Bab Dua Puluh Empat

Toby segera menyusul di belakangku saat kita berdua kembali ke ruang utama. Morgan masih melihat-lihat dinding para korban dengan Julian dan Brandon. "Hei, Taylor, kita butuh otak cerdasmu," katanya tanpa menoleh padaku. Aku mengirimkan senyum pada Toby yang, saat aku lewat, menepuk pantatku sebelum aku berjalan untuk bergabung dengan teman-teman di papan, "cari saja sesuatu, mungkin pola," katanya padaku sambil minggir agar aku bisa melihat, di mana mataku mulai memindai papan. Aku melihat dari setiap korban, hanya mengambil semua detail kecilnya, di mana mereka ditemukan, kapan mereka ditemukan, bagaimana dia mengalahkan mereka, dan apa yang tersisa. Tunggu, apa yang tersisa? Aku mendekat, melihat detail dari apa yang tertinggal, sesuatu yang tidak pernah benar-benar kuperhatikan di masa lalu. "Aku tahu wajah itu, otak cerdasmu mulai bekerja," Morgan tersenyum dari sampingku saat aku mulai membandingkan berbagai hal, lalu aku mendapatkannya. "Aku pikir aku sudah mendapatkannya, aku tidak tahu apa itu, tapi aku punya sesuatu!" kataku sambil mengeluarkan beberapa berkas untuk mulai membacanya, "Aku tidak berpikir ini semua dari Richard, maksudku ya dia membunuh dan menyerang semua orang ini, tapi sebagian besar aku tidak percaya itu untuknya," kataku sambil tersenyum, bukan karena aku senang dengan semua ini, tapi karena aku akhirnya menemukan sesuatu. "Kita tahu Richard suka meninggalkan catatan untuk mengejek korbannya, tapi dia tidak melakukan itu pada setiap korban," kataku yang membuat Morgan mengangkat alisnya, yang berarti aku harus menjelaskan lebih banyak lagi, "oke, ambil Owen Marshal misalnya, dia diserang oleh Richard dua puluh tahun yang lalu, dia ditinggalkan di hutan dengan catatan di sampingnya, dan ketika kami melakukan pemeriksaan latar belakang, ternyata dia adalah anak dari saudara perempuan Richard," kataku sambil menunjuk foto Owen dan catatan yang tertinggal di tempat kejadian, aku benar-benar tidak mengerti bagaimana aku atau orang lain, untuk masalah itu, belum mengambil apa yang baru saja aku lakukan. "Tapi kemudian kita beralih ke korban lain, Parker Briggs, dia terbunuh di tengah tempat parkir tanpa catatan, kami melakukan beberapa penggalian dan tidak dapat menemukan hubungan apa pun antara dia dan Richard," kataku berharap mereka akan mengerti ke mana aku akan pergi dengan ini, tetapi aku hanya bertemu dengan wajah yang lebih bingung, "yang pribadi bagi Richard, dia akan meninggalkan catatan tetapi tidak membunuh mereka. Yang tidak memiliki hubungan apa pun dengannya, dia membunuh dan tidak meninggalkan catatan!" seruku yang membuat Morgan menoleh untuk melihat dan mengangguk bersamaku, tapi aku rasa dia belum sepenuhnya mengerti karena dia tidak akan bertindak seperti itu. "Jadi kita tahu dia memiliki hubungan dengan para korban yang dia tinggalkan catatan untuk mereka, tapi apa yang menghubungkannya dengan para korban yang dia bunuh tanpa catatan?" tanyanya yang untungnya aku punya jawabannya, meskipun aku membuang-buang waktu untuk menjelaskan. "Ketika kami melihat korbannya, semua orang yang dia bunuh bekerja untuk atau baru saja meninggalkan atau dipecat dari perusahaan yang sama, Mitchell&Co," kataku sambil mengeluarkan beberapa dokumen yang bisa ditemukan Brandon, tapi aku belum selesai, "sekarang kami tidak dapat menemukan apa pun yang akan menghubungkan Richard dengan perusahaan secara keseluruhan, tetapi menemukan bukti bahwa dia dan salah satu direktur eksekutif perusahaan, Marshall Denton, adalah sahabat sejak kecil," kataku yang membuat matanya terbelalak, tapi aku belum selesai, "bukan hanya itu, ketika melihat ke dalam perusahaan, kami menemukan bahwa Denton menjalankan tim rahasia super di dalam perusahaan, M.S.P yang kami tidak dapat menemukan apa kepanjangannya. Tapi kami menemukan bahwa semua korban yang terbunuh tanpa catatan adalah orang-orang yang bekerja