Bab 5

“Kau menangis ke?” Aku tanya lepas batuk beberapa kali. “Diamlah,” dia jawab sambil pandang aku tajam, tapi gerakan dia lembut masa dia angkat aku. Aku diam je dan peluk dia erat dalam dukungan dia. Aku cakap dalam fikiran, “Nathan, tahan sikit lagi. Aku dah nak sampai dah. Tolonglah tunggu aku lama sikit.” Malam tu, Ryan dengan aku baring sebelah-sebelah atas katil. Aku selsema sikit, dan Ryan masuk bawak secawan teh halia. “Makcik kata elok kau minum ni,” dia cakap. Aku malas nak minum. “Nak aku suap ke? Guna mulut aku?” tanya Ryan. Aku duduk dan ambil cawan tu, dan minum semua sekali teguk. Dia pergi nak ambil cawan tu dari aku, tapi tiba-tiba tunduk dan cium aku kat bibir. “Budak baik,” dia puji. Aku secara refleks mengelak. “Cuba mengelak lagi,” dia cakap, macam dah rimas. “Aku selsema, nanti berjangkit kat kau,” aku terangkan. “Aku takut selsema sikit je ke?” tanya Ryan, Masa kita tidur, dia peluk aku erat-erat. “Mulai sekarang, kau tak boleh lepas pandangan aku kalau kita keluar,” kata Ryan, pegang aku erat-erat masa kita tidur. “Dan jangan dekat dengan perempuan-perempuan tu.” “Dia tak tolak aku pun. Aku je tak boleh berdiri betul,” aku terangkan. “Masa kau jatuh laut hari ni, fikiran aku kosong. Aku ingat aku mungkin tak jumpa kau lagi,” dia cakap dengan suara perlahan. Sebenarnya, aku boleh berenang. Aku pernah ada fikiran jahat: kalau kau terjun dalam air, aku boleh buat kemalangan supaya kau ‘lemas’. Kesiannya. Aku nak buat kau jatuh dalam jurang yang tak bertepi masa kau paling sayang aku. Tiga bulan kemudian. Ryan lamar aku. Tapi pada hari lamaran, seorang perempuan tiba-tiba masuk hotel dan siram arak merah terus kat muka aku. Ryan dah tahan dia. Tapi aku halang dia. “Saya minta maaf, orang tu adik perempuan bekas teman lelaki saya. Abang dia selamatkan nyawa saya,” aku cakap. “Saya tak boleh kahwin dengan awak, sekurang-kurangnya bukan sekarang.” Aku buka cincin dan pulangkan balik kat Ryan. Aku pergi depan mata semua orang yang terkejut. Sebaik je aku masuk kereta, perempuan yang dah tampar aku tu pukul aku lagi dan pijak pedal minyak. Dia memang adik Nathan, Jocelyn Miller, yang juga seorang psikiatri. Masa dia tahu rancangan aku, dia sebenarnya tak setuju. Aku cakap, dengan tekad, “Kalau Ryan tak masuk penjara, aku akan jadi gila.” Dia akhirnya setuju dan kumpul maklumat untuk aku analisis laluan psikologi dan bahasa badan Ryan. Macam tulah aku boleh gerak dalam permainan memburu emosi ni dengan senang.”Kalau abang aku tahu apa yang kau buat untuk dia, dia akan rasa simpati kat kau. Macam mana dia boleh biarkan kau dengan lelaki macam tu…” Jocelyn letak ubat kat muka aku tempat kena tampar tadi dan cakap. “Kalau aku tak buat semua ni, aku takkan boleh lalui semua ni seumur hidup aku,” aku cakap. Kereta berhenti kat komuniti tepi pantai kecil. Itu rumah yang Nathan dengan aku beli untuk rumah kahwin kami. Harga diri Ryan mungkin memang kena teruk dengan aku kali ni. Dia tak hubungi aku selama tiga hari berturut-turut. Buat aku rasa tak sedap hati sikit. “Dari tingkah laku dia sebelum ni, dia betul-betul bergantung pada hubungan ni sekarang,” Jocelyn cakap kat aku jangan risau. “Dan kewujudan kau dah jauh melebihi semua orang sekeliling dia.” Pukul