CHAPITRE 29

"Tu sais ce que j'ai envie de faire ?" je demande à Carter alors qu'on est au café en train de grignoter. "Je crois que je ne veux plus savoir," il secoue la tête avant de se jeter sur son repas comme un animal. "Oh là là, beurk, Carter, on est en public, on ne mange comme des porcs qu'en privé !" Je crie. Oui, j'ai crié, je suis une lady. "Comme si ça m'intéressait." Je décide de le taquiner : "Tu sais, ces filles te lorgnent depuis..." Je souris. "Bof, je m'en fiche vraiment," dit-il, à mon grand désarroi. Amelia. C'est la raison. "Ooh, c'est vraiment sérieux. Maintenant, balance tout, mec," je force. Il lâche son sandwich, agacé, et me lance un regard noir : "Bon. J'ai toujours aimé Amelia, ça a commencé en septième quand elle a mis une tôle à ce type, Othniel, qui me harcelait tout le temps. Depuis, je suis tombé amoureux d'elle. Je sais, j'ai fréquenté d'autres filles et tout, mais j'avais besoin de l'oublier parce qu'elle ne semblait pas m'aimer autant que moi. Tu peux deviner la suite," il explique. Je fronce les sourcils parce qu'Othniel n'aurait pas fait de mal à une mouche et qu'il n'a jamais été harcelé : "Tu mens. C'est comme ça que tu me donnes des infos croustillantes ? Allez, où est ma Carter, ma chérie ?" "Désolé, mais cette garce a trouvé sa propre nana," il sourit. "Alors, c'est quoi l'histoire avec toi et Monsieur Beau Gosse ?" Il dit ça d'une voix aiguë. J'éclate de rire devant son ton : "Carter, désolée, mais tu commences à avoir l'air gay." "Carter, désolée, mais tu commences à avoir l'air gay ?" Il m'imite. J'étais sur le point de faire une remarque sarcastique quand mon téléphone vibre dans mon jean. Je réponds sans regarder le nom ; une habitude dont je dois me débarrasser. La petite voix à l'autre bout dit : "Salut, c'est Connie." Aussitôt concentrée, je réponds : "Salut, quoi de neuf ?" "Je me demandais si tu voulais déjeuner avec moi parce que je viens en ville." Bouillonnant d'excitation sur mon siège, je dis : "C'est super, je te vois dans un instant." "Génial, envoie-moi l'adresse par SMS," et sur ce, elle raccroche. "C'est qui la bombe ?" demande Carter. Je n'avais pas assez d'infos, alors je mens à contrecœur : "Oh, c'est pas important." Carter, qui me connaît depuis quinze ans, attrape mon mensonge avant qu'il ne s'échappe : "Arrête de mentir, Looney." Je lui lance juste un regard noir. S'il ne veut pas parler d'Amelia, je ne parlerai de personne. Et alors, je peux aussi être enfantine. "Eh bien, Macbeth, je pars pour un déjeuner," je me lève. "On vient de manger," c'est tout ce qu'il dit. "Euh, tu sais à qui tu parles ?" "Je sais. Bon, je suis censé être en route pour l'hôpital." Je me retourne pour demander : "Pourquoi, qu'est-ce qui se passe ?" "Bah, je ne me sens pas très bien, entre autres choses, ne t'inquiète pas pour moi. Vas-y," dit-il alors qu'on sort et qu'on se dit au revoir. Je monte dans ma voiture pour envoyer un SMS à Connie sur le restaurant où on va, puis je démarre. Peu de temps après, je remarque un SUV noir qui suit ma voiture d'une manière plutôt stylée. Au début, je ne veux pas le croire parce que quoi de neuf, je ne suis pas dans un putain de film. Même si ce serait sympa d'avoir une de ces courses-poursuites de voiture chaudes. Pour en revenir au sujet, j'essaie de faire déraper ma voiture vers la droite pour voir ce que l'autre véhicule va faire, mais il ne bouge pas et je lâche un grand soupir. Après un certain temps, il fait la même chose et j'aurais souhaité ne pas avoir lâché ce soupir. Qui diable me suit ? Je fronce les sourcils, perplexe. L'idée parfaite me vient, je souris. Je crois qu'il est temps de jouer un petit jeu de 'attrape-moi si tu peux'. Quoi ? C'est la seule chose qui m'est venue. Je sors brusquement de ma voie, pas vraiment parce que quelques voitures klaxonnent, mécontentes. Je m'excuse dans ma tête alors que je prends une autre voie, la seule chose, c'est que le conducteur est trop bon. Je suppose qu'il faut passer au niveau supérieur. Mon Dieu, j'ai l'impression d'être dans un film. J'appuie sur l'accélérateur et je file à toute vitesse en suppliant Ollie de ne pas me décevoir. Je prie en silence pour qu'aucun policier ne m'arrête. J'ai totalement oublié le SUV grâce à mes compétences de pilote. Je devrais vraiment essayer ça, je me félicite. Quand je gare mon bébé, je remarque que la même voiture est garée à quelques bâtiments de moi. Je jure que j'ai envie d'aller les rencontrer et de leur demander pourquoi ils me suivent. Je me fous de qui je suis, je ne suis courageuse que dans les choses qui ne me tueront pas. Au moment où je m'apprête à sortir, je remarque que le numéro de la plaque de la voiture est très familier, je l'ai vu quelque part. Oui ! "92963", c'est la version numérique de 'Wayne'. Je suis très observatrice. Ce petit salopard. Qu'est-ce qu'Ériel veut de moi ? Soupirant, je descends et entre dans le restaurant, me sentant