2018年の素敵な晴れた夏の日に、**ビリー**はセトラーズ・パークの下の入り口を歩いていた。彼は、**ダニー**という自分のカンフーの友達との厳しい練習の後、家に帰るところだった。彼は、静かな公園を通る近道を行くのが好きだった。彼は、スポーツクラブや文化施設のある歴史的なセント・ジョージズ・パークを囲むパーク・アベニューにあるセントラル・ヒルの上の方に住んでいる。そこには美しい植生、庭園、記念碑がある。彼は健康な17歳の学生で、これ以上ない最高の場所に住みたいと思っていた。ほぼ毎晩、シャワーを浴びて寝る前に、5キロメートル、公園を2周走る。また、公共のプールで数キロ泳いだり、クリケットスタジアムのメインスタンドの後ろにコートを持つクルセイダーズのためにスカッシュをすることもある。
彼は、公園の上端まで続く植物の生い茂る生育の間にある急な小道にほぼ到達していた。そこには自分の家から近いメインエントランスがある。彼は、岩壁の近くの茂みの間にあるピクニック・コブにいる人々を認識する。そこには、人々が利用できる巨大な木とピクニックテーブルがある。ここは公園の遠い場所で、めったに人々は見かけない。彼は、彼らの方向をすばやく見た。それは、祖父と孫娘が木の下のテーブルにいるように見える。
彼らの間には黒い服を着た男が座り、その隣には2人の頑丈な男が立っていた。彼らはレスラーのように見え、テーブルの向こう側にいる人々から目をそらしている。彼らは、彼らが彼らを通り過ぎるときに彼をじっと見ていた。それは奇妙な光景で、**ビリー**は彼らがボディガードなのかと疑問に思った。彼らは脅威的に見える。まあ、保護が必要な金持ちかもしれない。これらのボディガードはプロフェッショナルで、どんな事態にも非常に準備ができてい���ようだ。
**ビリー**が、道が丘に向かって急になる前の曲がり角に入ると、自然が彼を呼んでいることに気づく。それは、**ダニー**との練習セッション中に彼が飲んだすべての水に違いない。すぐに彼は茂みの中の開口部に駆け込み、ゆっくりと用を足した。
そして、彼がちょうど通り過ぎた人々の方向から突然の叫び声が聞こえた。それから彼は、さまざまな男たちの声と言葉が誰かに向けられた厳しい言葉を聞いた。それは熱い議論のように聞こえる。**ビリー**は、女の子の不安な叫び声を聞いて驚いた。一体何が起こっているんだ！彼は用を済ませ、ゆっくりと注意深く歩き戻り、一体何が起こっているのかを覗き込んだ。
テーブルにいた男は、今では蹴っている女の子をしっかりと抱きしめており、他の2人はおじいさんと忙しそうにしていた。彼は左腕で彼らを必死に追い払おうとし、右手に何かを彼らから遠ざけているように見える。突然彼はそれを自分から投げ捨てた。それは必死の試みのようで、**ビリー**の足元に着地した。本能的に彼はそれを拾い上げた。
彼は、拾った小さなノートをまだ調べていると、誰かの風が吹き荒れているという不快な音が聞こえた。彼は見上げると、おじいさんが2人の男に激しく襲われ、芝生に倒れるのを見た。彼らは不必要に残酷な力で彼を意図的に蹴っており、女の子はヒステリックに叫び、その男が彼女に持っているグリップを奪い合っている。**ビリー**は麻痺し、まるで夢を見ているかのようだった。すると突然、ある男の手にはおじいさんの近くにナイフがあった。まるで夢の中で、**ビリー**は自分が叫んでいるのを聞いた。「いいえ、彼を刺さないでください、お願いします...！」
男たちは彼の方向に頭を動かし、まだ手にノートを持って彼を敵対的に見た。ナイフを持った男は叫んだ。「それをよこせ、坊や。今すぐそれを落として行け！」彼は奇妙なアクセントを持っており、彼の声は彼が南アフリカ人ではないことを明確に示している。