dua malam ketiga, Ryan telefon aku, dan aku jawab pada deringan keempat. “Turun bawah,” suara dia serak sampai susah nak kenal. Aku dah tidur nyenyak beberapa hari ni, tak macam Ryan. Dia bersandar kat kereta, dan masa aku jalan ke arah dia, aku boleh nampak yang dia nampak letih. “Lelaki yang doktor tu cakap masa hari tu, dia bekas teman lelaki kau yang selamatkan kau, kan?” tanya Ryan, serak. Aku angguk. Dia diam. Sejuk malam tu, dan aku peluk tangan aku, ketatkan kot aku. “Saya minta maaf, saya tak boleh lupakan dia sepenuhnya,” aku tawarkan permohonan maaf. “Macam mana dengan aku?” tanya Ryan, nampak kesian. “Kau tak nak aku lagi ke?” Aku rasa macam sentimental sikit. Ryan tahun lepas degil dan tak terkawal, fikir dia tak boleh kalah. Sekarang, Ryan cuma makhluk kesian, terperangkap dalam cinta. Aku sentuh muka dia dan undur setengah langkah. “Maaf, perasaan saya tak murni, itu masalah saya, bukan…” aku cakap. Dia pegang lengan aku dan tarik aku ke dalam pelukan dia. “Aku tak kisah,” kata Ryan, dengan nafas tak stabil sikit. Aku tunjuk ekspresi bertanya. “Sial, Charlotte! Aku cakap aku tak kisah!” jerit Ryan. “Asalkan kau tak lari lagi…” Suara dia tiba-tiba jadi suram. “Tolong…jangan tinggalkan aku.” Aku tiba-tiba rasa masa dah tiba. Ibu Ryan datang jumpa aku sebelum majlis kahwin ditetapkan. Dengan cara yang sangat klise, dia baling kad kat aku dan cakap dia akan bagi aku 30 juta dolar kalau aku tinggalkan Ryan. Kumpulan Johnson tak benarkan perempuan dengan asal usul tak diketahui macam aku masuk keluarga mereka. Memang, aku perempuan dengan asal usul tak diketahui. Dia tak boleh jumpa sebarang maklumat pasal aku. Aku tukar nama dan aku sorang je. Apa yang dia boleh jumpa pasal aku? “Kalau Ryan tinggalkan saya sekarang, saya akan mati,” aku cakap. Ibu Ryan marah. Cincin jed hijau zamrud dia bersinar terang kat jari dia masa dia tunjuk kat aku. “Normal untuk budak yang belum ada pengalaman cinta sejati yang banyak jatuh cinta dengan cepat dan lupakan dalam beberapa hari.” dia turunkan tangan dia dan cakap. “Lagipun, dia pernah macam ni. Akhirnya, dia akan tetap dengar cakap saya.” “Oh, betul ke? Tapi saya tak rasa Ryan akan dengar cakap awak kali ni,” aku cakap, pandang jam. Ryan bergegas masuk restoran dari luar. Dia jalan ke arah aku dengan muka serius dan pegang tangan aku nak pergi. “Ryan!” kata ibunya, marah, “kalau kau berani pergi, kau bukan anak aku!” Dia pandang balik kat ibunya dan akhirnya jalan pergi dengan aku. Baru-baru ni, Ryan tidur makin teruk malam. Dia nampak tak senang hati sangat bukan sebab majlis kahwin dah nak dekat. “Charlotte, kau takkan lari lagi, kan?” Ryan tanya berulang kali. “Nak lari mana lagi?” aku cakap sambil lipat kotak hadiah dan letak surat tulisan tangan dalam tu. Dia tunduk nak cium aku, tapi aku tolak dia dan arahkan dia pergi kemas barang dalam kotak hadiah. Kad bank dia pun kena beku sebab dia hilang sokongan ibunya. Aku cakap kat dia jangan risau, aku ada simpanan sendiri. Aku cuma cakap kat dia yang aku sendiri urus semua untuk majlis kahwin, jadi dia tak perlu risau pasal tu. Ryan makin melekat kat aku. Malah malam masa aku bangun nak pergi bilik air, dia tiba-tiba boleh bangun dan duduk tunggu aku balik. Lawak