Bab 21- Membuat dia cemburu.

Pandangan mata Alex. Tengah-tengah dewan bola seluas 7,600 kaki persegi persendirian kita, aku berdiri di situ memakai sut tiga helai warna biru, dengan tali leher reben warna Merah Jambu dan kasut formal biru. Mata aku asyik teralih ke tangga, menunggu Sasha sampai. Ada apa ni? Dia tak pernah ambil masa lama macam ni nak bersiap. Dia okey ke? Ada benda jadi kat dia ke? Aku tak jumpa dia sejak malam tadi. Panik mencucuk dalam urat aku, dan aku nak cepat-cepat pergi ke tangga, tapi mak aku tarik aku ke tengah dan mula bercakap dengan Datuk Bandar. Datuk Bandar Adam, bapa Daisy! "Tengok, Daisy dah sampai." Dia mengumumkan, sambil semua mata tertumpu pada pintu masuk, di mana Daisy masuk macam selebriti. Lampu malap, dan lampu pentas menyala pada pintu, ketika Daisy membuat kemunculan dramatik, dengan dayang-dayang di sisinya dan bunga bertaburan ke atasnya, memakai gaun Puteri warna merah jambu, rambutnya diikat sanggul yang cantik dan mahkota yang sempurna di kepalanya. Aku takkan tipu, dia memang gadis paling cantik, tapi aku bukan lelaki yang jatuh cinta pada kecantikan. Bagi aku, yang penting ialah hati. Hati yang penyayang. Sasha mungkin kekok, dan bagi dia tumit tinggi dan benda-benda keperempuanan ni mungkin tak sesuai, tapi dia ada hati, personaliti yang Daisy takkan pernah ada. Daisy belum pun masuk dengan kemunculan dramatiknya, bila seseorang bertanya, "Tapi, siapa kat tangga tu?" Macam orang lain dalam bilik, aku pun berpaling untuk tengok tangga. Di bawah cahaya keemasan malap, bersinar wajah yang sangat mulia, sangat cantik. Lampu sorot beralih daripada Daisy ke tangga, supaya orang ramai boleh tengok lebih dekat pada orang yang bersinar kat tangga. Mata dia tertumpu pada tanah, kelopak mata dia berkilauan dengan perak. Bibir merah jambu dia sedikit melengkung, rona merah jelas pada pipi putih mutiaranya, sambil dia tersipu malu. Dengan langkah perlahan dia menuruni tangga, memakai tumit tinggi perak berkilauan dan gaun ajaib, dihiasi dengan sifon biru ajaib dan permata perak berkilauan, dan gaun ini menyerlahkan lekuk badannya dengan sempurna. Ia gaun labuh, tapi bila dia melangkah ke bawah, kaki putih krimnya terdedah dari belahan di sebelah kanan gaunnya. Rambut dia? Nampak lain sangat. Warnanya memang sama, tapi dari segi panjang? Panjang sangat, jauh lebih panjang daripada sebelumnya. Dia tumbuh rambut dalam sehari ke? Sampai ke pinggang dia, dan dihiasi dengan tiara perak yang berat. Dia nampak macam anak patung Barbie. Cantik sangat, elegan sangat. Sial! Aku rasa panas! Sara betul, aku tak boleh alih mata aku daripada dia, dia cantik sangat. Dia berhenti kat tengah tangga, bila kilauan kamera merakam dia. Dan buat kali pertama selepas sekian lama, mata birunya beralih pada aku. Sampai sekarang mata aku terpaku pada dia, tapi sekarang hati aku, seluruh badan aku tertumpu pada dia, dia seorang. Ombak lautan biru dalam mata dia, menyebabkan air terjun emosi dalam hati aku. Pelbagai keinginan timbul dalam diri aku, dan yang aku nak sekarang ialah dia. Mata dia melembut, memuaskan hati aku untuk meminta bantuan. Aku berjalan ke arah dia di tangga, memegang tangannya dan membantu dia berdepan dengan sorotan yang dia tak biasa. Dia merosakkan majlis ini macam seorang ratu. Dan macam aku, semua orang dalam parti lupa Daisy dan rasa ingin tahu, hanya nak tahu siapa gadis cantik ni. Aku tarik dia ke tengah dewan dengan aku, di mana mak aku dan tetamu penting lain berada. Aku nampak Daisy, yang berdiri di sisi ibunya, memandang aku, tapi aku tak peduli. "Encik Stafford, tak nak perkenalkan wanita cantik ni ke?" Seorang lelaki muda