KABANATA 13

Sinira ni Vanessa ang basong hawak niya sa galit sa dingding at nagmadaling lumabas si Eunice mula sa dressing room, nakita niya na puno ng bubog ang sahig. "Vanessa, anong problema mo?? Masasaktan ka niyan!!" Sigaw niya. "Hindi mo ba naiintindihan kung ano ang mangyayari?? Babalik si Hazel na b**o!!! Wala na akong pag-asa na makuha ang puso ni Michael!!" Sigaw niya at ginulo ang kanyang buhok nang galit. "Sa tingin ko hindi sapat na dahilan na saktan mo ang sarili mo,, si Michael na mismo ang magdedesisyon. Hindi pa nga siya nagpaparamdam sa'yo,,, at sigurado akong hindi niya rin balak na ligawan si Hazel" sabi ni Eunice. "Nagbibiro ka ba ngayon? Malamang mahuhulog siya kay Hazel,, hindi ko na kaya ito" Sabi niya na may buntong-hininga at umupo sa kama. "Tatawagan ko na lang ang isa sa mga tagalinis para linisin ang kalat na ito" sabi ni Eunice at kinuha ang kanyang telepono. "Hindi ko papayagan ito,, never" sabi ni Vanessa sa sarili. "Mukhang masaya ka ngayon, anong nangyayari?" tanong ni Lisa na may ngisi. "Hindi ka maniniwala" sabi ni Sharon na nagmamadaling lumapit sa kanya at umupo sa kanyang kama. "Sabihin mo na" Ngumiti siya. "Sinabi ni Gavin na gusto niya ako,,,," sabi ni Sharon. "Wow,, ang galing naman" "Syempre!!!!!! Para akong nananaginip nung sinabi niya sa akin,, pero natatakot siya na hindi papayagan ni Michael iyon. Kaya sa ngayon,, lihim muna" sabi ni Sharon at nagkislot. "Pero,, sa tingin mo hindi mo dapat sabihin sa kanya?? Hindi siya matutuwa kung malalaman niya sa maling paraan" sabi ni Lisa. "Sasabihin ko sa kanya,,, siguro mamayang gabi" sabi ni Sharon na may ngiti. "Oh,, Biyernes ng gabi. Dapat maghanap ako ng isusuot" sabi ni Lisa na pumapasok sa dressing room, sumunod din si Sharon. "Yung babaeng yun,, si Lily, bakit palagi siyang tahimik?" biglang tanong ni Lisa. "Hindi ko alam,, pero sigurado akong hindi siya kasing inosente ng kanyang itsura" sabi ni Sharon na may paghamak. "Sa tingin ko talagang inosente siya" sabi ni Lisa at sa wakas ay naglabas ng isang damit,,. "Ang ganda,,," Ngumiti siya at pinakita kay Sharon na tumango bilang pagsang-ayon. "Simple at maganda at gusto ko ang kulay lila" sabi ni Sharon. "Oo, iyan ang paborito kong kulay,,, gusto ko iyon. Espesyal" Ngumiti si Lisa habang naglalakad pabalik sa pangunahing silid. "Huwag kang mag-overdress tulad ng sinabi ni Michael" tukso ni Lisa. "Hindi ako" Singhal niya at halos tumawa si Lisa. "Mukha kang cute kapag galit" sa wakas ay sabi ni Lisa na tumatawa. "Hindi nakakatawa iyon, tinutukso mo ako diba?" Nagpout si Sharon. "Okay,, pupunta ba si Michael doon??" tanong ni Lisa at ngumiti si Sharon. "Gusto mo ang kapatid ko diba??" Tanong niya at agad na tinakpan ni Lisa ang kanyang labi nang nerbiyoso. "Alam ko,,, sinasabi ng lahat ng iyong ekspresyon. Pero minsan natatakot ako para sa kanya" sabi ni Sharon na may buntong-hininga. "Bakit??" "Sa palagay ko hindi mo pa nakikita ang mga babae na nakikipaglandian sa kanya diba??" tanong ni Sharon at umiling siya nang negatibo. "Natutuwa ako na hindi mo pa nakikita iyon,,, nakakainis talaga. Nagtataka ako kung bakit hindi pa siya napupunta