"Khairiyya, stop bercakap dan makan makanan tu sebelum dia sejuk. Mama dah berapa kali pesan, jangan bercakap sampai habis makan, tapi tak nak dengar." Hajiya Maryam membebel dekat anak dia macam budak umur 2 tahun. Dia dengan abang-abang dia dah bercakap dari tadi, sampai lupa tengah makan.
"Tapi mama, Khairiyya cuma tunjuk Sabir sesuatu kat telefon, dia dah merayu dari tadi su..
"Dan kau masih bercakap, kan?"
Khairiyya tak ada pilihan lain selain diam dan terus makan makanan dia. Tapi mak dia tak henti-henti bebel. Dia teruskan dengan ceramah harian yang diorang dah biasa.
"Berapa kali mama nak pesan, berhenti bawak benda-benda ni ke sini," dia tunjuk kat telefon diorang atas meja.
"Itu je yang korang pandai, habiskan makan, lepas tu boleh guna telefon korang sampai bila-bila."
Khairiyya dengan abang-abang dia bertukar pandangan sebelum geleng kepala. Mak diorang akan marah semua orang, dari yang paling tua sampai yang paling muda, kalau diorang bercakap atau guna telefon masa makan. Diorang dah biasa dengan perangai tu, sampai tak boleh nak ubah.
Diorang terus makan dalam diam sampai mak diorang perasan sesuatu lagi.
"Cik Khairiyya, apa yang kau buat tu?"
Khairiyya lepaskan botol air coke yang dia tengah minum dan pandang mak dia, tertanya apa yang dia dah buat salah lagi.
"Mana adab kau? Perempuan tak boleh minum direct dari botol, kena tuang dalam cawan dan minum perlahan-lahan dengan sopan, atau lagi bagus guna straw. Lelaki pun tak buat macam tu sebab geli, stop lah."
Abang-abang dia tak boleh tahan gelak, jadi diorang gelak kuat-kuat. Khairiyya rasa annoying sebab dia tak nampak salah pun minum dari botol. Lagi sedap dari tuang dalam cawan yang membosankan. Mak dia dah membebel dan betulkan dia pasal tu dah lama, tapi memang dalam darah dia, jadi dia tak boleh berhenti.
"Maafkan Khairiyya, mama." Suara dia yang lembut dan merdu buat mak dia senyum manis kat dia.
"Tak apa sayang, lain kali guna cawan, ya?" dia muncung selepas mak dia cakap macam tu, dan mak dia senyum.
"Kenapa sayang mama?"
"Mama tahu Khairiyya tak suka bila mama panggil macam tu, Khairiyya dah besar, bukan baby lagi." Mak dia gelak terbahak-bahak dan budak lelaki pun join sekali.
"Tapi sayang mama, dan Khairiyya akan sentiasa jadi macam tu. Sayang akan sentiasa jadi baby mama, sayangku."
"Alah mama, Khairiyya 23 tahun, tengok Khairiyya dah besar, jadi Khairiyya dah lepas zaman baby dulu." Dia angkat tangan dia atas bahu dia secara dramatik. Ia buat mak dia gelak lagi. Diorang sekarang duduk kat kerusi royal dalam ruang tamu yang mahal gila. Sabir dan Ibrahim dah masuk bilik diorang, tinggalkan mama dengan dua orang kesayangan dia, Khairiyya dan Sadeeq.
"Even lepas Sabir, sayang masih baby mama sebab sayang baby yang cantik dan kuat berkepit. Sayang selalu dengan mama, tak macam budak lelaki yang tak cari mama selagi diorang lapar, yang masih berlaku sekarang walaupun diorang dah jadi lelaki dewasa. Sebab tu sayang masih baby mama yang kuat berkepit," Dia peluk Khairiyya dari sisi, buat dia sandar kepala dia kat bahu mak dia.
"Mama, tapi Khairiyya lebih rapat dengan mama dari baby, sampai dia datang dan rampas tempat Khairiyya secara paksa." Sadeeq buat-buat sakit sambil letak tangan dia kat dada dia.
"Abang dah besar sangat nak jadi baby." Khairiyya ejek dia.
"Dulu lainlah, macam mana kau nak rapat dengan mama kalau kau kat sana sini. Khairiyya tak ingat bila kali terakhir kau habiskan seminggu penuh kat rumah dengan mama." Ada sedikit kesedihan kat mata mak diorang.
Khairiyya tertanya macam mana mak diorang nak luangkan masa dengan diorang kalau dia selalu travel ke sana sini. Mak diorang seorang wanita yang sibuk, jadi banyak masa dia bukan untuk diorang. Sikit masa untuk kerja, lagi banyak masa untuk travel, tapi diorang masih manage dan hargai masa yang sedikit tu. Dan sekarang dia mengeluh pasal Sadeeq tak luang masa dengan dia.
