Ang pangalan ng pinsan ko ay Sophia, na may kilay na parang willow at maliit na bibig na parang seresa. Isa siyang tipikal na klasikong ganda. Simula nang mag-asawa siya ng tatlong taon, napakagaling niya humawak ng relasyon sa bayaw ko, sa biyenan ko, at sa manugang ko. Pinupuri ng pamilya ko ang pinsan ko dahil nakapag-asawa siya ng mabuting asawa, na ikinaiinggit ko mula sa kaibuturan ng puso ko. Sana makapag-asawa rin ako ng katulad ng pinsan ko.
Noong second year ako sa high school, dahil sa pagkukumpuni ng dorm ko, pansamantala akong nakitira sa bahay ng pinsan ko. Gabi-gabi kong naririnig ang boses ng asawa ng pinsan ko. Kahit gaano pa ako kagabi, bumabangon ako at idinidikit ang tenga ko sa pader, iniisip na ako ang nakahiga sa katawan ng pinsan ko.
Pero nagkaroon ng aksidente ngayong gabi. Ala-una ng madaling-araw, ginising ulit ako ng boses ng pinsan ko. Kahit hinihimas ko na ang naninigas sa shorts ko gamit ang kamay ko at naghahanda nang ilabas ang pagkabagot ng isang binata sa tulong ng nakaka-lasing na boses ng pinsan ko, biglang naging apurado ang boses ng pinsan ko, at pagkatapos narinig ko ang mahinang ungol ng pinsan ko.
Nagreklamo ang pinsan na may kaunting pagkadismaya: "Minsan lang ako gumagawa nito sa isang linggo, bakit hindi pa ako makakagawa agad?"
"Medyo pagod ako sa trabaho nitong mga nakaraang araw. Hindi ako nasa mood. Sige na, maghilamos at matulog na tayo!"
Medyo pagod ang boses ng pinsan ko. Hindi ko makita ang itsura ng pinsan ko, pero mahihinuha ko na hindi siya masaya sa oras na iyon.
Pagkatapos masigurado na tapos na sila, wala na akong interes na makinig pa. Pagkatapos humiga ulit, inayos ko ang paghinga ko at dahan-dahang pinalamig ang nag-aalab na damdamin. Noong malapit na akong makatulog sa kalituhan, bigla kong narinig ang sigawan ng mag-asawa mula sa katabing kwarto, na lalong tumindi. Sa huli, pinagalitan ng pinsan ko ang pinsan ko at bumagsak sa pinto at umalis sa bahay.
Ano ang nagpapakulo ng galit ng pinsan ko sa kalagitnaan ng gabi? Nagsuot ako ng pantalon pang-beach, binuksan ang pinto na walang damit at pumunta sa sala. Nalaman ko na nakabukas ng kalahati ang pinto ng kwarto ng asawa ko, at naririnig ko ang kanyang hikbi mula sa loob.
Lumakad ako papunta sa pinto at nakita ko ang asawa ko na nakasuot lang ng itim na pangtulog, ang kumot na tumatakip lang sa kanyang baywang, at ang kanyang dalawang maputi at mahahabang binti ay nakatupi. Sa sandaling ito, nakahiga siya sa unan na nakatalikod sa akin, at nag-uumpisa ang kanyang balikat paminsan-minsan.
"Bayaw, anong nangyari? Bakit kayo nag-aaway sa kalagitnaan ng gabi?"
Nang marinig ng asawa ko ang boses ko, agad niyang tinakpan ang kanyang hita ng kumot at sinabi sa likod ko, "Ayos lang ang bayaw. Pasensya na Frank, nagising kita. Huwag kang mag-alala sa akin. Matulog ka na. May pasok ka pa bukas."
Ganyan lagi ang pinsan ko, at ang malaking sama ng loob ko ay nakatago lang sa puso ko. Nagsasalita siya na may mabigat na ilong, halatang umiiyak nang napakalungkot. Mahal na mahal ko talaga siya, kaya nagrereklamo ako sa puso ko na hindi marunong magpahalaga ang pinsan ko sa pag-ibig. Sa pagkakataong ito, kahit ano pa man, nasa panig ako ng pinsan ko.
"Bayaw, inaapi ka na naman ba ng pinsan ko? Kung may sama ng loob ka, pwede mong sabihin sa akin. Ire-reklamo ko sa bayaw ko!"
Pumasok ako sa kwarto, kumuha ng ilang tissue mula sa mesa sa tabi ng kama at iniabot ko. Pinunasan ng asawa ko ang kanyang mga luha at nginitian ako nang namumula ang mga mata. Sabi niya, "Ayos lang talaga ang bayaw. Huwag mo nang intindihin, bata ka pa. Mag-aaral ka na sa Senior Three sa susunod. Napaka-tense ng kurso. Dapat bumalik ka na sa pagtulog at magiging okay lang ako kapag hinugasan ko ang mukha ko."
Sa puntong ito, umupo siya mula sa kama, ngunit ang pang-itaas sa kanyang balikat ay hindi sinasadyang natanggal, na nagdulot ng kalahati ni Hesus sa kanan na mailantad sa hangin. Ang maputing pag-ibig ay nakuha ang aking paningin at hindi ko mapigilang tignan pa.