**ビリー**は振り返り、手に本を持って高スピードで狂ったように走り出した。この段階では、彼は自分と彼らの間にできるだけ距離を置きたいだけだった。何が起こっているのかを熟考したり、処理したりする時間はない。彼は、彼らが彼を追いかけるのを聞く。彼はオリジナルのスピーカーの声を聞き分ける。「ただあのクソッタレを落とせば、俺たちはあんたを放っておく！クソ、俺たちはあんたのケツを狩るぞ。俺たちはあんたを見つけて…」しかし、**ビリー**はもうその声を聞くことができなかった。彼は彼らをあまりにも遠く離れてしまった。**ビリー**は、道を全力で走っている。
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ある家族は、セトラーズ・パークの上端にある巨大な木の下の芝生に、のんびりとデュベに座っている。**レネ**はいつも、**ジャック**が彼の長い労働時間から解放される最初の機会のためにこのデュベを用意しており、それから家族はここでピクニックをする。ここには、木々の中で鳥たちが歌っていることで、とても平和だ。時々、彼らは公園を散歩し、再びその美しさと静けさを味わう。公園には3つの主要な入り口があり、バーケンの川の両側に54ヘクタールにわたって広がっている。あなたは、パーク・ドライブからのハウ・レーン入り口、またはターゲット・クローフからのチェルムスフォード・レーン入り口から公園に入ることができ、ギニアフォール・トレイルはウォルマー地域の3番目のアベニューから始まる。それは巨大な公園であり、彼らは日曜日にそれを楽しむことができるときに特権を感じる。植物学的な植物の間には多くの小さな小道があり、多くの素敵な芝生とピクニック・スポットがある。公園には、小川に水たまりと岩がある、さまざまな在来の植物と低木が豊富にある。小道を歩くと、小さなレイヨウを含むあらゆる種類の小動物に遭遇する。
**ジャック**は、美しい妻と娘がデュベにいるのを見て、自分自身に満足している。「この静かな公園での素晴らしい日曜日！今日、私の2人の愛する人と一緒にいることをとても楽しみにしていたんだ。仕事では大変な週だった。」
彼の美しい16歳の娘である**カディン**はうつ伏せになり、ノートに書いている。彼女は立ち止まり、鉛筆を彼女の短いデニムのズボンのウエストにある特別な場所に置き、背中にノートを押し込んだ。彼女は仰向けになり、自分の夢の中で失われた青い空を見つめる。**ジャック**は、今彼女の脳内で何が起こっているのかと疑問に思う。彼女は、世界中から興味深い歴史的事実を頻繁に見つけ出し、それをシャープでユニークな方法で書き留める才能を持っている。彼女の頭はいつもアイデアでいっぱいだ。彼女は質問好きで忙しい。彼女のノートはいつも彼女と一緒で、彼女は人々や自分の環境を普通の男よりもずっとよく認識している。
**レネ**はピクニックバスケットを掻き回すのをやめ、見上げた。「ええ、あなた、私の愛しい夫よ、あなたと一緒にいるのはただ素晴らしいことよ。普段、あなたは寝て働いているわね。」
「残業代のすべてが必要で、この機会にとても感謝しているときに、何ができるんだ？」
**カディン**は首を振っている。彼女は父親に向き直り、彼に素敵なしかめっ面をする。「本当よ、お父さん。お母さんの言う通りよ。あなたは自分自身をすり減らしていて、私たちはあなたをめったに見ないわ。」
**ジャック**は、目に愛を込めて微笑む。「時代は厳しいんだ、**カディン**、あなたが学校でいつも一番で、成績が最適であっても、あなたが奨学金を得られるという意味ではないんだ。南アフリカの政治状況は、この問題に関しては悪いんだ。私たちがあなたの将来のために貯金しなければならない、私の愛しい娘よ、あなたのお母さんでさえ、機会があれば一生懸命働いているんだ。私だけではない。」
**カディン**は立ち上がり、決意を持って彼らを叱責する。「お願い！あなたは私のためにもう十分すぎるほど人生を犠牲にしている。私の大学の授業料を貯める必要はないわ。私は仕事を見つけ、パートタイムで勉強して、少し遅れて卒業できるわ。私のダーリンたちに理解してもらうために、私は何をしなければならないの？」
**ジャック**は、彼女のポイントに反対して、指を左右に振る。「決して、私の愛しい子よ。あなたは非常に多くの才能を持っており、あなたが取り組むすべてのことで素晴らしい成果を上げている。私たちはあなたに投資するために世界に莫大な好意を払っているんだ。私たちが将来どこかで困窮したとき、あなたは私たちに返済することができる。わかった、愛しい子。ただ、それは任せて。」
**レネ**は彼女の手を取り、彼女の方に微笑む。「**カディン**、あなたは私たちの人生の光よ、そしていつかあなた自身の子供たちを持つようになったとき、あなたは理解するわ。私たちはあなたの才能を最大限に活かさなければならないわ。あなたは学校のすべてにおいてただ最高よ。」
**カディン**は自然からの呼び出しを受ける。「すみません、失礼します。私は公衆トイレに行かなければなりません。私がいない間、あなたたちは一人で過ごすことができますわ。」彼女はいたずらっぽいウインクを送る。
**ジャック**は彼女のウインクを返し、説明する。「あなたがトイレから本物に戻ってくることを確認してね。」
「それはおとなしいわね、お父さん...」彼女は舌を出し、振り返ってトイレに通じる道に消えていく。
