Kabanata 45 Nandito ako para sa iyo, palagi.

Si Jonathan ayaw na sa ospital kaya umuwi siya para magpahinga. Nag-insist siya kahit ayaw ni Yolanda. Umaasa siya na ang huling parte ng buhay niya ay mapupunta sa piling niya. Nung gabing iyon, mahigpit na niyakap ni Jonathan si Yolanda hanggang sa parang mahihirapan na siyang huminga. Tumayo siya papuntang banyo, pero hinatak siya ni Jonathan. "Yolanda." Natatakot siya na hindi na babalik si Yolanda pagkatapos niyang umalis. Hinawakan ni Yolanda ang kamay niya, "Pupunta lang ako sa banyo. Babalik ako in two minutes." Kahit na sinabi niya iyon, natatakot pa rin si Jonathan. Sumama siya sa kanya ng pilit. Pakiramdam ni Yolanda, para siyang bata. Si Jonathan palaging nakadikit sa kanya kahit anong gawin niya sa mga susunod na oras. Tinitingnan niya siya para siguraduhin na nakikita niya siya, para gumaan ang pakiramdam niya. Kapag nagluluto si Yolanda ng almusal at naghihintay siya sa tabi, ibabaling niya ang mga mata niya sa kanya nang hindi tumitingin sa iba. "Yolanda," biglang tanong ni Jonathan, "galit ka pa rin ba sa akin?" Tumigil sa paggawa si Yolanda at huminga ng malalim. Galit? Minsan nagalit siya. Ginalit niya siya sa mundo niya, sinira ito, at sa huli ay umalis, iniwan siyang mag-isa at miserable. Kahit na sa pagkakataong ito, bumalik siya para maghiganti. Nung nalaman niya na hindi ikakasal si Jonathan kay Lindsay, at ang ginawa niya sa nakaraang taon, dapat gumaan na ang pakiramdam niya. Pero hindi niya maintindihan kung ano talaga ang iniisip niya. Kalaunan, nalaman niya kay Timothy na malapit nang mamatay si Jonathan. Noon lang, narealize ni Yolanda na tuluyang gumuho ang mundo niya. Kahit anuman ang huling suporta para sa kanya, pag-ibig man o galit, alam niyang lahat iyon ay galing kay Jonathan. Gusto niyang umibig sa kanya si Jonathan, at pagkatapos ay walang awa niyang iwanan. Subalit, sa huli, ito ang naging bagay na hindi niya kailanman inakala. Nagdala si Yolanda ng almusal para sa kanya at ngumiti ng kaunti, "Almusal ka na." Gusto pa sanang magtanong ni Jonathan, pero tumunog ang doorbell. Ang mga magulang ni Jonathan iyon. Simula nung nalaman na may cancer si Jonathan, nagbago nang husto ang ugali ni Sean. Halos araw-araw na silang pumupunta. "Jonathan, ito ay diyeta na ginawa ko para sa'yo. Nagkonsulta na ako. Mabuti ito para sa kalusugan mo." Namamaga ang mga mata ni Winnie dahil sa pag-iyak niya sa mga panahong ito. Naghahanap siya ng counseling kung saan-saan at nakipag-ugnayan din si Sean sa mga eksperto sa larangang ito sa loob at labas ng bansa. "Maaga gumising ang nanay mo para lutuin ito, kainin mo kahit walang gana," mahigpit pa rin si Sean, pero malinaw na mas mabait ang tono niya kaysa noon. Uminom ng kaunti ng sabaw si Jonathan nang nakasimangot. Hinawakan ni Winnie ang mga kamay ni Yolanda at tumulo ang mga luha, "Ikaw ba si Yolanda? Hindi ka naman..." "Bumalik ako galing sa pintuan ng impyerno. Hindi ako patay." Nung mga panahong iyon, gusto na talaga niyang mamatay. Pero iniligtas siya ni Timothy at sinabi sa kanya na kung mamamatay siya nang ganito, hindi talaga magkakaroon ng saysay. Kaya kalaunan ay idineklara niya ang pagkamatay niya sa lahat, na taliwas sa patakaran ng doktor. Ang katawan na akala ni Jonathan ay si Yolanda ay hindi naman talaga si Yolanda. Isa lang siyang babae na may katulad na hugis kay Yolanda. Siguro sobrang nasaktan si Jonathan kaya hindi siya nagduda. O siguro dahil sa dugo na tumakip sa mukha kaya nagkamali siya. Pinalitan ni Timothy ang kanyang pagkakakilanlan, tinakpan ang lahat ng bakas. Pagkatapos ay gumugol siya ng mahabang panahon kasama niya bago siya tuluyang gumaling. Hindi na nagtanong pa si Winnie, nakaramdam lang na maganda ang nangyari na kaya siyang mamuhay nang maayos. Sinisi rin niya ang sarili niya dahil hindi niya tinanggap si Yolanda noong una, na nagdulot sa serye ng mga trahedyang ito. Paano pa kaya