Chapitre vingt et un

C'était plus tard dans la journée, Austin était dans la cuisine en train de préparer le dîner pendant que je commençais doucement à réparer la maison. Je dis doucement parce que mes bras me faisaient encore mal, mais je refusais de rester dans cette maison si elle ressemblait à quelque chose qui avait été traversé par une tornade. Je marche vers le manteau de cheminée, ramassant la photo cassée de Roman, Austin et moi. Elle a été prise il y a environ deux ans, nous venions de partir en vacances dans le nord et il faisait super beau. C'était le premier jour où Austin et moi nous sommes vraiment entendus, c'est pourquoi une photo a été prise. Avec un petit soupir, je sors la photo du cadre photo cassé qui va à la poubelle. Avant de pouvoir m'attarder davantage sur le passé, mon téléphone posé sur le comptoir émet un bruit de texto. Comme Austin était plus proche, il le ramasse heureusement, ne pouvant voir que le nom. « Un texto de Jacob », me dit-il, ce qui me fait instantanément écarquiller les yeux, je repose la photo avant de me diriger vers Austin. « C'est qui, Jacob ? » Il demande en me tendant le téléphone, tandis que je clique sur le message en m'assurant que le téléphone est collé à ma poitrine. « Juste un vieil ami de l'école », dis-je nonchalamment, ne voulant pas qu'il devienne suspicieux, je n'avais pas besoin qu'il me pose un tas de questions difficiles à répondre ! Je jette un coup d'œil au message où il me demandait si je pouvais le rencontrer demain, je sais qu'il m'a dit qu'il me recontacterait dans quelques jours, je ne pensais pas qu'il voulait dire qu'on se rencontrerait demain. Je réponds rapidement en lui disant qu'on pourrait se retrouver au café au bout de la rue, j'y vais souvent donc je sais que ça ne sonnera pas l'alarme. Il répond instantanément en me disant de le retrouver à 10 heures, je me demande de quoi il veut parler ? Eh bien, je sais que ce sera à propos de Markus, mais de quoi à propos de Markus ? « Il veut se rencontrer demain pour un café, étant donné que j'ai quelques semaines de vacances, pourquoi pas ?! » Je souris en mettant mon téléphone dans ma poche arrière cette fois, je vais devoir faire attention où je laisse mon téléphone à partir de maintenant. « Ça a l'air sympa, j'aimerais bien vous accompagner, mais je dois travailler », dit-il avant de se retourner pour continuer avec le dîner, je pense que c'est mieux pour tout le monde qu'Austin ne puisse pas nous rejoindre pour le café. « J'espère que tu ne vas pas me remplacer avec ce mec, Jacob », plaisante-t-il en me regardant en arrière une fraction de seconde, ça me fait rire où je vais vers lui en posant mes mains sur ses épaules. « Je peux vous assurer que vous êtes mon seul ami lié à un gang », je ris en regardant son visage, il lève les yeux au ciel mais laisse échapper un rire. « Et j'ai l'intention que ça reste ainsi, maintenant, passe-moi deux assiettes », dit-il tandis que je hoche la tête en m'éloignant de lui, ça me dit qu'il a cru à toute l'histoire de l'ami de l'école. C'était le lendemain matin, Austin venait de partir au travail, mais m'a dit qu'il me contacterait de temps en temps. C'était la première fois que j'étais seule dans cette maison depuis l'attaque, heureusement, je rencontrais Jacob, ce qui me donnait l'excuse de partir. En un rien de temps, je quittais la maison et me dirigeais vers le café. La nuit dernière, j'ai reçu un texto de Roman me disant qu'il s'inquiétait pour moi, apparemment, je ne me comportais pas comme moi-même. Si seulement il savait à quel point il était difficile d'agir comme moi en ce moment, j'ai répondu en lui disant que j'allais bien, mais qu'il me manquait terriblement. Il est parti depuis presque un mois en quelques jours, mais on dirait déjà que c'était il y a une éternité. Il y a une grande partie de moi qui veut qu'il rentre à la maison en ce moment, je pourrais m'asseoir et tout lui expliquer, il pourrait m'aider, je n'aurais pas à traverser toute cette histoire d'agent secret de la police toute seule. Mais ensuite, je réalise ce qui se passerait s'il rentrait à la maison, il découvrirait qu'Austin et moi avons dû faire semblant d'être un couple, où Markus pourrait le trouver et découvrir que nous avons menti et ensuite découvrir ce