챕터 1

아만다는 자기를 냄새 맡기 전에 걔네 냄새를 맡을 수 있었어. 10년 동안 로거로 지낸 덕분에 위협이 되기 전에 위협을 감지하는 훈련을 했지. 덕분에 죽을 뻔한 상황에서 여러 번 살아남았어. 걔네가 숲을 나오기 전에 이미 변신했고, 공격을 준비했어. 쉽게 당할 생각은 없었고, 수컷 몇 마리 가지고는 어림도 없었어. 겉보기에는 별거 아닌 것처럼 보일지 몰라도, 겉모습은 믿을 게 못 돼. 사람들은 아만다의 진짜 힘을 과소평가했는데, 그래서 아만다를 찾은 팩 멤버들이 항상 아만다 손에 죽었던 거야. 빡치면 건드리면 안 되는 사람이었거든. 근데 사람들은 굳이 그걸 몸으로 겪어보려는 것 같았어. 아만다는 불평할 생각은 없었어. 팩에서 제일 잘 싸운다는 놈들을 죽이는 건 엄청 기분 좋은 일이었고, 복수에 한 걸음 더 다가가는 느낌이었어. 10년 동안 로거로 살면서 아만다는 진짜 자기 짝을 만나는 상상을 몇 번 해봤지만, 그런 생각은 금방 사라졌어. 거의 스물여섯이나 됐으니, 아만다는 이제 자기 짝을 못 찾을 거라고 거의 체념했고, 설령 지금 찾는다 해도 거절할 거였어. "어머, 세상에, 소문난 로거가 여기 있었네," 수컷 중 하나가 아만다가 자세를 잡는 걸 보고 비웃었어. "누가 우리 죽이려고 작정했나 본데," 다른 놈도 웃었어. "안타깝네. 피터, 너는 모르겠지만, 나는 오늘 죽고 싶지 않은데," 다른 놈이 대답했어. 아만다가 자기들을 공격하려는 걸 보고 웃겼나 봐. 도와줄 사람도 없는데 말이야. 하지만 아만다는 그런 거 신경 안 썼고, 걔네도 그걸 알았을 거야. "요한, 나도 동의해. 너는 어때, 에드워드? 죽고 싶어?" 피터가 말했어. 아만다는 속으로 웃었고, 이 틈을 타서 공격하기로 결심했어. 근데 딱 점프하려는 순간, 갑자기 늑대 한 마리가 날아와서 아만다한테 달려들었어. 갈색 털이 눈을 가려서 뭐가 뭔지 하나도 안 보였지만, 아만다는 포기하는 스타일이 아니었고, 이번에도 예외는 아니었어. 아만다는 뒷다리로 배를 걷어차서 걔를 떼어내고 나무로 날려 보냈어. 걔가 엄청 빡쳐 보인다고 하면 과장이겠지. 하지만 아만다한테는 더 웃긴 상황이 됐어. 걔는 다시 달려들었지만, 아만다가 더 빨랐고, 걔가 때리기 전에 피할 수 있었어. 아만다는 놓치지 않고, 어깨랑 목이 만나는 부분을 물어뜯었어. 입 안에 피 맛이 느껴질 때까지 놓아주지 않았어. "젠장. . .진짜 잘하는데!" 멍청이 셋 중 하나가 말하는 소리가 들렸어. 누군지 몰라서 세 놈 다 노려봤고, 그러자 세 마리의 늑대가 아만다를 에워쌌어. 아만다는 가운데에 있었고, 네 마리의 늑대가 아만다를 둘러싸고 으르렁거렸어. 걔네는 아만다랑 어색하게 눈을 마주쳤어. 아만다는 용기를 내서 아만다 옆에 제일 가까이 있던 검은색과 흰색 늑대를 할퀴었고, 발톱이 살갗을 깊이 베었어. 아만다가 다시 움직이려는데, 누군가의 권위 있는 목소리가 쇼를 멈췄어. "그만. 살려 둬." 