알파의 광기

뉴에라컬트

완료

소개

늑대인간

쿵! 쿵! 숲 속에서 북소리가 울려 퍼지고, 늑대들은 화답하며 울부짖고, 나무 꼭대기의 나뭇가지들은 좌우로 흔들렸다. 달의 여신은 그녀의 아이들에게 미소를 지었고, 모든 방향에서 숲 바닥을 두드리는 발소리가 마커스의 귀에 닿자 그의 입가에 미소가 번졌다. 그것은 모두가 고대하던 만월이었다. 수세기 동안 모든 팩은 이와 같은 때에 함께 모여 나머지 팩을 지배하는 팩을 결정했고, 늑대들은 달이 제공하는 빛을 먹고 살았는데, 그것은 그들의 개인적인 마약과 같았고, 그들 안에 흐르는 생명력의 원천이었다. 충성심이 형성되고 동맹이 맺어졌으며, 모두가 종의 공동선을 위해 함께 일하기 위해 불만을 제쳐두었다.

모든 장

챕터 1

그림자 당기기 쿵! 쿵! 북소리가 숲 속에 울려 퍼지고, 늑대들이 화답하며 울부짖고, 나뭇가지들이 이리저리 흔들렸어. 달의 여신이 아이들을 보며 미소 짓고, 모든 곳에서 숲 바닥을 두드리는 발소리가 마커스의 귀에 닿았어. 그의 입가에 미소가 번졌지. 기다리고 기다리던 보름달이었어. 수백 년 동안 모든 팩들은 이런 때에 모여서 누가 최고인지 정했어. 늑대들은 달빛을 먹고 살았는데, 마치 개인적인 마약 같았어. 그들 안에 흐르는 생명력의 근원이었지. 충성심이 생기고 동맹이 맺어졌어. 모두가 종족의 공동선을 위해 함께 일하기 위해 불만을 잠시 접어두었어. 늑대들이 곧 들어오기 시작했어. 짐승의 모습으로 아무도 건드릴 수 없다는 걸 알면서 위풍당당하게 걸어갔지. 큰 불꽃 주변에 모이자 북소리가 멈추면서 모두가 왔다는 걸 알렸어. 그들은 최고 어른인 마커스의 명령을 기다렸어. 그와 나머지 여섯 명의 어른들, 모두 반달 표시가 있는 흰색 옷을 입고 있었어. 그들이 누구이고 얼마나 많은 힘을 가지고 있는지 보여주는 표시였지. 여섯 명의 어른들은 인간의 모습으로 세 쌍을 이루어 거대한 플랫폼에 섰어. 마커스가 달바위 위에 우뚝 서 있는 곳보다 몇 계단 낮았지. 달빛이 가장 잘 느껴지는 곳이었어. 마커스가 손을 뻗자, 모든 늑대들이 화답하며 울부짖었어. 어떤 늑대인간도 거부할 수 없는 궁극적인 외침이었지. "달의 여신께서 우리를 따뜻하게 내려다보시는 날, 우리는 존경을 표하고, 감사를 드리고, 무엇보다도 순위를 정하기 위해 모입니다. 이 밤은 마음이 약한 자들을 위한 것이 아니며, 느릿느릿한 자들을 위한 것도 아닙니다! 땀과 피로 살아가는 자들을 위한 것입니다! 자신이 믿는 것을 위해 굳건히 설 자들만이 승리할 것입니다!!" 뼈가 부서지는 소리가 공기를 채웠어. 늑대인간들은 사라지고, 그 자리에 남자와 여자들이 태어난 날처럼 벌거벗은 채 서 있었지. 마커스는 절대적인 통제를 하고 있었고, 이런 보름달에는 한마디 말도 없이 모든 공동체를 지휘할 수 있었어. 그들은 모두 그의 감정을 먹고 살았어. "궁극적인 규칙은 단 하나입니다." 그는 강력한 목소리로 말을 이었어. "마지막까지 살아남은 늑대에게 모두 절하라!!" "마지막까지 살아남은 늑대에게 모두 절하라! 마지막까지 살아남은 늑대에게 모두 절하라!!" 북소리가 하나로 울리고, 바람이 거세게 불었고, 심지어 나무들도 이 궁극적인 규칙을 인정하며 이리저리 흔들렸어. 오메가들은 두려움에 떨면서 목소리가 밤을 울렸어. 이럴 때면 높은 순위의 팩 멤버와 나머지를 구별할 수 있었어. 그들은 흔들림 없이, 두려움 없이 굳건히 서 있었으니까. 7개의 팩이 늑대인간 사회 전체를 이루었고, 순위는 그림자 당기기의 결과에 따라 주어졌어. 각 팩에서 가장 강한 늑대, 보통 알파가 팩의 정체성을 지키기 위해 나섰지. 알파의 힘은 팩 구성원들이 얼마나 유능한지 보여주는 증거였어. 각 알파들이 경기장으로 나섰어. 축구장 절반 크기였고 금과 청동 막대기로 둘러싸여 있었지. 일단 들어가면 되돌아갈 수 없었고, 마지막까지 싸워야 했어. 많은 기대를 모았던 싸움이 시작되자 환호성이 쏟아졌어. "알파 버노트! 레인다운 팩에서 나오세요!" 마커스가 외쳤고, "알파 버노트! 알파 버노트!" 그의 팩에서 비명과 환호성이 공기를 채웠어. 그들은 7위였지만, 가장 작은 것들에 대해서도 정보를 수집하는 능력으로 귀중했어. "알파 스티븐! 락슬라이드 팩에서... 알파 벨호드! 프랑킨센스 팩에서, 알파 룰도프! 워브레이크 팩에서, 알파 버노프! 토네이도 팩에서, 알파 보어호드! 샤크킬 파크에서." 이 알파들이 앞으로 나아가면서, 그들의 파크의 응원 소리가 커져서 이번 보름달에 꼭 이기기를 바랐지만, 모든 알파들이 한 가지 생각만 하고 있었어. 100년 넘게 최고의 자리를 지켜온 한 남자를 어떻게 이길까, 그의 조상들처럼 말이지. 한 팩이 계속해서 나머지 팩을 지배했고, 그들의 이름만 들어도 다른 팩들은 두려워했어. 그들은 무패였고, 그의 조상들 덕분에 이 특성을 이어갔지. 아무도 본 적 없는 힘을 가진 한 남자, 알파 칼리스타 때문에 말이야. 약한 늑대들이 물러서고 모든 머리가 굴복하면서, 마커스의 눈빛조차 곧 나타날 사람을 확인하자 갑자기 모임에 침묵이 흘렀어. "자, 모든 알파의 알파, 블러드 본 팩의 알파 칼리스타에게 굴복을 보이세요!!!!" 모든 팩이 궁극의 알파의 이름을 외치면서 군중들이 환호했어.