betul. Pada hari majlis kahwin, ibu Ryan datang juga. Dia nampak tak boleh lawan dia, lagipun, dia anak tunggal dia. Ramai tetamu tiba kat dewan. “Kau ada ramai saudara mara ke?” tanya Ryan. Aku angguk. Tak ada orang dalam bilik rehat, dan dia nak cium aku lagi. Aku mengelak dia, cakap, “Makeup saya rosak.” “Hei, apa masalah kau sejak akhir-akhir ni?” dia mengadu. “Kau tak bagi aku cium atau peluk kau? Nak jaga kesegaran ke?” “Sayang…” dia tiba-tiba panggil, dan aku terkejut sekejap. Seseorang ketuk pintu kat luar, masa untuk saat yang bertuah. Ryan keluar dulu. Jocelyn keluar dari bilik tukar pakaian, dia tepuk bingkai kat tangan dia, yang ditutupi dengan kain merah: “Sedia.” Dia ikut aku, berpura-pura jadi pengiring pengantin. Aku tarik nafas dalam-dalam, “Baiklah, jom masuk.” Bila pengacara umumkan, ‘Selamat datang ke majlis perkahwinan Encik Nathan Miller dan Cik Claire Garcia…,’ aku perasan ibu Ryan tiba-tiba berdiri dari tempat duduknya. “Kau salah baca ke?” Ryan tanya emcee, masih keliru. Dia tak ingat pun nama orang yang dia bunuh masa tu. “Tak, poster kat luar semua cetak nama Encik Nathan dan Cik Claire Garcia,” jawab pengacara, juga hairan. “Betul, sila teruskan,” aku senyum dan cakap. Pengacara teruskan membaca. Ryan nampak gambar kahwin Nathan dengan aku kat skrin belakang kita. Itu gambar yang kita ambil dulu. Muka Ryan tiba-tiba jadi pucat. Dia akhirnya kenal. “Lama tak jumpa, Encik Johnson,” aku angkat tudung aku. “Terima kasih kerana datang ke majlis kahwin Nathan dan saya.” Jocelyn mendekat, pegang dulang dengan foto peringatan Nathan dan kotak cincin. Tangan aku menggeletar. Aku letak cincin nilam biru kat foto. Dan aku tak boleh pakai cincin yang Nathan beli untuk aku sebab tangan aku menggeletar. Ryan pegang pergelangan tangan aku, mata dia merah dan suara dia tersekat. “Jadi, cincin tu bukan dibeli untuk saya? Dan hari ni bukan hari kau kahwin dengan saya?” dia tanya. “Ryan,” aku sinis dan cakap, “kalau membunuh bukan jenayah, aku dah lama hiris kau jadi berkecai dah.” “Charlotte…kau bergurau dengan saya ke?” suara dia pun bergetar. “Nampak orang-orang tu?” aku cakap, tunjuk kat tetamu kat bawah. “Mereka ibu Nathan, pak cik, mak cik. Mereka saudara mara dia yang datang untuk hadir majlis kahwin kita.” “Dan kau dengan ibu kau yang kena melutut kat sini, minta maaf dari mereka.” Ryan rebah seolah-olah tulang dia dah diambil, bahu dia jatuh. “Charlotte…kau masih sayang saya, kan?” Dia merayu, masa dia cuba pegang tangan aku. Masa ni, dia nampak macam budak yang hilang mainan kesayangannya, merayu dengan kesian. Aku buka baju kahwin aku. “Ryan, saya tak pernah sayang kau, tak pernah sekali pun.” Aku beritahu dia dengan nada jelas dan tepat, perkataan demi perkataan. “Saya takkan sayang kau sekarang, dan takkan pernah sayang kau.” “Biarkan kau mati akan terlalu senang untuk kau,” aku teruskan. “Kau kena hidup dan menderita. Cinta yang kau nampak cuma cara palsu yang saya gunakan untuk kumpul bukti jenayah kau.” “Dan masa yang saya luang dengan kau akan jadi aib dan noda dalam hidup saya,” aku tambah. “Buat saya rasa nak muntah.” Masa cahaya dalam mata dia padam, aku ketawa. Masa polis masuk, ibu Ryan masih menjerit kat Ryan, “Ryan! Jangan takut! Mereka tak