bertanya, dan yang lain mengangguk. "Tuan-tuan dan puan-puan," aku mengumumkan, memegang tangan Sasha dan mengangkatnya ke udara, "Kenali Cik Sasha Wellan, kawan istimewa saya." "Alex," Sasha berbisik, tersipu malu. Oh! Pipinya yang merah! Dia akan menjadi kematian aku. Tepuk tangan dan pujian memenuhi bilik, sambil disiasat dengan teruja. "Buat diri kamu selesa," aku bergumam pada dia, menghulurkan dia koktel biru." Dia teragak-agak sekejap, tapi lepas tu menerimanya. "Kamu nampak cantik sangat. Aku pasti ramai akan hilang hati hari ini." "Betul ke!" Dia tersenyum, tapi senyumnya hilang sebaik sahaja mak menyertai kami. "Helo," dia tersenyum, "Kamu nampak ke ajaib mak kamu? Bukankah mak tukar gadis kampung jadi diraja sepenuhnya?" Aku memutar mata pada kata-kata tak berguna dia. "Sasha, tengok, mak dah ubah pakaian kamu, tapi cuma kamu boleh ubah personaliti kamu. Mak tahu kamu tak pernah hadir parti diraja atau majlis tari-menari, tapi tolong cuba jadi anggun yang boleh. Tolong jangan rosakkan reputasi kita." "Mak, tolong!" aku mencelah, tapi dia tak endahkan aku dan memegang tangan Sasha, "Kamu nampak hebat, rasa seronok, ada ramai lelaki kaya, pergi dan berseronok." Dia berpaling pada aku dan berkata, "Dan Alex, dengan tunang kamu!" Aku memutar mata pada dia. Tunang? Aku tak perlukan pun! ——— Pandangan mata Sasha. "Nak menari dengan saya?" Alex bertanya, bila aku duduk atas kerusi. "Saya?" aku bertanya, menunjuk jari pada dada aku. "Ya, kamu gadis cantik." Dia tergelak, dan aku tak boleh tahan senyum aku. "Apa yang kamu buat kat sini, Encik Stafford?" aku bergurau, "Bila tunang kamu, teman jiwa kamu dan cinta kamu berdiri kat sana, bersendirian." "Saya ialah orang yang mana kawan lebih penting daripada janji temu, Cik Wellan." Sebelum aku boleh jawab, dia menarik aku dengan dia ke lantai tari-menari. Tumit tinggi perak aku berdetak di lantai tari-menari hijau zamrud. Dewan tari-menari ini ialah gabungan parti purba dan moden. Dengan tradisi purba tarian bola dan makanan, tapi aura dan minuman moden. Tangan Alex diletakkan di belakang pinggang aku, sambil dia menggerakkan aku dengan rentak di bawah candelier kristal dan lampu keemasan. Segala-galanya di sekeliling ialah pujian warna hijau botol dan emas, dengan sedikit kombinasi putih. Daripada pasu indah yang diletakkan di sekeliling dengan bunga lili putih di dalamnya, ke lilin beraroma bunga melati putih yang diletakkan di merata tempat, pinggan mangkuk hijau botol dan emas yang halus, ke alas meja yang elegan, dan daripada reben satin yang diikat pada rel tangga dan kerusi, semuanya bercakap tentang keanggunan dan fesyen. "Saya mesti katakan, citarasa dan pilihan Madame Rosé memang tepat. Tak ada siapa boleh kalahkan sambutan dia." Aku dengar seorang wanita kaya bergosip. "Ya. Tak nampak ke gadis yang dia pilih untuk anaknya? Dia cantik sangat dan daripada keluarga yang sempurna." Yang lain menjawab. Walaupun aku dalam pelukan Alex, mata aku merayau ke sekeliling, mungkin sebab parti ni terlalu asing bagi aku. Madame Rosé betul, aku tak pernah hadir mana-mana parti bola sebelum ni. "Ya. Tapi tengok wanita tu dengan Alex. Aku tak tahu Madame Rosé akan pilih kawan yang sempurna untuk anaknya? Macam tengok je gadis tu, dia cantik, citarasa fesyen dia, memang moden dan kaya. Aku rasa dia mesti puteri atau pewaris. Dia nampak macam diraja." Dengan kata-kata wanita tu, aku sedar betapa salahnya dia. Madame Rosé memang cuba sedaya upaya untuk buat aku nampak bergaya, tapi adakah aku betul-betul milik kat sini? Dengan Alex? "Saya rasa ada benda berlaku antara Alex dan dia. Tengok je macam mana dia pandang dia. Cuma anak