Bab 18 : Di mana cincin itu?

Hotel Tetamu Pokok, Delhi. Jam pukul dua belas tengah malam, dan Advaith duduk atas sofa, buat kerja projek dalam komputer ribanya, tapi fikirannya entah ke mana. Dia pandang ke tempat Aarohi tidur atas katil, yang sekali lagi mengeliat dalam tidurnya. Sejak sepuluh minit lepas, Aarohi asyik mengeliat sana sini atas katil, lepas tu mengerut sikit, sebelum tidur semula. Akhirnya tak tahan lagi, dia simpan kerjanya dan tutup komputer riba sebelum ambil telefon bimbitnya dari meja koktel, dan keluar ke ruang tamu dalam sut mereka. Duduk atas sofa besar, dia buka telefon bimbitnya sebelum melayari internet cari ubat untuk senggugut. "Aku nak ubat tahan sakit dan juga pad pemanas." Selepas mencari hampir lima belas minit, akhirnya dia sambung panggilan ke meja penyambut tetamu hotel melalui interkom dan pesan barang yang diperlukan, suruh hantar secepat mungkin. Kira-kira sepuluh minit kemudian ada ketukan perlahan di pintu sut mereka, sebab Advaith dah pesan jangan tekan loceng, untuk elak ganggu tidur Aarohi. Ambil semua barang yang dipesan daripada budak lelaki, Advaith ucap terima kasih dan kemudian kunci pintu dengan betul, sebelum balik semula ke bilik tidur di mana Aarohi masih tidur dalam kesusahan. Dengan berhati-hati berjalan ke sisinya, Advaith mencangkung di paras Aarohi dan pandang wajahnya yang berseri di bawah cahaya bulan yang pudar. Tanpa sedar tangan kirinya terangkat, dia perlahan-lahan mengusap kerutan di dahinya, dan sebagai refleks Aarohi relaks sikit bawah sentuhannya. Jari-jarinya meluncur ke pipi kanannya sebelum dia usap di situ dengan berhati-hati. Tangannya enggan lepas sentuhan dengan kulitnya yang lembut dan berseri yang lembut macam kapas, dan kemudian tiba-tiba hujung bibirnya melengkung sikit ke atas dalam senyuman, bila dia rasa Aarohi dalam tidurnya lebih condong ke sentuhannya. Dengan pantas, matanya beralih ke bibirnya bila dia dengar dia mengerut sekali lagi dalam kesakitan, dan tanpa sedar jarinya dari pipinya meluncur ke bibirnya yang macam kelopak merah jambu, sebelum dia usapnya dengan lembut sekali. Bila jari-jarinya yang kasar sentuh bibirnya yang lembut, dia rasa sesuatu yang dalam bergerak dalam hatinya. Tak ada perempuan pernah beri kesan padanya macam mana Aarohi dan kecantikannya beri kesan padanya. Tak ada Aamira pun! Kerutan tiba-tiba di dahi Aarohi memecahkan lamunan kekaguman Advaith dan dia teringat kenapa dia ada di situ. Dengan berhati-hati turunkan selimut dari badan atas Aarohi, dia perlahan-lahan angkat baju tidur sutera dia, menampakkan kulit putih susunya. Arus mengalir turun tulang belakangnya bila tangannya tak sengaja sentuh kulit lembutnya di perutnya, dan dia tak dapat tahan tapi usap di situ. Aarohi mengerut lagi dan sebagai refleks dia urut lembut perutnya untuk melegakan kesakitannya, yang memang membantu. Kerutan di dahi Aarohi perlahan-lahan hilang dan dia ambil itu sebagai isyarat untuk tarik tangan. Ambil pad pemanas dari meja sisi, dia mula-mula periksa suhunya sebelum perlahan-lahan letak atas perut Aarohi, buat dia menggeliat dengan haba tiba-tiba. "Ssshh! Tak apa." Advaith segera hulur tangan kanannya untuk usap rambutnya untuk tarik dia balik ke tidur, dan tak lama kemudian Aarohi tidur