Kabanata 1 PROLOGO

Napatingin si Amanda sa langit, nakikita ang mga puting patak ng niyebe, umiikot at naglalaho sa napakalamig na hangin. Isang mapait na lamig ng niyebe ang tumama sa kanyang ilong. Halos hindi niya napansin nang matunaw ito, isang maliit na patak ang tumulo sa kanyang pisngi. Ang madilim na kulay-abong ulap ay nagngangalit at isang kidlat ang kumidlat sa buong kalangitan, na ginagawang mas maliwanag at mas kaaya-aya ang mga ulap kaysa sa madilim, malungkot na kadiliman. Naalala niya ang huling beses na nakita niya ang kanyang pamilya. Labing-anim na taong gulang siya noon, naghahanda sa kauna-unahang pagkakataon na magbabago siya. Sinabi sa kanya ng kanyang Ama na hindi siya dapat mag-alala. Masakit daw kapag nangyari ito sa una pero, kapag nagbago na siya, siya na ang pinakamagandang lobo na kailanman may pribilehiyo na makita ng sinumang lalaki. Sinigurado sa kanya ng kanyang Ina na ito ang pinaka-nakakapanabik na oras sa buhay ng sinumang lobo, ang unang beses na naranasan nila ang pagbabago at nakatakbo nang malaya bilang kanilang lobo. Mararamdaman mo ang hangin na dumaraan sa iyong balahibo at masisiyahan sa kalayaan na hindi mo pa naranasan noon. Ang kanyang kuya, si Markus, walang ginawa kundi purihin kung gaano kahanga-hanga ang pakiramdam na makapagpalit. Gustung-gusto niya ang kapangyarihan na ibinigay nito sa kanya ngunit ang mas gusto niya pa sa lahat ay nakahanap siya ng kanyang mate; sinabi niya sa kanya na iyon ang pinakamahalagang sandali sa buhay ng isang lobo. Ang sandali na natagpuan nila ang taong gusto nilang makasama sa natitirang buhay nila. Perpekto sana. Yun nga lang, yun na ang huling alaala niya sa kanyang pamilya dahil, noong gabi habang natutulog sila, inatake ng Alfa at Beta ng isang moon night pack. Pinatay nila ang sinumang humamon sa kanila, hindi man lang tumigil para iligtas ang mga babae at bata. Hinati nila ang buong pack, hindi man lang binigyan ng pagkakataon na ipagtanggol ang sarili. Ang tanging dahilan kung bakit buhay pa siya ay dahil binilhan siya ng oras ng kanyang Ama. Isinakripisyo niya ang kanyang sarili sa Beta, sumisigaw sa kanya at sa kanyang kapatid na tumakbo—tumakbo at huwag nang lilingon pa. Ayaw niyang umalis, ngunit alam niyang wala siyang pagpipilian, lalo na nang hinihila siya ni Markus palayo sa karahasan. Iniwan siya nito sa gitna ng kagubatan, sinabi sa kanya na ligtas siya sa ngayon, at babalik siya para sa kanya. Walang oras si Amanda para tanungin siya kung saan siya pupunta bago nagbago ito at tumuloy pabalik sa karahasan. Iyon na ang huling pagkakataon na nakita niya ang kanyang kapatid. Hindi na siya bumalik para sa kanya. Naghintay si Amanda ng dalawang linggo para sa kanya, ngunit walang nangyari. Nag-iisa siya, at hindi niya alam kung ano ang gagawin sa sarili niya. Kailangan pa niyang magbago sa unang pagkakataon at nangangahulugan iyon na mahina siya sa anumang uri ng pag-atake, ngunit sinubukan niyang huwag hayaan na gambalain siya nito. Isang buwan matapos ang pag-atake, nagbago siya sa unang pagkakataon, at doon niya napagtanto na mayroon lamang isang bagay na gusto niya sa mundo. . . Gusto niya ng paghihiganti, at gagawin niya ang lahat para makuha ang paghihiganti na iyon.