di M.S.P dan karena alasan apa pun berhenti atau dipecat," kataku mengambil foto Marshall Denton dan menempelkannya di papan, dia terhubung dalam semua ini. "Tapi mengapa menggunakan Richard untuk menyingkirkan orang-orang itu, mengapa dia tidak bisa melakukannya sendiri?" Lukas bertanya dari seberang ruangan, aku baru saja akan sampai pada titik itu. "Dengan pekerjaan yang dilakukan Denton, dia tidak bisa mengotori tangannya atau dicurigai melakukan sesuatu yang buruk. Dia menyuruh Richard melakukan pekerjaan kotornya untuk membungkam orang-orang yang tahu terlalu banyak," kataku yang kupikir kita semua akan mengerti, Julian mengangguk tetapi mengangkat tangannya untuk mengajukan pertanyaan. "Tapi mengapa Richard setuju untuk membantu Denton, kita tahu mereka adalah sahabat, tapi itu tidak berarti dia harus membunuh orang, semua orang yang telah dikejar Richard untuk dirinya sendiri tidak pernah mati?" Julian bertanya yang merupakan pertanyaan yang sangat bagus, lagi-lagi aku punya jawabannya. "Seperti yang kau katakan, mereka adalah sahabat, aku mencari tahu ini bertahun-tahun yang lalu tapi aku tidak berpikir itu penting jadi aku mengabaikannya," kataku mengeluarkan lebih banyak berkas sementara Brandon berlari ke komputernya, dia tahu ke mana aku akan pergi dengan ini, "bertahun-tahun yang lalu ketika Richard dan Denton berusia dua puluhan, mereka memiliki teman lain yang bernama Thomas. Suatu hari, Thomas ditemukan tewas di rumahnya sementara Richard dan Denton berada di lantai atas. Dikatakan bahwa Richard dan Thomas bertengkar hebat dan Richard tersentak dan memukul Thomas, di mana dia jatuh dan membenturkan kepalanya ke meja kopi dan langsung meninggal. Nah dari sumber anonim, dikatakan bahwa Denton yang mengambil tanggung jawab menutupi Richard karena dia tidak akan dimasukkan ke penjara karena siapa ayahnya, tetapi itu tetap akan ada dalam catatannya. Denton memberi tahu Richard bahwa kami berutang satu padanya karena menutupi dirinya," kataku saat Brandon menampilkan di layar foto Denton, Thomas dan Richard bersama-sama, sebelum semua hal buruk itu terjadi. "Jadi Denton memberi tahu Richard, entah kau lakukan persis seperti yang kukatakan, atau aku akan pergi ke polisi dan memberi tahu mereka bahwa kaulah yang membunuh Thomas," kata Morgan akhirnya menyatukan potongan terakhir dari teka-teki itu, butuh waktu lama baginya. "Pembunuhan dimulai seminggu setelah orang pertama meninggalkan M.S.P," kataku melepaskan napas lega karena aku mendapatkan semua itu, itu banyak bicara. "Taylor, kau berhasil, kau menemukan hubungannya!" Morgan bersorak sambil mencium puncak kepalaku, aku baru saja melakukan itu, bukan? "Apakah kita punya cara untuk mengetahui jenis barang apa yang dilakukan M.S.P?" Morgan bertanya mengarahkan pertanyaan itu pada Brandon, yang sedang mengetik di laptopnya. "Aku akan meretas untuk melihatnya, tetapi itu adalah perusahaan besar, aku membutuhkan izinmu dan itu akan memakan waktu," katanya sambil melihat ke atas dari balik laptopnya sejenak, itu tidak sering terjadi. "Lakukan, Brandon," kata Morgan yang kupikir akan membuat Brandon gila dan mulai bekerja, tetapi dia melihat ke atas sambil tersenyum. "Aku baru saja menemukan bahwa Denton dan semua orang yang lebih tinggi dari M.S.P akan mengadakan acara makan malam pesta malam ini, untuk memamerkan perusahaan mereka dan untuk mendapatkan lebih banyak pelanggan," dia tersenyum melihat ke arahku saat dia berbicara, aku tidak tahu mengapa aku akan diundang? "dia mengundang semua Alpha dari sekitar sini dan pasangan mereka," dia tersenyum masih menatapku, tapi aku mengerti alasannya sekarang. Aku menoleh, melihat ke Toby, yang perlahan bangkit dari kursinya di belakangku. Senyumnya juga tidak hilang dari wajahnya. "Taylor, kurasa kita punya rencana makan malam malam ini," dia tersenyum yang membuat senyum terbentuk di bibirku, waktunya untuk misi rahasia.