semula. Dengan berhati-hati betulkan pad pemanas di perutnya dan kemudian turunkan balik baju tidur dia ke tempatnya, dia selimut dia. Pastikan dia dah tak sakit lagi, Advaith jalan ke sisi katilnya sebelum masuk ke dalam selimutnya sendiri. _______________ Kira-kira pukul tiga pagi bila Aarohi terjaga dengan sakit tiba-tiba. Dia cuba bangun tapi sesuatu yang keras mengikat dia di katil. Dia buka lampu malap dan angkat selimutnya untuk tengok di bawahnya. di bawah selimut, tangan kirinya membalut pinggangnya atas baju tidurnya, pegang pad pemanas dengan betul di tempatnya. Dia rasa berat di perutnya dan dengan berhati-hati angkat tangannya dari atas dia, bila dia rasa sesuatu meluncur turun dari dalam bajunya. Meluncurkan selimut ke sisi, dia duduk tegak dan pandang di sebelahnya untuk tengok pad pemanas. Pad pemanas? Dia mengerut tak ingat bila dia guna pad pemanas sebelum tidur! Tapi tak lama kemudian kerutannya hilang dan mata terbuka luas bila dia tengok orang itu tidur dengan tenang mengiring ke arahnya. Adakah--adakah dia...?! Sipu malu menjalar di pipinya bila dia bayang macam mana dia mungkin dah letak pad pemanas tu atas perut dia bawah baju tidurnya, tapi malu yang sama segera diganti dengan kerutan bila dia teringat kata-katanya dari hari sebelumnya di hospital. "Apa kau ni Advaith?!" Aarohi tak dapat elak tapi bergumam tanpa sedar, sambil dia terus menatap figura tidurnya. Pada satu ketika dia tunjuk ambil berat padanya dan bila sedikit harapan berkembang dalam hatinya, dia sendiri datang dan potong semua akar yang menuju ke harapan itu, tinggalkan dia sekali lagi menangis atas nasibnya. Selimut dia betul-betul dengan selimut dia yang dia tendang ke sisi dalam tidurnya, dia perlahan-lahan keluar dari katil memegang perutnya yang sakit dan jalan ke balkoni yang bersambung. Berdiri di balkoni, dia biarkan angin sejuk mengusap wajah cantiknya sambil dia tenung bintang-bintang yang berkelip di langit. "Nanti demam." Aarohi melompat di tempatnya bila tiba-tiba Advaith komen dari belakang, dan tak lama kemudian dia rasa Advaith membalut selendang nipis di bahunya dari belakang, yang dia sebagai refleks segera sokong dari depan. Dia tak berani pandang dia bila dia datang dan berdiri di sebelahnya, sebaliknya dia biarkan matanya tertumpu pada bandar gelap di depannya, tapi--dia sedar akan pandangannya padanya. "Masih sakit?" Tahu seseorang perlu mulakan perbualan, Advaith tanya pandang terus padanya. "Kenapa kau buat semua ni?" Aarohi tanya, masih tak pandang dia. "Aarohi, aku setuju aku tak gembira dengan perkahwinan ni dan sebab tu aku berkelakuan kasar dengan kau sebab semua ni memang frustrasi bagi aku, tapi aku bukan orang jahat. Aku tahu memang sakit sangat bagi kau perempuan masa ni, jadi--kau tahu, kau boleh beritahu aku kalau kau perlukan sesuatu. Aku boleh dapatkannya untuk kau." Ini kali pertama Advaith bercakap baik dengan dia dan tunjuk sisi lain dirinya yang masih tersembunyi darinya. Advaith tunggu dia senaraikan benda yang dia perlukan untuk elak sakit ni, tapi bila dia tak jawab, dia angguk faham dan pusing untuk pergi, sampai-- "Ais krim." Advaith berhenti di tempatnya tapi tak pusing bila dia dengar Aarohi menjawab soalan awalnya. "Ais krim! Apa lagi?" Advaith tanya, sekali