Bab 20- Realiti pertunangan ini.

*Imbas Kembali.* "Alahai, anak ibu, seronoknya ibu tengok kau dah sampai," Ibu memelukku dan mencium dahiku. "Kau ingat lagi tak, Daisy?" "Oh, ya, minah sosial yang mengada-ngada tu?" aku tanya, meletakkan tanganku di bahunya dan berjalan masuk ke dalam rumah bersamanya. "Alex!" Dia menepuk bahuku dengan main-main dan berkata, "Jangan panggil dia macam tu." "Nak panggil apa lagi, setiap kali dia nampak aku, mesti nak bergambar atau buat live." Aku menjulingkan mata. "Dia dah jadi wanita yang cantik dan berdikari, sekarang! Kau patut jumpa dia." Aku dan Daisy jumpa kat parti. Aku tolong dia dan buat video dengan dia. Sejak tu, dia asyik suruh aku buat video dan ambil gambar. Dia budak yang baik. Seronok berkawan dengan dia. Manakala, Henry, abangnya, musuh ketat aku. Aku memang tak suka mamat tu, player nombor satu, penipu. Memang tak boleh percaya langsung. Tapi, disebabkan semua tu, aku tetap berkawan dengan dia... Kenapa? Sebab aku suka dia? Tak langsung! Jujurnya, dia menyakitkan hati, tapi aku perlukan seseorang untuk lari daripada parti dan majlis yang membosankan tu. Dan dia satu-satunya kawan yang ibu benarkan aku keluar tanpa kena ceramah. "Jadi, kau dah hanyut dalam mimpi dia, eh?" Ibu tergelak dan aku menggeleng. "Ibu!" "Pergi mandi, nanti ibu tempah meja untuk kau makan malam di restoran kegemaran kau." "Kenapa?" aku mencelah. "Sebab kau akan jumpa Daisy hari ni!" "Aku boleh jumpa dia kat rumah je. Aku tak nak makan malam dengan dia, dia menyakitkan hati." "Alex, dulu dia budak lagi, sekarang dia dah besar, kau mesti suka berkawan dengan dia." "Baiklah!" Aku bangun tapi berhenti di tengah jalan sebab teringat Sasha. "Ibu, aku nak bagitahu sesuatu.", aku berkata, mencari kata-kata untuk memberitahu ibu tentang Sasha, perempuan yang aku nak kahwin. "Nanti! Sekarang pergi mandi dan bersiap, ibu tak nak kau lambat." Dia betul-betul tolak aku masuk bilik. Apa masalah dia ni? Teruja sangat! ——— Makan malam dengan Daisy memang best, tak menyakitkan hati macam yang aku sangka. Ibu betul, dia dah jadi wanita yang cantik, tapi ibu salah tentang kematangan. Minah ni masih lagi tak matang macam dulu. Bezanya sekarang, dia gila media sosial dan kena gelak kat media sosial! Tapi secara keseluruhannya, dia tak menyakitkan hati macam dulu, dan aku boleh berkawan biasa dengan dia, tapi tak lebih daripada tu. ——— "Ibu, saya nak cakap pasal seseorang yang istimewa," aku berkata. Aku nampak ibu, menjatuhkan bunga dari tangannya dan tersenyum lebar. "Betul ke?" Dia bertanya dan aku mengangguk. "Dia memelukku dan tersenyum, "Ibu gembira sangat untuk kau. Ibu tak sangka kau akan buat keputusan secepat ni. Ingatkan ibu kena usaha lebih sikit." Aku mengusap rambutku dan tersipu malu. "Aww. Tengok anak ibu! Dia malu." Dia tergelak. "Kau nak tahu siapa dia?" Aku bertanya. "Kau ingat ibu tak tahu siapa perempuan tu?" Dia memicingkan mata, aku terkejut. Oh ya! Aku teringat aku pernah bagitahu dia tentang Sasha dan betapa baiknya dia. Aku tak sangka ibu akan faham perasaan aku. "Ibu tahu siapa dia dan ibu gembira sangat untuk dia. Korang berdua memang pasangan yang terbaik." Aku tak boleh berhenti tersenyum. Aku takut sangat nak bagitahu dia tentang aku dan