Chapitre 12: Le dernier jour de neige

**Jessie** se réveille et regarde par la fenêtre pour trouver une poudreuse de neige blanche immaculée sur le sol, avec de gros morceaux duveteux qui tombent. Que c'est beau ! Elle pense à elle-même. Elle se demandait pourquoi il avait fait si froid la nuit précédente. Au départ, il était seulement prévu que la température descende à 45 degrés. Cependant, quand elle s'est réveillée au milieu de la nuit et a dû remonter sa couverture, elle a su que c'était devenu beaucoup plus froid. Maintenant, si elle pouvait juste se forcer à sortir et à en profiter. Ce serait incroyable, surtout si l'on considère qu'elle a un cas extrême d'agoraphobie. Elle n'était pas sortie de chez elle depuis 6 ans et elle sait très bien que ça fait trop longtemps. Alors qu'elle fixe la fenêtre en regardant les flocons tourbillonner dans l'air, elle se demande si les enfants du quartier iront à l'école aujourd'hui. Après tout, d'habitude, ils décrètent une journée de neige pour le premier jour de neige au début de la nouvelle année scolaire. Elle aime toujours regarder les enfants faire de la luge et faire des bonhommes de neige. C'est marrant comme elle est excitée de savoir qu'ils vont jouer dehors alors qu'elle, elle ne peut pas. Peut-être que c'est pour ça ? Elle se demande et pourtant il y a quelque chose au fond de son esprit qui la dérange. Il y a six ans, **Jessie**, qui était chef cuisinier au nouveau restaurant de premier plan Le Petit, rentrait chez elle après le travail lorsqu'un homme l'a enlevée et violée. Plus tard, elle a été retrouvée au bout d'un chemin de terre à l'extérieur de la ville. **Jessie**, qui est une grande femme blonde foncée et pulpeuse de 31 ans, a toujours attiré l'attention indésirable. Même à l'école de cuisine, le chef lui a fait des avances et a laissé entendre qu'elle réussirait si elle se donnait. Elle n'était pas comme ça, elle. Merde, elle avait de la chance si elle parlait à quelqu'un. Elle a toujours été une personne discrète qui adore lire des livres et regarder des films larmoyants avec son chien **Mable**. La seule fois où elle sortait de la maison à l'époque, c'était pour aller au magasin ou au travail. Ses **parents** sont morts il y a dix ans dans un accident de voiture. Le soir du Nouvel An, ils étaient à une fête et ont trop bu. Sur le chemin du retour, ils ont percuté un cerf et ont dérapé de la route pour finir dans un arbre. Ils sont morts sur le coup. **Jessie** était dévastée. Après ça, sa vie est allée de mal en pis. Elle a essayé d'aller à l'université dans la ville voisine, mais a fini par échouer. Finalement, elle a décidé qu'elle voulait devenir chef cuisinier. Quand elle a obtenu son diplôme et qu'elle en est officiellement devenue une, elle a pris le premier emploi qu'on lui a proposé. Le Petit. Ils cherchaient quelqu'un qui aimait ce qu'il faisait et ça correspondait parfaitement à **Jessie**. Sa vie tournait autour de son travail, et elle mettait chaque once de son être dans son travail. C'était ce qui la rendait vraiment heureuse, juste de voir les gens apprécier sa nourriture. Mais ensuite, cette nuit fatidique est arrivée et depuis, elle est coincée dans sa maison. Trop peur de sortir. À un moment donné, elle avait un psychiatre qui faisait des visites à domicile spécialement pour elle. **Dr. John Hopkins**. Un homme d'âge moyen, qui n'était pas mal. Il n'était juste pas quelqu'un que **Jessie** trouverait attirant. L'apparence de **John** est celle d'un hobbit. Petit, trapu et joyeux. Il avait des poils à des endroits où un homme n'en aurait normalement pas. Il aimait bien **Jessie**, elle pouvait le dire. Ce n'était pas très professionnel quand il lui tenait la main tout en discutant des moyens de l'impliquer davantage dans le monde extérieur. Elle n'a pas pu gérer ses avances, alors elle lui a dit qu'ils ne pouvaient être qu'amis. Après ça, il s'est présenté chez elle sans prévenir et n'a pas voulu entendre non. Une fois qu'il s'est imposé à elle, elle n'a pas pu gérer la vie après ça pendant longtemps. Le téléphone sonne et son frère **Billy** appelle. "Salut, tu aimes la neige ? Je parie que tu ferais n'importe quoi pour laisser les flocons fondre dans ta bouche comme avant." Il demande avec hésitation. "Eh bien, j'adorerais pouvoir le faire, mais tu sais. Je ne peux pas." **Jessie** ressent de la tristesse pour ce qui était autrefois et se dirige vers la cuisine pour préparer le petit-déjeuner. "Alors, où en étais-je ? Sur le point de faire des toasts. Tu avais autre chose à dire ? Tu me manques, petit frère." Dit-elle avec un sourire sur son visage. "Et si je venais et qu'on jouait dans la neige comme avant ? Je peux être là dans environ une heure, après avoir fait mes rondes à l'hôpital. Ça te va ?" Il attend silencieusement une réponse. "Bien sûr, au moins