anjing yang dilamun cinta boleh pandang macam tu." Aku pandang Alex dan sedar dia pandang aku. Dia asyik sangat menari, aku pasti dia tak dengar mana-mana kata-kata mereka, tapi aku dengar. Dan aku tak lupa mana aku berasal dan siapa aku. Macam yang Madame Rose kata, dia patut dengan tunangnya dan bukan aku. Aku lepaskan tangan aku daripada bahu dia dan berundur selangkah. Dia mengangkat kening dan aku cuba bercakap, "Saya - Maafkan saya!" Aku mengumam dan bergegas ke arah balkoni. Hati aku berdegup kencang dan merayu aku untuk kembali dalam pelukannya dan rasa dia dekat dengan aku, tapi minda aku benar-benar menentang. Mula-mula aku fikir aku pekerja Stafford, tapi aku bukan. Alex bawa aku ke sini, cuma nak segarkan minda aku daripada Salazar dan insiden Sabtu. Aku cuma tetamu dalam keluarga Stafford. Dan aku patut bertindak macam seorang, bukannya rapat dengan Senorito dan merosakkan nama dia. Cuaca sejuk dan menenangkan jiwa aku. Aku berdiri di situ memegang rel. Aku sentuh rambut panjang palsu aku, memang cantik pada aku, aku rasa aku patut panjangkan rambut aku, bukannya potong pendek. "Gadis cantik berdiri di balkoni bersendirian." Suara lelaki masuk ke telinga aku, aku berpaling untuk berjumpa dengan orang itu. "Boleh jadi sama ada patah hati atau lapar?" Dia mengerutkan kening aku, "Maafkan saya!" Dia menggaru rahangnya yang bercukur rapi. Dia tinggi dan kacak. Rambutnya warna gangsa, sampai ke telinganya, dan diikat ke belakang dengan getah rambut. Matanya warna coklat gelap yang akan disalah anggap sebagai hitam kalau dia tak berdiri di bawah cahaya candelier emas. Dia memakai sut coklat dengan kasut kulit. "Henry. Henry Gale, anak lelaki Datuk Bandar yang kacak seorang." Karismanya memaksa aku bercakap dengan dia, tapi bila dia membangga-banggakan nama dan kemasyhuran dia, kehadirannya serta-merta terasa membebankan bahu aku. Aku cuma nak dia tinggalkan aku bersendirian. Meskipun aku rasa sunyi macam burung gagak, dan aku memang perlukan seseorang untuk bercakap, aku nak menolaknya ke belakang. Tanpa menjawab dia, aku berpaling ke arah langit gelap, mengabaikan kehadirannya. Tapi bukannya tinggalkan aku bersendirian, dia berjalan di sisi aku. "Malam ni cantik, dan kamu pun." Dia berkata di atas muzik lembut orkestra yang bermain di latar belakang. "Nak menari dengan saya?" Aku jeling dia dan menjawab tidak tegas! "Tengok lantai tari-menari, semua orang berseronok, malah kawan istimewa kamu." Cara dia menekankan perkataan 'istimewa' dan 'kawan' memang cukup untuk beritahu aku, dia benci Alex. Aku tak tahu kenapa, tapi aku berpaling dengan kata-katanya dan mengintai di lantai tari-menari yang penuh dengan pasangan menari di sekeliling, dan di tengah ialah lelaki yang mematahkan hati aku, Encik Alex Stafford, menari dengan tunangnya yang cantik, Daisy. Lelaki ni mengelirukan aku sangat. Bila dia dengan aku, aku rasa dia sayang aku, tapi bila dia dengan Daisy, aku rasa macam aku tak ada apa-apa bagi dia. Apa yang patut aku buat untuk tahu perasaan sebenar dia? 'Buat dia rasa apa yang kamu rasa.' Minda bawah sedar aku memaklumkan aku. Tapi macam mana? 'Dengan buat apa yang dia buat. Tak ingat ke api marak dalam mata dia, bila dia nampak kamu dengan Jane? Biar balasan berulang dan tengok macam mana dia berkelakuan.' Kamu serius ke? 