굵은 목소리가 명령했어. 아만다는 고개를 들어보니 멋진 남자가 다섯 명을 향해 걸어오고 있었어. 아만다 주위의 늑대 네 마리가 말을 꺼낼 틈도 없이 변신했고, 변신하고 나니 두 놈이 입은 상처가 보였어. 아만다는 걔네가 다친 걸 보니 저절로 자랑스러웠고, 자기가 그렇게 만들었다는 게 좋았어. "변신해. 지금." 걔가 아만다에게 알파 명령을 쓰려 했지만, 안 통했고, 아만다는 걔를 계속 노려봤어. "말했잖아, 변신하라고." 아만다는 등을 돌리고 나무로 가서 늑대 모습 그대로 누워서 눈을 감기로 했어. 아만다 늑대는 명령 듣는 걸 싫어했고, 아만다 말도 반이나 안 들었거든. 그래서 늑대가 하고 싶지 않은 걸 강요할 생각은 없었어. "변신하지 않으면, 우리가 변신시킬 거야," 알파가 명령했어. "알파 매튜, 걔가 그렇게 많이 죽인 그 로거 맞아요?" 아만다는 자기가 피터인 걸 금방 알아차린 남자를 올려다봤어. 걔는 뺨에 큰 상처가 있었고, 금발은 헝클어져 있었고, 초록색 눈은 마치 아만다의 영혼을 보려는 것 같았어. 솔직히 말하면, 몸도 괜찮았어. "그런 것 같아. 하지만 제대로 심문하려면 우리 구역으로 데려가야지," 매튜가 단호하게 대답했어. "알겠습니다, 알파," 피터는 공손하게 고개를 숙이고, 아만다가 싸우면서 다치게 한 수컷에게 다시 걸어갔어. 아만다는 걔를 볼 수는 없었지만, 피를 많이 흘리고 있다는 냄새가 났고, 죽었으면 좋겠다고 생각했어. 아만다가 지난 10년 동안 겪어야 했던 고통을 걔네 가족도 느꼈으면 좋겠어. "요한. . .에드워드, 루이스를 팩 의사한테 데려가고, 경비병들한테 우리한테 새로운 죄수가 온다고 알려줘," 매튜가 명령했어. 아만다는 다른 두 남자가 거의 죽은 몸을 들고 숲을 가로질러 가는 걸 봤어. 매튜가 명령하는 동안, 아만다는 다시 변신해서 옷을 입었어. 청바지에 조끼, 샌들. 요즘은 가볍게 다니는 게 익숙해졌고, 지난 10년 동안 입었던 옷이랑 거의 똑같았어. "오, 유명한 알파 매튜. . .드디어 만났네." 아만다가 비웃었어. 매튜는 모든 팩에서 두려움을 샀고, 무자비하기로 유명했지만, 아만다는 더 무서웠고, 5분 만에 매튜가 섀도우폴 팩의 알파로 7년 동안 한 것보다 더 많은 문제를 일으켰어. "기쁘다고 말하고 싶지만, 거짓말이겠지," 매튜가 싫다는 듯이 중얼거렸어. "나 잡으려고 얼마나 많은 팩 멤버들을 죽였지? 처음 40명 넘고 나서부터는 세는 걸 포기했어." 아만다가 웃었어. 아만다, 혼자 남은 로거가, 이 나라에서 제일 경험 많고 훈련된 전사들을 죽인 거야. "이제 네가 잡혔고, 살려 보낼 생각은 없어," 매튜가 말했고, 피터가 아만다에게 다가오는 순간 무슨 일이 벌어질지 알았어. 은 수갑으로 손목을 묶었고, 엄청 아팠지만, 아픈 티는 내지 않으려고 했어. "친구라도 될 수 있을 줄 알았는데," 아만다가 대답했어. 아만다는 한계를 시험하는 걸 좋아했고, 특히 자기가 잠자는 동안 팩을 잔인하게 학살한 팩의 구역으로 끌려갈 때 그랬어. 