magkakaroon ng pakialam si Yolanda dito? Nag-usap ang dalawang babae habang umuubo sa tabi si Sean. Gusto siyang humingi ng tawad, pero hindi alam kung paano sasabihin iyon. Sa huli, gumanda ang relasyon. Pagkatapos ihatid ang mga magulang, hinawakan ni Jonathan ang mga kamay ni Yolanda. Medyo malamig siya, pero sinubukan pa rin niyang painitin siya. Walang kahit anong salita, nakaramdam si Yolanda ng hindi pa nararanasan na ginhawa. Nagpunta si Jonathan sa ibang bansa para sa paggamot at plano ni Yolanda na sumama, pero... buntis siya! Laking tuwa niya! "Seryoso ka ba?" Muling tiningnan ni Yolanda ang doktor. Tumango ang doktor, at binati siya, "Sa totoo lang, mahihirapan ka talaga na magkaanak, pero buntis ka nga." Lumabas si Yolanda sa ospital at umiyak sa tuwa. Tumingala siya para maramdaman ang sikat ng araw at nagpasalamat sa Diyos sa kanyang pag-aalaga. Sa huli, may naiwan si Jonathan sa mundong ito. Ang bata... sapat na para maalala niya si Jonathan sa buong buhay niya. Nung bumalik siya sa gabi, sinabi niya kay Jonathan ang magandang balita. Nung mga panahong iyon, nakahiga si Jonathan sa kama, at sobrang hindi maganda ang kalusugan niya. Pero nang marinig ang balita, nasabik siyang bumangon sa kama at niyakap siya. Naramdaman ni Yolanda ang kanyang pananabik sa pamamagitan ng kanyang nanginginig na katawan. "Ang ganda, Yolanda," bumulong siya, ang boses ay halo-halong paninisi sa sarili at kaligayahan. "Palagi akong nagsisisi. Ngayon, sa wakas, natapos na. Kaya na akong umalis nang mapayapa." "Hindi," inilibing ni Yolanda ang ulo sa kanyang dibdib, "Jonathan, huwag kang susuko, ha? Baka may isa pang pagkakataon. Gusto kong manatili ka sa akin habang buhay. Huwag mo akong iwan." Ipinikit ni Jonathan ang mga mata, ipinatong ang kanyang baba sa kanyang ulo, at sinabi nang mahinang boses, "Masyado akong makasarili." Pagkatapos ay idinagdag niya, "Noon, ang sarili ko lang ang iniisip ko. Naniniwala akong magiging pabigat ka sa pagkakaroon ng anak. Alam na alam ko ang tungkol kay tatay. Agawin niya ang bata para sanayin siyang maging katulad ko kahit hindi ka niya kilalanin. Masyado akong makasarili. Gusto ko lang pigilan ang mga ito pero nakalimutan kong isipin kung ano ang gusto mong gawin." Plano niya ang lahat maliban sa kanyang nararamdaman. Kaya hindi siya maaaring magsisi nung patay na si Yolanda. "Tapos na ang lahat," mahinang sabi ni Yolanda, "Jonathan, huwag nang banggitin ang nakaraan. Magkaroon tayo ng bagong buhay nang magkasama, okay?" Yumuko si Jonathan para halikan siya, "Oo." Pagkatapos ay matagal na siyang nasa ibang bansa para sa paggamot. Maingat na namuhay si Yolanda araw-araw, at hinintay siya. Akala niya matatagalan. Lumaki nang lumaki ang tiyan niya araw-araw. Hinintay niya ang mensahe niya nang may takot araw-araw, dahil sa takot na makarinig ng masama, at sa takot na isang araw... hindi na siya muling babalik. Sa araw ng panganganak, itinulak siya sa delivery room. Nung mga panahong iyon, napakakumplikado ng kanyang mood dahil may bagong buhay na isisilang. Pero ang ama ng bata ay wala. Hindi inasahan ni Yolanda na makakasama si Jonathan. Kaya nung bigla siyang nagpakita, hindi makapaniwalang tiningnan niya siya, "Ikaw ba yan??" "Ako nga," hinawakan niya ang kamay niya at sumagot. Ang kamay ay mainit at totoo. Bagaman haggard pa rin siya, mukhang gumanda na siya. Sinabi sa kanya ni Tiyang Field na sobrang aktibo ni Jonathan sa paggamot at naging matatag na ang kalagayan, pero... ang kasalukuyang gamot ay hindi kayang lubusang gamutin siya. Mabubuhay lang siya sa kanyang sariling kagustuhan. Sa kabutihang palad, matatag na ang kalagayan. Sinabi ni Jonathan, "Nagsusumikap akong mabuhay. Yolanda, mas magsusumikap ako. Nangangako ako sa'yo," Buong pagpapasalamat na hinawakan ni Yolanda nang mahigpit ang kanyang mga kamay, "Jonathan, huwag kang aalis. Manatili ka sa akin. Natatakot ako." "Nandito ako para sa'yo, palagi."