第3章
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アイツの家に起きたら、1階には誰もいなかった。
アイツのスタディを探しに行ったんだ。
誰もいない、パソコンだけがついてて、アイツのスマホの中身を映してる。
チャット画面がスクロールしてる。
アイツの**ブラザー**が話しかけてるんだ。
「もうこんなんなってんのに、まだやめねーの？」
「いや、まだコイツを痛めつけ足りねーんだ。」
**ジャマル**が答えた。
「ま、それは置いといてさ。あいつ、野良オオカミに襲われそうになったんだぜ？俺らの部下が着いたとき、裸だったし。オオカミも寒さで死にかけだったけど。」
「記憶喪失のフリして、あいつを騙し続けて、毎日ラブラブアピールして、隙あらば狙ってさ、俺があいつだったら発狂するわ。」
「まじで、**ブラザー**、そろそろ白状した方がいいって。やりすぎだって。」
「後悔すんなよ。」
ついに**ジャマル**がまた口を開いた。
「俺は立派なアルファだ。後悔とかねーよ。」
泣かないように口を塞いだ。
これは嘘、**ジャマル**が俺を痛めつけるために仕組んだ嘘なんだ。
記憶喪失なんかしてなくて、他の女といる。
わざと罠にはめて、一晩監禁しただけじゃ足りなくて、俺を破滅から救うこともしない。
足の裏から首までゾッとする寒気がした
落ち着いて証拠を写真に収めた。
1階から物音がした。アイツが外から帰ってきたんだと思った。
アイツのところに行ったんだ。
恐ろしいほど冷静に、言葉に残ってる最後の信用で。
「一つだけ聞きたいことがあるの。」
「記憶、戻った？」
もうこれで最後。
白状してくれれば、全部大丈夫。
認めてくれたら、私が去った理由を話すわ。
「バカなの？ 戻ってねーよ。」
「フン。」
鼻で笑った。
「わかった。」
私を追い出すのも、罰するのも、もうあなたの**ドクター**にはならない。
今も、これからも。」
目の前の**ジャマル**を突き飛ばして、私は出て行ったんだ。
「**ヘブン**、マジかよ？」
「戻ってこい！」
11
バー、薄暗い。
私は次から次へとお酒を飲んだ。
アイツに借りた借りのために、そしてこの数日間の苦しみのために。
どうやって見つけたのかわからない。
**ジャマル**は一言も言わずに、私を掴んで連れて行こうとした。
私はアイツを引っ張って、そこに座った。
口を開く前に、すでに涙が溢れてた。
「**J**、なんで私を知らないフリするの？」
「飲みすぎだ。俺と帰ろう。」
アイツは無表情で言った。
写真を開いて、スマホをアイツの前に突き出したんだ。
「全部知ってるんだから。」
**ジャマル**はウォッカのグラスを叩きつけ、額には血管が浮き出て、イケメンの太い眉毛が寄り集まってる。
証拠を見て怒ったのか、それとも溜まってた感情が今爆発したのか。
「なんでお前は勝手に出て行って、勝手に来るんだよ！」
**ヘブン**は、アイツの目から涙が零れ落ちたのを見た
「俺は今まで、お前に十分優しくして来たんじゃないか？」
「婚約する前日、お前は一言も言わずに別の男と逃げた。」
アイツの涙が鼻先に落ちて、私の手のひらに垂れた。
すごく熱くて、私の心を焼き尽くすみたいだった。
「お前にとって、俺は都合のいいバス停か？いつでも来れて、いつでも出て行けるって。」
それに、過去のことなんて意味ある？ アイツはもうすでに他に誰かいる。
**ヘブン**は心の中でそう思いながらも、表情はいつものように冷静だった。
**ジャマル**はもう我慢できなくて、**ヘブン**の肩に手を置いて、無理やりアイツの目を見させた。
「言ってみろよ、俺のこと愛してたのか？ん？」
私と**エジソン**の間には、何もなかった。
海外にいる**エジソン**の友達は、トップクラスの心臓外科医で、一般人じゃ予約すら取れない。
そして**エジソン**にはたった一つの条件があった、それは、婚約する前に、全部捨てて、私と海外で暮らすことだった。
**ジャマル**には言えない、アイツは発狂する。
私はゆっくりと口を開いた。
「ごめんね、でももう、あなたは私に復讐したんでしょ。」
「もう、決着つけよう。」
**ジャマル**の目はまだ血走っていて、**ヘブン**の肩に置いた手もまだ力を込めてて、ナックルは青白くなってる。
アイツは私の肩を掴んで、信じられないって顔で「また出て行くのか？」って聞いてきた。