sa kanilang p**to,,, kusang ibibigay nila iyon" sabi ni Sharon at tumawa habang si Lisa ay bumuntong-hininga lamang. "Hindi mo na kailangang mag-alala kay Vanessa" sabi ni Sharon. "Hindi si Vanessa,,,," nagsalita si Lisa. "Oh,,, Hazel??" tanong ni Sharon pero nagpatuloy "Iyon ay nasa kanya na ang magdesisyon,,, pero natatakot ako na hindi niya gugustuhing suwayin ang kanyang ama. Pag-usapan natin ang ibang bagay." sabi ni Sharon na sinusubukang palitan ang paksa. Nag-usap sila tungkol sa ibang mga bagay at sa wakas ay malapit nang dumating ang oras para sa party,,, pareho silang pumasok sa banyo at naligo. Pagkatapos noon, nagbihis sila nang napakaganda. "Sigurado akong hindi mawawala ang tingin ni Gavin sa akin ngayong gabi, sayang hindi tayo magkalapit" sabi ni Sharon na may pout. "Hmm, tara na" sabi ni Lisa at hinawakan ang kanyang kamay. Lumabas silang dalawa sa silid, nilock nila ang pinto at nagsimulang maglakad, ang party ay nagaganap sa school party hall. "Iyan ang dorm ni Lily,, nakatira siya kasama si Emma,, nasa grade 5A siya kaya hindi mo siya kilala" bulong ni Sharon kay Lisa. "Wow, hindi ko alam na malapit siya sa atin" Ngumiti si Lisa pero nagtataka pa rin kung bakit pinili niyang manahimik. Nakarating sila sa party at umupo,, ang ilang mga estudyante ay sumasayaw habang ang ilan ay seryosong nagmamahalan,,,. "Gosh,,, kailangan pa ba nilang gawin iyon kung saan may mga tao?" sabi ni Lisa at itinali niya ang kanyang mukha pabalik kay Sharon pero wala na siya. "Saan naman siya pumunta?? Kanina lang?" tanong ni Lisa sa sarili. "Lisa!!! Halika na,, sumali ka sa amin!!" Isang boses ang nagsabi nang malakas at sa wakas ay nakita niya sila,, Tatlong babae at si Sharon sa kanila,,,. "Hindi, ayos lang ako dito" Sagot niya. Pumasok si Michael sa hall at halos mawalan ng hininga ang mga babae. Oh My God Ang gwapo niya!! Gosh, sana mapunta ako sa kanya,, isang gabi lang sapat na Pinagsungitan ni Lisa nang marinig niya iyon, seryoso ba?? P*k* niya?? Halos tumawa siya pero kinontrol niya ang sarili. Sa mesa na kinauupuan niya ay isang tasa ng alak at isa pa, Soft drinks. Hinawakan niya ang mga soft drinks at sumipsip, hindi niya kayang uminom ng alak na iyon o mawawala siya. Sinulyapan niya si Sharon at ang mga babae,, umiinom sila ng alak,, hindi man lang sumisipsip?? Siguradong maglalasing si Sharon. "Hoy Bess,, nami-miss mo ba kami?" Umupo sina Florence at Juliet kasama niya at agad na nagliwanag ang kanyang mukha. "Mukha kang masaya na makita kami,, pero hindi kami mananatili dito. Magsasaya kami ngayong gabi!!!" sigaw nila at tumakbo palayo. Si Michael ay abala sa pagsubaybay kay Sharon gamit ang kanyang mga mata nang bigla niya itong nakita, umiling siya at naglakad kung nasaan siya. "Oh my,, Michael,, gusto mo bang sumali sa amin?" Isang babae ang nagtanong nang mapang-akit na sinusubukang hawakan siya. "Huwag mong gawin iyan" Sabi niya at hinawakan ang kamay ni Sharon. "Anong ginagawa mo??" Sabi ni Sharon at hinila ang kanyang mga kamay. "Maaari kang magsaya Sharon,, pero hindi alak!! May mga soft drinks!!" Sigaw niya. "Puwede mo ba akong iwanan? Hindi ako malalasing" ngumiti