BAB SATU

Sudut Pandang Rohan Aku berlari melintasi hutan secepat kaki aku boleh bawa, paru-paru aku terbakar, setiap nafas yang aku ambil menyakitkan kerana udara kasar yang aku hirup. Aku rasa macam aku sedang berlari dari pemangsa. Aku nak berhenti untuk bernafas tapi aku terlalu jauh, aku tak nak ambil risiko mereka mengejar aku, aku memaksa kaki aku untuk berlari lebih laju seolah-olah hidup aku bergantung padanya, yang mana memang pun. Aku sebati dengan angin; aku rasa rumput tinggi menghentam kaki aku yang telanjang, kaki aku berdarah kerana calar-calar, tepi tajam rumput tetapi tidak, aku tak boleh berhenti. Aku jadi takut bila aku dengar seseorang di belakang aku, adakah mereka mengejar? Aku berlari lebih laju supaya aku boleh hilangkan diri dari mereka, aku semakin penat tetapi aku kena teruskan. Aku terus menggunakan kekuatan manusia aku untuk berada di hadapan, aku nampak garisan penamat di hadapan dan itu memotivasikan aku untuk berusaha lebih keras, aku tak berhenti berlari sehingga aku boleh rasa pita itu menghentam dada aku. Itulah masanya aku ketawa; lebih tepat lagi, aku mengah kerana kekurangan udara. Aku dengar sorakan daripada penonton dan aku rasa kegembiraan di dada aku menggelegak menjadi sesuatu yang lebih biasa, kebanggaan. Aku bangga gila dengan diri aku kerana menamatkan perlumbaan di tempat pertama. Aku berdiri di sana sementara yang lain juga selesai, mengucapkan tahniah kepada mereka kerana mencuba yang terbaik, aku berdiri di tepi padang sambil minum air, lebih tepat lagi, meneguknya. Nama aku Rohan dan aku adalah serigala jadian tetapi sekali sekala pek aku mengadakan perlumbaan sekali setahun untuk kita berlari tanpa sebarang kekuatan luar biasa, mereka kata ia membuatkan kau tak menggunakan kekuatan serigala kau sehingga kau perlukannya. Aku bertukar bila aku berumur enam tahun dan aku telah berlatih sejak itu untuk menjadi seorang pahlawan. Inilah cerita aku. Aku dilahirkan sebagai serigala jadian dalam pek yang dipanggil pek kubu kuat, keluarga aku dan aku semua adalah serigala jadian. Aku satu-satunya anak lelaki dalam keluarga aku dan aku sedang berlatih untuk menjadi seorang pahlawan, aku di sekolah menengah dan begitu juga kakak aku Camilla. Alpha aku adalah salah seorang yang terkuat dalam kerajaan serigala jadian dan pek kami paling ditakuti kerana kedua-dua perempuan dan lelaki dilatih untuk bertarung. Aku telah membina hidup aku di sini, kawan-kawan dan keluarga aku gembira di sini dan aku juga. Menjadi serigala jadian adalah menggembirakan dan tertekan pada masa yang sama, kami boleh berlari secepat yang kami boleh, kekuatan kami berganda sebagai serigala, penglihatan dan deria bau kami menjadi lebih tinggi tanpa emosi, belum lagi ciri-ciri kami. Ia tertekan kerana kami sukar mengawal emosi kami, semakin kau mengawalnya, semakin agresif serigala kau. Nama Serigala aku adalah Ragnar, aku namakan dia begitu kerana dia agresif dan mempunyai masalah besar, dia bergaduh dengan aku setiap masa dan dia juga sinis pada masa-masa tertentu tetapi aku sayang dia juga. Ibu bapa aku membesarkan Camilla dan aku untuk menggantikan mereka sebagai pahlawan apabila mereka tiada dan itulah sebabnya kami berlatih keras setiap hari selepas sekolah untuk menjadi yang terbaik. Aku terganggu bila aku rasa hentakan di belakang aku, ia adalah kawan aku Ben mengucapkan tahniah atas kemenangan aku sambil mengah, aku tersenyum padanya membuatkan aku menepuk belakangnya lebih kuat kerana mengejeknya, dan kami menyertai perlumbaan sekali setahun untuk mendapatkan ketahanan dan belajar untuk bertarung tanpa serigala kami. Aku minum lebih banyak air sementara menunggu yang lain mengejar, aku rasa sangat bangga dengan diri aku kerana datang pertama. Keputusan diumumkan dan aku datang di tempat pertama. Ben, tempat kedua. Camilla, tempat ketiga. David dan selebihnya pahlawan datang terakhir. Kami mengucapkan tahniah kepada diri sendiri dan membuat keputusan untuk melepak di