Kabanata 4

16 Lumipat ako pabalik sa bahay ko sa siyudad para mabuhay mag-isa, handang magbasa ng mga libro ko tungkol sa medisina para makapag-aral nang mabuti at makatulong sa mas maraming lobo sa Wolf Clan na naghihirap sa sakit. Pumunta ako ng shopping, kumain at natulog mag-isa. Ako lang mag-isa sa napakalaking bahay. Okay na rin 'to. Huwag nang isipin si Jamal, huwag nang balikan ang nakaraan. Ang problema, parang asukal na ang ginagamit ko sa halip na asin lately. Lagi ko nang nakakalimutan kung saan ko nilagay ang mga gamit. Nagpunta sa akin si Jamal para makipag-ayos ng maraming beses, pero hindi ako pumayag. Ang tanging oras na pumayag akong makipagkita sa kanya ay nang sabihin niyang magdadala siya ng napaka-importante raw na raw materials. Tok, tok, tok. May kumatok sa pinto. Ibinalik ko ang libro ng medisina na hawak ko at binuksan ang pinto. "Sino 'yan? Anong kailangan mo?" Binigyan niya ako ng bag na may bagong damit. natigilan ako saglit. Ay, si Jamal pala. Medyo may problema ang memorya ko lately. Sabi niya kailangan niya akong dalhin sa lumang lobo bago niya ibigay sa akin ang mga sangkap. Sa hapunan, nagkaroon ako ng magandang usapan kasama ang lumang lobo. Ang lumang lobo ay bihasa rin sa mga medikal na kasanayan pero hindi naghahangad ng katanyagan at kayamanan. Natutuwa siya na may mga batang babaeng lobo na katulad ko na mahilig sa tradisyonal at magulong medisina. "Heaven, ganda mo talaga, parang pangalan mo. Hindi nakakapagtaka na matagal na akong pinoproblema ng dakilang alphaking, pinipilit na humanap ng oras na pumunta sa siyudad para makita ka." "Lagi akong nakatira sa malalim na gubat, na nagpapakita ng puso niya para sa 'yo ~" Ngumiti ako nang pilit. Nakikita lang ng lahat ang kabaitan niya sa akin. At ako lang ang nakakaalam ng mga kasamaan na ginawa niya sa akin. Pagkatapos ng hapunan, buong paggalang naming hinatid ang lumang lobo sa kotse at umalis. Pero pagkaalis niya, nawala na ang ngiti sa mukha ko. Kasi ayoko nang makita si Jamal. "Ihahatid na kita sa bahay." Syempre, tumanggi ako. "Salamat sa araw na 'to, pero lumayo na lang tayo sa isa't isa." Kailangan lang gumawa ng paraan ang isang alpha na katulad ni Jamal, At hindi mo alam kung gaano karaming mga batang, magagandang she-wolves ang magkakagusto sa kanya. Kumabog ang puso ko sa pag-iisip na 'yon. Pero ako lang ang tinitingnan niya dati. Mayaman at makapangyarihan siya kaya kakaunti lang ang tumatanggi sa kanya nang paulit-ulit na katulad ko. Naubos na ang pasensya niya sa akin. "Ilang beses na akong nagmamakaawa sa 'yo para magkaayos na tayo? Gusto mo bang yurakan ang dignidad ng buong pack sa ilalim ng mga paa mo? Ano pa ba ang gusto mo sa akin?" Parang iniisip ni Jamal na nagagalit lang ako sa kanya dahil hindi ko siya pinapansin nitong mga nakaraang araw. Hindi niya man lang naramdaman na ayaw ko na talaga sa kanya. Sa pagkakataong ito, hinarap ko siya. Sinabi ko sa kanya nang seryoso: "Mahal kong at iginagalang na alphaking, pakisuyo lang na payagan mo akong sabihin sa 'yo nang seryoso na tapos na tayo matagal na, at seryoso ako." Ngumisi si Jamal saglit, sinundan ng galit. "Sige, 'yun ang sinabi mo." "Tapos na talaga tayo!" Isinara niya nang malakas ang pinto ng kotse at umalis. Umuwi pa rin ako mag-isa. Ang problema, habang naglalakad ako sa daan na 'to, parang may mali. 17 Parang lalong hindi ko na alam ang daan na tinatahak ko, at hindi ko na alam kung nasaan ang bahay ko. Naglakad ako nang matagal, hanggang sa dumilim. Nakarating sila sa harapan ng isang napakalaking villa. Lumitaw