Sasha, aku ingatkan dia takkan terima hubungan kami, tapi aku salah. Aku tak perlu bagitahu dia pun. Dia baca hati aku dengan baik. "Ibu memang ibu yang terbaik, kat dunia ni." Aku memeluknya. ——— Hari ni hari jadi Daisy. Sejak minggu lepas, aku dan Daisy berkawan baik. Dia memang pelik sikit tapi kelakar. Dan memandangkan aku tak ramai kawan kat sini, kawan dengan Daisy buat aku okay je. Hari ni hari jadinya dan ibu paksa aku buat parti untuk dia, sebab dia memang kesayangan Ibu. Aku setuju dan buat parti untuk dia kat bilik tarian kami. Pencahayaan yang cantik, kek yang sedap, belon dan semua benda memang on point. Daisy tiba dengan memakai gaun merah jambu. "Ambil ni. Ini untuk Daisy," Ibu berbisik, menghulurkan kotak baldu kecil, dengan reben di atasnya. "Apa ni?" aku bertanya. "Hadiah untuk dia. Ibu tahu kau tak beli apa-apa untuk dia dan ibu rasa ini hadiah yang terbaik untuk dia." "Kenapa ibu tak bagi sendiri je?" aku berkata dengan jengkel tapi pandangan tajam daripada Ibu buat aku setuju. Semua orang memberikan hadiah mereka kepada Daisy dan akhirnya, aku berjalan ke arahnya, dengan kotak itu. Aku terfikir nak mengintai hadiah yang ibu pilih untuknya, sikit jauh dari dia, aku berhenti dan membuka penutupnya, ada sebentuk cincin berlian bersinar. Cincin! Serius? Tak! Aku takkan bagi benda ni kat dia. Aku tahu ibu fikir ini hadiah biasa je, tapi aku yakin minah ni akan buat maksud yang berbeza untuknya. "Ibu, apa ni! Cincin?" Aku berbisik. Ibu tergelak dan menarikku ke arah Daisy. "Ini masa yang tepat," dia tersenyum dan sebelum aku sempat bereaksi, dia mengumumkan, "Tuan-tuan dan puan-puan, saya gembira untuk mengumumkan hadiah yang diberikan kepada Daisy oleh anak saya. Daisy, ini untukmu." Dia menolak tanganku yang memegang cincin itu ke depan. "Tak." aku menjerit. "Dia malu nak melamar. Biar ibu tolong, nak," kata Ibu, "Daisy, sudi tak kau kahwin dengan anak saya, Encik Alex Stafford?" Hati aku berbelah bagi. Rasa macam aku kena rantai. "Ya!" jawab Daisy, tersipu malu. "Ya.." dia melompat. "Tak!" aku memarahi, tetapi hiruk-pikuk daripada orang ramai menenggelamkan suara aku. Daisy mengambil cincin itu dan memasukkannya ke jarinya sendiri. Aku memandang tajam ke arahnya dan ibuku. Dan semuanya masuk akal. Sebab kenapa dia gembira sangat, kenapa dia bercakap dengan aku pasal Daisy dan kenapa dia atur temu janji dengan dia. Daisy menarik tangan aku dan meletakkan cincin lelaki di jari aku, tetapi sebelum ia muat aku menarik tangan aku kerana cincin itu jatuh ke lantai dan tanpa berkata apa-apa, aku keluar dari tempat itu. "Tak apa. Dia cuma malu," Aku terdengar suara ibu dan hati aku menangis berair mata. ——— "Alex! Apa semua tu!" Ibu menjerit ke arahku ketika aku berdiri di bawah pokok Banyan di halaman belakang. "Macam mana kau boleh buat macam ni kat aku!" "Apa yang saya buat! Bukankah kau kata kau nak kahwin dengan dia! Saya cuma tolong kau ambil langkah pertama dan buat hari istimewa ini, lebih istimewa untuk Daisy." Aku memandangnya dengan mata yang merah, "Saya tak pernah kata saya nak kahwin dengan dia! Saya nak kahwin dengan Sasha!" "Apa?" Dia menjentik, "Pelayan tu! Ya Tuhan Alex! Apa masalah kau!" "Saya cintakan dia dan saya tak boleh cintakan sesiapa pun selain