très mal à l'aise parce que des cinglés m'observent. Je suis accueillie par l'odeur d'une nourriture paradisiaque en entrant dans le restaurant. Je parcours la pièce à la recherche d'une rousse, puis je la vois dans le coin près de la fenêtre, en train de jouer avec ses cheveux, une habitude qu'elle affectionne. "Salut," je souris en arrivant à la table. Elle me regarde avec un éclair de surprise, de bonheur et de soulagement : "Salut, Lorraine, je pensais que tu n'arriverais jamais," plaisante-t-elle. "Comment ça ? J'ai littéralement dévalé ici," Ouais, pour une raison complètement différente, mais je garde ça pour moi. "Alors, comment ça va, qu'est-ce que tu as fait après avoir quitté cet endroit et depuis quand tu as un fiancé ?" Elle a demandé tout à la fois et je n'ai pas pu m'empêcher de pouffer de rire. "Du calme, et pour répondre à ta question, je tiens le coup, je suppose, parfois ce n'est pas facile, d'autres soirs c'est juste normal, mais ce que je sais, c'est qu'il revient," dis-je sincèrement, en prenant une grande bouffée d'air. "Eh bien, la partie fiancé est assez délicate, donc tu ne comprendras peut-être pas, mais oui, j'ai un fiancé," je souris et elle hoche la tête en signe de compréhension. "Si tu le dis, eh bien, je suis juste heureuse pour toi, tout ira bien," Assure-t-elle. C'était une chose avec Connie, elle avait une aura d'encouragement et d'amour. Tu peux voir pourquoi on est devenues amies. Comme le serveur est venu nous demander de commander, je lui dis : "Alors, assez parlé de moi, dis-moi ce qui s'est réellement passé cette nuit-là." Son expression devient plus sérieuse : "Honnêtement, je ne sais pas exactement ce qui s'est passé cette nuit-là. Mais ce qu'on m'a dit avait quelque chose à voir avec de la drogue dans ma nourriture." "Mais tu n'as pas mangé beaucoup ce midi-là." "Eh bien, je ne sais pas quoi penser et qui voudrait me faire du mal." Dit-elle d'une voix basse. C'était la même chose qui me traversait l'esprit. Connie n'était rien d'autre qu'une sœur pour chacun d'entre nous. Elle s'occupait littéralement de nous, donc c'était étrange pour moi. Ainsi, j'étais engagée dans mes propres pensées, j'ai commencé à sentir des yeux sur moi, ce qui m'a mise mal à l'aise. Jetant un coup d'œil rapide, j'ai vu un des hommes d'Ériel bien en vue, qui m'observait. Voyant que je l'avais déjà attrapé, il s'est précipité vers sa voiture et est parti. Immédiatement, la voiture a quitté, je me suis sentie tellement soulagée et j'ai continué ma conversation avec Connie. Connie a balayé le sujet, alors je l'ai suivie. On a mangé, parlé de beaucoup de choses. En général, on a passé un bon moment. ***** En arrivant chez moi, j'ai remarqué que Lexis n'était pas à la maison et, pour une raison quelconque, j'ai eu envie de l'appeler, mais je ne l'ai pas fait. Les choses se sont améliorées entre Lexis et moi et j'étais un peu contente. Je me suis enfuie dans la salle de bain pour prendre un bain très relaxant. En me lavant, je me suis rappelé les événements de la journée, en particulier la filature inhabituelle des hommes d'Ériel. J'ai décidé de garder ça pour moi parce que j'allais aller au fond des choses moi-même. Je suis sortie de la salle de bain, je me suis changée en débardeur et en short de nuit, et je me suis installée devant mon ordinateur portable, en essayant de faire quelques recherches sur Ériel. Et juste au moment où j'ai trouvé quelque chose sur Ériel, j'ai reçu un appel qui m'a surprise, parce que faire des recherches sur une personne mauvaise la nuit, seule, ce n'est pas quelque chose que tu voudrais faire. J'ai pris mon téléphone sur mon lit et pour une fois, j'ai vérifié et c'était Carter, alors j'ai répondu à l'appel, prête à le réprimander pour m'avoir fait peur à mort. "Mon Dieu Car-" "Lorraine, tu es à la maison ?" Il m'a interrompue d'un ton doux. "Oui, tout va bien ?" J'ai demandé. "Quand j'arriverai, Lorraine," dit-il avant de raccrocher. Oh oh, quelque chose ne va vraiment pas. Carter m'appelle rarement Lorraine, alors maintenant je suis inquiète. Je fais les cent pas, essayant de penser à ce qui pourrait être le problème. Je sais que je devrais juste être patiente, mais je peux être très impatiente par moments. En entendant le klaxon de la voiture de Carter, je descends en courant, littéralement pas bien sûr. J'ouvre la porte pour qu'il entre, en observant ses traits. Son dos était affaissé et il avait l'air inquiet et paniqué. Je ferme la porte et je m'approche de lui, plaçant mes deux mains sur ses épaules pour le réconforter alors qu'on s'assoit sur le canapé. "Hé, qu'est-ce qu'il y a ?" Il n'a rien dit, mais il a gardé un visage neutre, donc c'était difficile pour moi de dire ce que c'était, mais je savais que ce n'était pas quelque chose de bon. Finalement, il a pris une profonde inspiration et il a parlé, me laissant sans voix : "J'ai une bronchopneumopathie chronique obstructive."