CHAPITRE VINGT-TROIS

Théodore et moi, on a passé toute la journée au bord de l'étang. Théodore n'est pas retourné dans le lac après avoir failli me marquer. Je voulais demander à Ekaterina pourquoi elle avait empêché Théodore de me marquer, mais je ne l'ai pas vue depuis. "Je crois que je vais mieux maintenant. S'il te plaît, tourne-toi." Une fois qu'il s'est retourné, je sors de l'eau. Même si on était à moitié nus ensemble sous l'eau il y a quelques heures, je ne suis toujours pas à l'aise d'être vue par Théodore juste en sous-vêtements. Ma gorge ne me fait plus mal, et je n'ai plus de difficulté à parler. Ma température corporelle a baissé. Je ne me sens pas non plus faible. Je suis sûre que c'est grâce aux sorts qu'Ekaterina a lancés dans l'eau. Ils ont dû m'aider à récupérer. Je me sèche avec la serviette que j'avais emmenée de la maison. Théodore me l'a apportée. "Tu peux te retourner maintenant," je dis une fois que j'ai fini de mettre mes vêtements. "Tu es sûre que tu vas mieux ?" demande Théodore, en se retournant vers moi. "Oui, je vais bien," je réponds, et il pose sa main sur mon front. "Tu as raison, ta température n'est plus élevée," dit-il, en retirant sa main de mon front. "Oui, où est Ekaterina ?" je demande. "Elle est partie chercher de la nourriture. Elle devrait bientôt revenir." "J'espère qu'elle trouvera quelque chose de bon à manger." "Moi aussi," dit Théodore, en ramassant la serviette. "Viens ici," dit-il, en me faisant signe de me rapprocher. "Qu'est-ce qui ne va pas ?" je demande, en marchant vers lui. "Tu ne t'es pas bien séché les cheveux. L'eau dégouline sur tes vêtements," dit Théodore, en utilisant la serviette pour m'aider à sécher mes cheveux. "Merci," je dis, en le regardant alors qu'il me sèche les cheveux. Il fredonne et se concentre sur ce qu'il fait. C'est tellement drôle de voir à quel point il a l'air sérieux en train de me sécher les cheveux. Il a toujours l'air sérieux, quoi qu'il fasse. Théodore est en train d'enlever la serviette de ma tête quand il me fait soudainement pivoter. Je suis confuse de savoir pourquoi il m'a fait faire demi-tour, mais je comprends pourquoi une fois que j'entends Théodore gémir de douleur. Théodore s'est fait tirer dessus. Je ne sais pas comment. Je regarde devant moi, et je vois un *human* qui tient une arme pointée sur Théodore. Le *human* est sur le point de tirer à nouveau, mais avant qu'il ne le puisse, Théodore me saisit et nous commençons à courir. Je suis sur le point de lui demander s'il va bien, mais Théodore me coupe la parole. "Change-toi !" commande Théodore, en utilisant son ton d'*alpha* pour me forcer à me transformer. *Eva* n'est pas revenue ni ne m'a parlé pour l'instant, donc c'est en fait la seule façon dont je pourrais me transformer en ce moment. Mes vêtements se déchirent alors que je me transforme et que je continue à sprinter. Théodore fait de même, se transforme et continue à courir à côté de moi. Théodore est fort, il vient de se faire tirer dessus avec une balle en argent, et il peut toujours se transformer en loup. 'Comment tu te sens, Théodore ?" je demande, inquiète qu'il ne souffre beaucoup. Il saigne même sous sa forme de loup. J'ai les larmes aux yeux, même sous forme de loup. Il s'est fait tirer dessus en me protégeant. Je n'arrive pas à croire qu'il ait pris une balle pour moi. 'Je vais bien, n'arrête pas de courir,' dit Théodore d'une voix basse. Il a très mal, mais il ne veut pas me le dire. Je continue à courir à toute vitesse. Je pense que c'est la plus vite que j'ai jamais couru de ma vie. Je manque de m'arrêter net quand une balle atterrit devant moi. Le tir m'a presque manqué. Je me demande comment ils ont pu nous rattraper. Je me retourne et je vois les *human* chasseurs à moto qui nous poursuivent. Ça explique pourquoi ils peuvent suivre notre vitesse, car aucun *human* ne peut égaler la vitesse d'un loup-garou. Je vois la grotte devant nous, et je me demande s'il est sage d'y aller pour nous cacher ou de continuer à courir. Je n'ai pas le temps de choisir car je vois une flèche arriver vers moi. Je me fige sur place et je ne bouge que lorsque Théodore me pousse sur le côté. Un cri de loup s'échappe de ma bouche alors que je vois Théodore tomber au sol alors que la flèche lui transperce la fourrure. Je cours rapidement vers Théodore pour le protéger alors que je vois une autre flèche arriver vers lui, mais encore une fois, Théodore me pousse sur le côté et reçoit une autre flèche dans les omoplates. Je regarde les yeux de Théodore se fermer alors que la deuxième flèche en argent s'installe dans sa fourrure. 