kedai kopi, kami menyembunyikan identiti kami daripada manusia kerana mereka takut dan berbahaya kepada kami, jadi kami menyembunyikan semua yang berkaitan dengan rahsia kami dan itulah sebabnya kami tinggal di komuniti berpagar jauh dari manusia tetapi kami pergi ke sekolah manusia jadi kami tidak kelihatan pelik. Kami boleh melakukan beberapa perkara di komuniti kami seperti berlari sepenuhnya bertukar semasa bulan purnama, memburu, dan latihan pek. Manusia tidak menerima kami dan ia membuatkan kami berhati-hati dan berjaga-jaga. Perkara tentang serigala jadian ialah kami benci perak dan pontianak tetapi tidak sebanyak kami benci durjana, mereka adalah penjenayah Lycans, mereka beroperasi tanpa undang-undang, dan mereka terburu-buru dan selalu bertarung hingga mati. Alpha kotor selalu menggunakan durjana untuk melaksanakan perbuatan kotor dan pembunuhan mereka. Durjana tidak boleh berfikiran sama atau mereka tidak mempunyai ikatan yang dimiliki oleh serigala lain dalam pek, kami boleh berfikiran sama antara satu sama lain dan bukannya hanya mengatakannya dengan lantang. Ia adalah cara terbaik dan paling berkesan untuk berkomunikasi tanpa orang lain mendengar atau bahkan menangkap apa sahaja yang kami katakan. Aku pergi ke bilik mandi untuk menghilangkan bau busuk dari perlumbaan dari badan aku, aku menepuk belakang Ben dalam perjalanan sebelum menuju ke rumah pek, ke bilik aku untuk mandi itu, membiarkan semburan air sejuk mengalir ke belakang aku adalah kebahagiaan dan aku rasa ringan untuk seketika. Aku menari sedikit dalam bilik mandi, memberikan ucapan penuh tentang betapa pentingnya kemenangan bagi aku. Aku mematikan air apabila Ben mengetuk pintu bilik aku mengumumkan mereka akan pergi. Aku segera membilas sabun dari badan aku, bergegas ke almari pakaian aku untuk memilih sesuatu untuk dipakai dan aku keluar dari pintu seperti ada orang mengejar aku. Seluruh tempat sunyi ketika aku merayau melalui dewan ke bilik makan sudah tahu bahawa mereka telah pergi tanpa aku. Rumah pek tidak pernah sunyi jika kami semua ada di dalamnya dan itu membuatkan aku yakin mereka meninggalkan aku. Aku masuk ke dalam kereta aku, memeriksa cermin sisi sebelum meluncur ke tanah manusia, aku mengambil masa kerana mereka sudah pergi tanpa aku, sekurang-kurangnya aku boleh membuat mereka menunggu lama untuk aku, mengetahui Camilla dia akan meletupkan fiusnya sekarang, dia benci terlambat sama seperti dia benci orang lain terlambat. Membayangkan riak wajahnya membuatkan aku tersenyum dan Ben tidak kisah aku terlambat, dia relaks sahaja. Aku memandu di bawah had laju kerana aku mahu buat mereka marah lagi. Aku tahu Camilla teruja untuk bertemu budak lelaki baharu di sekolah ini, jadi dia mahu aku ada di sana untuk menjaganya apabila dia keterlaluan, dia agak dramatik, budak lelaki itu manusia, dan apa yang dia lihat pada dirinya, aku tidak tahu tetapi aku tahu dia suka dia. Aku tak ada teman wanita, dengan pilihan aku. Aku belum jumpa teman aku lagi tapi aku tak nak main-main dengan manusia tak kira betapa sunyinya rasa tak ada teman, mereka mudah rapuh dari segi emosi berbanding kami. Dan aku tak nak manusia yang lemah sebagai teman. Ben pula sukakan perempuan, dia telah mendapat reputasi daripada sekolah kami sebagai kekasih yang bersemangat tetapi apa yang mereka tidak tahu ialah dia cuba mengelakkan dirinya daripada berubah dan menyakiti mereka. Dia menukar perempuan setiap minggu dan dia berkata ia kerana dia belum jumpa temannya lagi tetapi sebaik sahaja dia jumpa, dia akan berhenti. Aku sayang Ben dan dia adalah kawan baik aku tetapi berarak dengan perempuan manusia mula menjadi penat baginya dan semua orang, bukan dia akan pernah mengakuinya, aku biasanya menutup mata terhadap telatahnya tetapi ia menjadi terlalu banyak memandangkan mereka selalu meninggalkannya untuk manusia seperti mereka. Aku hanya pernah berkencan dengan seorang perempuan dalam hidup aku dan dia adalah seorang pahlawan dalam