Kabanata 94 Ang Kasintahan
Nagbihis talaga si Ni Shang para sa exchange meeting na 'to, para makita ni Luo Jun ang ganda niya, pero sa ngayon, wala pa ring silbi ang effort niya.
Nagtago ang sama ng loob niya, nakatayo hindi kalayuan sa dalawa at nakikipag-usap sa ibang tao, pero sumusulyap pa rin ang mga mata niya sa kanila paminsan-minsan.
Ang tungkol sa itim na enerhiya ay ipinasa na sa iba, at tapos na ang interlude sa banquet na ito. Ang mga mukha ng mga sikat ay nagsusuot na naman ng mga ngiting magalang, itinaas ang mga baso at nagbolahan.
Tumunog ang mga kampana sa tore, nagsimula na rin ang exchange event. Isang lalaking nakasuot ng kurbata, ang marangal na may edad na lalaki ay dahan-dahang naglakad papunta sa entablado, may masayang ekspresyon sa kanyang mukha, kinuha niya ang mikropono sa gilid at sinabi, "Maligayang pagdating sa exchange event na ito. Ang layunin ng event na ito ay upang gawing mas mahusay ang ating magic. Huwag po natin itong pabayaan. Kung may hindi kayo gusto, iparating niyo lang po. Ang event sa susunod na taon ay mas kapanapanabik pa!"
Nagpalakpakan ang lahat, at si Luo Jun ay tumingin kay Su Yue sa kanyang tabi, at pagkatapos ay ibinato ang kanyang tingin sa entablado, na parang kinakausap ang sarili: "'Yan ang tatay ko."
Tumingala si Su Yue kay Luo Jun, nakita lang niya na malamig ang tingin nito, at kadalasan, nagkaroon siya ng pakiramdam na hindi siya pinapaliwanagan.
Itinaas ang mga sulok ng bibig, ang mga mata ay puno ng ngiti, talagang nagpapalaki ng mukha ay titingin sa ibang lugar, kung mayroon man o wala.
Ang pagkakaintindihan ng dalawa ay nagpalakas ng loob kay Luo Jun, at ang kanyang bibig, na ayaw tumawa, ay ngumiti rin sa unang pagkakataon.
Sa exchange meeting, nag-uusap ang mga tao ng sunod-sunod, at nakatayo lang sila, na para bang hindi sila nabibilang dito.
Ang mayordomo na nagmamadali ay lumapit kay Luo Jun, nagbigay galang at iginagalang siya: "Young master, hinahanap po kayo ng aking amo."
Tumango si MoMo, akmang aalis na, biglang natigilan, tumingin sa katulong na parang nanlalaki ang mata, tumingin kay Luo Jun na nagdududa.
Nang hindi nagsasalita, humarap siya at hinawakan ang kamay ni Su Yue at dinala siya kay Lomi. Nang makita ni Lomi, na nakikipagkwentuhan sa kanyang mga kapatid, ang tagadala, agad na nagbago ang ngiti niya. Dahil sa kanyang pagkakakilanlan, kailangan niyang magbigay galang kay Luo Jun at nagtanong, "May problema po ba ang kapatid ko na pumunta para makita ang kapatid ko?"
Hinawakan ang kamay ni Su Yue para iunat, natapilok at tumayo pa rin, at narinig ang mga tao sa likuran niya na nagsasabi: "Tignan mo, nakikipagsosyal ako, at kung mawawala ako sa mga tao, tatanungin ko kayo."
Napasimangot si Su Yue, lumingon kay Luo Jun, na malayo na, kailangan niyang bumalik muli, at nagbigay galang. "Hello po."
"Hindi mo kailangang mahiya. Ang mga kapatid natin ay mabait sa mga tao, at dinala ka ng kapatid mo. Wala kaming gagawin sa'yo."
Ngumisi si Lomi mula nang kunin ang kamay ni Su Yue, hinayaan siyang tumabi sa kanila, kahit na sinabi ng bibig ang mga salitang iyon, pero sa pananaw ni Su Yue, ang tinatawag niyang mga kapatid ay hindi maganda ang mga tingin sa kanya.
"Hoy, ito ang kasama na dinala ni Master Luo. Tut tut, ang mga tao ay talagang nakadepende sa damit at kabayo na nakadepende sa upuan. Hindi mahalaga kung anong uri ng tao, ang pagsusuot ng mamahaling damit ay parang isang tao."
"Hoy! Huwag mong sabihin 'yan, kahit na ipinanganak ka na may magandang itsura, kung hindi paano ka aakyat sa mataas na sangay?"
"..."
Ang ilang tao ay nagsasabi ng isang salita sa akin, lahat sila ay nanunudyo kay Su Yue sa pamamagitan ng mga trick para makipag-ugnayan kay Luo Jun. Ang kanyang mukha ay magalang pa rin na may ngiti, at walang pinsala sa kanya dahil sa masamang wika.