si Jamal sa likod ko. Ang mga salita niya ay puno ng matutulis na tinik pagkabuka pa lang ng bibig niya. "Ano? Alam mo bang pumunta ka rito para magmakaawa na huwag kitang iwanan?" Hindi ko maintindihan. Hindi ko kilala kung sino ang lalaking nasa harap ko. Hindi ko alam kung ano ang ibig sabihin ng mga salita niya. "Pasensya na, sir, naliligaw ako." Nawala ang ngiti sa mukha niya, at napalitan ng ngitngit. "Gagayahin mo akong magpanggap na amnesia para mahabag ka sa 'yo, 'di ba?" Kinuha niya ang kanyang cellphone at tinawagan ang property. "May baliw dito. Pakiusap, kunin niyo na siya." Itinaboy ako ng security, at hindi man lang ako tinignan. Umupo ako sa gilid ng daan nang matagal, at pinaghahampas ako ng malamig na hangin, sinusubukang gisingin ako. Parang may naaalala ako, na parang walang nangyari, at sa wakas ay nakauwi na rin ako. Lagi akong nakakaramdam ng ingay sa paligid lately. Lagi akong gustong umiyak nang walang dahilan, at nagagalit ako nang walang dahilan. Ang problema, estudyante ako ng medisina, at parang may nararamdaman ako. Ang problema, hindi ako naniniwala, at hindi ako makapaniwala. Mahirap para sa isang doktor na gamutin ang sarili. Hanggang sa araw na na-diagnose ko ang sarili ko, naghirap ako nang matagal at tinawagan si Edison. "Edison, parang... may sakit ako." Hindi ko sinabi, at hindi niya ako pinilit na sabihin kung ano ang nangyari. Nag-book lang siya ng tiket ng eroplano para sa akin. "Bumalik ka na, Heaven. Sasamahan kita." Ang problema, bago pa ako pumunta sa ibang bansa, wala na sa kontrol ang sakit ko. 18 Bumabalik ang memorya ko sa mga lumang araw. Bumalik ako sa matatamis at masasayang oras na hindi kami mapaghiwalay ni Jamal. Bumangon ako nang maaga para mag-ayos. Sa kasalukuyan kong kaalaman. Ngayon ang araw ng engagement kay Jamal! Ang problema lang, bakit hindi pumunta si J sa bahay ko para sunduin ako ngayon? Okay lang, ako na lang ang pupunta. Kinuha ko ang fingerprints ko at pumasok ako sa bahay niya. Nag-aalmusal si J. Kinuha ko ang gatas mula sa kamay niya at uminom. Tapos hinalikan ko siya. Gumulong ang Adam's apple ni Jamal at pagkatapos ay itinulak niya ako palayo. Hindi ko alam kung bakit niya ako itinulak. "Ngayon ang araw ng engagement natin. Bakit ka kumakain ng almusal ngayon?" "Tinulak mo ako!" Nagkunwari akong galit sa kanya. Pero hindi 'yon ang inaasahan kong reaksyon niya. Click- Binasag ni J ang baso. "Heaven, hanggang kailan ka magpapanggap na baliw at mag-aarte na parang walang alam!" "Sabi ko sa 'yo, tapos na tayo. Pumunta ka na kay Edison mo!" Nabitawan ko ang tsinelas kong gawa sa bulak at lino sa aking mga paa, at naglakad ako palapit sa kanya na may hindi alam na sakit, at nanlamig ang aking mga paa. Ah~ Lumalabas na natapakan ko ang salamin. Pero masaya ako Kasi hindi niya ako tinulak sa huli Nakita ko sa kanyang mga mata na unti-unti akong bumabagsak sa lupa Nakikita kung paano siya nag-aalala sa akin Nakikita ang paraan sa kanyang mga mata... mahal pa rin niya ako Ang problema, nagising ako bigla sa gabi. Panaginip lang pala Nahiya akong tumanggi sa kanya nang maraming beses Paano ko pa siya gustong pakasalan? Malinaw ang utak ko pero matigas ang puso ko. Naghirap ako nang matagal at tinawagan siya. Beep-beep- "Hello." "Jamal, parang may sakit ako." "Madaling kalimutan ang maraming bagay. Nakakaamoy ako na nagbago ang amoy ko." Pinagalitan niya ako ng ilang salita, iniisip na sinusubukan kong galitin siya sa pagsasabi nito sa kalagitnaan ng gabi. "Pwede ba, tigilan mo na ang pagpapanggap? Ano ba talaga