“Anna! Andyan ka pa ba? Andito na ‘yung tiyo mo,” bumalik sa reyalidad ‘yung isip ko nang marinig ko ‘yung sigaw ni Lola mula sa baba.
“Sandali lang,” sagot ko. Bumagal ‘yung oras simula nang simulan ko ‘yung pag-impake ng mga dapat tapusin kanina pa.
Sa tuwing nagme-meditate ako, hindi ko namamalayan ‘yung paglipas ng oras. Para bang bata pa ako at naglalaro dito sa bahay na ‘to. Inikot ko ‘yung mata ko sa buong kwarto. Masakit isipin na ngayon na ‘yung araw na aalis ako, maraming memories, masaya man o malungkot kasi simula pagkabata ko ito ‘yung bahay na pinapangarap ko.
Kay Lola, matagal na simula nang mangyari ‘yung malupit na trahedya ng buhay ko.
Ang pagkamatay nina Nanay at Tatay. Sinusubukan kong itaboy kung saan ‘yung nakakakilabot na pangyayari na ‘yun, pero bumabalik pa rin. At ang tanging kinakapitan ko ay ‘yung katagang ‘Katarungan at Paghihiganti’
Nagsimula ‘yon nang bitbitin ko ‘yung bagahe pababa, hindi naman ako nahirapan kasi hindi naman gaanong mabigat. Pagkababa ko nakita ko si Lola sa luma niyang duyan, nakatitig sa kawalan.
Para bang may tumusok sa puso ko, nagdulot ng matinding kalungkutan. I mean—sino ba ‘yung hindi malulungkot, ‘di ba? Paano kung mapaghihiwalay ka sa taong pinagkakautangan mo ng matagal na panahon?
Naramdaman kong may likido na dahan-dahang nabubuo sa mata ko. Awtomatiko kung binitawan ‘yung mga bag na bitbit ko at nilapitan siya. Gusto ko siyang yakapin ng mahigpit… Pero hindi—Kasi alam kong mas mahihirapan ako kung gagawin ko ‘yon.
“Lola,” nilapitan ko ‘yung kinauupuan niya. Ngumiti siya, ‘yung espesyal niyang ngiti. ‘Yung ngiti niya ng pagmamalaki—sobrang espesyal ng ngiting ‘yon sa akin. Para bang inalis nito lahat ng lungkot na nakakulong sa dibdib ko noon.
“Proud ako sa’yo Apo…” mahinang sabi niya, hindi ko mapigilan ‘yung pagtulo ng luha ko.
“Lola, paano ko ‘to matatanggal?” pangako ko ng malawak, napilitan akong ngumiti habang pinupunasan ko ‘yung mga luhang tumutulo sa pisngi ko.
“Laging tatandaan na mahal na mahal ka ni Lola, kahit itakwil ka ng mundo, ako lang ang nandito para sa’yo. Laging mahalin mo ‘yung apo mo, pakinggan mo ‘yung puso at isip mo bago gumawa ng desisyon. That’s big Anna,” hinila niya ‘yung natitirang buhok na nakaharang sa tenga ko.
“Laging tandaan. ‘Kung hindi mo kayang irespeto ang isang tao, mahalin mo siya na parang aso’”. Sinundan ko pa ‘yung linyang ‘yon, halos lagi akong sinasabihan ni Lola niyan, kasi may mga pagkakataon na nagiging mainitin ang ulo ko sa iba—lalo na sa mga taong hindi ako kayang respetuhin. May katuturan ‘yung katagang ‘yon pero may kahulugan sa akin.
Hinawakan ko ‘yung kamay niya. “Lola… mamimiss kita,” seryosong sabi ko habang pini-pinch ‘yung mga kamay niya, malayo na ‘yon sa dati. Nang isinama niya ako sa elementarya, naaalala ko pa ‘yung kinis at lambot ng kamay niya habang hawak niya ‘yung kamay ko. Ngayon, may mga kulubot na, makikita mo ‘yung ilang ugat. Tumatanda ka na Lola… Hayaan mong isukli ko ‘yung mga kabutihang ginawa mo sa akin sa loob ng dalawang dekada.