que je fais. Avant que je ne m'en rende compte, je prenais le coin du café. Est-ce que tu fais ça aussi, tu commences ta promenade, tu te perds dans tes pensées, puis tu arrives à ta destination ? Parfois, ça peut être carrément trippant ! Je trouve Jacob assis dehors en train de boire du café, une tasse attendant près de l'autre siège sur la table. « Salut, j'espère que tu n'as pas attendu longtemps », je souris en m'approchant de lui, il se lève de sa chaise en m'enveloppant dans une petite étreinte. « Les vieux amis s'embrassent normalement quand ils se voient », murmure-t-il à mi-étreinte, ce qui calme un peu mes nerfs, je me suis inquiétée là pendant une seconde ! « Oh bien sûr que non, j'arrive toujours trop tôt », il sourit en s'écartant en me faisant signe de prendre place, je souris en faisant cela tout en posant mon téléphone sur la table. « Alors, comment ça va ? » Je demande en essayant de faire en sorte que cela ressemble à une conversation normale, maintenant je savais que je devais jouer le rôle au cas où Markus ou quelqu'un serait dans les parages. « Les choses se passent à merveille, je reviens tout juste de deux ans de vacances, attends, je vais te montrer des photos », sourit-il avant de se pencher pour ouvrir son sac, il sort rapidement un album photo en le posant sur la table. Mais quand il a ouvert l'album, je découvre que ce ne sont pas du tout des photos de lui en vacances. Mais des photos de Markus et d'autres hommes prises à distance, je dois lui donner du crédit, c'était intelligent. « Quand j'étais là, j'ai trouvé cet homme qui ressemble sûrement à quelqu'un avec qui nous sommes allés à l'école, je sais que c'est bizarre, mais j'ai dû prendre une photo », sourit-il en pointant vers la première photo, c'était Markus parlant avec deux gars en costume qui étaient dos à la caméra. « Ouais, ça lui ressemble vraiment », dis-je en hochant la tête, je savais que c'était sa façon de me faire confirmer si c'était Markus ou non. « Oh, je ne sais pas si tu te souviens, mais à l'école, tu parlais toujours de ce complexe hôtelier. Tu disais toujours qu'un jour tu voulais y aller, je suis plus que sûr d'avoir trouvé cet endroit, c'est ça ? » Il demande en tournant la page, de ce côté se trouvait la maison de Markus, où nous avons dîné avec lui le soir de l'attaque. « C'est bien ça, je n'arrive pas à croire que tu as réussi à trouver cet endroit. Le seul problème, c'est qu'il y a la plus grande sécurité où tu auras l'impression d'être surveillé en permanence, c'est quelque chose que je détesterais, donc je ne recommanderais vraiment pas d'y aller », dis-je en me rasseoyant dans ma chaise, il y a littéralement des caméras partout dans cet endroit. « Donc, je ne pourrais pas simplement m'enregistrer quand je veux ? » Il demande, ce qu'au début je ne comprenais pas ce qu'il voulait dire par cette question, mais ensuite je réalise qu'il parle d'y aller et d'arrêter tout le monde. « Certainement pas, ils ne prendraient pas ça très bien si tu faisais ça », dis-je avec un petit sourire, je pense que beaucoup de gens seraient blessés s'ils essayaient de faire quoi que ce soit de ce genre. « J'adore cette mise à jour, je regardais de vieilles photos de l'école l'autre soir après que nous nous soyons appelés et tu te souviens de Mark ? » Il demande en se rasseoyant dans sa chaise sans se soucier de rien, je fais semblant de réfléchir pendant une seconde avant de lui envoyer un signe de tête. « Il a tellement changé depuis que je l'ai vu pour la dernière fois, tu l'as vu récemment ? » Il demande où je lui envoie un signe de la tête, j'étais plutôt heureuse de ne pas l'avoir vu depuis aussi longtemps. « Non, pas depuis un moment maintenant, mais Andy reçoit des appels de lui tous les jours », lui dis-je en changeant le nom d'Austin, il sourit en appréciant que j'aie pu jouer le jeu aussi bien. « Je suis si heureux que nous ayons repris contact, Payton, toi et moi, on formait une si bonne équipe », sourit-il en tenant sa tasse de café, je souris en prenant la mienne dont je n'avais pas pris une seule gorgée. « C'est sûr, qui sait ce que l'avenir nous réserve », je souris en joignant ma tasse à la sienne, avant de prendre une gorgée de café qui, étonnamment, était exactement la façon dont je prends mon café.