**ジャック**の目は、彼女が肩に茶色の髪を垂らして去っていくのを見て、もう一度彼女がどれほど美しいかを実感する。彼の目はまだ彼女を追っており、彼は言う。「**レネ**。彼女は大人になりつつあり、モデルとして簡単に通用するようになり、私は彼女が男の子に興味を持ち始める日が怖い。」
**カディン**は、頭の上で緑の屋根のように成長している植生の下を歩くことを楽しむ。彼女は近くのどこかで、彼女を魅了する小さな鳥の独特の歌を聞く。彼女は彼を探すことにする。慎重に彼女は植物と木の間の開口部に入る。それから彼女は美しいカラフルな種を見て、彼が首を膨らませて歌うときに、小さな頭を直立させる様子に驚嘆する。この小さな仲間はなんと絶妙なのだろう！
突然、小さな鳥は驚き、すぐに飛び去る。重い足音が下から聞こえ、誰かが公園の下の方から駆け上がってくる。彼女は植物を開けて、好奇心から覗き込み、セトラー・パークの下の方に続く急勾配の小道を一部分見下ろす。彼女はちょうど間に合い、若い男が突然、彼の必死の飛行を停止し、すぐに低木の間になにかを隠すのを見る。彼は見覚えがあり、彼女は以前どこで彼を見たのかと疑問に思う。それから彼はすぐに足を踏み出し、小道を上に向かって走り、彼女の視界から消える。
彼女は今、ラグビーチームのロックスのように作られた、黒色の2人の屈強な男たちがブーツを履いて走っているような、もっと重い足音を聞く。彼らはまた、小道に沿って走り去る。彼らの顔の表情は、残忍な怒りと緊急性の間にある何かだ。その少年は、彼らのものに属する貴重なものを茂みの間に隠したのだろうか？
彼女は茂みから出て、2つの小道の接続部に向かって歩き、さらに少年が何かを隠した場所まで行く。彼女は小道に沿って振り返り、聞いている。彼らはみんな行ってしまい、静寂が死んでいる。彼女は身をかがめ、茂みの間を引っ掻く。彼女は自分のものによく似たノートを見つける。理由はわからないが、突然彼女の心臓が速く鼓動し始める。彼女はポケットにそのノートを入れ、トイレへと急ぐ。
場所は静かだ。誰もいない。彼女は一番近いトイレに入り、ドアに鍵をかける。好奇心から彼女はポケットからそのノートを取り出す。彼女はズボンを下ろし、トイレに座る。彼女は嬉しそうに微笑む。トイレットペーパーがある。彼女は自分のを持ってくるのを忘れた。彼女はノートを開き、驚いて眉をひそめる。これは何だ？誰かが、おそらく鉛筆で、本の中に書いたのだが、まったく意味がわからない。それは、彼女が人生で遭遇したことのない奇妙な書き方だ。それはアルファベットではない。彼女はページをめくり、3つの書き込みが別のページにあるのを見る。一体これは何なんだ？彼女はびっくり仰天する。
突然、少年について考えると罪悪感が彼女を圧倒する。彼女の好奇心は、彼女が自分の所有物ではないため、逸脱を引き起こした。彼女はそれを所有者に返す方法を見つけなければならないだろう。彼女は、何が起こっているのか、なぜ男たちがその少年を追いかけたのかわからないが、彼らは危険に見える。もし彼らが彼を捕まえ、彼ら全員が戻ってきて、そのノートが見つからなかったらどうなるだろうか？彼女は自分が間違いを犯したことに気づいた。もし少年が戻ってきて本を探したらどうなるだろうか？彼女は、何が起こっているのか知りたいと強く願っていることしか知らない。
彼女は脱出方法を考え、自分の本を取り出し、メッセージを書き、本のページを引き裂く。「私の名前は**カディン**で、あなたのノートを持っています。月曜日の午後4時に、市立図書館の参考資料セクションで会いましょう。もしよろしければ、あなたにお返ししたいです。」彼女は、ノートを見つけた場所にメモを置き、うまくいけば彼が戻ってきて彼女のメッセージを見つけるだろう。
彼女が両親のところに戻ると、彼女はノートを父親に見せる。「お父さん見て、誰かがこのノートを公園でなくしたの。この変な落書きは何？こんなの見たことある？」彼女は彼らに詳細を語らない。彼女は彼らを動揺させたくない。