알파 매튜는 그 전에 권력을 가지고 있던 남자를 죽이고 알파 자리를 물려받았는데, 그 남자는 침략 명령을 내렸고, 생존자는 없어야 한다고 주장했지. 알파 디미트리 그린, 아이러니하게도, 그의 아들 루카스 그린이 지금은 매튜의 베타고, 아만다는 피터가 그의 세 번째 지휘관이라고 확신했어. 매튜가 다른 둘을 먼저 보내고, 걔를 남겨둔 다른 이유는 없을 거야. "고문해서 대답을 얻어내고, 엄청 고통스럽게 천천히 죽여줄 거야," 매튜가 피터와 아만다 앞에서 걸어가면서 이를 악물었어. "예. . .그럼 앞으로 몇 년 더 살다가 죽겠네," 아만다가 주먹을 흔들면서 대답했어. 아만다는 유치하게 굴고 있다는 걸 알았고, 매튜를 더 빡치게 만드는 것뿐이라는 것도 알았지만, 걔는 자기가 원하는 걸 말할 때까지는 죽이지 않을 거라는 것도 알았어. "장난 안 해," 매튜가 쏘아붙였어. "정말? 스트레스 받는 날에는 모노폴리 같은 거 하면서 앉아 있을 타입이라고 생각했는데." 지금 진짜 선 넘는 거야. 여기서 바로 죽일 거야. 아만다 늑대가 그런 말이 적절한 순간이라고 생각했지. 하지만 아만다는 늑대가 하는 말을 안 들었어. 늑대가 진실을 말할 때조차도. "네가 내 사람들을 죽였고, 그들 중 많은 사람에게는 짝과 아이들이 있었고, 내 구역 경계에 남아 있기도 했지. 지금 너한테 친절하게 대하는 건 내 우선순위가 아니라는 걸 이해해줘," 매튜가 아만다 앞에서 멈춰 서서 쏘아붙였어. 키가 185cm나 되니, 매튜가 아만다를 열등하게 느끼게 할 수 없다는 장점이 있었어, 아무리 노력해도 말이야. 아만다는 걔보다 조금 작았고, 걔가 누가 보스인지 보여주려고 할 때 걔 눈을 똑바로 쳐다볼 수 있었어. "인생은 엿 같아. 살고 죽는 거지. 거기에 익숙해져야 해," 아만다가 이를 악물고 말했어. 자기가 그걸 힘들게 배웠지. 매튜는 아무 말도 안 했어. 대답할 뇌세포가 없는 것 같았고, 대신 걔네 앞에서 성큼성큼 걸어가면서, 가는 길에 있는 나무를 다 치고 다녔어. 몇 개는 반으로 쪼개기까지 했어. 아만다는 속으로 비웃었고, 피터가 옆으로 끌고 가는 대로 따라갔어. 아만다는 알파 매튜의 속을 뒤집어 놓았다는 사실이 즐거웠고, 걔가 아만다가 깨기 힘든 놈이라는 걸 알고 있어서, 고문만으로는 정보를 얻어낼 수 없을 거라는 것도 알았어. 지하 감옥에 도착해서 아만다가 갇힐 곳에 썩은 피 냄새가 났을 때도, 아만다는 계속 웃었고, 피터가 경비병들에게 문을 열라고 명령했을 때도, 웃음을 멈출 수 없었어. 피터가 어두운 복도를 따라 여러 번 돌고 돌아 금속 문 앞에 멈춰 섰을 때도 아만다는 계속 웃었어. "아. . .여기서 나한테 질문해서 대답을 못 얻어낼 거야?" 아만다는 비웃었어. "로거 치고는, 너한테 무슨 일이 벌어질지 별로 걱정 안 하는 것 같은데," 피터가 문을 열고 아만다를 안으로 밀어 넣으면서 말했어. 