「あなたには関係ないでしょ。」
私はここから出て行く準備をしていた。
**ジャマル**は私を腕の中に引き寄せ、私の肩に頭を強く押し付けたんだ。
もしかしたら、アルコールのせいかもしれない、アイツは私の耳元で囁いた。
「行かないで。」
声が少し震えてる。
少し心が痛むけど、もう、あの3人の渦にははまりたくない。
「離して。」
アイツは何も言わずに、完全に私の上に覆いかぶさった。
長い時間が経って、アイツはすすり泣いて、ただ一言だけ言ったんだ。
「お願い。」
私はアイツの指を一つずつ外して、逃げ出した。
「**アルファキング**は、男らしくあるべきだ、女二人の間で揺れてる場合じゃない。」
まだアイツのこと愛してるけど
他の女を傷つけるのはダメ。
じゃあ、私がアイツの思いを全部消してあげよう。
「あなたには**ネヴァー**がいる、私には**エジソン**がいる。」
「来年婚約するから、あなたも来たらいいよ。」
私は出て行った。
アイツだけが、そこに長い間立ってたんだ。
次の日、電話がかかってきて、私は慌てて**ジャマル**の家に向かった。
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アイツの**母**から電話がかかってきて、**ジャマル**は完全に病気で、誰もそばにいないって。
**ドクター**としての優しさか、それとも昔の恋心か、とにかく私は行ったんだ。
アイツは弱々しくベッドに横たわっていて、私は薬を煎じて持っていった。
「結局来たんだな。」
「二度と会わないって言ったのに？」
そう聞くと、私は踵を返して出て行きたくなった。
**ジャマル**はすごく可哀想な声で私の手首を掴んだ
「行かないでくれ。お前がいないと、本当に死ぬかもしれない。」
私は横にあった薬を取って、グラスに注いで、アイツに飲ませようとした。
**ジャマル**は甘えてきた。
「苦い。飲ませて。」
私はアイツに目を丸くして、とにかく飲ませた。
「今のあなたにとって一番大事なのは、休んでぐっすり眠ること。あなたの魂がすごく不安定だって感じる。」
アイツは私の手を取った。
「理由、知ってるだろ。」
「こうすれば、早く良くなる。」
私は何も言わずに、そこにいた。
アイツが何を言いたいのか分かってた。
アイツは戦争に直面するたびに、私の魂を落ち着かせるために、私のそばにいるように頼んだんだ。
アイツは私を鎮静剤だって言ってた
アイツは徐々に良くなって、起きて私をスタディに引っ張った。
金庫から美しい箱を慎重に取り出したんだ。
アイツは箱からネックレスを取り出して、首にかけたんだ。
「お前と**エジソン**が出て行った日に外したんだ。」
「でも、お前がいなくなってからも、俺は耐えられなかったんだ。泣きながら拾ったよ。」
壊れたせいで、お前の温もりがなくなって、俺は耐えられない。
アイツは小さなガラスの瓶を見つめて、優しく擦ってた。
あれは私が初めてアイツに贈ったもので、何年もつけていたんだ。
**ジャマル**が再び顔を上げたとき、涙がこぼれた。
「**ヘブン**、失われたオーラが見つからないんだ。代わりに、くれないか？」
私は折れたけど、理性は少しあった。
「私を傷つけるのはもう十分？ 他の人を傷つけたいの？」
アイツは慌てて首を振った。
「あいつはただの雇われ女優だ。」
「**ヘブン**を逆から読むと**ネヴァー**だってこと、知らないのか？」
「お前のことは、一度も忘れたことはない。」
すべての真実が明らかになったんだ。
私たちは見つめ合った。
これで、やっと一緒にいれると思ったんだ。
13
私たちも前みたいに、甘い時間を過ごしたんだ。
満月の夜。
私はすごくシンプルなナイトドレスを着てた。
髪を拭いてバスルームから出て、ついでに冷蔵庫から氷水を取って、火照りを冷ましたんだ。
バスルームから出てから、アイツの目は私をじっと見てた。
「俺を誘ってるのか？」
「お前、マジでエグイな。」
私が言い訳をする前に、**ジャマル**の柔らかい唇が私を噛んだんだ。
アイツの温かい手のひらが私の頭を抱えて、強く私に迫ってきた。
逃げられない、強引で求めてくる。
私はアイツの温かい、広い腕の中に落ちたんだ。
私が混乱していると、携帯電話が鳴ったんだ。
