月夜の復讐

アマンダは空を見上げて、雪の白いかけらが舞い、凍える風の中で渦巻いているのを見た。鼻に冷たい雪の結晶が降ってきた。溶けていくのもほとんど気づかず、小さな水滴が頬を伝った。暗い灰色の雲がゴロゴロと鳴り、稲妻が空を横切って光り、暗くて陰気な暗闇よりも雲を明るく心地よく照らした。 彼女は最後に家族と会った日のことを思い出した。十六歳で、初めてシフトする準備をしていたんだ。ファーザーは、心配しなくていいって言ってた。最初は痛いけど、変わったら、どの男も見たことのないほど美しいオオカミになるって。 マザーは、オオカミの人生で一番ワクワクする時だって言った。初めて変身して、自分のオオカミとして自由に走れるようになるんだって。毛皮を風が通り抜けるのを感じて、今までにない自由を楽しめるんだって。 マルクス、お兄ちゃんは何も言わなかったけど、シフトできることのすごさを熱く語っていた。彼はその力が大好きだったけど、それ以上に、自分の番を見つけられたことが嬉しかったんだって。人生を共にしたい人を見つけられた瞬間が、オオカミの人生で一番大切な瞬間だって、教えてくれた。 それは完璧だった。でも、それが彼女が家族と過ごした最後の思い出。だって、彼らが寝ている夜に、ムーンナイトパックのアルファとベータが襲撃してきたから。彼らは、反抗する者を誰であろうと殺し、女子供を容赦しなかった。パック全体をバラバラにし、反撃の機会すら与えなかったんだ。彼女が生き残っているのは、ファーザーが時間を稼いでくれたから。彼はベータに自分を犠牲にし、彼女とお兄ちゃんに逃げろって叫んだんだ。振り返るなって。彼女は行きたくなかったけど、選択肢がないって分かった。特に、マルクスが彼女を暴力から引き離してくれた時は。 彼は彼女を森の真ん中に置いて、しばらくは安全だって言って、すぐ迎えに来るって言った。アマンダは、彼がどこに行くのか尋ねる間もなく、彼はシフトして、すぐにあの暴力の中に消えていった。それが、彼女が兄を見た最後だった。 彼は二度と戻ってこなかった。アマンダは二週間待ったけど、何もなかった。彼女は一人ぼっちで、どうしたらいいか分からなかった。まだ初めてシフトしていなくて、どんな攻撃にも弱い状態だったけど、それに負けないようにした。 襲撃から一ヶ月後、彼女は初めてシフトした。そして、その時、彼女は世界でたった一つ欲しいものがあることに気づいたんだ…。復讐。そして、その復讐を果たすために、どんなことだってするつもりだったんだ。