KABANATA 28

“Sorry, pero kailangan kong sabihin 'to. Mahal kita, Lisa.” Sabi niya at nanlaki ang mga mata nito. “Grabe, ang lakas ng nararamdaman ko para sa'yo…” Hinawakan niya ang kamay nito at marahang tiniklop. “Mahal na mahal kita, pwede ba kitang maging girlfriend?” tanong niya, nakatitig sa mga mata nito. Biglang umatras si Lisa. “Alam kong nagbibiro ka lang…” Nagawa niyang ngumiti. “Mahal ang biro na 'yan, ah. Tuloy na lang tayo sa pagbabasa, okay?” Sabi niya. “Hindi ako nagbibiro, Lisa. Sinasabi ko sa'yo ang totoo. Seryoso ako, gago…” Sabi niya at hinila siya palapit sa kanya. “Rowan, tigil…” Tumayo siya at kinuha ang mga notes niya. “Lisa, teka…” Tumayo rin siya at lumapit sa kanya. “May gusto ka bang iba??” Tanong niya at natahimik ito. “Si Mikael, 'di ba? Lisa, wala man lang siyang pakialam sa'yo… Akala mo ba ganun din ang nararamdaman niya para sa'yo? Halos nasa kay Hazel na nga siya lagi, at alam mo 'yun…” “Tama na, Rowan… Kaibigan lang naman siya ni Hazel.” “Sigurado ka diyan??? Lisa, bigyan mo lang ako ng pagkakataon sa puso mo, mahal na mahal kita. Talaga.” Sabi niya at niyakap siya. “Sorry, Rowan… Hindi ko kaya.” Sabi niya at tinulak siya, lumabas ng Library. Napabuntong-hininga si Rowan at ginulo ang buhok niya, talagang tinanggihan siya… Ginawa nga. Umupo siya na nakayuko ang ulo, “Wow, grabe naman 'yung pagtanggi na 'yon.” May boses na nagsabi sa tabi niya. Alam niyang si Vanessa 'yon, ngumisi siya at hinarap siya. “Vanessa, anong gusto mo sa'kin? Halata namang may gusto ka sa'kin, sabihin mo na lang. Ang masama, hindi kita gusto,” sabi ni Rowan at tumayo. “Pwede ka namang mag-isa diyan, aalis na ako,” sabi niya. “Hindi na ako magtataka kung bakit ka tinanggihan… Sobrang tanga mo lang kasi.” “Huwag na huwag mo 'kong sasabihan ng ganyan, naintindihan mo ba 'yon??” Sigaw niya nang kalahati. “Wala akong pakialam, wala ka namang magagawa sa'kin.” Kinindatan siya nito at lumabas ng Library. Napabuntong-hininga si Rowan at umupo, baka nga tama si Vanessa? Sobrang tanga lang talaga siya… Tanga talaga siya. “Nabalitaan kong na-cancel 'yung visitation,” sabi ni Sharon na nakaupo kasama ang iba. “Oo nga eh… Grabe, ayoko nito,” sabi ni Florence. “Siguro dahil malapit na tayong mag-session break, okay lang. Hindi na ako makapaghintay na umuwi,” masayang sabi ni Juliet. Ngumiti lang si Lisa at naalala na sinabi sa kanya ng Tiayahin niya na may surpresa siya para sa kanya, nagtataka siya kung ano 'yon, “Lisa, wala ka bang sinasabi?” tanong ni Sharon. “Okay lang, hindi rin ako makapaghintay na makabalik sa bahay. Miss ko na 'yung Tiayahin ko,” sabi niya. “Miss ko rin sina mommy at daddy. Pero si daddy naman hindi lagi nakakasama kahit umuwi siya… Palagi siyang nasa ibang bansa,” sabi ni Sharon. “Mag-aral tayong mabuti at pumasa tayo nang bongga,” sabi ni Juliet. “Guys… Sinabihan ko si Mikael na pumunta rito… Hindi kasi namin nakuha 'yung further maths kahapon,” sabi ni Sharon. “Wow, grabe, 'yun ah!” sabi ni Florence na may ngiti. “Darating na ako… Gagamit muna ako ng banyo,” sabi ni Lisa at lumabas. Pumasok agad si Mikael pagkaalis niya… “Uy, brader, buti naman nandito ka na, akala ko hindi ka na darating,” asar ni Sharon. “Buti nga,” ngumiti si Mikael at umupo. “Uy, Mich,” ngumiti sa kanya sina Juliet at Florence. “Hi,” sagot din niya na may konting ngiti. Biglang dumating si Lisa at lumingon siya sa kanya, nakatitig sa kanya na para bang nami-miss niya siya nang sobra, totoo naman 'yun, miss na miss talaga niya ito. Napansin ni Lisa na nakatitig siya, umupo siya. “Pwedeng simulan na natin?” tanong ni Sharon na may pagtataka. “Nasaan ba 'yung problema?” tanong ni Mikael at ipinakita sa kanya ni Sharon. “Sigurado akong kaya 'to ni Lisa,” sabi niya at nalito sila. “Alin doon??” tanong ni Lisa. “Eto,” itinuro niya. Agad niyang naaalala na tinuruan na siya noon, “Oo kaya ko… Simple lang naman 'to,” sabi niya. “Ano?? Pero hindi mo kami tinuruan,” sabi ni Florence. Tama… Hindi niya sila tinuruan dahil gusto rin niyang makita ito. “Sorry, mahina kasi ako na teacher kaya mas mabuti nang sa kanya kayo matuto,” ngumiti siya. **************** “Wow, ang galing! Hindi ko akalaing ganun lang kasimple,” sabi ni Sharon. “Tanga,” umiling si Mikael at tumayo. “Sorry, hindi na kita