'Théodore,' je dis, en lui faisant un lien mental en pleurant, 'S'il te plaît, ne meurs pas, tu ne peux pas mourir. S'il te plaît, lève-toi' J'essaie de le réveiller mais rien. Je suis sur le point d'utiliser mes dents pour enlever la flèche, mais je m'arrête une fois que des balles sont tirées autour de nous. Théodore me tire rapidement en dessous de lui et me protège de tous les tirs. Je ferme les yeux et j'attends notre mort. Les tirs s'arrêtent, et je sens le corps de Théodore bouger de haut en bas au-dessus de moi, donc je sais que nous sommes tous les deux toujours vivants. Je sors de dessous Théodore, même s'il préférerait que je ne le fasse pas, mais il est trop faible pour me combattre en ce moment. Je vois environ 10 *human* chasseurs qui nous entourent. Avant de savoir ce qui se passe, je sens une piqûre sur mon corps. Je me retourne et je vois une seringue dans ma fourrure. Comment est-elle arrivée là ? Je regarde devant moi et je vois un *human* avec une sorte d'arme bizarre devant moi. Il a dû l'utiliser pour me tirer la seringue dessus. Mes yeux commencent à devenir lourds, et j'ai du mal à les garder ouverts. La dernière chose dont je me souviens, c'est que Théodore m'a dit de rester à l'écart, mais je suis trop faible pour le faire. J'ouvre les yeux, sentant la douleur dans tout mon corps. J'essaie de bouger mes mains, mais je réalise qu'elles sont bloquées. Je regarde en bas et je vois que mes mains sont enchaînées au sol. Je regarde mes jambes et c'est pareil. J'entends quelqu'un gémir dans le coin. L'endroit où je suis est sombre, donc je ne peux pas vraiment voir autour de moi. Je me traîne jusqu'au coin pour savoir si la personne qui s'y trouve est Théodore. "Théodore, c'est toi ?" je dis, en touchant le corps de la personne. "Oui, *Ana*, c'est moi. Heureusement que tu vas bien," dit Théodore, en me touchant le visage avec ses mains. "C'est moi qui devrais dire ça, pas toi. Comment te sens-tu ? Je suis sûr que tu dois avoir très mal. Je suis tellement désolée, Théodore. Tu as risqué ta vie pour me sauver plusieurs fois aujourd'hui. Je suis tellement désolée, c'est entièrement de ma faute si tu as mal en ce moment," je dis, en pleurant. Je me sens tellement coupable pour la douleur et les blessures de Théodore. Je peux ressentir une partie de sa douleur, mais je sais qu'il en retient la plus grande partie. Ce que je ressens ne ressemble en rien à ce que Théodore devrait ressentir. "Je vais bien, et ce n'est pas de ta faute," dit Théodore, en essuyant mes larmes. "Comment peux-tu dire que ce n'est pas de ma faute ? Tous les tirs qui t'ont été adressés aujourd'hui étaient dirigés contre moi, donc bien sûr, c'est de ma faute." "Non, ce n'est pas de ta faute." "Si, parce que si j'avais reçu le tir qui m'était destiné, tu irais bien en ce moment," je dis, en larmes. "*Ana*, regarde-moi," dit Théodore, et je le regarde. Il fait dorer ses yeux pour que je puisse le voir dans le noir. Il prend mon visage entre ses paumes et me fixe dans les yeux. "Rien n'est de ta faute, Fin de la discussion. Arrête de pleurer," disent Théodore et son loup. "D'accord," je dis et j'essaie d'arrêter de pleurer. "Comment vont tes blessures ?" Tu as enlevé les flèches ?" je demande, "Non, je ne l'ai pas fait, et j'aurai besoin que tu le fasses," dit Théodore, en se rapprochant de moi. "D'accord, mais ça va faire très mal," je dis, en touchant son corps pour trouver la flèche. "Je sais, et nous devons également enlever la balle de l'intérieur de mon corps. Je ne sais pas quel type de balle ils ont utilisé pour me tirer dessus, mais elle fait couler de l'argent en moi." "D'accord, enlevons d'abord les flèches," je dis, en plaçant mes mains au-dessus de la flèche sur son épaule droite. "Tu peux me tenir pour amortir la douleur." "Je n'en aurai pas besoin," dit-il, mais je l'ignore et je place sa main sur