Chapitre vingt-trois

Ça fait une semaine que j'ai eu ce rendez-vous avec Jacob, c'était enfin le moment pour moi de retourner au boulot. Mon visage avait un peu guéri, il n'était plus autant couvert de bleus mais les coupures et les entailles étaient toujours là. Mon boss m'a dit que je pouvais prendre plus de temps libre, mais honnêtement, j'avais besoin de sortir de la maison et de laisser mon esprit penser à autre chose. Rester à la maison toute la journée me permettait de penser à Markus, de m'inquiéter de tout avec Jacob, mais aussi, le souvenir de l'attaque me consumait. Austin était aussi un peu contre l'idée, il m'a dit que je pouvais quitter mon job et qu'il s'occuperait de tout. Je l'ai remercié pour son offre gentille, mais je lui ai dit que je ne pouvais absolument pas quitter mon boulot et comment on expliquerait ça à Roman quand il reviendrait ? Il n'arrêtait pas de me dire qu'il allait s'en occuper mais j'ai quand même secoué la tête, j'aimais bien mon travail en un sens et je n'allais pas simplement démissionner sur-le-champ. Austin m'aurait bien déposée au boulot mais il m'a dit qu'il devait partir très tôt, il avait des affaires à régler qui étaient à quelques heures de là. Je lui ai dit que c'était bon et que ce serait sympa de marcher avant de travailler, il m'a dit de garder mon téléphone sur moi à tout moment et de l'appeler pendant mes pauses. Je savais qu'il ne faisait ça que parce qu'il était inquiet, mais je l'ai assuré que ça irait et qu'il n'avait pas à s'inquiéter. Je n'avais pas aussi peur que je le pensais de marcher seule, je sais que j'ai marché jusqu'au café seule pour rencontrer Jacob la semaine dernière, mais je savais qu'Austin était toujours en ville donc je pouvais l'appeler si j'avais besoin de lui. En ce moment, Roman est dans un autre pays et Austin est quelque part à des heures de là. Mais en fait, j'ai apprécié le calme en marchant devant toutes les voitures qui passaient à toute vitesse. En un rien de temps, j'arrive au restaurant où je passe par l'arrière. Je savais qu'avec les coupures sur mon visage, j'allais peut-être attirer l'attention des clients, quand je suis en tenue de travail, ils ne vont peut-être pas me demander ce qui s'est passé et m'arrêter autant. Quand je passe la porte, l'odeur familière de la cuisine emplit mon nez, j'avais l'habitude de détester l'odeur mais maintenant que je suis de retour, c'était agréable. Je vais vers mon casier en mettant mes affaires dedans, tout en sortant mon tablier et en l'enfilant. La porte sur le côté s'ouvre, ce qui me fait sursauter, depuis l'attaque j'ai été un peu plus sur les nerfs quand je suis seule. Heureusement, ce n'était que Brooke qui portait un plateau cassé. On se regarde dans les yeux pendant quelques secondes, ne voulant pas avoir affaire au drame, je détourne le regard pour prendre mon badge. « Payton, qu'est-ce qui s'est passé sur ton visage ? » Elle demande alors que la porte se referme derrière elle, je ne réponds pas à sa question mais je vais vers le miroir pour me faire une queue de cheval. « Dustin m'a dit que tu ne serais pas là pendant un moment, mais il n'a pas voulu me dire pourquoi », dit-il quand je ne bouge pas pour répondre à sa question. « Je parie que tu as adoré me critiquer quand je n'étais pas là », dis-je en allant vers la machine pour pointer, ce que je n'ai pas fait depuis si longtemps. « Bien sûr que je ne te critiquerais pas quand tu n'es pas là, c'est quelque chose que j'aime faire devant ton visage » elle rit en faisant une blague, je me doute qu'elle essayait d'alléger l'ambiance, mais je ne pouvais pas simplement balayer les sentiments de blessure que j'avais ressentis à cause de toutes les conneries qu'elle m'avait fait subir juste avant que je parte pendant un moment. « Pourquoi tu t'en soucies Brooke, avant que je parte tu m'as accusée de tromper Roman et tu t'es comportée comme une vraie gamine ? » Je dis sur le point de prendre mon carnet et mon stylo que je garde dans mon tablier, tandis qu'elle soupire simplement en se tenant près de la porte. « Je suis tellement désolée pour la façon dont je t'ai traitée, quand je t'ai accusée de tromper Roman- » elle commence à dire mais s'arrête en pleine phrase, je la regarde en levant un sourcil. « J'ai découvert ce matin-là, Henry me trompait avec la fille qu'il m'a toujours dit être juste une amie. Je sais que je n'aurais pas dû te traiter comme ça, mais quand je t'ai vue avec Austin, mon esprit s'est instantanément dirigé vers ce qui m'est arrivé » Elle me dit en regardant le sol comme elle l'a fait, j'aimerais qu'elle me l'ait juste dit au début et qu'elle ne commence pas à lancer des accusations. « Je suis désolée que tu aies dû traverser ça Brooke, mais je peux t'assurer qu'Austin et moi sommes strictement amis. J'aime Roman à la folie et je ne penserais jamais à le tromper, ne serait-ce qu'une seconde », dis-je, elle hoche la tête en regardant le sol, au moins on parle vraiment et on ne se crie pas dessus. « Je sais ça, c'est juste que j'étais tellement