siya. "Sharon makinig ka lang sa akin,," "Hindi!! Hayaan mo ako!!" Singhal niya at lumakad palayo para sumali sa mga babae. Ginulo ni Michael ang kanyang buhok na nararamdaman nang galit,,,. Bigla niyang nakita si Lisa na nakaupo at si Rowan sa tabi niya,, lalayo na sana siya nang tumayo si Rowan at lumabas kasama ang isa sa kanyang mga kaibigan. Pumunta siya kay Lisa at umupo sa tabi niya. "Oh Michael!!" Sabi ni Lisa na natutuwa na makita siya. "Sa palagay ko natutuwa kang makita ako" sabi ni Michael na may ngiti. "Siyempre,, talagang nalungkot ako" Sabi niya at bumuntong-hininga. "Kakalabas lang ni Rowan dito, nakita ko siya" sabi ni Michael. "Sa palagay ko isa sa kanyang mga kaibigan ang dumating para tawagan siya,,, pero inaasahan kita,," sabi ni Lisa na may ngiti. Magsasalita na sana si Michael nang marinig nila ang malakas na sigawan mula sa mga estudyante, "Anong nangyayari?" Tanong niya at pareho silang lumingon para makita kung ano ang nangyayari. "Oh hindi" sabi ni Lisa nang makita niya si Sharon na nakatayo sa isa sa mga mesa na sumasayaw nang husto,, lasing na nga siya na malapit na niyang hubarin ang kanyang damit habang patuloy siyang pinupuri ng mga estudyante. "Gosh,," Tumayo agad si Michael at nagmadali kung nasaan siya, binuhat niya siya sa kanyang mga braso. "Babalik ako, maghintay ka lang dito" Sabi niya kay Lisa. "Sama ako sa'yo" Sabi ni Lisa. "Hindi mo na kailangang mag-alala sa kanya, ihahatid ko siya at mabilis na babalik" Sagot niya at lumabas sa hall. Binuksan ni Sharon ang kanyang mga mata na parang isang lasing at ngumiti nang lasing. "Ang cute mo" Sabi niya at hinawakan ang mukha ni Michael. "Sinasabi ko sa'yo na huwag kang iinom ng inumin na iyon,, kailan ka ba makikinig??" Sigaw ni Michael nang galit kahit alam niya na hindi niya alam kung ano ang nangyayari. "Ikaw,,,,,, Gavin ,,diba??" Sabi niya at pinahinto nito si Michael sa kanyang paglalakad. Seryoso ba?? Gavin?? "Bakit mo iisipin na ako si Gavin?? Gosh,,,," Sabi niya. "Ang gwapo mo" Sabi niya at ngumiti. Bago pa man siya makapagsalita, hinila niya ang kanyang mukha papalapit at bumagsak ang kanyang labi sa kanya. "Okay guys, tama na iyon. Magpatuloy tayo" sabi ni Michael at sinulyapan si Noah, "Noah susunod," sabi ni Gavin. "Kung sa tingin mo hihingi ako ng dare, nagkakamali ka" sabi ni Noah at tumawa silang lahat maliban kay Michael at Lisa. "Kahit pa,," ngumisi si Lisa. "Noah,,, kung gusto mong gumugol ng buong araw sa isa sa mga babae dito, sino ito?" tanong ni Ethan. "Lily,," sagot ni Noah na may ngiti. "Bakit??" ngumisi si Michael. "Tanong lang" sabi ni Noah. "Hindi,, lahat ay magtatanong" Ngumiti si Lisa. "Sinusubukan niyo kaming gantihan!!" kalahati na sigaw ni Gavin. "Kung tanong lang, kanselahin na natin ang aking dare" sabi ni Michael. "Hindi!!!!" sigaw nilang lahat at sumimangot siya. "Sige,, Noah sagutin mo ang tanong" sabi ni Lisa. "Kasi ang cute niya" sagot ni Noah at lumuwag ang lalamunan ni Lily. "Mas cute ako,, sabihin mo sa amin ang isang malalim na bagay" Ngumiti si Lisa. "Ano??" "Sagutin mo ang tanong Noah" sabi ni Michael. "Sige,, kasi gusto ko siya. Lily,,, gusto