Kabanata 37 Bumalik na siya!

Nung bumalik si Jonathan sa bahay nila Field. Hindi natuwa si Sean sa mga inakto niya lately. 'Kailan mo ba 'to tatapusin? May namatay na babae tapos nakipag-away ka sa amin ng limang taon. Ngayon may namatay na naman. Hanggang kailan ka magiging dekadente?" Napansin din ni Sean na iba na si Jonathan ngayon. Dati, si Lindsay, aksidenteng nahulog sa dagat tapos hindi na nakita ang katawan niya, dekadente si Jonathan noon. Pero nung mga panahon na 'yon, naiinis siya at ayaw niya sa lahat ng iba. Ngayon, sinasaktan niya at pinapahamak niya sarili niya. 'Pinapamahala mo sa 'kin ang kumpanya. Ginagawa ko. Pinapakain mo ako sa bahay. Ginagawa ko. Ngayon, hindi ka pa rin kuntento?" Tumawa si Jonathan na may halong sarkastiko. Pinakalma siya ni Winnie, 'Hindi naman 'yon ang ibig sabihin ng tatay mo. Jonathan, hindi ka pwedeng ganyan palagi. Hindi na maibabalik ang mga patay. Kailangan mong mabuhay…' Maya-maya, nagpatuloy siya, 'Sana magka-baby na kayo agad. Ngayon na kasal na kayo ni Lindsay, panahon na para magka-anak.' 'Anak?" Napatingala si Jonathan na may ngiti, tapos biglang nagalit. 'Anong gusto mong gawin sa bata? Maging makina na katulad ko? Pasanin ang pasanin ng pamilya? At walang maramdaman?' 'Leche!' Umuubo si Sean ng dugo sa galit, 'Grabe ka ah! Ganyan ka na makipag-usap sa 'kin!' Ngumisi si Jonathan na hindi sang-ayon, 'Tay, magpatingin ka na sa doktor kung may sakit ka. Hindi worth it na magalit ka sa 'kin. At hindi na gumagana ang trick na 'yan palagi.' Nawalan na siya ng gana kumain, kaya dumiretso na siya sa taas. Matutulog dito ng isang gabi, tapos aalis bukas ng umaga, tapos tapos na ang isang task. Sumunod si Lindsay. Sinara niya ang pinto, humihikbi at tinanong siya, 'Nandidiri ka na ba sa 'kin? Biro lang ba na naghintay ka sa 'kin ng limang taon? Jonathan, mahal mo naman ako, 'di ba?' Hindi lumingon si Jonathan, 'Lindsay, alam mo naman na ayoko ng may utang na loob. Palagi akong natutuwa na mabuo ka, pero ngayon, sobrang pagsisisi ko.' Pagsisisi? Kinakabahan na tumingin sa kanya si Lindsay, 'Gusto mo na talaga akong hiwalayan?' Kumuha si Jonathan ng sigarilyo at sinindihan, tapos sinara niya ang lighter. Siguro mali siya nung una. Nagkamali siya na gusto niyang iwanan kay Yolanda ang isang kayamanan bilang gamot at nagkamali siya na pinilit niyang umalis si Yolanda para sa kasal niya kay Lindsay. Sinubukan niyang maging perpekto sa parehong aspeto habang nawala niya ang lahat ng meron siya sa huli. Minamaliit niya ang nararamdaman niya kay Yolanda. Akala niya nakaraan lang, pero hindi niya makakalimutan. 'Oo.' Sabi ni Jonathan. 'Naku huwag…' Lubos na nag-panic si Lindsay. Hindi niya akalain na ganito ang mangyayari. Kumalma siya sa gitna ng panic at nalaman na walang mababago sa mga salita niya. 'Sige na nga. Sige na.' Huminga siya ng malalim, 'Pero may hinihingi ako.' Nagtikom ang mga mata ni Jonathan. 'Gusto ko ng sampung milyong dolyar.' Nung narinig niya 'to, gumaan ang pakiramdam ni Jonathan pero tinawanan niya rin ang sarili niya. Akala niya mahal na mahal siya nito. Pagkatapos ng limang taong paghihiwalay, mahal pa rin siya nito. Pero ngayon, pera na lang. ... Lumipas ang mga araw. Nagtrabaho si Jonathan, tapos umuwi sa bahay araw-araw katulad ng dati. Isa lang ang nadagdag na pupuntahan niya kaysa sa dati, ang ospital. Sinabi ng doktor na stable ang kalagayan niya at may mahigit dalawang taon pa siyang mabubuhay. Hindi natuwa si Jonathan kundi nalungkot. Sobrang tagal ng dalawang taon. Natatakot siya na baka nakatawid na si Yolanda sa Tulay ng Naihe, uminom ng Mengpo Soup. At hindi na niya siya makikita. Napapalibutan siya ng mga ganitong pag-iisip araw-araw at naging mahina siya kaya ilang beses na siyang nag-hallucinate. Isang araw, nakasalubong niya si Timothy sa ospital. 'Timothy.' Pinatigil siya ni Jonathan at tiningnan siya ng malamig. Sumagot si Timothy, 'Anong problema? G. Field.' Natigilan si Jonathan pagkatapos ng mga salita. Hindi niya alam kung bakit niya tinawag si Timothy. Hindi naman sila close ni Timothy at wala silang dahilan para mag-usap. Pero sa matalas niyang pakiramdam, may kakaiba siyang naramdaman. Pag-alis ng ospital, kakaiba na pinakiusapan niya si Leo na tignan ang isang taong kinaroroonan ni Timothy. Ang resulta, nasa ibang bansa si Timothy ng mahigit isang taon at kakabalik lang niya. Nasa ibang bansa ng mahigit isang taon? Anong ginagawa niya? Pahinga lang? Hindi na nagpatuloy sa pagche-check si Jonathan dahil nakakabagot na ang mga ganitong bagay. Akala niya. Kumain siya ng hapunan at umakyat na sa taas katulad ng dati. Walang laman ang kwarto at lahat ng katulong ay pinaalis na. Kaya siya lang ang nandito. Bigla siyang tumigil. Tiningnan niya ang isang pares ng tsinelas sa hallway at nagkunot-noo. Naalala niya na mali ang direksyon ng tsinelas. Tiningnan niya ang sala ng maigi, tapos nakaramdam siya ng amoy, nagulat siya sa amoy ng gatas. Bihira ang amoy na 'yon pero naaamoy pa rin. Mabilis na naghanap si Jonathan sa sala. Pero walang tao. Tiningnan niya ang taas at mabilis na umakyat. Binuksan niya ang pinto ng bawat kwarto, ang pinto ng study, ang pinto ng banyo, isa-isa! Sa lahat ng lugar, amoy ni Yolanda. Siya 'yon! Si Yolanda! Bumalik na siya!