**ジャック**はそれを受け取り、それを調べた。彼の目は驚きを映し出している。「何だ、お父さん、それが何だかわかる？」
**ジャック**は、彼を悩ませていることを説明しようとする。「サンスクリット語だと誓ってもいいくらいだが、誰かがそのようなノートに鉛筆で落書きをしたというのは奇妙だ。これは本当に奇妙だ。ポートエリザベス大学の哲学の学生が、それを暗記したり解読しようとしたに違いない。それが私にとって唯一意味のあることだ。サンスクリット語は難しく、彼らはここで教えていないので、完全に意味をなすわけではないが。それは通常、神学的なマスターからマンツーマンで教えられている。1つの単語にはしばしば豊かな歴史が含まれており、その意味を完全に理解する前に完全に説明されなければならない。」
「サンスクリット語？それは本当に何で、一体どうやって認識したの？とても奇妙ね。」
彼女の父親は微笑む。彼女はいつもとても好奇心旺盛だ。「まあ、私の人生には哲学にとても興味を持っていた時期があったんだ、**カディン**。私は多くの異なる宗教を学び、彼らの哲学を理解しようとし、私にとって最も意味のあるものを見つけようとしたんだ。私は真実を見つけようとしていたんだ。」
**カディン**は驚きを隠せない。「お父さん、あなたは私に一度も話してくれなかったわ。あなたはどんな神も信じてないみたいだし、私たちはどんな宗教にも従っていない。あなたはそんなことすら話さないわよね。何があったの、お父さん？私はびっくり仰天よ！」
「**カディン**、答えを探すのをやめる時が来るんだ。なぜなら、答えはもっと多くの疑問をもたらすからだ。知ることは、知らないことを知ることだと知っておけばいいんだ…」
「それは私にはまったく意���がないわ、でもサンスクリット語についてもっと教えて。それはどこから来て、誰が話しているの？」
「おそらく、それは地球上で最も古い言語だろう。インドの宗教家は、それが書かれる前に、サンスクリット語を通して何世紀にもわたって彼らの伝統を口頭で伝えていたが、その一部は、それがこの地球のものではないと信じていた。彼らは、すべての人間の知識は推論に基づいていると信じているが、古いテキストからのサンスクリット語の知識の多くは、別の次元から来ており、すべてがどのように適合しているかを知っている私たちの創造主から来たものとして私たちが受け入れなければならない真の知識として私たちに伝えられているんだ。」
驚いた**カディン**は、父親の肩を叩いた。「何よ、お父さん、今になって初めて教えてくれるのね、悪党め…」
**ジャック**は笑い出し、話す前に自分を抑えなければならない。「それは彼らが信じていることだけなんだ、**カディン**。人々はさまざまな変なことを信じており、世界中のほとんどの戦争と悲惨さは、彼らが信じているゴミから始まったんだ。すべてを信じて真剣に受け止めると、彼らと同じくらい簡単に狂ってしまうだろう。すべてを少し疑いの目で見てね、私の子供よ。」
**レネ**は身を乗り出し、彼の頬に予期せぬキスをした。
「お母さん、なぜ私たちは宗教に従わないの？私のクラスメートのほとんどはクリスチャンで、教会に通っているのに、私たちはそうじゃないわ、なぜ？」
「私たちが何を信じているかは重要ではないの、**カディン**。あなたが何を信じているかが重要であり、私たちはあなたに影響を与えたくないの。いつでも何でも私たちに尋ねてくれて構わないけど、その質問はあなたから出てくるものよ。私たちはあなたが選ぶかもしれないどんな方向性でもあなたをサポートし、私たちができる限りあなたを導こうとするわ。」
**カディン**はため息をつき、両手を腰に置き、学校の校長のように、2人のいたずらな子供を叱責するように彼らの前に立っている。「本当に、あなたたち2人、わからないわ。あなたたちはいつも意味のないサプライズでいっぱいだし、あなたたちもとてつもなく頑固なの！今、何を言っているの、クソったれ！」
**ジャック**は、彼女のふりをしている脅威的な姿勢を単に愛している。「私が何を信じているか知りたいんだな、教えよう。私が人生で重要だと思うのは、あなたたち2人とのこのような瞬間だけだ。ここ、今が重要で、これがすべてなんだ。」
**カディン**は身をかがめ、彼を暖かく抱きしめながら、彼の耳にそっとささやく。「大好きよ、お父さん、叫びたいくらい！」