kita ng sobra" sabi ni Noah. "Ayos iyan bro" sabi ni Gavin at hinarap nilang lahat si Lily. "Alam ko" Sabi niya. "Ano?? Alam mo?" tanong ni Noah na nagtataka. "Oo,, sinabi sa akin ni Lisa,," Ngumiti si Lily. "Ako ang tumulong" sabi ni Lisa at nag-high five kay Michael. "Dapat masiyahan kayo sa inyong oras ngayon,,, malapit nang umaga" ngumisi si Gavin sa kanila. Umungol si Lisa. ____________ Lumabas si Michael sa kwarto ni Gavin,, ang apat na lalaki ay natutulog sa kanyang kwarto habang ginamit ng mga babae ang guest room. Gumugulong si Michael mula sa isang gilid patungo sa isa pa kaya nagpasya siyang umalis na lang sa silid upang hindi istorbohin ang iba, isinaksak niya ang kanyang headphone at bumaba. Binuksan niya ang refrigerator at naglabas ng isang bote ng tubig, ininom niya lahat at huminga. Bigla siyang nakaramdam ng isang presensiya sa likod niya. Lumingon siya,, ngumiti si Lisa at niyakap siya nang walang pag-iisip. "Anong ginagawa mo dito??" Tanong niya. "Hindi ako makatulog,," Sagot niya. "Ako rin,, nag-aalala ako sa bukas" sabi ni Michael at ibinaba ang bote sa kanyang kamay. "Sa tingin ko hindi ko kayang gawin iyon" sabi ni Lisa na may paghamak. "Well kailangan natin,,, kasalanan ko nga iyon" sabi niya. "Natutuwa ako na alam mo iyon" sabi ni Lisa na may kunot sa noo. "Pasensya na" ngumisi si Michael. "Nakangiti ka?? Hindi nakakatawa" Singhal niya. "Hmm,,, okay" nilinaw ni Michael ang kanyang lalamunan at nagkaroon ng ganap na katahimikan sa pagitan nila. Pareho nilang ipinatong ang kanilang likod sa isla na parang nag-iisip ng isang bagay,. "Kailan ka matutulog??" sa wakas ay tanong ni Lisa. "Hindi ako makatulog" sagot ni Michael. "Nagbibiro ka diba??" "Hindi,,, pero siguro makakatulog ako" Sabi niya at hinarap siya. "Kung gayon matulog ka" sabi ni Lisa. "Kailangan ng sleeping pills" ngumiti siya. "Saan mo kukunin iyon??" "Sa tabi ko" sagot ni Michael. "Nasaan iyon??" Tanong niya na nakatingin sa paligid. "Ikaw iyon,, bakit ka naghahanap kung ikaw ang sleeping pill ko??" Ngumiti si Michael at nag-red siya. "Talaga? Hindi ka makatulog kung wala ako?? Mahusay iyon,, pero galit pa rin ako sa'yo" sabi ni Lisa. "Pasensya na,,,," Hinila niya siya sa isang mainit na yakap. "Sana makatakas tayo" bulong ni Lisa. "Dapat ba tayong umuwi bago sila magising bukas?" mungkahi ni Michael. "Baliw ka ba?? Hindi natin kayang gawin iyon" sabi ni Lisa. Tumawa si Michael nang tahimik,,,. "Lumapit tayo ngayon" ngumisi si Lisa. "Lumapit?? Hindi ba tayo malapit??" tanong ni Michael. "Gosh,,, sino ito??" umungol si Lisa at tumingin palayo. Nakangiti si Michael,, alam niya kung ano ang ibig niyang sabihin, gusto lang niyang sabihin niya ito. Hinawakan niya ang kanyang mukha at ginawa siyang lumingon sa kanya, marahan niyang pinindot ang kanyang mga labi sa kanyang labi. Agad siyang nagbukas at hinila siya papalapit nang gutom,,. Binuhat niya siya sa ibabaw ng countertop na nakakakuha ng mas malalim sa halik, mahigpit siyang hinawakan ni Lisa na parang tatakas siya, humiwalay siya sa halik at pareho silang huminga. Tumingin si Michael sa kanyang namamaga na mga labi at ngumiti, marahan niyang