ma cuisse. "J'ai dit que je n'avais pas besoin de te tenir," dit Théodore, en retirant sa main de ma cuisse, mais je l'arrête. "S'il te plaît, écoute-moi une fois," je supplie. Il aura besoin de tenir quelque chose pour amortir la douleur alors que je lui arrache la flèche du corps. Théodore ne dit rien et remet sa main sur ma cuisse. "Merci. Maintenant, au compte de trois," je dis, en plaçant une de mes mains sur son omoplate pendant que j'enroule l'autre sur la flèche. "Fais-le" "1, 3," je dis et je tire la flèche hors de son corps. Théodore serre ma cuisse si fort que je sens le sang s'arrêter de couler là. "Tu n'as pas compté jusqu'à trois," dit Théodore, une fois que la douleur commence à s'atténuer. "C'est mieux de l'enlever quand tu ne t'y attends pas." "Bonne idée, mais pour l'autre main, préviens-moi." "Je vais le faire" Je ne le préviens pas et lui arrache l'autre flèche du corps en comptant mal. Je déchire un morceau de mon tissu et l'utilise pour attacher ses blessures par flèche afin d'arrêter le saignement. Maintenant, nous essayons d'enlever la balle de l'intérieur de son corps. C'est tellement difficile pour moi à faire parce qu'il est plus facile de tirer une flèche du corps de quelqu'un qu'une balle à l'intérieur de son corps. Je retiens mon souffle alors que j'enfonce mon doigt dans la blessure de Théodore. "Désolée," je dis, en entendant Théodore gémir de douleur à cause de mon doigt à l'intérieur de sa blessure. J'enfonce mon doigt profondément dans sa blessure, et un long gémissement douloureux se fait entendre une fois que j'arrache la balle de son corps. "Je suis tellement désolée, tu traverses toute cette douleur" Je sens que je suis sur le point de recommencer à pleurer. "C'est bon, et ne recommence pas à pleurer," dit Théodore, la sueur perlant sur son front. "Je ne le ferai pas," je dis, en refoulant les larmes à l'intérieur. J'utilise mes vêtements pour nettoyer son front. Les *humans* ont dû nous mettre des vêtements pendant que nous étions inconscients. Je suis sûre qu'il transpire à cause de la douleur qu'il endure. Théodore est sur le point de parler mais s'arrête une fois que nous entendons la porte de la cage s'ouvrir. Je détourne le regard de Théodore pour voir qui entre. Alors que la personne entre dans la pièce, la lumière de la pièce s'allume. Je ne pensais pas qu'il y avait quoi que ce soit d'éclairant ici. Je regarde le *human* devant moi. Il a les cheveux bruns avec des yeux bleus. Il a une longue cicatrice sur le visage. Elle ressemble à une marque de griffes, et je me demande comment il l'a eue. "C'est sympa de votre part de vous réveiller enfin. Je commençais à penser que j'avais tué le roi *alpha* avant d'avoir eu la chance de le torturer," dit l'homme, avec un sourire de pécheur sur son visage. "Il faudrait plus que tes stupides flèches et balles pour me tuer, *Walden*," dit Théodore, avec de la haine qui dégouline dans sa voix. Il semble que Théodore sache qui il est. Peut-être est-ce lui qui lui a fait la cicatrice sur le visage. La cicatrice ressemble à une blessure de loup, donc je ne serais pas surprise si c'est Théodore qui lui a fait. "Tu les appelles stupides, et tu es enchaîné dans une cage. Comment peuvent-elles être stupides si elles peuvent m'aider à t'attraper ?" "Nous savons tous les deux que la seule raison pour laquelle tu as pu m'attraper, c'est parce que je protégeais ma *mate*. Ne t'avance pas trop, *Walden*." "Tu peux dire ce que tu veux, mais tout ce que je sais, c'est que tu es enchaîné, et que je suis celui qui est libre." "Pas pour longtemps, et prie n'importe quelle créature que tu adores pour que je ne te trouve pas une fois que je serai sorti de ces chaînes." "Ne t'inquiète pas, ça n'arrivera jamais, et je dois m'en aller maintenant. Quelqu'un va vous apporter à manger et à boire. Je vous conseille de le prendre et de ne pas laisser votre haine pour moi vous arrêter parce que vous aurez besoin de toute l'énergie possible pour ce qui va arriver," dit-il et sort de la cellule. Que veut-il dire par ce qui va arriver ? Peut-il arriver quelque chose de plus horrible que ce que nous avons vécu pendant notre enlèvement ? J'espère juste, quoi que ce soit, Théodore et moi pourrons y faire face.