“Mamimiss din kita… Babalik ka pa ba?” mahinang sabi niya.
“Oo, ‘yan ‘yung pangako Lola.” Hinalikan ko ‘yung kamay niya. Nararamdaman ko rin ‘yung lungkot na bumabalot sa kanya ngayon. Nakikita ko ‘yung mga luha na namumuo sa mata niya, nararamdaman ko kung gaano siya kabigat na nararamdaman ngayon. Kung pwede lang sana na nandito ako sa tabi niya palagi, katulad ng lagi kong ginagawa. Pero hindi—Kailangan ko ring matutong tumayo sa sarili kong mga paa, magsumikap para mabuhay, at sumisid sa mundo na kinaroroonan ng lahat.
“Oh hey, tapos na ‘yung drama. Kanina ka pa hinihintay ng tiyo mo,” bumangon siya sa kinauupuan niya at naglakad papunta sa mga bagay na iniwan ko.
“Hindi ka ba mahihirapan sa kanila? Mukhang mabibigat ‘yung gamit mo Anna?” Kumuha siya ng isang bag. Tatlong bag lang ang bitbit ko, isang malaki, katamtaman para sa pera at mahahalagang gamit at isang may gulong na maleta para sa mga damit.
“Kaya ko ‘yan Lola, kaya ko rin!” agad kong kinuha ‘yung isang bag sa kanya at isinukbit sa balikat ko. Kinaladkad niya ako mula sa pintuan, naghihintay lang si Tiyo—Kanina pa, mukhang naiinip na siya.
“Mag-iingat ka diyan Lola, huwag masyadong mapagod,” sabi ko sa kanya habang isa-isa kong nilalagay ‘yung mga gamit ko sa tricycle.
“Ikaw rin mag-iingat, huwag mo akong isipin dito. Andito ‘yung tiyo mo at mga pinsan mo,” sagot niya, sumakay ako sa tricycle at sinimulang painitin ni tiyo ‘yung makina.
“Mahal na mahal kita Lola!”
“Mahal na mahal din kita!” Unti-unting gumalaw ‘yung sasakyan, kumaway ako kay Lola hanggang sa hindi ko na siya makita. Ngumiti ako at tumingin sa maliit na salamin sa harap ko.
Para sa’yo ‘to, Ma, Pa. Hindi sapat ‘yung salitang ‘mahal na mahal’ para ilarawan kung ano ‘yung nararamdaman ko para sa inyo.
Ilang minuto ang lumipas at nakarating din kami sa paradahan ng bus, inabot ko kay Tiyo ‘yung pamasahe pero hindi niya tinanggap.
Ayos lang, pero mapilit siya—Sabi niya idadagdag ko na lang daw sa pera ko. Nagdadalawang-isip ako dito sa perang bitbit ko.
Nakausap ko na si Althea, kaibigan ko simula elementarya. Malapit ‘yung condo niya sa lugar kung saan ako nagtatrabaho sa hotel kaya pinilit niya akong tumira sa kanya.
Tumanggi ako noong una, magre-renta na lang ako ng condo para sa akin, nakakahiya pero parang wala siyang pakialam. Idinagdag niya pa na hindi kami magkakasama. Kaya sa huli sumang-ayon na rin ako.
“General Trias, Cavit!” sigaw ng Konduktor ng Bus habang hawak ‘yung karatula at tinuturo ‘yung puting bus na five-star. Wala na akong nasayang na oras at agad kong kinuha ‘yung mga gamit ko.
Tinulungan ako ni Manong nang malapit na ako dito, kakaunti lang ‘yung pasahero nang sumakay ako. Mas pinili kong umupo sa gitnang parte, ayaw ko rin ‘yung likod kasi baka mainis ako.
Sa huli habang nag-iistart na ‘yung biyahe ko, hindi ko nagustuhan ‘yung palabas sa malaking tv sa harap. Agad kong kinuha ‘yung earphone ko sa bag at nagsimulang mag-soundtrip, para sa mahabang biyahe.