'Ya. Buat dia cemburu.' Aku menarik nafas dalam-dalam dan mengangguk kepala aku. "Patut ke saya anggap ia ya?" Henry bertanya, menawarkan aku tangannya, dan dengan enggan, aku menerimanya. Aku cuma penat dengan perasaan bercampur baur ni. Hari ini Alex kena beritahu aku yang betul. Dengan cara apa pun! Henry tak macam Jane. Dia lelaki budiman yang sangat mengambil berat tentang keselesaan aku. "Sebenarnya saya tak pandai sangat menari. Terutamanya tarian bola." Aku mengumam kejujuran untuk mengelakkan rasa malu pada masa depan. "Jangan risau puteri, kamu menari dengan saya, saya akan buat kamu menari mengikut langkah saya." Dia berkata dan memegang tangan aku dan pinggang aku, bukan sebelum meminta kebenaran. Untuk sesaat aku teragak-agak, tapi sebaik sahaja aku perasan Alex, aku mengangguk mengiyakannya. Dia menggerakkan aku dengan dia dengan anggunnya. Semasa aku menari dengan Alex, Alex ingat aku tak tahu tarian bola, dan kami cuma berayun, tapi lelaki ni memang tahu cara nak memusingkan seorang gadis di hujung jarinya. Dia buat aku bergerak, berputar, malah buat langkah jatuh. Aku cuma tak sedar macam mana aku bergerak. Semuanya rasa mudah. "Dan tengok macam mana kamu boleh menari." Dia tersenyum dan aku tak boleh tahan, tapi mencerminkan senyumannya. Aku rasa aku boleh berkawan dengan dia. Dan kemudian datang bahagian paling susah dalam tarian ni, masa untuk bertukar pasangan. Muzik bergema, dan begitu juga pasangannya, malangnya, aku bergolek di sebelah kiri aku, sebelum seorang lelaki muda boleh memegang tangan aku, Alex menarik aku lebih dekat dengan dia. Semua keyakinan aku mengalir macam sungai bila aku jumpa mata hijaunya yang dipenuhi api. Aku boleh nampak dengan jelas kemarahan yang tumbuh dalam diri mereka. Dia cemburu ke? "Seronok dengan Gale tu ya!" Dia mencelah, dan minda jahat aku merayu aku untuk bermain lebih jauh dengan dia. "Ya, sebanyak yang kamu seronok menari dengan Daisy." Sebaik sahaja kata-kata tu keluar daripada mulut aku, cengkamannya mengeras pada pinggang aku. 'Sikit lagi' ya, memang minda bawah sedar aku, sekali lagi. "Kamu nak bertunang, saya rasa saya patut juga menetap sekarang. Saya rasa saya dah bersedia untuk berkahwin sekarang. Saya patut mula mencari lelaki." Mata dia menyala api. Aku tahu aku menuju ke arah yang betul. Aku pasti, helah ni akan berjaya, dan tak lama lagi aku akan tahu sama ada aku cuma kawan bagi dia, atau dia fikir sesuatu yang lain untuk aku. "Kamu tahu Henry? Dia memang penari yang bagus, dan lelaki yang baik juga." Sebaik sebelum aku boleh bercakap lebih jauh, dia menarik aku ke arah dia. Harumannya menyerbu lubang hidung aku, hati aku berdegup dalam dada aku, bila rama-rama turun ke perut aku sekali lagi. Matanya menebuk lubang dalam jiwa aku, bila nafasnya mengipas wajah aku, buat aku menggeletar dengan baik. Tapi sebelum aku boleh mentafsir kecemburuan dalam mata dia, dia memusingkan aku di jarinya, langkahnya lebih pantas, bila dia buat aku menari mengikut gerakan dia. Aku tak tahu macam mana aku masih berdiri, sebab dia dah jadi makanan aku. Aku tercungap-cungap bila lantai tergelincir di bawah kaki aku, dan aku berada di udara, bila jari aku mencengkam bahunya, dan punggung aku mengeras dalam genggamannya. Macam aku, dia juga tercungap-cungap mencari udara. Pandangannya tanpa emosi, bila selepas bertahun-tahun, dia meletakkan aku ke bawah di kaki aku, dan menegur, "Sekarang beritahu saya, siapa penari yang baik." Aku boleh bau dia membara dengan cemburu. 'Sikit lagi.' Minda bawah sedar aku berkeras dan aku tersenyum sinis pada dia, "Dia!" Aku menolak rambut aku ke belakang, yang sebagai balasan, menyentuh wajahnya, sebelum mengikuti aku, terjatuh di belakang aku. Aku tak boleh tahan senyum, aku suka bila dia cemburu pada aku. Kadang-kadang aku fikir dia tak serius dengan Daisy. Kadang-kadang aku rasa dia tak gembira dengan dia, tapi kalau macam tu, kenapa dia bertunang dengan dia, dan kenapa dia masih tak sabar nak berkahwin dengan dia!