Mga araw ng tag-ulan, ang katahimikan ng walang hanggang tag-init. . .

Ang ingay at ang tamis, walang halong kahit ano, naglaho ang mga kampana sa dulo ng pasilyo kasabay ng tawanan ng mga *babae*. Si *Jiuyin* ay matagumpay na nakapag-report sa klase ng siyam na taong gulang na “2”, at dahil sa pag-istorbo sa klase ng *guro*, nagawa niyang asarin ang *guro*, at naparusahan. Gustong magpaliwanag ni *Jiuyin* noon, pero walang binigay na pagkakataon ang *guro* kay *Jiuyin*, kaya pinatayo niya si *Jiuyin* bilang parusa. Walang kapangyarihan si *Jiuyin* sa mga aristokrata ng *Ya Ying*, at ang kanyang katayuan ay ang pinakamapagpakumbabang katulong ni *Yongxia*. Dahil hindi tumutol si *Jiuyin*, ang mga salitang gusto niyang sabihin ay nalunok niya nang buhay. Nakatayo sa sulok, puno ng sama ng loob si *Jiuyin*, hindi niya alam kung bakit gusto niyang umiyak, si *Yongxia* ang may kasalanan kung bakit nagagalit ang *guro*, kung hindi dahil kay *Yongxia* na humarang, hindi sana nagagalit ang *guro* kay *Jiuyin*, lahat ng ito ay dahil kay *Yongxia*! Napansin ni *Jiuyin* na simula nang lumitaw si *Yongxia* sa kanyang buhay, ginambala ni *Yongxia* ang kapayapaan ni *Jiuyin*. Naiilang siya, walang magawa at halos mamatay. . . . . Lahat ng ito ay dahil kay *Yongxia*! Pagkatapos ng klase, hindi pinansin ng *guro* si *Jiuyin* na nasa gilid, halata na patuloy na tatayo si *Jiuyin*. Alam ni *Jiuyin*. Yumuko siya, tumulo ang mga luha sa kanyang mga mata nang hindi niya gusto. Galing siya sa kabundukan, at hindi niya intensyon na manggulo kaninuman. Gusto lang niya ng simpleng trabaho at mamuhay ng tahimik. At ngayon, lahat ng nangyayari sa paligid niya ay hindi gusto ni *Jiuyin*, at gusto niyang mawala ang lahat. “Anong problema?” Lumapit si *Yongxia* sa harapan ni *Jiuyin* at sinabi ang pangungusap na ito sa lakas lamang ng dalawang tao. Itinaas ni *Jiuyin* ang kanyang ulo, dahil tumulo na ang kanyang luha, tumingin sa kanang kamay ni *Yongxia*, at pagkatapos ay inabot ang kanyang kamay at hinawakan ang kanang kamay ni *Yongxia*, tiningnan ni *Yongxia* at sinabi; “Ikaw ang may kasalanan ng lahat, dahil sa'yo, humarang ka!” Tumingin si *Yongxia* sa kanyang kamay, sumimangot, ibinaba ang kanyang kamay, inalis ang kanyang bow tie, dahan-dahang sinabi: “Ako ang may kasalanan? Ginagawa ko ito para hindi ka mamatay nang napakasama, tanga!” Ang huling salita ni *Yongxia* ay napakaseryoso, kaya naman nagalit si *Jiuyin*, narinig ni *Jiuyin* ang matinding tono ni *Yongxia* sa unang pagkakataon! Natigilan si *Jiuyin*, bakit ka mamamatay nang napakasama? Bakit ka mamamatay nang sobrang sama? Wala naman akong ginawang masama sa kaninuman. Nakita ni *Yongxia* ang iniisip ni *Jiuyin*, at lalong lumalim ang kanyang mga kilay. Naisip niya: Oo nga pala, hindi niya pa nakikita si *Gong Xinle*. Saan niya malalaman na may *Gong Xinle*? Oh! Mabait akong hindi siya pinayagang mamatay nang napakasama, pero iniisip niya pa rin na humarang ako, mukhang tanga na talaga siya! Hindi na sumimangot si *Yongxia*, tiningnan si *Jiuyin*, tumalikod at pumasok sa silid-aralan, umupo at natulog ulit. Tumingin si *Jiuyin* kay *Yongxia*, galit na galit kaya tumalon siya diretso sa sulok, hindi sinagot ni *Yongxia* ang tanong ni *Jiuyin*, at hindi niya rin siya niligtas, hinayaan niya rin siyang umupo sa klase, talaga namang nagiging rasyonal na rin na pumasok sa silid-aralan at matulog mag-isa? May hustisya ba sa bigas? Sa tanghali, tumakbo si *Jiuyin* sa palaruan, paikot-ikot, tumutulo ang pawis sa kanyang buhok, at napakaboring ng mundo para marinig ang tunog. Pinarusahan