pek kami, kami bertemu semasa musim memburu kami dan membuat keputusan untuk mencuba kerana kami berdua berumur lapan belas tahun dan belum jumpa teman kami lagi, dia jumpa teman kemudian dan kami putus, tiada perasaan yang buruk kerana kami berdua tahu ia hanya soal masa sebelum masing-masing daripada kami jumpa teman kami. Selepas itu aku membuat keputusan adalah lebih baik jika aku menjauhi hubungan itu sepenuhnya, aku hanya berminat untuk mencari satu orang yang dicipta oleh dewi bulan untuk aku. Akhirnya aku sampai ke kedai kopi, meletakkan kereta aku di sebelah kereta Ben sebelum bersiar-siar seperti aku memiliki tempat itu, aku hampir ketawa melihat riak wajah marah di wajah Camilla kerana datang lewat, aku tersenyum sendiri mengetahui ia berhasil, itu akan tunjukkan mereka kerana meninggalkan aku tanpa aku. Aku pergi ke meja... "Kenapa kau lambat?" Dia bertanya dengan angkuh. "Aku mandi, sesuatu yang kau akan tahu jika kau bersusah payah menunggu aku," Aku menjawab dengan panas. "Apa pun, dia dah pergi tadi jadi kehadiran kau tak diperlukan lagi di sini," dia menambah dengan sinis "Okey peach," Aku mengejeknya Dia hanya memutar matanya kembali ke telefonnya, aku akan bayar untuk itu kemudian, dan aku mengambil tempat duduk dan menghadap Ben yang masam sejak aku sampai di sini. Ada apa? "Apa yang aku terlepas?" Aku tanya dia "Oh! Tak ada apa-apa, kami dah order tanpa kau," dia menjawab dalam keadaan terganggu. Aku memandang ke tempat dia memandang tetapi aku tak nampak apa-apa melainkan Kenneth bercakap dengan perempuan Ben yang baharu, Melissa. Sejujurnya aku tak nampak apa yang salah dengan gambar itu, ia sangat mengganggu Ben kerana dia terus memandang mereka. "Kau percaya ke benda ni?" Ben tanya aku sambil memandang mereka. Camilla memandang dari telefonnya untuk menjawabnya, "Ya, Melissa dah 'skru' Kenneth sejak minggu lepas." 'apa?!!!" Dia menjerit, 'Aku berlatih sepanjang minggu lepas," dia merendahkan suaranya kali ini. 'Sekarang kau tahu kenapa dia tukar lelaki," Camilla menjawab sebelum kembali ke telefonnya. Aku cakap, mereka selalu bertukar kepada manusia seperti mereka meninggalkan aku untuk berurusan dengan Ben. Dia berpaling kepada aku dengan marah. "Aku tak faham perempuan kadang-kadang, aku mengabdikan masa aku untuk menggembirakannya dan dia curang dengan aku dengan manusia?" Dia tanya aku. Aku mengangkat bahu kerana aku tak boleh terlibat dalam masalah perempuan dia yang lain, setiap kali aku terlibat perkara itu meningkat sebelum berakhir dengan buruk dan dia menyalahkan aku, aku akan biarkan dia selesaikan sendiri. "Maaf kawan, kau sendiri kali ni," Aku menepuk belakangnya. Camilla bergumam 'bagus' di bawah nafasnya, tersenyum sinis pada aku yang ditangkap oleh Ben. "Apa tu?" Dia tanya Camilla Aku mengangguk kepalanya secara halus tetapi sudah tentu, dia mengabaikannya seperti dia mengabaikan setiap perkara lain yang aku katakan. "Oh tak ada apa-apa, cuma Rohan cuba mengelak masalah kau," dia selesai Ben berpaling ke belakang terkejut memandang aku dia memberitahunya aku baru sahaja membunuh seseorang. "Betul ke?" Dia tanya aku "Tak, tak, tak," Aku cuba mempertahankan diri dengan menghantar pandangan kepada Camilla ketika dia terkikik, ini adalah bayaran untuk datang lewat dan membuat crush dia hilang. "Inilah sebabnya kau selalu mengelak aku bila aku datang kepada kau dengan masalah perempuan?" Ben tanya aku "Dengar, setiap kali aku bagi kau nasihat yang baik, aku akhirnya memburukkan keadaan dan kau terus salahkan aku," Aku luah kepadanya. Aku terus menjelaskan kepadanya bahawa dia selalu buat apa sahaja yang ada dalam kepalanya selepas aku selesai menasihatinya dan apabila ia tak berkesan, dia cari jalan untuk menyalahkan aku kerana membiarkannya buat sesuka hati, ia meletihkan dan juga tertekan bagi aku. Ben akhirnya sedar apa yang aku cakapkan, dia menggosok belakang lehernya kerana dia meminta maaf kerana terlalu mementingkan diri sendiri dan tak sedar.