"Ha, sekali lagi mama, mama tahu macam mana Khairiyya suka luangkan masa dengan mama, tapi kerja makan banyak masa Khairiyya. Tambahan pula, mama lagi sibuk dari Khairiyya, jadi kita berdua jarang ada masa nak buang masa, kecuali bila cuti kita sama. Nampak tak, itu sebabnya. Tapi mama tahu Khairiyya suka sangat bila kita semua bersama dan rumah penuh," Dia regangkan diri dia atas sofa, letak sebelah kaki atas yang lain.
"Tak apa, mama pun selalu sibuk. Mama tahu macam mana mama suka travel dan teroka dunia, jumpa orang baru. Tapi sekarang, mama kena kurangkan tu supaya mama boleh luangkan lebih masa dengan anak-anak mama. Sadeeq, pastikan kau kahwin kat sini, supaya mama boleh ada cucu dekat dengan mama sebab mama nak manjakan diorang gila-gila." Khairiyya dan Sadeeq cuma bertukar pandangan, gelak dalam diam.
Hajiya Maryam betulkan kedudukan dia untuk kali yang entah berapa, jadi dia duduk kat tepi kerusi. Khairiyya bangun, ambil bantal dan letak kat sebelah mak dia supaya dia boleh letak lengan dia atas tu. Ia buat mak dia senyum atas tindakan yang baik dan penuh kasih sayang.
"Teringat pulak, kau ada jumpa anak Hajiya Aisha Tambuwal hari tu yang mama suruh pergi?" Dia tanya Sadeeq, yang tiba-tiba rasa tak selesa selepas dia cakap macam tu.
"Ya, mama. Khairiyya kena ambil sesuatu dari bilik, Khairiyya datang balik." Dia bangun cepat-cepat keluar dari ruang tamu sebelum mak diorang mula ceramah jodoh dia yang sempurna.
"Dan kau nak pergi mana tu? Balik sini dan cerita apa yang jadi dengan detail, harap kau tak kecewakan mama kali ni macam kau buat dulu?" Khairiyya gelak dekat mak dia.
"Mama tahu macam mana Yaya rasa bila bab macam tu, dia tak suka bila dia kena jumpa perempuan. Dia rasa tak selesa sangat." Dia letak tangan dia kat tangan mak dia, cuba buat dia faham.
"Mestilah mama tahu, tapi dia kena faham yang dia tak makin muda, jadi mama rasa dah tiba masa dia pilih dari ramai perempuan yang dah diperkenalkan kat dia. Mama tertanya kenapa dalam nama Allah, tak ada satu pun dari perempuan cantik ni yang curi hati dia," Dia mengeluh, geleng kepala.
"Ya mama, Khairiyya pun tertanya jugak." Khairiyya tahu sangat macam mana abang dia tak suka bab jodoh, yang mak diorang sangat percaya. Dia rasa memilih pasangan untuk diorang adalah yang terbaik, diorang layak pasangan yang sama kelas sosial tinggi macam diorang, dan dia kadang-kadang lupa cinta adalah dan kena jadi tunjang bagi setiap perhubungan, bukan material, kekayaan, atau kehidupan mewah.
Sadeeq balik ke ruang tamu beberapa minit kemudian, mak dia angkat kepala dia untuk pandang dia.
"Kau dah habis lari, jadi selamat datang balik. Sekarang cerita kat mama macam mana perjumpaan kau dengan perempuan tu."
Sadeeq tergelak kecil. "Perjumpaan tu okay je, tapi macam biasa, mama tahu macam mana perjumpaan jenis ni biasanya berakhir dengan Khairiyya. Jadi semua okay."
"Maksud kau apa? Kau tak suka perempuan tu? Dia tak cantik? Atau perempuan tu bukan taste kau? Ada masalah dengan dia?" Mak dia tanya dalam terkejut.
"Perempuan tu okay je. Khairiyya tak minat, jadi Khairiyya cakap macam tu kat dia dan dia pun okay je sebab dia ada orang yang dia sayang, jadi tak ada masalah."
"Mama nak sangat perempuan tu untuk kau sebab mama rasa kau takkan dapat orang yang lebih baik dari dia. Dia seorang peguam, sangat berpendidikan dan dibesarkan dengan baik, jadi dia akan jadi isteri yang baik dan ibu yang sempurna." Mak diorang bercakap.