si *Jiuyin* ng *guro*, *guro* sa Ingles, maganda at laging nasa oras na *babae*. Alam ni *Jiuyin* ang ibig sabihin ng *guro*, ginambala ni *Jiuyin* ang klase ng *guro*, kaya pinarusahan sila ng *guro*, at ipinaalam din ng *guro* ang personal na galit, na naglalaman din ng paghihiganti sa iba't ibang laki. Tumakbo nang mabilis, pagod na pagod na si *Jiuyin*. Ayaw na niyang tumakbo, pero kung hindi siya tatakbo, mapaparusahan siya. Walang backgroud si *Jiuyin*. Dito ay isang pribadong aristokrata. Kung may pera ka, walang iisiping boring ka kapag nag-usap ka hanggang madaling araw, pero kung wala kang pera, hahalakhak ka lang. Hindi sigurado si *Jiuyin* na ililigtas siya ni *Yongxia*. Ayaw niyang mawalan ng trabaho. Napaparusahan siya dahil wala siyang background at ang pagkakakilanlan ng anthomaniac ay isang marangal na pamilya. Hindi imposibleng manloko nang palihim at hayaan ang kanyang sarili na mahinto sa pag-aaral. Kaya ang pagkahinto sa pag-aaral ay katumbas ng pagkawala ng iyong trabaho. Sa oras na ito, tanghali na naman, nagbabaga ang araw, at naiilawan ang buhok ni *Jiuyin*. Kung titingnan mula sa malayo, tila nakulay ang kanyang buhok. Sa kasamaang palad, nag-iilaw lang ito, at walang ayos ang paningin ng mga tao. Huminto, hingal na hingal si *Jiuyin*. Kung magpapatuloy siyang tumakbo nang ganito, tiyak na mahihimatay siya sa init. Alam niya iyon, pero wala siyang magawa. Paano niya mapapahiya si *Jiuyin*? Marahas, nagbago ang puting ulap, at bumuhos ang malakas na ulan sa malabong kalangitan. Walang oras si *Jiuyin* para tumakbo sa lugar na maaari siyang magtago sa ulan, at biglang nabasa ang buong katawan niya. Dumating si *Yongxia*, at basa siya. Pero mukhang hindi siya nababasa. Naglakad sa harapan ni *Jiuyin*, tinitingnan si *Jiuyin* na hingal na hingal, mabilis na hinawakan ang kamay ni *Jiuyin*, lumakad nang malakas, hindi pa nakakareak si *Jiuyin*, sumunod sa bilis ni *Yongxia* na lumalakad nang malakas, hindi na nakasunod si *Jiuyin*. Pero dahil mahigpit ang paghila ni *Yongxia*, kahit huminto si *Jiuyin*, tatakbo pa rin siya. Parang hindi napapagod si *Yongxia*. Pinapanatili niya ang orihinal na bilis sa lahat ng oras. Ayaw niyang magbagal. Patuloy siyang tumatakbo. Sumusunod si *Jiuyin* kay *Yongxia* at sumusunod kay *Yongxia* na tumakbo paikot-ikot. Blangko ang kanyang isipan. Tulad ng isang robot na pinindot ang isang pindutan, hindi siya titigil nang hindi pinipindot ang isang stop. Lumalakas nang lumalakas ang ulan, pinapasukan ang mainit na hangin sa lupa. Ang ulan ay parang isang namumukadkad na lotus ng ulan, na namumukadkad sa pinakamainit na tanghali sa tag-init at nagdadala sa mga tao ng tag-ulan. Tulad ng isang karayom, tinusok ng ulan ang walang hanggang araw ng tag-init, ang walang hanggang araw ng tag-init, ang lahat tungkol sa kanya... at nabasa ang pakiramdam ni *Jiuyin*... Tumugon ang palaruan sa tunog ng ulan at “buckle buckle”, at pagkatapos ang natitira ay ang boses ni *Yongxia*. Sobrang basa ng lupa, at nagsusuot si *Jiuyin* ng mga bota na parang high heels at nadulas. Tumingin si *Jiuyin* sa langit, nakatitig sa langit, itim. Tumama ang ulan sa mukha ni *Jiuyin*, tila huminto ang tibok ng puso, pagod na pagod si *Jiuyin*, parang naubos na ang lakas sa kanyang katawan ng isang dust extractor, at ang kanyang katawan ay kasing lambot ng isang manika. Nanood si *Yongxia*, lumingon, tumulo ang mga luha, halo-halo ang ulan at luha. Tahimik na umiiyak si *Yongxia* sa kanyang sariling mundo... Malungkot siya. Pangalawang post, kailangan kong ipadala ito pagkatapos ng klase sa tanghali.