dia!" "Alex! Kau tinggalkan perempuan kaya cantik macam Daisy sebab pelayan miskin, yang tak tahu langsung pasal fesyen!" "Ibu, tolong! Saya tak nak dengar apa-apa pun tentang dia!" "Kau dah bertunang dengan Daisy dan dia akan jadi isteri kau!" "Tak akan!" "Kau menentang ibu kau sebab perempuan tu. Jangan lupa Alex, apa yang ibu dah buat untuk kau. Kau kaya sebab ibu, kalau ibu tak ambil kau, kau dah mereput dalam rumah anak yatim atau berjuang untuk sesuap nasi." Aku memandangnya seolah-olah aku telah melihat hantu. Realitinya masuk akal, dan pada hari itu aku menyedari nilai sebenar aku. Walaupun aku pemilik Stafford hari ini, Madame Rosé akan sentiasa menjadi bos aku. Dia berhutang budi dengan aku, hidup aku adalah hutang untuknya. "Terima kasih kerana mengingatkan saya tentang hubungan kita," bisikku sebelum beredar ke bilik saya. Ibu mengumumkan pertunangan itu dan menghantar Daisy bersama aku supaya kami boleh mengenali antara satu sama lain sebelum perkahwinan. Dan hanya untuk membayar hutang budi daripada ibu, aku mula menerima Daisy, kerana kebahagiaan aku tidak penting. *Imbas Kembali* "Saya minta maaf Alex!" Ibu berbisik, "Saya tak bermaksud untuk merosakkan kebahagiaan kau. Saya tak pernah menganggap kau sebagai anak Samantha, saya rasa seperti kau adalah anak saya sejak dari awal. Ia cuma. Saya tak percaya pada cinta. Dan saya buat apa yang saya rasa terbaik untuk kau. Saya fikir bila kau luangkan masa dengan Daisy, kau akan jatuh cinta padanya dan lupakan Sasha." "Ibu. Saya takkan pernah lupakan dia. Saya cintakan dia ibu dan saya tahu dia cintakan saya juga. Tolong beri dia peluang." "Baiklah." Dia mengelap air matanya dengan belakang tangannya dan berkata, "Saya akan beri dia peluang tapi kalau dia lukakan hati kau, saya takkan lepaskan dia!" "Dia takkan pernah tipu saya ibu." Muka saya berseri dan saya rasa ia adalah saat yang terbaik. "Saya akan bercakap dengan Daisy dan ibu bapanya tapi selepas parti ini. Kami ada tetamu istimewa malam ni, jangan rosakkan sambutan hari ini." "Okay! Saya takkan beritahu sesiapa pun pasal ni sampai esok pagi, malah Sasha pun tak.", saya bertanya, "Saya cintakan ibu, saya cintakan ibu. Ibu memang yang terbaik." ——— Sudut Pandangan Penulis. "Apa masalah kau ni Daisy!" Jerit Puan Clara. "Ibu. Sa-saya.." Daisy menangis di bawah pandangan ibunya yang menguasai. "Berhenti menangis." Ibunya menjerit sambil Daisy menggigil, tersedu-sedu, "menangis takkan membantu." Satu bunyi yang kuat bergema di dalam bilik meninggalkan Daisy menggigil dan ketakutan. Clara berlutut di hadapan anak perempuannya, yang terbaring di lantai, dia mencengkam pipinya, memaksa dia memandang ibunya. "Dengar sini Daisy! Kau tahu berapa banyak ibu kena berusaha untuk mengikat hubungan kau dengan Alex?" Air mata yang berlebihan daripada matanya, mengotorkan pipinya ketika tekaknya terbakar. Tidak dapat berkata apa-apa, dia mengangguk. "Kalau macam tu jangan menangis dan percikkan air pada semua usaha ibu. Ini tugas kau untuk menjaga hubungan ini, sebelum ia mati." Clara menjerit pada anak perempuannya yang hancur. "A-ada ibu dengar?" Dia menjerit memegang lengan anak perempuannya dengan paksa menariknya, menggoyangkannya dengan kuat. "Y-ya ibu." Daisy rasa seperti