챕터 3

드레이크 시점 아, 젠장, 저 스태프 때문에 괜히 욕먹게 생겼네. 뒤돌아서 누구인지 확인하고 싶었지만, 1.63미터짜리 여자애가 겁먹은 고양이처럼 소리도 없이 미안하다고 중얼거리며 복도로 달려나가는 바람에 그럴 틈도 없었어. 머리카락은 갈색이었는데, 허리 아래까지 내려왔어. 최대한 빨리 머리를 묶으려고 애쓰는 모습이 보였는데, 결국 실패했는지 엉덩이에 닿을락 말락 했지. 움직일 때마다 찰랑거리는 모습이 꼭 춤추는 것 같았어. 향수는 좋았는데, 좀 싸구려 냄새가 났어. 멍하니 허공을 보면서 생각했지, 꼼짝도 못한 채로. 갑자기 정신이 번쩍 들었어. 방금 무슨 일이 일어났는지 깨닫고, 잠에서 깬 것처럼 말이야. 현실이 눈앞에 펼쳐지면서 화가 순식간에 치솟았어. 스태프 중 한 명에게 조심해서 치우라고 시키고, 나는 그녀를 뒤쫓아 달려갔어. 걔가 지나간 곳으로 말이야. 물론, 아무도 나를 못 알아보게 마스크를 쓰고. 계속 찾아봤지만, 아무도 없었어. 결국 들어왔던 입구로 다시 돌아가고 말았지. 그녀는커녕, 걔랑 똑같이 생긴 사람조차 찾을 수 없었어. 머리카락 색깔이랑 길이만 가지고 찾으려 한 내가 바보 같았지. 여기 있는 여자들 대부분이 걔랑 똑같은 머리색이잖아. 갑자기 다 똑같이 보이는 거야. 걔를 찾는 건 생각보다 훨씬 어렵고 짜증나는 일이었어. 아, 이런! 내가 예상했던 결과가 아니었어. 앞을 바라보니, 곧 시험이 시작될 것 같았어. 시험 패스도 없이 여기 있는 건 의심을 살 만한 일이었지. 특히 질문이라도 받으면, 대답할 게 없잖아. 게다가, 핸드폰도 없어. 그랬다면 걔들한테 내 신분에 대해 메시지를 보낼 수 있었을 텐데. 핸드폰 없이는 내 신분이 다 드러날 거고, 그럼 엄청난 혼란이 일어날 거야. 생각했어. 시험장 밖으로 걸어 나오면서. 갑자기 머리가 좋아진 기분이었어. 왜 내가 이렇게 멍청했지? 인력으로 걔를 찾으려고 스트레스받는 대신, CCTV 카메라를 이용할 생각을 왜 못했던 거지? 가서 그 시간으로 돌려보라고 하면 되잖아. 왜 굳이 어려운 길을 택한 걸까? 속으로 웃었어. 내 머리가 너무 느려터졌지? 분명 화가 나서 CCTV 카메라가 있다는 걸 잊었을 거야. 학교 전체에 CCTV가 있는데 말이야. 걔 때문에 내 폰이 망가졌는데, 얌전히 있지 않고 도망치다니. 걔를 잡아서 혼내줘야지. 분명 자기는 다시 못 볼 거라고 생각했겠지, 자기가 누군지도 모를 거라고 생각했을 거야. 자기가 시험 보러 온 학교가 어떤 곳인지 잊었겠지. 내가 걔가 선택되지 못하게 만들고, 이름도 결석자 명단에 올릴 테니까. 이렇게 하면, 걔는 자기가 왜 그렇게 잘못했는지 궁금해할 거야. 그리고 그걸 알기 위해 내 집으로 오게 될 거야. 그러면 걔가 얼마나 흥분했는지 알 수 있을 거고, 어떻게 대해야 할지, 어떤 벌을 줘야 할지 생각할 수 있겠지. 사악하게 웃으면서, 그 기분을 온몸으로 퍼뜨렸어. 새 폰을 가져다 달라고 심부름 보낸 스태프에게로 향했어. 멀리서 그녀를 봤어. 참을성 있게 기다리고 있더라고. 내가 가까이 다가가자마자, 그녀는 꼿꼿하게 섰어. 그리고는 새 폰을 담은 봉투를 꺼내서 나에게 다가오려고 했는데, 내 걸음보다 빨랐어. 좀 슬펐어. 걔가 내 명령을 안 따랐으면 좋았을 텐데. 아니면 내가 있던 자리로 와서 나를 기다렸으면 좋았을 텐데. 그랬다면 내 폰을 망가뜨린 여자애한테 느꼈던 짜증을, 그리고 내 부탁을 들어주지 않은 그녀에게도 쏟아낼 수 있었을 텐데. 