아만다는 구석에 있는 의자에 억지로 앉혀졌어. "매튜가 나를 처음 잡아서 고문한 알파라고 생각하는 거야?" 아만다는 재밌다는 듯이 물었어. 아만다는 피터가 자기가 방금 한 질문에 대한 답을 고민하는 걸 볼 수 있었고, 그래서 더 웃었어. "게다가, 내 생각에는 매튜가 나보다 더 걱정할 게 많을 것 같은데." "그게 무슨 뜻이야?" 피터가 의심스러운 듯이 눈썹을 치켜올렸어. "시간이 말해줄 거야." 아만다가 으스대며 웃었어. 자기가 우위를 점하고 있다는 걸 아는 걸 좋아했고, 피터나 걔네 팩이 아무것도 할 수 없다는 걸 알았어. 아만다는 몇 년 동안 복수를 계획해 왔고— 섀도우폴에는 적들이 많았는데, 아만다를 돕고 싶어 하는 적들이었어. "아무것도 못 할 거야. 넌 하나고, 우리는 많아," 피터가 자신 있게 대답했어. 걱정하고 있으면 티도 안 냈고, 적어도 아만다 앞에서는 말이야. "피터, 나가봐. 알파가 너를 자기 사무실로 부른다," 방 건너편에서 목소리가 들렸어. 아만다는 소리가 나는 쪽을 봤고, 문 옆에 서 있는 걸 봤어. 걔 눈이 갑자기 아만다를 향했고, 아만다는 걔가 그렇게 빨리 움직이는 건 처음 봤어. "루카스?" 피터가 부르는 소리가 들렸지만, 걔 눈은 아만다에게 고정되어 있었어. "알파한테 지금 여기 오라고 해. 내가 걔가 걔를 고문하게 놔두는 일은 없을 거야." 루카스가 으르렁거렸고, 아만다가 걔를 싫어하지 않았으면 걔가 아만다를 보호하려는 게 멋있었을 텐데. 걔 아버지가 아만다에게 가족도 팩도 없게 만들었기 때문에, 아만다는 걔랑 짝짓기하고 싶다고 생각하는 꼴은 못 볼 거야. "절대 동의 안 할 거야. 걔가 우리 사람을 거의 80명이나 죽였어!" 피터가 소리쳤어. "80명? 헐. . .나 짱인데," 아만다가 콧대 높게 말했어. 걔 눈은 피터의 사악한 초록색 눈에서 떨어지지 않았어. "그리고 넌 이 팩에 저지른 일 때문에 죽을 거야," 피터가 빠르게 대답했어. 아만다는 인정하고 싶지 않았지만, 걔는 아만다한테 점점 호감이 갔고, 걔한테 거의 미소 지을 뻔했어. 걔는 아만다한테 안 기죽는 첫 번째 수컷이었고, 그 자체로 엄청난 일이었어. "아무도 걔를 못 죽여. 걔 건드리면 내가 가만 안 둬," 루카스가 다시 으르렁거렸어. 아만다는 걔 늑대가 표면으로 나와서 피터가 하는 말 때문에 찢어발기고 싶어 한다는 걸 알 수 있었어. "루카, 걔 때문에 네 삼촌이 죽. . ." "엿 먹어, 피터! 매튜 데려와서, 걔가 내 짝을 건드리면, 내가 직접 죽여버릴 거라고 전해," 루카스가 소리쳤고, 피터는 루카스가 매튜한테 뭐라도 할까 봐 무서워서 완전히 방에서 물러났어. 솔직히 말해서, 고문이 지금 아만다한테는 더 나은 선택인 것 같았어. 자기 팩 전체를 죽인 남자의 아들이 자기 짝이라는 걸 아는 것보다 훨씬 나았을 거야. 웃기지, 그치? 자기 가족을 죽이고, 아무것도 남겨주지 않은 남자의 아들. 젠장. . .진짜 엿 같네.