hinawakan ang kanyang mga labi. Tinapik ni Lisa ang kanyang kamay at hinalikan siya muli,, ngumisi si Michael at sumuko sa halik. Ang kanyang kamay ay pumunta sa ilalim ng kanyang magaan na damit sa gabi,, nagulat si Lisa, ito ang unang pagkakataon na sinubukan niyang hawakan siya, ngumiti siya at hinalikan siya nang higit pa. Pinaglaruan niya ang kanyang kamay sa kanyang hita nang marahan at dahan-dahan, gumawa ng tahimik na tunog si Lisa na nagbibigay sa kanya ng mas maraming dahilan upang magpatuloy. Nagpatuloy siya at kiniliti siya hindi naman kalakihan br**st,, humiwalay siya sa halik kaagad. "Oh my" Umungol siya na nakapikit ang kanyang mga mata. "Ako,,, pasensya na" agad na inilabas ni Michael ang kanyang kamay at lumayo. "Bakit??" tanong ni Lisa. "Ako ay,,, nadala lamang" Sagot niya. "Pwede ka bang madala at gawin iyon muli??" tanong ni Lisa at lumaki ang kanyang mga mata. Lumipat siya papalapit sa kanya at pumunta sa pagitan ng kanyang mga binti,. "Walang sinuman ang pinapayagan na hawakan ka sa ganoong paraan,, maliban sa akin" Sabi niya. "Alam ko" Ngumiti si Lisa at sinuntok ang kanyang mga labi sa kanya muli na pumapasok sa isa pang round ng make out. ____________next morning Binuksan ni Michael ang kanyang mga mata at huminga sa hangin ng umaga,, talagang malamig at ang niyebe ay walang ginawang mabuti, patuloy itong bumabagsak. Wala sa silid ang mga lalaki, binuksan niya ang bintana at tumingin sa kalangitan,, naglabas siya ng kanyang telepono at kumuha ng mga larawan ng niyebe. Agad niyang isinara ang bintana pabalik bago naging masyadong malamig ang kanyang kamay,,, pumasok siya sa banyo. Sinipilyo niya ang kanyang mga ngipin at naligo,, na may mainit na tubig na halos mainit. Pagkatapos niyang tapusin ang lahat, isinuot niya ang kanyang headphone at lumabas sa silid. Nagsusuot siya ng hood at sweatpants na ginagawa siyang mas gwapo sa kanyang magulong buhok. Lumabas din sina Sharon at Lisa sa silid,, nagkaroon sila ng eye contact. "Magandang umaga kapatid" ngumiti si Sharon. "Oo" sagot ni Michael na hindi inaalis ang kanyang mga mata kay Lisa na ngumiti sa kanya. Hinawakan siya ni Sharon at bumaba sila,,, bumuntong-hininga si Michael at itinago ang kanyang mga kamay sa kanyang sweatpants. "Wow,, sino ang gumawa ng tsaa na ito!!!" sigaw ni Florence. "Ako" ngumiti si Noah. "Wow,, kamangha-mangha" sabi ni Lily. "Wow,, talaga??" tanong ni Noah. "Oo,," sagot ni Lily. "Salamat" Sumali sa kanila si Michael at tahimik na umupo sa tabi ni Florence,, hinawakan ni Gavin si Ethan at pareho silang ngumisi nang makita ang hitsura sa mukha ni Michael. "Michael,,,,, kunin mo ito. Ginawa ko ito lalo na para sa iyo" sabi ni Gavin na binibigyan siya ng isang tasa ng tsaa. "Nagdagdag ka ba ng lason?? Bakit biglang nagiging mabait??" Tanong niya at ininom lahat. "Oo, pag-ibig na lason" sagot ni Gavin. "Pasensya na hindi ito gumagana sa akin,, hindi na kita mahal" sabi ni Michael at tumawa silang lahat. "Pasensya na" sabi ni Gavin at hinawakan ang kanyang buhok. "Bakit pakiramdam ko ay napakalamig ko?? Gumamit pa nga ako ng guwantes, ngunit hindi sapat" sabi ni Lisa na kinuskos ang