maihahatid, Lisa, pwede mo bang gawin 'yon?” sabi niya at kinindatan si Mikael. “Oo, siguro,” sagot ni Lisa at tumayo… Lumabas silang dalawa ng dorm. “Buti naman nakita ka namin, Mich,” ngumiti si Lisa. Hinawakan ni Mikael ang kamay niya at hinila siya palapit, “Ang ganda mo… Hindi ako makaalis sa'yo,” bumulong siya sa kanyang tainga. “Napansin kong nakatitig ka… Bigla ba akong gumanda kagabi??” asar ni Lisa. “Sa tingin ko,” sabi niya at nagtawanan silang dalawa. “Mikael, nasaan ka, gago?? Hinahanap kita sa lahat ng lugar,” biglang lumitaw si Hazel. “Sabi ko naman babalik ako, bakit ka pa naghahanap sa'kin??” tanong ni Mikael. “Hindi ko akalaing pupunta ka pa para makita siya,” sabi niya na nakatitig kay Lisa… Kung makakapatay lang ang tingin, patay na si Lisa ngayon. “Oo, pinuntahan ko siya… Anong masama doon??” tanong ni Mikael at hinila pa si Lisa palapit sa kanya… “Tara na,” sabi niya at umalis silang dalawa. Lumingon si Lisa at kinindatan si Hazel, “F**k you,” bulong niya. “Bakit mo ginawa 'yon??” tanong ni Lisa. “Bakit ko ginawa ano??” Tanong niya. “Sinupalpal mo siya… dahil sa'kin. Hindi ka naman ganyan,” sabi niya. “Wala akong sagot diyan… Laktawan na lang natin, okay??” sabi ni Mikael. “Hindi mo kailangan ng tulong ko sa kahit anong bagay??” Tanong niya. “Hindi… Masaya lang ako na kasama ka ngayon,” sabi ni Lisa. “Exam na next week… Masaya ako pero medyo malungkot ako,” dagdag niya. “Bakit?? May problema ka ba sa kahit anong bagay??” tanong ni Mikael na nag-aalala. “Hindi… Nalulungkot ako dahil hindi kita makikita nang isang buwan pagkatapos ng exam… Mamimiss talaga kita nang sobra,” nag-pout siya. “Mamimiss din kita,” sagot ni Mikael at hinarap siya. “Siguraduhin mong papasa ka sa exam na 'to… May isang bagay ako para sa'yo,” sinabi niya. “Wow, talaga??” tanong niya na naniningkit ang mga mata. “Oo… Isang bagay na magugustuhan mo nang sobra, tiwala ka lang,” sabi ni Mikael at hinalikan ang pisngi niya. “Pwede mo bang gawin 'yon ulit??” nahihiyang sabi niya… Ngumiti si Mikael at hinalikan sa labi sa halip. “Pwede ka nang umalis ngayon…” sabi niya. “Ayoko umalis sa'yo… Sigurado akong hindi mo na ako kakausapin kapag nagkita ulit tayo… Palagi akong nalulungkot doon,” sabi niya na naka-pout. “Tiisin mo na lang 'yung katahimikan…” Tumawa siya at ginulo ang buhok niya. “Bye, Sweetheart,” kinindatan siya nito bago umalis. Ngumiti siya at lumingon para umalis nang makita niya si Hazel sa harapan niya. “Anong gusto mo??” tanong ni Lisa na nakatupi ang mga braso. “Nilandi mo siya… Grabe ka,” galit na sabi ni Hazel. “Nilandi ko siya, so what?? Anong gagawin mo?” tanong ni Lisa na nakangisi. “Isa ka lang bitch… Pangit na bitch,” sabi ni Hazel. “Wala ako sa mood para dito, pero sorry… Gusto ako ni Mikael, hindi ikaw,” sabi ni Lisa na kinindatan ito bago umalis. Napabuntong-hininga si Hazel… Kahit gusto niya si Mikael para sa sarili niya, nakikita niya sa mga mata nito na mahal nito si Lisa… Hindi siya nito tinitingnan nang tulad sa kung paano nito palaging tinitingnan si Lisa. “Natutuwa akong gusto niya siya… Kahit papaano best friend ko siya. Pero hindi ko siya gusto, hindi ko siya magugustuhan kahit anong mangyari,” singhal niya sa isip niya at nagpatuloy sa paglalakad paikot sa paaralan. “Lumabas na 'yung result, Leo,” sabi ni Emily na nakaupo sa harap niya. “So anong result??” “Tulad ng inaasahan… Positive,” sagot niya at ibinigay sa kanya ang resulta. “Sinabi ko kay Flora… Walang problema sa kanya. Tatanggapin ko siya… Pero hindi ikaw,” sabi ni Leo. “Hindi ko hinihiling na mahalin mo ulit ako, Leo… Ang gusto ko lang ay ang pinakamabuti para sa anak ko,” sagot niya. “Mabuti… Pero gusto kong makilala ang tiyahin niya, sinabi niya sa'kin na nakikitira siya sa tiyahin niya, sino siya??” tanong ni Leo. “Hindi ko alam… Alamin natin. Pero sa tingin mo, magkakasundo sila??” “Ibig mong sabihin, si Hazel at Lisa??” tanong niya. “Oo… Natatakot ako na baka lalo pa silang magkainisan,” sabi ni Emily na nag-aalala. “Hindi ka dapat mag-alala… Si Hazel ay maaaring matigas ang ulo at mapanganib, pero sigurado siyang may malambot na puso. Tatanggapin niya siya pagdating ng panahon,” ngumiti si Leo. “Salamat na marami, Leo… Salamat,” sabi ni Emily. “Okay lang… Anak ko rin naman kasi siya,” sagot niya. TBC …