Khairiyya nak cakap sesuatu tapi dia tak jadi, dia kenal perempuan tu melalui kawan baik dia, Suhaila, jadi dia sepatutnya jadi orang yang cerita kat mak dia siapa perempuan tu, sebab jelas mak diorang tak kenal perempuan tu betul-betul. Perempuan tu anak tunggal dan sangat manja, dan dia tak hormat macam yang mak diorang cakap. Perempuan tu jauh dari macam tu. Dia tak bersedia untuk kahwin sebab dia rasa dia terlalu moden untuk tu, sebab dia rasa lebih bagus dari setiap lelaki yang mendekati dia. Perempuan tu langsung bukan calon isteri. Jadi kenapa abang dia nak dengan orang macam tu?
Khairiyya bangun, ambil telefon dia dan naik tangga ke bilik dia. Mandi air sejuk dan tidur yang nyenyak je yang dia perlukan. Dia tinggalkan mak dan abang dia masih bercakap pasal perempuan yang Sadeeq langsung tak minat.
Dia buka pintu dan masuk. Nampak katil king-size yang teratur rapi dengan cadar merah burgundy yang sepadan dengan langsir, buat dia nak baring terus. Tapi dia kena mandi. Dia buka pakaian, balut dengan tuala dan masuk bilik air dia yang besar, nampak sangat menarik dan mengagumkan. Selepas mandi, dia tukar ke gaun longgar sebelum melompat atas katil dia yang hangat. Dia rasa mata dia dah nak tertutup sendiri.
*********
Ummul Khairi Abdulwahab Dangote, yang biasa dipanggil Khairiyya, seorang perempuan umur 23 tahun, anak kepada Maryam Sa'id Abubakar, seorang doktor bedah, dan Abdulwahab Dangote, seorang billionaire minyak dan gas yang terkenal dan berpengaruh, salah seorang ahli perniagaan yang sangat berkuasa dan kaya di negara tu. Dia ada 3 orang adik-beradik, Sadeeq 28, Ibrahim 26, dan Sabir 18.
Lahir dengan sudu perak dan dari keluarga yang paling kaya dan istimewa, yang terdiri dari ahli perniagaan kaya kepada saudara-mara maternal diraja dia yang terdiri dari doktor dan peguam yang berpendidikan. Ummul Khairi seorang perempuan yang rasa dunia dalam poket dia, dia ada semua yang orang nak dalam hidup, yang merupakan definisi lengkap latar belakang dia yang creme de la creme. Dia ada semua yang dia minta dalam sekelip mata, tapi dia tak manja, dia tahu apa itu hidup dan pastikan selalu buat perkara yang betul untuk puaskan hati mak bapak dia, supaya diorang selalu bangga dengan dia.
Dia seorang graduan dari salah satu universiti yang paling terhormat di dunia, di mana dia ambil ijazah, diikuti dengan ijazah Sarjana yang berjaya dalam Rekaan Fesyen. Dari kecil, dia seorang kanak-kanak kreatif yang suka melukis dan jahit pakaian kecil untuk anak patung dia. Rekaan fesyen selalu jadi impian dia bila dia besar, yang buat dia pergi jauh untuk tengok impian dia jadi kenyataan dengan belajar benda tu di universiti dan tubuhkan jenama fesyen dia yang berjaya, 'Khair's Designs', dengan syarikat fesyen yang sangat terkenal di Nigeria.
Walaupun mak dia anggap ijazah dia sebagai 'tak guna' dan buang masa, ia tak pernah mengganggu Ummul Khairi sebab dia suka benda tu lebih dari segala-galanya, ia buat dia bangga pasal capai apa yang dia inginkan. Bila mak dia faham yang Khairiyya nak ambil ijazah pertama dia dalam rekaan fesyen, dia pujuk dan merayu dengan anak dia supaya tinggalkan tu dan belajar kursus yang 'berpengaruh' yang sesuai dengan dia dan latar belakang dia, kursus macam Perubatan atau Undang-undang: apa yang seluruh keluarga maternal dia pakar.
Khairiyya rasa keluarga yang penuh dengan hakim, peguam, barrister, peguam, pakar pediatrik, doktor bedah, dan doktor, sangat membosankan, jadi sedikit kelainan dari tu okay je. Mak dia rasa Ummul Khairi terlalu degil dan dia tak ada pilihan lain selain biarkan anak dia belajar apa yang dia nak. Dan bila ayah dia bagi sokongan penuh dia, Khairiyya belajar rekaan fesyen, sebab ia impian dia, ayah dia tak boleh menafikan anak perempuan tunggal dia apa yang dia nak, dia tak boleh. Cinta yang dia ada untuk dia sangat besar, jadi dia biarkan dia dapat semua yang dia nak dengan cara yang betul, kelebihan jadi anak perempuan kesayangan ayah dia dan jadi satu-satunya anak perempuan yang dia dapat. Dia selalu bangga dengan perempuan yang kuat dan berdikari yang anak perempuan dia tu.