kanyang palad. Tumingin si Michael at halos tumayo upang salubungin siya nang naalala niya na hindi niya kaya,, bumuntong-hininga siya. "Gusto mo bang pumunta sa pugon??" tanong ni Gavin. "Mas mabuti iyon,,,, nasaan iyon??" tanong niya at tumayo. "Ipakikita ko sa iyo" sabi ni Michael. "Hindi dude hindi mo kaya, ipapakita ko sa kanya, masiyahan ka sa iyong musika" ngumiti si Gavin. "Kinamumuhian kita" bulong ni Michael sa kanya. "Mas mahal kita" sagot ni Gavin. "Ano??" Kinagat ni Michael ang kanyang mga labi at pinanood habang lumakad sina Gavin at Lisa sa paningin. "Guys maglaro tayo" sabi ni Florence. "Walang naglalaro dito" sabi ni Michael at tumawa silang lahat. "Hindi pa nga kalahati ng araw,,, bakit gumaganito" sabi ni Ethan at tumawa pa. "Tumahimik ka Ethan" Singhal niya. "Hindi tayo makakalabas ngayon, nakakalungkot" nag-pout si Lily. "Hindi ka ba nilalamig??" tanong ni Noah. "Siyempre oo,,, pero ayos lang" ngumiti siya nang marahan. Tumango si Noah at ngumuya sa kanyang dila nang kinakabahan,. Sa lalong madaling panahon,, bumalik sina Gavin at Lisa. Nakipag-eye contact sa kanya si Michael, tumingin siya palayo. "Anong gagawin natin ngayon?? Titig lang sa isa't isa??" tanong ni Sharon. "Gumawa tayo ng masaya" sabi ni Ethan. "Gumawa tayo ng magkahiwalay,,, sa ngayon" "Video game group" Itinaas ni Noah ang kanyang kamay. "Ako rin" sabi ni Gavin. "Ako tatlo" sabi ni Ethan. "Ako,, apat??' sabi ni Michael. "Pasensya na,, tatlo lang ang manlalaro." sabi ni Gavin. "Nanood ng movie group" sabi ni Florence sa isang nakakatawang paraan na tumawa silang lahat. "Ako rin" sabi ni Sharon na may ngisi. "Ako tatlo" sabi ni Lisa. "Paano naman sina Michael at Lily??" tanong ni Ethan. "Mahilig kang kumuha ng litrato diba??" tanong ni Lily kay Michael. "Oo,,". "Eto" naglabas si Lily ng kanyang camera. "Wow,,," Agad niya itong kinuha sa kanya na may malawak na ngiti na naglalaro sa kanyang mga labi. "Hindi pa ako nakagamit ng totoong camera,, alam mo ba kung paano patakbuhin ito??" Tanong niya. "Syempre,," ngumiti si Lily. "Wow,,,," sabi ni Michael na sinusuri pa rin ito. "Sa palagay ko lahat tayo ay may gagawin" sabi ni Ethan. "Sigurado akong mananalo ako nito" sabi ni Noah. "Sa iyong mga pangarap,, ako ang nananalo" sabi ni Ethan habang naghahanda sila para sa laro. "Ako ang boss dito,, dapat kayong matuto" sabi ni Gavin. "Kung gayon dapat ko bang palitan si Michael para makita kung sino ang boss??" tukso ni Noah. "Huwag mo nang subukan" sabi ni Gavin. "Wow,, marami talagang pelikula si Gavin sa kanyang laptop,,, hindi ako makapili" sabi ni Florence. "Pinanonood ko ang aking mga mata" sabi ni Sharon. Lahat sila ay komportable na umupo kasama ang popcorn sa pagitan nila,,. Pinagsungitan ni Lisa nang makita niya sina Michael at Lily na tumatawa at nag-uusap,,,, ipinapakita pa nga nila sa isa't isa ang ilang mga bagay sa kanilang mga telepono. "Lisa,, bakit mo pinipiga ang popcorn" tanong ni Florence. Bumuntong-hininga siya at inilabas ang kanyang kamay,, inilalabas niya ang kanyang galit sa mga inosenteng popcorn. "Kailangan kong kumuha ng isang bote ng tubig" Sabi niya at umalis sa silid. TBC TBC