하지만, 그녀가 믿는 무언가가 그녀가 오늘 나한테 혼나는 걸 막아준 것 같았어. 눈을 굴리며 생각했지. "여기요, 서." 그녀가 고개 숙여 인사했고, 나는 아무 말 없이 폰을 받았어. 빨리 상자를 열고, 폰에 필요한 걸 다 넣었어. 옛날 폰처럼 내 입맛에 맞게 설정했지. 내 계획을 실행하기 위해 연락처를 선택하고 타이핑을 시작했는데, 아빠한테 전화가 왔어. 한 글자도 쓰기 전에 말이야. 한숨이 절로 나왔지. 울리는 폰을 쳐다보면서, 오늘은 좋은 날이 아닐 거라는 걸 알았어. 아빠한테 전화가 오면 항상 그랬으니까. 오늘은 망할 수도 있고, 아니면 친구를 포함해서 모든 스태프한테 화풀이할 수도 있어. 나한테는 재앙과 같은 전화였어. 항상 피하고 싶었지만, 가끔은 어쩔 수 없이 받아야 했지. 그 '가끔'은 지옥이었어. 그날 하려던 일들을 다 잊어버리고, 온종일 아무것도 못하게 되니까. 어쩔 수 없어. 지금 받거나, 직접 아빠를 만나는 것 중 하나를 선택해야 해. 후자가 훨씬 최악이지. 마치 루시퍼를 방문하는 것과 같아. 초록색 버튼을 눌러서 전화를 받았어. 심호흡을 깊게 하고, 폐로 들어오게 했지. "결석했다면서, 드레이크? 뭘 했는데 결석했어!" 처음에는 차분한 목소리였지만, 결국에는 화가 섞여 있었어. 그래서 폰을 잠시 귀에서 떼야 했지. 누가 이 시간에 아빠한테 나를 고자질했는지 궁금했어. 그 자식은 오늘이 안 왔으면 좋았을 텐데, 오늘 내가 그 자식에게 어떤 꼴을 당하게 할지 알면 말이야. "이미 도착했어, 그냥 이번에 들어올 학생들을 보려고 밖에 서 있는 거야." 차분하게 말했어. "그딴 변명은 집어치워, 드레이크! 네가 내 이미지를 망치고 있다는 것만 알아둬. 특히 네가 그러면 가만 안 둬!" 아빠가 또 소리쳤어. "그럼 직접 와서 해보시던가요!" 속으로 소리쳤지만, 감히 입 밖으로 내지는 못했어. "알겠습니다, 서." 심호흡을 몇 번 하고, 침착함을 유지하려고 애쓰면서 대답했어. "어서 들어가서 필요한 일이나 처리해. 네가 헛짓거리하는 건 용납 못 해. 곧 선거가 있으니, 알지?" 끊기 전에 아빠가 말했어. 대답할 시간도 안 주고 끊어버렸어. 이마에 손을 얹고, 손가락으로 뜨거운 이마를 마사지했어. 그러자 폰이 다시 울리기 시작했어. 누군지 확인했더니, 엄마였어. "당신도 들었죠, 맞죠?" 전화를 받자마자 물었어. "필요한 일이나 해. 아빠가 너무 많은 걸 요구한 건 아니잖아." 엄마가 힘없는 목소리로 말했어. 엄마한테 제발 잠에서 깨어나라고 말하고 싶었지만, 그러면 건강이 더 나빠질 뿐이겠지. 죽어가는 순간에도 아빠 편을 들다니. 아, 이런. 한숨을 쉬었어. "알았어, 엄마. 몸조심해." 그렇게 말하고, 전화를 끊었어. 더 이상 아빠에 대해 말해서 나를 짜증나게 하지 않도록 말이야. 엄마가 아니었다면, 나는 그 이기적인 인간에게 뭘 할지 알았을 거야. 자기 일만 생각하고, 다른 사람들의 기분은 전혀 신경 안 쓰지. 엄마가 언젠가는 괜찮아지길 바라면서, 시야가 흐릿해지는 걸 느끼며 스태프에게 고개를 끄덕이고 시험장으로 향했어. 문을 화나서 발로 찼지, 그가 나를 보자마자 떨고 있는 걸 봤어. 폰을 뒤로 숨기려는 모습을 보니, 비웃음이 나왔어. 너무 늦었지, 이미 봤는걸. 이제 도망가 봐, 잡히기 전에. 내 얼굴에 분노가 뚜렷하게 드러난 채 그를 쳐다보면서 생각했어. 오늘 그 자식이 얼마나 고통스러워할지 상상도 안 가네. 모두가 나를 짜증나게 하니까... TBC