Nakita ni Lomi ang kanyang ugali, sinasadya na hindi lumapit para linawin, sa harap ni Su Yue na hindi nag-alinlangan, hindi maiwasang tumingin sa kanya ng ilang minuto.
"Bueno, huwag mong sabihin na hindi mo kayang kumain ng ubas at sabihin na maasim ang ubas. Ito ang taong dinala ng aking kapatid. Baka gusto mong kumain at umalis."
Inilagay ni Lomi ang kanyang mga kamay sa mga balikat ni Su Yue, nagpapanggap na malapit at nang-aasar sa mga kapatid sa tapat. Nang marinig nila ito, hindi maiwasang nagbago ang kanilang mga mukha. Kanina pa sila masama ang mukha, pero ngayon ay naging nagpapacute na.
"Tingnan mo ang sinabi mo. Nagbibiro lang kami sa kanya."
"Oo, oo, Lomi, napakaliit mo ng humor."
Ang ekspresyon sa kanyang mukha ay hindi nagbago, pero ang kanyang mga mata ay nagpalipat-lipat sa ibang lugar, naghahanap ng pamilyar na pigura, at nakita na nakikipagkwentuhan siya sa mga taong hindi niya kilala. Ito si Luo Jun na hindi niya kilala. Hindi ko alam kung ano ang pinag-usapan nila. Bigla, inalog ko ang aking mga kamay at ngumiti sa isa't isa.
Hindi pinalampas ni Lomi ang anumang ekspresyon sa mukha ni Su Yue, kasama na ang kanyang mga mata. Nang makita niya na hinahanap niya si Luo Jun, isang nakatutuksong ngiti ang lumitaw.
At katatapos lang pag-usapan ang isang bagay kay Luo Jun, basta titingin sa ibang lugar, makakita ng isang pigura, tumigil ang tingin, hindi natuwa na nakasimangot.
Naglakad patungo sa direksyon ni Ni Shang, pero nang nasa kalagitnaan na siya, hinadlangan siya ng isa pang negosyante, na hindi mapigilan ang kanyang sigasig, kaya kinailangan niyang huminto at isabit muli ang kanyang magalang na ngiti para makipag-usap.
Matagal nang natuklasan ni Ni Shang ang mga kilos ni Luo Jun, nakita niya na papunta siya sa kanya, ang puso ay hindi mapigilang tumalon sa tuwa, makita na hinadlangan siya, ito lang ang nagpapakalma sa kanya.
Kay Su Yue, paano niya titingalain ang sarili niya? Gusto kong sabihin na para lang balaan ang aking sarili. Kapag naiisip ko ito, ang sama ng loob na nakatago kanina ay lumilitaw sa harapan ko.
Lumingon sa paligid, natagpuan ko ang pigura ng aking kasintahan, binati ang mga taong nasa paligid ko at umalis.
"Hello, love, matagal na tayong hindi nagkita, at parang mas bata ka na."
Ang sinumang matanda ay matutuwa kapag naririnig ang mga ganitong salita, kahit na mapanlinlang. Nang makita na ito si Ni Shang, humingi siya ng paumanhin sa taong kanina at dinala siya sa lugar kung saan sila uminom at kumain nang magkasama.
"Ano ang maitutulong ko sa'yo?"
Tumingin si Ni Shang sa walang pagod na saloobin ng kanyang kasintahan at hindi naiinis. Ang kanyang maayos na ngiti at marangal na gawi ay nag-iwan na ng magandang impresyon sa kanyang puso.
"Parang alam ni love na nagdala ng babae si Master Luo pabalik sa bahay, at isa pa siyang karaniwan. Upang hindi maging hindi komportable ang kanyang konsensya, kailangan niyang lapitan siya."
"Ang kasama ni Lomi ay ang isa. Kung sisihin siya ni Master Lomi, pakiusap na patawarin ng kanyang kasintahan si Ni Shang."
Makinig sa intelihensya ni Ni, binigyan ng kaunting pagkadismaya, isang nakikinig ay ikukulong din ang sibilyan, hindi maganda ang pakiramdam, at si Ni sa harapan mo, isipin na gusto lang ni Su Yue ang pera ni Luo Jun.
Inilagay ang baso sa kanyang kamay, pumunta sa harapan ni Su Yue, at tumingin sa kanya na nagmamataas.
Nagulat si Lomi sa pagdating ng kanyang kasintahan. Umupo siya roon nang matalino at sinabi, "Mom."
Tumango si love, at hindi binigyan si Su Yue ng pagkakataong magpaliwanag. Lumabas siya nang mahigpit: "Ikaw ba ang babaeng dinala ni Jun'er? Nakikita mo na umaakyat ka rin para sa pera. Bibigyan kita kung magkano ang gusto mo, basta huwag kang lilitaw sa harapan ng aking Jun'er."
Sa sandaling ito, ang ngiti ni Su Yue sa kanyang mukha ay hindi na matatag, at nagkaroon ng mga bakas ng pagkasira.