ang sinusubukan mong gawin? Pagod ka na ba?" "Kung talagang ayaw mo pa akong iwanan, bakit hindi ka na lang pumunta at magmakaawa sa akin?" "Bakit ka pa nagpapanggap na may sakit dito?" Sa madaling salita, kahit ano pa ang sabihin ko, hindi siya naniwala. Inulit-ulit lang niya ang isang pangungusap. Huwag kang magpanggap, ang pagkawala ng memorya ay ang natitirang bahagi ng pag-arte ko. Hanggang sa mawalan na naman ako ng malay sa susunod na araw at naglakad na naman sa pintuan niya. 19 Natumba ako sa harap ni Jamal nang binuksan niya ang pinto papunta sa tribal headquarters. Bago ko ipinikit ang aking mga mata, nakita ko si Jamal na sumugod sa akin, na malapit nang matumba sa lupa. Tulad ng panaginip ko Isang nag-aalalang hitsura at bulalas na "Heaven" Dapat maniwala na siya sa akin ngayon. Nang magising ako mula sa ospital, panandalian kong nabawi ang normal kong memorya. Nang iminulat ko ang aking mga mata, hawak ni Jamal ang kamay ko at nakahiga sa gilid ng kama, humihikbi nang tahimik. Umupo ako, at nang mapansin niya ito, mabilis niyang tinalikuran upang punasan ang kanyang mga luha. Pagkatapos ay ngumiti siya at sinabi sa akin, "Gising ka na pala." "Sabi ng doktor, nakalimutan mo lang kumain at nagkaroon ng low blood sugar. Alam mo naman, hindi kami pwedeng magutom, kaya nahimatay ka." "Ayos lang 'yon." Ang problema, tumawa siya at umiyak. Inalo ko siya. Dapat alam na niya ang lahat, at sa pagkakataong ito, sa wakas ay naniwala na siya na may sakit talaga ako. Hindi 'yong nagpapanggap ako. "Huwag mo akong lokohin. Alam ko mismo. Naaamoy ko. May hindi normal sa amoy ng dugo ko. Huwag mo nang isipin na lolokohin ang isang doktor, isang doktor na may buong talent points." Gusto ko sana siyang biruin, kasi talagang parang seryoso siya kaya natatakot ako. "Hindi ba Alzheimer's lang? Ayos lang 'yan. Maghahanda na akong umalis ng bansa. Salamat sa araw na 'to, at hindi na ako magbibigay ng problema sa 'yo sa hinaharap." Lalo pa siyang umiyak. Kay Jamal na lahat ng gusto niya, pero natanto niya na ako lang ang hindi na niya makukuha. "Hayaan mo akong manatili sa 'yo, okay lang ba? Hayaan mo akong manatili sa 'yo para magbayad sa mga kasalanan ko." Hindi ako nagsalita, umiling lang ako nang marahan. Sinampal ni Jamal ang sarili niya sa harap ko. Ang mga alpha wolves ay may sapat na lakas sa bawat sampal para basagin ang bungo ng isang lobong malaki na, at sinampal niya lang ang sarili niya sa mukha nang isa-isa. Biglang namula at nagkaroon ng pamamaga ang gwapo niyang mukha. "Kasalanan ko ang lahat! Hindi ko dapat ginawang nagpanggap na nawala ang memorya ko at niloko ka at pinagawa ko pa sa iba." Sinampal niya ang sarili niya nang paulit-ulit. "Umuulan pala at may mga gala na lobo. Paano kita iiwanan mag-isa sa hukay… Kahit na naglagay na ako ng bantay sa gilid, hindi ko magawa…" "Paano ko kaya pinilit kang panoorin akong hinalikan siya…" Medyo nawala na siya sa sarili. Walang babala, lumuhod siya sa lupa at nagmakaawa ng kapatawaran ko. "Marami na tayong na-miss na oras. Iligtas mo ang huling oras mo sa akin, pwede ba? Gusto kitang samahan at alagaan nang mabuti." Tumayo ako at hinila siya, pero niyakap niya ako. Hindi na lang mapigilan ni Jamal ang kanyang mga luha. At nabasa na naman ang mga damit ko. "Ayoko na kalimutan mo ako." "Paano mo makakalimutan ang mga alaala nating dalawa…" Pero, kalmado ako, na parang manonood lang. Inalo ko siya sa pagtapik sa likod. "Tulad ng sinabi mo." "Marami na tayong na-miss, marami na." "Kaya ngayon, mas lalong imposible na magkasama ulit tayo."