ada bukti! Jangan tertipu dengan perempuan ni! Dia memang tak ada bukti!” Tapi Ryan tiba-tiba ambil inisiatif mengaku bersalah. “Sampai bila kau nak terus buat silap?” dia cakap kat ibunya, nada tenang. “Tiga tahun lepas, saya sebabkan kemalangan kereta tu. Saya mabuk dan bunuh seseorang,” dia mengaku. “Lepas tu, saya bagi orang lain ambil kesalahan dan masuk penjara untuk saya…” Masa dia dibawa polis, dia lalu kat aku. Dia tiba-tiba serbu macam orang gila dan pegang tangan aku. Akhirnya, dia dihalang kuat oleh polis. Masa aku tukar baju, aku jumpa cincin berlian merah jambu dalam poket aku. Lepas semua dah selesai, aku balik rumah sorang diri. Itu rumah baru aku dengan Nathan. Lukisan kat dinding, yang telah ditempah khas untuk hari perkahwinan kita dan pernah ada makna yang banyak, sekarang terlupa dan ditutupi lapisan tebal habuk, peringatan sedih tentang bagaimana masa berlalu. Aku tutup semua pintu dan tingkap, nyalakan periuk arang, dan baring atas katil. Dalam keadaan kabur, aku seolah-olah nampak Nathan lagi. Dia pegang aku dan goyangkan aku dalam bilik. “Claire! Bangun dan berjaga-jaga!” dia cakap. “Jangan salahkan saya, saya rindu awak sangat…” aku menangis kat dada dia. “Saya dah cakap kat awak hari tu kalau awak berani mati, saya akan kahwin dengan orang lain dalam hidup saya yang seterusnya! Saya takkan tunggu awak!” dia cakap, cemas dan marah cium dahi saya. Aku menangis lagi kuat. “Claire, saya sentiasa dengan awak,” kata Nathan, pegang aku erat dan tunjuk ke tingkap. “Walaupun awak tak boleh nampak saya, saya sentiasa ada kat sini. Fikirkan tentang keluarga awak, fikirkan tentang kawan awak. Mati bukan pengakhiran, hidup adalah kesinambungan kehidupan.” “Nathan, saya dah balas dendam untuk awak. Saya tangkap penjenayah…tapi saya rasa kotor sangat…saya dengan orang tu…” aku menangis tak terkawal. “Tak apa, tak apa,” dia pujuk saya sambil mengesat air mata saya. “Awak dah begitu berani, Claire. Macam mana awak boleh pilih untuk membunuh diri?” “Saya rindu awak sangat,” saya menangis. “Saya betul-betul tak tahu macam mana nak hidup tanpa awak…” “Claire, kalau begitu letak saya dalam hati awak,” dia mengeluh, “pergi selesaikan perkara yang saya belum selesaikan lagi dan lihat pemandangan yang saya belum lihat lagi.” “Jalan merentasi setiap pelosok negara kita untuk menghidu haruman bunga dan dengar dengungan rendah makhluk hidup untuk saya,” dia cakap. “Berjanji dengan saya…untuk hidup dengan baik…” Dengan bunyi yang kuat, tingkap, yang dikunci dengan selamat, ditiup terbuka oleh angin. Besen arang telah lama padam. Saya duduk tiba-tiba di katil, dipenuhi peluh dan air mata. Di luar tingkap, burung berkicau. Seekor burung kecil dengan paruh merah melompat masuk. Dengan berani, ia melompat ke katil. Ia memiringkan kepalanya untuk memandang saya, kemudian melompat ke tapak tangan saya. Saya perlahan-lahan menutup tangan saya, merasakan bulu-bulunya yang hangat, gebu dan degupan kuat jantung kecilnya. Saya membuka tangan saya dan ia terbang sekali mengelilingi bilik sebelum mendarat di balkoni. Saya menutup muka saya dan menangis. Saya janji, Nathan. Saya akan menjalani kehidupan yang baik. Saya akan mencintai hidup saya. Jumpa lagi di kehidupan kita seterusnya.