켈빈 아드리오스는 재수 없고 싸가지 없는 걸로 유명한 억만장자야. 걔한테 중요한 건 일과 가족뿐이지. 하룻밤만 자고 끝내는 스타일이고, 완전 바람둥이야. 걔는 걔 빼고 다른 여자랑은 아무것도 안 하려고 해. 오히려 걔 때문에 더 차가워졌지, 얼음보다 더. 걔는 켈빈을 망가뜨리고, 켈빈을 냉정하게 만든 여자였어.
샤얀 웨스트는 이 도시에서 살아남으려고 발버둥치는 여자야. 걔는 숨기고 싶은 과거가 있는데, 걔 인생을 망친 남자랑 얽혔었어. 이제 둘이 다시 만나면 어떻게 될까? 켈빈은 사장이고, 샤얀은 너무 매력적인 개인 비서인데.
과거와 서로에 대한 증오를 버릴 수 있을까? 켈빈은 샤얀이 숨기고 있는 비밀을 알게 될까?
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또 아침이 밝았고, 나는 출근 준비를 해야 했어.
후다닥 준비하고, 레이스 블랙 스커트에 오프숄더 흰색 상의, 검정색 힐을 신었지. 검은 머리는 깔끔하게 묶고, 얼굴에 살짝 화장도 했어. 다 하고 가방 챙겨서 문 잠그고 나섰지.
가까운 버스 정류장으로 걸어갔어. 첫차를 놓쳐서 이미 늦었거든. 뉴욕 아침 교통 체증은 늘 그렇잖아, 특히 월요일 아침엔 더 심하고. 차들이 쌩쌩 지나가는데, 다음 버스를 기다릴 수는 없었어. 택시를 타는 게 다음 선택지였지. 택시를 잡아서 겨우 탔을 땐 이미 30분이나 늦었어.
택시가 건물 앞에 내려주자마자, 나는 허둥지둥 들어갔어. 만나는 사람들 모두 바쁜 것 같았어. 새로운 사장이 까다로울 것 같은 느낌이 들었어. 엘리베이터에 탔는데, 직원들이 파일 뒤지고 전화하고 난리도 아니었어. 오늘은 진짜 바쁜 날이 될 것 같았지.
엘리베이터가 멈추고, 나는 내 자리로 향했어. 사장님 앞, 탁 트인 사무실이지. 나는 3일 전에 돌아가신 전 사장님, 마이클 아드리오스 사장님의 개인 비서였어. 제발, 내 자리가 유지되길 바랐어. 아드리오스 사장님 아들이 나를 원하면 말이지. 아빠처럼 괜찮은 사람이었으면 좋겠는데.
사무실에 거의 다 왔을 때, 나한테 등을 보인 남자가 지나가는 여자한테 나를 찾고 있더라. "그 빌어먹을 개인 비서는 어디 있는 거야?" 짜증과 짜증이 잔뜩 섞인 목소리로 소리치는데, 너무 긴장됐어.
아, 제발 해고만 안 되게 해 주세요.
"저, 여기 있습니다, 사장님." 나는 낮은 목소리로 대답했어.
그가 뒤돌아 나를 쳐다봤는데, 눈이 마주치자 심장이 멎는 줄 알았어.
켈빈 시점
오늘은 월요일이고, 나는 출근 준비를 해야 했어. 오늘부터 아버지 회사 CEO로 일하게 됐거든. 아버지는 3일 전에 가족력으로 있는 치명적인 병으로 돌아가셨지. 나는 아버지를 항상 싫어했어. 최근까지 아버지 성도 안 불렀어. 처음 아버지를 만났을 때, 죽이고 싶었어. 아버지는 내가 임신했을 때 엄마를 버렸거든. 내가 아는 바로는 하룻밤 관계였고, 엄마가 나에 대해 말했을 때, 아버지는 우리랑 아무 관계도 갖고 싶어 하지 않는다고 했대.
엄마는 그때 열아홉 살이었고, 아버지는 세 살 더 많았어. 아버지는 대학 동창이자 이탈리아 억만장자 딸과 약혼했었지.