海外からだった。
私はアイツに止めるように合図して、携帯を横に取ったんだ。
「ハニー、どうして電話してきたの？ そっちはもう真夜中じゃない？」
私が知らなかったのは、暗闇の中にいた**ジャマル**が、すでに拳を握りしめていて、爪が肉に食い込み、血管から血が流れ出てることだった。
血の匂いがして、私は驚いて振り返った。
わかった、アイツはまた怒ってるんだ。
数日後、私は**エジソン**からプレゼントを受け取った。
**ジャマル**は、明らかに怒ってた。
その後、私が部族の本部に書類を届けに**ジャマル**のところへ行ったとき、見たかった最後の光景を見たんだ。
14
熱い。
**ジャマル**と**ネヴァー**を見たとき、最初に頭に浮かんだ言葉だった。
あいつはアイツの膝の上に座って、ヒソヒソとキスをしてた。
書類が地面に落ちて、まるで怯えたネズミみたいだった。
「**ヘブン**、聞いてくれ！」
**ジャマル**が私を追いかけてきた。
「説明することなんてある？ 全部見てたよ。」
「あいつは女優だって言ったのに？ なのに、なんでキスしてんの！」
**ジャマル**はすごく怒ってた。
「よくもそんなこと言えるな？」
「俺とお前がイチャイチャしてる時に、お前は**エジソン**に30分も電話して、ハニーって呼んでたじゃん。」
「電話にプレゼントとか、一体なんなんだよ、また一言も言わずにあいつと逃げるつもりか？」
**ジャマル**の言葉は、私を完全に冷え切らせて、私は一言も言わないことに決めた。
**ジャマル**は制御不能になって、まだ叫んでる。
「あいつが気が狂ってキスしてきたんだ。俺を責めるのか？」
「たとえ俺があいつとキスしたとしても、お前は別の男と逃げて、俺が他の女とキスするのは許さないのか？」
「お前と**エジソン**に何があったのか、誰が知る？」
私は目の前の人を見て、見覚えがあるけど、どこか違うって感じたんだ。
かつて、一番愛してる人だと思ってた、一番私を愛してくれた人だったのに、
一番人間的な悪意を持って私を疑ってる。
こんなの愛って呼べるのか？
そうは思わない。
そこで
「パーン」
私は振り返って、アイツを平手打ちしたんだ。
**ジャマル**は完全にキレて、私を無理やりオフィスに連れ戻したんだ。
私に、二人の様子を見せたかったんだ。
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**ジャマル**は私の手をオフィスに引っ張って、ドアをロックしたんだ。
私を突き飛ばした後、**ネヴァー**を腰に抱き寄せたんだ。
続いて狂ったようなキス。
まるで狂犬のように、冷酷に私に、アイツの新しい獲物をどう扱ってるのか見ろって求めてきたんだ。
アイツはまだ私を憎んでたんだ。
もう私を信用してない。
私は目の前のアイツを見て、ただ震えと恐ろしさを感じた。
諸行無常、全てが風と共に去るわけじゃない。
**ネヴァー**は私に得意げに微笑んだ。
あいつは服を脱いで、肩を露わにしてたんだ。
「もう十分！」
多分、これが私が**ジャマル**のために流す最後の涙だったんだ。
「ただの誕生日のプレゼント。」
「私の誕生日を忘れてたでしょ？ ここで発狂する資格なんてないわよ！」
真実を知った後、**ジャマル**の勢いは少し弱まったんだ。
長い沈黙の後、アイツは落ち着いたみたいだった。
**ネヴァー**を突き放したんだ。
「あいつは金が欲しいだけなんだ。」
「信じてくれ、俺はあいつと本当に何もなかったんだ…」
私は何度も頷いた、「うん、信じるよ。」
ただ、アイツは今、あいつと何かあったんだ。
本当は、信じてないんだ。
ただ、諦めて、もうアイツに付きまとうのは面倒だったんだ。
アイツの言われたいことを言って、好きなことをして、それで十分だったんだ。
唯一、私が持っていないのは、自我と魂だった。
再会なんて、ただの嘘。
アイツと私には、あまりにも大きな溝がある。
この世界には、私がするべきことがたくさんある。
**ドクター**のスキルを向上させたり、おばあちゃんと良い時間を過ごしたり。
今日の**ジャマル**は、もう私が愛する人じゃない。
長年の愛と憎しみは、この瞬間に完全に消滅したんだ。
「もう一緒にいられない。」
「今度こそ本当よ、だって、もうあなたを愛してないから。」