singa betina yang terperangkap di zoo, diseksa oleh wig tuannya. "Kau anak Datuk Bandar! Kami fikir kau boleh jadi ahli politik macam kami tapi tengok diri kau, kau cuma berselerak seperti kaca yang pecah. Belajar bermain Daisy." Daisy mengelap air matanya dengan belakang tangannya. "Sialan!" Clara mengeluh. "Daisy, ibu bukan musuh kau, ibu cuma nak kau bersinar seperti ibu dan belajar untuk berjuang untuk diri sendiri!" Dia mengusap kepala anak perempuannya, mengelap air mata baru di pipinya, "Semua benda adil dalam cinta dan perang. Berjuang untuk cinta kau Daisy! Langgar semua peraturan, buat apa saja yang kau nak tapi selamatkan hubungan ini. Ia bukan cuma pasal korang berdua!" "Tapi ibu, dia tak cintakan saya. Apa gunanya perkahwinan ini jika tiada cinta di dalamnya." Clara menarik nafas dalam-dalam dan menarik rambutnya, "Minah ni! Apa yang perlu saya buat dengan kau!" Dia memukul dahi Daisy dan berkata, "Daisy, keluar dari fantasi kau dan lihat kehidupan secara politik. Orang tak boleh melihat cinta dalam pasangan, yang penting ialah status kewangan, aura lelaki yang berdiri di sisi kau dan tak ada orang lain yang boleh bersesuaian dengan kau selain Alex! Fikirkan peminat yang akan kau dapat kerana dia. Fikirkan besar Daisy!" Daisy mengangguk ibunya melarikan diri ke balkoni. "Saya risau tentang dia. Alex gila dengan Sasha, macam mana dia nak hadapi dia." Clara mengeluh duduk di kerusi. "Jangan risau ibu, saya akan jaga dia." Kata Henry menghulurkan rokok kepada ibunya. "Itu macam anak saya. Kau tahu apa nak buat kan?" "Ya ibu. Henry boleh mainkan kadnya seperti tiada sesiapa." Dia menghulurkan rokok kepada ibunya dan menyambung, "Kau cuma duduk dan berehat." ——— "Apa perlunya sambutan yang besar macam ni ibu!" Alex memarahi, berdiri di dalam dewan. "Sudah tentu ia diperlukan." Madame Rosé tersenyum, "Perayaan yang membuatkan kita dalam perhatian." Alex menekan pelipisnya dengan hujung jarinya, mengangkat keningnya, "Cahaya kau membuat saya gila. Kenapa saya tak boleh hidup normal!" "Orang mati untuk hidup macam kau Alex. Saya bekerja keras untuk memberikan kau kehidupan ini dan kau nak tinggalkan dia. Berhenti jadi tidak bersyukur." Dia menjulingkan mata dan mengiringi ke biliknya. Dia sentiasa membenci parti dan majlis yang memaksanya untuk berpura-pura. Alex melihat sut biru yang tergantung di dinding, yang direka untuk dia pakai dalam majlis hari ini. "Apa yang Sasha akan pakai malam ni? Adakah ibu reka sesuatu untuk dia?" Fikirnya. ——— "Kau nak pergi mana Alex?" Madame Rosé bertanya ketika Alex menuju ke pintu. "Nak beli pakaian parti untuk Sasha." jawab Alex. "Kau tak pergi mana-mana, lihat diri kau, kau belum bersedia, tetamu akan mula tiba dalam masa satu jam!" "Saya tak peduli!" Alex hendak melangkah keluar rumah apabila Sarah menghentikannya. "Tuan, Madame Rosé sudah mengatur pakaian untuk Sasha dan saya yakin apabila anda melihatnya, anda tidak akan dapat mengalihkan pandangan anda daripadanya." Alex bertukar pandangan antara Sarah dan Madame Rosé kerana dia terkejut mengetahui bahawa ibunya menghabiskan masa berharganya untuk memilih pakaian untuk Sasha. "Jangan fikir saya terima dia, belum lagi!" Alex tersenyum kepada ibunya dan kembali ke biliknya. ———