아버지는 엄마한테 100만 달러를 줬고, 엄마는 상황 때문에 받았어. 엄마는 가난한 집안 출신이었어. 부모님은 엄마한테 실망해서 손을 뗐지. 엄마는 살아남으려면 돈이 필요했고, 그래서 돈을 받은 걸 탓하지 않아. 엄마는 돈을 받는 대신, 평생 아버지 인생에 나타나지 않고, 나에 대한 소문도 퍼뜨리지 않겠다는 계약서에 서명했어. 근데 늙은이가 죽기 직전에 천국에 가고 싶었는지, 어느 날 엄마한테 와서 용서를 구했대. 엄마는 용서했고. 그때 엄마가 쌍둥이를 임신했어.
엄마는 나한테 아버지에 대해 아무 말도 안 했고, 나중에 아버지가 누군지 알게 됐을 때 더 싫어졌어.
아버지는 유언으로 회사를 나한테 남겼고, 그래서 오늘 출근하러 가는 거야.
사무실에 들어가자, 사람들이 다 나를 알아보고 인사를 했어. 사무실을 둘러보니 괜찮았어. 검정색과 갈색이 주를 이루는 인테리어였지. 바깥이 유리로 돼 있어서, 분주한 뉴욕 거리가 보였어. 검정색 임원용 의자랑 마호가니 책상 앞에 갈색 의자 두 개가 있었지. 주변에 책꽂이가 있었고, 천장에는 작은 샹들리에가 달려 있었어. 게다가, 작은 회의 공간도 있었어. 검정색 가죽 소파 세 개, 갈색 테이블 하나, 가죽 의자 하나가 있었지. 사무실은 진짜 넓고 공간 활용도 잘 돼 있었어.
나는 임원용 의자에 앉아서 노트북으로 이것저것 보고 있었어. 한 시간이나 됐는데, 개인 비서는 코빼기도 안 보이네. 그래서 들어오자마자 해고해야겠다고 생각했어.
이미 짜증이 나서 사무실 밖으로 나갔어. 지나가는 직원한테 개인 비서에 대해 물어보기로 했지.
"그 빌어먹을 개인 비서는 어디 있는 거야?" 나는 짜증을 내며 물었어.
지가 아무 때나 와도 된다고 생각하나? 나중에 직원들한테 한마디 해야겠어, 이런 지각은 못 참아.
"저, 여기 있어요." 무서운 목소리로 대답이 들렸어. 근데 뭔가 익숙한 느낌이 들었어.
나는 이 사람을 해고할 준비가 됐는데, 뒤돌아보니까 샤얀 웨스트였어. 내가 싫어하는 또 다른 사람이지.
걔는 달라 보였어, 좋은 쪽으로. "내 사무실로, 지금 바로." 나는 차갑게 명령하고, 샤얀은 뒤따라왔지.
나는 의자에 앉아서 걔가 들어오길 기다렸어. 짜증났어, 걔가 늦어서. 하지만 무엇보다 걔를 다시 만났다는 게 짜증났지.
"대체 어디 갔다 온 거야? 한 시간 전에 여기 있어야 했잖아!" 나는 화를 냈어.
"죄송해요, 사장님. 첫차를 놓쳤고, 교통 체증이 있었어요." 걔는 조금 긴장한 듯 대답했어.
"글쎄, 네 변명 따위는 상관없어. 나는 지각을 용납 못하고, 시간 엄수를 원해. 다음번에 늦으면 해고야." 나는 차갑게 말했어.
걔는 아무 말도 안 하고 고개만 끄덕였어. 그런 반응은 마음에 안 들었어. "내 말 알아들었어?" 나는 엄하게 물었어.
"네, 사장님." 걔가 대답했어
"앤더슨 씨에 대한 모든 파일을 당장 내 책상에 갖다 놔."
"여기 있습니다, 사장님." 걔는 파일을 가져와서 내 책상에 올려놨어.
"이제 나가도 좋아." 나는 무심한 손짓으로 내보냈어.
걔는 사무실을 나갔고, 나는 한숨을 쉬었지. 걔를 다시 보는 건 예상 밖이었어. 다시 볼 줄은 몰랐거든.
나는 보통 금발을 좋아하는데, 샤얀의 짧은 흑발과 헤이즐 그린 눈, 따뜻한 피부는 예상외로 이국적이고 매력적이었어. 걔는 지금 확실히 매력적이었고, 내가 알던 걔랑은 달랐어.