heureuse avec Henry et puis il a fait ça. J'ai vu à quel point toi et Roman êtes heureux ensemble et ça m'a fait penser, peut-être que les choses ne vont pas si bien mais je sais que ce n'est pas ma place. J'espère que tu peux me pardonner Payton » dit-elle en me regardant avec des yeux pleins d'espoir, je ris juste en la regardant, ce qui la prend par surprise. « Bien sûr que je peux te pardonner, tu sais que je dis aussi que la vie est trop courte pour garder rancune » Je souris où elle s'approche de moi en me serrant dans ses bras, je la serre fort en m'ennuyant encore une fois de pouvoir parler avec elle de choses comme ça. « Et pour répondre à ta question, je me suis fait agresser il y a un peu plus d'une semaine mais ça va », dis-je où elle s'écarte en l'air ahuri, ce qui me fait rire alors que j'entends Dustin nous crier d'aller devant. « Que le spectacle commence » Je ris avant que nous allions toutes les deux vers la porte et devant, c'est bon d'être de retour. J'étais maintenant complètement dans mon quart, pour la première fois depuis très longtemps, j'appréciais d'être ici. Peut-être que ce qu'ils ont dit est vrai, la distance fait grandir le cœur. Je pense que maintenant Brooke et moi n'étions pas en train de nous battre, la journée passait à toute vitesse. Je venais de revenir de ma pause déjeuner et j'attendais derrière le comptoir. Je ramasse les assiettes en les passant à la cuisine quand j'entends la porte se refermer derrière moi, ce qui encore une fois me fait sursauter pour des raisons que j'ai expliquées auparavant. « Petite Payton, tu es plus nerveuse » dit une voix terriblement familière derrière moi, je place un faux sourire sur mon visage avant de me retourner pour faire face à la personne. « Ouais, depuis ce qui s'est passé, j'ai été un peu plus sur les nerfs récemment » Je souris en prenant une tasse sur le côté et en la plaçant devant lui, tandis que Brooke m'envoie un regard inquiet de l'autre côté du restaurant. « Alors, qu'est-ce que je peux faire pour vous Markus ? » Je demande une fois que j'ai fini de verser son café, il m'avait regardée tout le temps avec un sourire sur le visage. « Austin m'a parlé de ce qui t'est arrivé », dit-il tout en prenant le menu, j'utilise ce temps pour glisser ma main dans mon tablier pour sortir mon téléphone légèrement. « Tu as une idée de qui t'a agressée ? » Il demande ce qui me fait relever la tête pour le regarder, je savais avec certitude qui m'avait agressée mais je savais que je ne pouvais pas dire ça. « Je n'en ai aucune idée, Austin m'a dit que ça ne servait à rien d'appeler la police car il était fort peu probable qu'ils attrapent celui qui l'a fait », j'explique ce qui lui fait sourire et hocher la tête, il pensait probablement d'après ce commentaire qu'il était tranquille. « Alors, qu'est-ce que je peux vous proposer ? » Je demande en plaçant mon téléphone dans mon carnet, il regarde encore une fois le menu, ce qui m'a donné l'occasion d'envoyer un texto à Jacob, hé, tu veux prendre un café. C'était le code pour Markus est juste en face de moi. « Je crois que je vais reprendre le petit-déjeuner toute la journée » il sourit en me rendant le menu, je le prends à nouveau en lui disant bon choix avant de me retourner. « Si tu as des problèmes Payton, je veux que tu viennes me voir et je m'en occuperai », me dit-il pendant que je passe le mot à la cuisine, je savais ce que ce mec voulait dire quand il disait qu'il s'occuperait du problème, c'est quelqu'un avec qui je ne veux absolument pas avoir affaire à mes problèmes. « J'apprécie vraiment ça Markus, merci » Je souris en jouant le jeu, il m'envoie un sourire en me disant que ce n'était rien pendant que je vais débarrasser une table. Alors que je commence à ramasser les assiettes, Brooke s'approche en se tenant à côté de moi en faisant semblant de m'aider pendant qu'il partait. Elle n'arrêtait pas de regarder Markus puis moi. « C'est qui, ça ? » Demande-t-elle en regardant légèrement Markus alors qu'elle partait, je regarde Markus qui se retourne légèrement aussi pour que je sache qu'il pouvait entendre ce qui se disait. « Juste un des amis d'Austin » Je réponds simplement tout en plaçant tous les plats sur le plateau, en sortant le spray pour nettoyer la table. « Fais attention Payton, j'ai de mauvaises ondes de lui. La façon dont il te regarde est flippante » chuchote-t-elle, ce qui me fait écarquiller les yeux, heureusement j'étais dos à Markus à ce moment-là. « Tu as de mauvaises ondes de tout le monde, il est juste amical et c'est un type plutôt sympa » Je mens à travers mes dents en finissant de nettoyer la table, en me retournant je lui envoie un léger regard inquiet auquel elle s'accroche. Avant que nous puissions dire quoi que ce soit de plus, je me retourne pour retourner à l'avant pour passer le plateau de plats sales à la cuisine. En chemin, je croise le regard de Markus, où je lui envoie un sourire comme si je ne savais pas qu'il avait tout entendu là-bas. Au moins, je ne suis pas la seule personne à remarquer ça.