lagi pusing ke arahnya yang pada masa yang sama dah pusing untuk pandang dia. "Dan coklat." Aarohi kata comel dengan muka tak bersalah buat dia angguk perlahan, sambil dia kata, "Ais krim dan coklat! Apa lagi?" "Dan kek dan pastri juga!" Aarohi sekali lagi jawab, kali ini pandang terus ke matanya dengan tak bersalah. "Baiklah, aku akan minta staf hotel hantarnya esok pagi. Kalau kau nak benda lain, kau boleh beritahu aku dan aku akan pesan untuk kau." Advaith kata dengan senyuman kecil di bibirnya. Senyumannya hampir tak boleh dikenali, tapi dia jelas nampak ia di bawah cahaya bulan yang merupakan satu-satunya sumber cahaya dalam malam gelap ini. "Jangan berdiri di sini lama-lama atau nanti demam." Ini perkara terakhir dia kata sebelum pusing dan balik ke dalam bilik. Dan dengan ini, kedua-dua senyumannya dan sisi ambil beratnya juga hilang bersamanya! _______________ Pagi esoknya bila Aarohi bangun, Advaith dah pergi pejabat, tapi apa yang menarik perhatiannya ialah sarapan yang Advaith dah pesan untuk dia sebelum pergi, dan yang sekarang disimpan dengan betul tertutup di atas meja koktel dekat sofa dalam bilik mereka. Turun dari katil dan jalan ke sofa, dia buka penutup dan tersenyum sikit pandang sarapan Bengali yang sempurna dengan kopi tapis kegemarannya disimpan di situ, disediakan semuanya segar. Dia tak dapat elak tapi tersenyum lagi tengok ambil beratnya padanya buat kali pertama. Tapi sekali lagi, dia juga tahu yang sisi ambil beratnya padanya ini cuma sebab dia tak sihat dan yang dia cuma menunaikan tanggungjawabnya, macam yang dia dah kata hari lain di hospital, tapi dia tak dapat kawal hatinya yang tak bersalah yang mahu pegang benang harapan kecil ini yang dia beri padanya. Dia sekali lagi pandang sarapan dan nampak ada nota merah jambu kecil disimpan di bawah pinggan. Ambil nota dari bawah pinggan, dia buka dan pandang, yang berbunyi ~ "Makan sarapan dan berehatlah. Ubat awak ada dalam laci pertama meja sebelah kanan. Ais krim, coklat, pastri dan beberapa manisan disimpan dalam peti sejuk di dapur dan awak boleh makan bila-bila masa awak nak. Juga kalau awak nak apa-apa lagi, pesan dari penyambut tetamu." Aarohi tekan bibir bawahnya dengan giginya untuk mengelak daripada tersenyum kuat, sambil dia dengan halus mengusap tulisan melengkung dia pada nota itu. Keluarkan pakaiannya dari beg, dia masuk bilik air untuk bersihkan diri sebelum menikmati sarapan, yang suaminya dah pesan untuk dia buat kali pertama sejak perkahwinan mereka. Dia berus giginya dan hampir nak masuk kabin pancuran, bila sesuatu menarik matanya. Dia pandang tangan kanannya dalam cermin besar dan saat berikutnya matanya terbuka luas. Mana cincinnya?! Cincin keluarga tradisional yang Priya dah bagi dia hari lain, telah diwarisi oleh nenek Advaith kepada Priya, yang sekarang dia dah bagi pada Aarohi dengan banyak tanggungjawab, tapi sekarang ia hilang dari jari manisnya dan dia tak tahu pun pasal tu. Rasa bersalah dan takut memenuhi hatinya sebelum dia bergegas keluar untuk cari cincin dalam seluruh sut, tapi tak jumpa di mana-mana. Air mata membakar matanya sambil dia duduk di katil mereka dengan bunyi gedebuk, takut nak fikir macam mana dia akan jelaskan perkara ini kepada Advaith, Priya dan yang lain.