Pagkatapos niyang mapansin na naglalakad siya, mabilis niyang inayos ang kanyang pangtulog, hinikayat akong bumalik na sa pagtulog, at pagkatapos ay tinapakan ang tsinelas at naglakad papunta sa banyo.
Tumingin sa kulubot sa kumot, naalala ko ang pinsan ko na kakagawa lang nun sa pinsan ko dito, hindi ako makapaniwala na mayroon akong pagnanasa, gusto kong humiga at maramdaman ang natitirang init ng pinsan ko. Sa sandaling ito, bigla kong napansin na may isang pares ng panty sa ilalim ng unan ko. Nang ilabas ko ito, nakita ko na isa itong pares ng panty na gawa sa purong cotton para sa mga babae. Walang kakaiba rito. Naalala ko na ang pinsan ko ay karaniwang nagsusuot ng konserbatibo at may parehong tono sa pinsan ko kapag ginagawa iyon. Parang naiintindihan ko ang dahilan kung bakit nagbago ang ugali ng pinsan ko kamakailan.
May tunog ng pag-flush ng toilet sa banyo. Mabilis kong ibinalik ang aking panty sa lugar at pumunta sa sala. Pagkatapos kong maghugas ng mukha, ang asawa ko ay pula pa rin at namamaga. Nang makita niya ako na nakatayo sa sala na naghihintay sa kanya, sinisisi niya ako dahil hindi ako natulog.
"Bayaw, 16 taong gulang na ako. Matagal na akong naging ama noong unang panahon. Hindi mo dapat ako laging tratuhin bilang bata. Mahigit kalahating taon na akong nakatira sa bahay niyo at maituturing na ring miyembro ng pamilyang ito. Walang saysay ang pag-uusap at pagmumukmok."
Ako ay 1.75 metro ang taas, medyo mas matangkad kaysa sa aking asawa na nakasuot ng mataas na takong. Nang sinabi ko ito, nag-alinlangan siya at hiniling niya sa akin na maghintay sa sofa saglit. Bumalik siya sa kwarto at nagpalit ng mas konserbatibong palda, pagkatapos ay bumuntong-hininga at nagpaliwanag.
"Hindi ako natatakot sa iyong biro, kami ng kuya mo ay palaging may mabuting relasyon, nang una akong nag-asawa, halos palagi niyang iniisip ang kanyang kasama sa kwarto, ngunit sa huling anim na buwan, naramdaman ko na lumalamig siya sa akin. Hindi ako nagkusa na banggitin ito. Nakatulog siya pagkatapos maghugas. Pinaghihinalaan ko na mayroon siyang iba, kaya tinanong ko siya ng ilang salita. Sa halip, sinabi niya na ako ay... isang Woodenhead, at ang paghiga roon ay parang patay na isda. Kahit konserbatibo ako at hindi gumagawa ng anumang bagay para pasayahin siya, hindi niya dapat sabihin iyon sa akin!"
Sa puntong ito, tumulo ulit ang kanyang mga luha. Inabot ko ang tissue. Totoo nga ang tunel. Ang hindi pagkakaayos ng buhay ng kanyang asawa ay humantong sa pagkakahati sa kanyang damdamin. Gayunpaman, ang bagay na ito ay nangangailangan ng pinsan ko na dahan-dahang gabayan ang pinsan ko. Ang pagtakas sa bahay sa isang pag-uugali ay magdadagdag lamang ng gasolina sa apoy.
"Bayaw, hindi ko rin masyadong naiintindihan ang bagay na ito, pero kasalanan talaga niya na tumakas ang pinsan ko sa bahay sa kalagitnaan ng gabi. Huwag kang malungkot. Bukas, ire-reklamo ko sa bayaw ko at hayaan ko siyang pagalitan siya!"
Pagkatapos ng ilang sandali ng panghihikayat, nakita ako ng asawa ko na humihikab at dali-dali akong pinalayo pabalik sa aking kwarto. Bago umalis, hiniling ko sa kanya na subukang magbago. Ang buhay ng kanyang asawa ay kailangang mag-inject ng ilang bagong sigla madalas. Ito ang nakita ko sa librong adbertisment ng kawalan ng katabaan sa kalye.
"Sige na, hindi ka na kailangan ng bayaw na magturo, alam mo na! Matulog ka na!"
Sa susunod na tatlo o apat na araw, nagkaroon ng cold war ang pinsan ko at ang pinsan ko, at walang nagkaroon ng dahilan. Natulog ang pinsan ko sa sala sa gabi, at nakita ng pinsan ko na hindi siya nagpahiwatig na yumuko at umamin ng kanyang pagkakamali, kaya bumalik siya sa pamilya ng kanyang ina sa isang gulo.
Sa ganitong paraan, tumagal pa ito ng dalawang araw. Bumalik ako pansamantala sa tanghali para kunin ang aking homework. Pagkabukas ko ng pinto, narinig ko ang isang mataas na sigaw mula sa isang babae sa kwarto. Natigilan ako. Bumalik na ba ang asawa ko?
Pero makinig nang mabuti, ang tunog ay hindi katulad ng aking asawa, pangunahin dahil may halong ilang alon na nagpaparirinig sa lahat.
"Asawa... ikaw... ah bilisan mo..."
Ang alon na ito ng pagkamot ay hindi maaaring maging asawa ng asawa ko. Iniisip ko ito, lihim kong hinawakan ito.