on pourra discuter un peu et se rattraper. Ce n'est pas comme si j'avais autre chose à raconter ou quelqu'un à qui parler." **Jessie** sort le pain du grille-pain et étale de la confiture partout dessus. "Mmmm. Maintenant, ça, c'est bon ! À tout à l'heure. Je t'aime." "Ok, à bientôt. Je t'aime aussi." Il met fin à l'appel et se demande si aujourd'hui pourrait être le jour où il sortira sa grande sœur de son isolement. En réfléchissant pendant qu'il fait ses rondes à l'hôpital, il se demande comment la faire sortir de la maison. Finalement, il trouve un plan. **Jessie** se dépêche de prendre une douche et de s'habiller. Elle se coiffe ses cheveux bouclés et se maquille. Après tout, elle n'a jamais de visite. Alors, et si ce n'est que son frère ? Silencieusement, elle attend patiemment son arrivée. Quand elle l'entend arriver, elle s'assoit rapidement sur le canapé et allume la télé, pour qu'il ne pense pas qu'elle est si excitée de le voir. On frappe à la porte et puis entre son petit frère. "Billy, comment vas-tu ?" Elle sourit et lui fait immédiatement un énorme câlin. "Tu m'as vraiment manqué. Alors, comment vont tous les patients aux urgences ? Ils te tiennent vraiment occupé là-bas ?" "Eh bien oui, bien sûr. Mais je ne voudrais pas que ce soit autrement. Ce n'est pas comme si j'avais une famille à la maison qui m'attend comme beaucoup de mes collègues. Je me sens mal pour eux. Il semble que leurs familles passent au second plan par rapport à leur carrière. Ça ne devrait vraiment pas être comme ça. Alors, dis-moi. Est-ce que je vais te sortir de cette maison aujourd'hui ?" Il la regarde avec impatience. "Qui sait. Peut-être. Mais il faudrait que tu trouves quelque chose d'extraordinaire pour me faire sortir." Elle lui tape sur l'épaule. "Eh bien, il se trouve que j'ai un plan. Mets ton manteau tout de suite ! Pas de si et de mais." Il le prend pour elle sur le porte-manteau et commence à s'approcher d'elle. Elle recule jusqu'à ce qu'elle touche le mur. Maintenant, il l'a. Incapable de bouger, il lui fait mettre son manteau. Il sort des gants de sa poche et lui fait les porter. Finalement, il lui prend la main et la tire vers la porte. En donnant des coups de pied et en criant, elle se bat bien, mais il la maîtrise et lui fait ensuite mettre ses bottes. "Maintenant, calme-toi ou je vais t'enfourcher sur mon épaule et te porter à la mode pompier." **Jessie** le regarde et puis se met à rire. L'image mentale absurde dans sa tête la fait rire si fort que ses côtés lui font mal. Pendant ce temps, il ouvre la porte et la tire dehors. Le ciel est d'un beau bleu vif, et les nuages sont gonflés et d'un blanc éclatant. Rien de ce qu'elle pouvait voir de sa fenêtre ne s'est jamais comparé à la vue qu'elle voit en levant les yeux. Ça lui coupe le souffle. Et vous savez quoi ? Elle ne se souciait plus d'être dehors. "Je n'arrive pas à le croire ! Ma sœur est là, debout, à regarder le ciel. En dehors de sa maison." Il se met sur le côté en souriant plus grand qu'un chat du Cheshire alors qu'il prend une poignée de neige et la lui claque en plein sur le front. Elle se retourne et sort de sa transe en réalisant ce qu'il a fait. En prenant tout ça, elle se remet à rire. Cette fois, elle se baisse et prend elle-même une boule de neige et lui claque dans le dos alors qu'il commence à courir vers la voiture la plus proche. "Je t'ai eu, petit con. Tu devrais savoir que tu ne peux pas t'enfuir de moi. Je suis plus rapide que tu ne l'as jamais été." Dit-elle en le poursuivant et en lui enfonçant de la neige dans le pantalon. Il se retourne et voit une foule d'enfants sur le lac derrière la maison en train de jouer au hockey. "La glace doit être assez épaisse finalement. Tu veux aller voir ?" Il pointe du doigt les enfants qui patinent dessus. "Autant y aller, vu qu'on est déjà dehors. Je n'arrive toujours pas à croire que je suis sortie de la maison après toutes ces années." Elle secoue la tête, incrédule de la situation. Après que **Billy** ait retiré ce qui restait de neige de son pantalon, ils se dirigent vers le bord du lac. Hésitante, **Jessie** s'arrête une minute. "J'ai peur. Je ne sais pas si je peux vraiment le faire." Il lui reprend la main et la tire lentement en avant. "Tu peux le faire. Je suis là pour toi. Après tout, le pire qui puisse arriver, c'est que tu glisses et que tu tombes sur tes fesses." Dit-il en plaisantant. Elle le regarde et sachant que si elle fait ça, son monde ne fera que s'améliorer, elle dit "Ok" alors qu'ils s'avancent timidement sur le lac gelé. Dès qu'elle le fait, quelque chose d'étrange se produit. Tous ses souvenirs reviennent en force et elle réalise pourquoi elle n'a pas quitté sa maison jusqu'à maintenant. En jetant un dernier regard à son frère, **Jessie** dit : "Je t'aime, **Billy**." Et puis elle disparaît pour de bon.