Kata-kata terakhir sebelum perjalanan
Aku tengah syok dengar pengumuman daripada utusan raja, masih terfikir pasal gambar wanita yang aku nampak dalam bilik bawah tanah istana. Sebab insiden tu, fikiran aku dah terganggu, bukannya fokus nak ajar benda tak elok kat Pavel, apa yang aku faham ialah gambar yang aku tengah fikirkan tu.
Ksara, tu nama budak perempuan dalam gambar tu. Tu yang Bael dengan Cynrad panggil dia. Aku pandang arah Bael dengan Cynrad, diorang tengah tengok raja dan dengar kata-kata dia.
Diorang berdua memang bersama dari apa yang aku nampak, tapi siapa lelaki sebelah Ksara dalam gambar tu? Aku tengok Pavel, takkan lelaki ni yang sebelah Ksara dalam gambar tu? Dia kawan dengan Bael dengan Cynrad, mesti dia dengan diorang masa tu.
Tapi yang aku pelik, kenapa aku nampak memori macam tu, bukan kuasa aku nak tengok memori seseorang.
Aku tarik nafas dalam-dalam, kenapa aku fikir benda macam ni? Aku tak patut terpengaruh dengan gambar tu, kita jauh berbeza walaupun gambar tu nampak serupa dengan aku. Dia orang biasa dan aku puteri dari neraka.
"Yuniko." Fikiran aku tersedar bila Pavel tepuk bahu aku, aku pandang dia. Aku berkerut dahi bila tengok hampir semua orang pandang aku. Aku angkat kening, siap raja diorang pun pandang aku.
"Kenapa?" Aku tanya, Bael dengan Cynrad berkerut dahi macam bapa Pavel dengan menteri-menteri.
"Bapa tanya kau dah bersedia nak teman aku," kata Pavel, jadi aku pandang bapa dia.
"Mungkin, tu kerja aku," aku jawab, aku pandang askar-askar bila tiba-tiba diorang halakan senjata kat aku.
"Tak senonoh! Kurang ajar dengan Raja yang dikasihi!" Jerit seorang menteri, aku pandang dia.
"Hormat sikit," kata Bael dengan jengkel, jadi aku pandang raja dan senyum.
"Mungkin, tu kerja aku dengan hormat," aku kata, jadi askar-askar rapat kat aku sambil halakan senjata.
Pavel terus halang depan aku, aku gelak sebab muka Pavel.
"Tenang." Kata raja pada askar-askar dan menteri-menteri, dia pandang aku.
"Kau tahu tak kebodohan kau buat, Yuniko?" Dia tanya aku, aku boleh nampak rasa rimas dalam mata dia sebab perangai aku tapi aku cuma sengih.
"Bapa, maafkan saya--"
"Aku tak cakap dengan kau, Pavel." Bapa dia potong, raja pandang aku balik.
"Sekarang Yuniko, adakah kerja kau nak tarik perhatian?" Ini soalan.
"Tergantung, adakah aku tarik perhatian diorang?" Aku tanya, jadi dia berkerut dahi lagi, aku nampak Pavel pandang aku.
"Ksara, jangan jawab je kat bapa, dia boleh hukum kau mati kalau dia tak suka jawapan kau." Dia bagi tahu aku, jadi aku pandang dia.
"Mati," aku kata dan pandang raja, aku sengih. Betul ke? Dia mungkin orang pertama yang mati kalau dia sentuh aku.
"Kau besarkan benda kecil," aku kata jadi raja terkejut dengan apa yang aku cakap, aku sengih dan kawal otak dia.
"Sekarang, alihkan perbualan dan minta maaf kat aku, kau bodoh."
Aku arah dia, Dia terus duduk kat takhta dia betul-betul dan senyum kat aku.
"Maafkan kekasaran saya." Dia cakap ni dengan terkejut kawan-kawan kita termasuk permaisuri yang sebelah dia, mata diorang terbeliak manakala aku cuma senyum dalam dan buat-buat terkejut dengan sikap dia.
Pasal orang, senang nak dapat kepala bulat.
Semua orang pandang aku terkejut.
"Minta… pengampunan raja daripada Yuniko yang hina?" Tanya Cynrad sambil pandang aku, keterkejutannya jelas.
"Okay." Tu je aku cakap lepas tu aku silangkan tangan aku, diorang lagi terkejut dengan apa yang aku minta tapi raja cakap lagi jadi diorang perlahan-lahan hilang perhatian pada aku.
"Buat aku rasa gementar," bisik Pavel kat aku sambil pandang bapa dia. "Aku ingat dia akan arah askar ambik kau dan hukum kau," dia kata lepas tu pandang aku.
"Kenapa moral kau gelap sangat?" Dia tanya dengan senyum dan tiba-tiba picit pipi aku buat mata aku terbeliak dan pandang tangan dia yang sentuh pipi aku, sini lagi, ada beberapa imej kabur yang aku nampak setiap kali kulit dia sentuh aku.
Tu cuma hilang bila dia buang tangan dia daripada picit pipi aku dan letak balik dalam poket dia, aku pandang muka dia yang senyum semasa dia pandang bapa dia.
Makhluk keji, dia takde hak sentuh pipi aku!
"Putera Pavel, Anda ada dua bulan untuk buktikan pada kita semua yang anda layak jadi raja Winsoul seterusnya." Juru bicara raja cakap tapi pelayan-pelayan masuk manakala ada dua benda, empat pelayan masuk dan bawak benda dengan diorang
Aku rasa ia akan diberi pada kita untuk guna bila kita berjalan.
"Ini beberapa benda yang kami rasa kau perlu, terima." Raja kata dengan senyum.
Beberapa menteri masih terkejut sebab perangai raja, diorang tahu dia tak suka senyum, dan mungkin ini kali pertama diorang nampak dia senyum.
Pelayan-pelayan datang kat kita dan bagi kita benda yang diorang pegang, aku ambik benda yang dihulur kat aku walaupun aku tahu aku tak perlukan dia, aku bosan pandang seorang pelayan bila dia datang kat aku dan hulur kat aku satu lagi kegunaan.
"Kau nampak aku dah ada satu kan?" Aku tanya dia.
"Kau satu-satunya putera, sebab tu kau bawak dia." Dia kata jadi aku gelak dan silangkan tangan aku.
"Macam mana kalau aku cakap aku tak nak?" Aku tanya buat mata dia terbeliak. Kenapa aku perlu bawak benda orang hina?
"Tapi--"
"Aku akan bawak barang aku," kata Pavel dan terus ambik alat daripada tukang perak lepas tu pandang dia dengan senyum.
"Tapi, tuanku--"
"Aku akan urus," kata Pavel kat pelayan, dia senyum dan lepas tu pandang aku.
"Aku tahu kau tak boleh angkat dua benda berat macam ni." Dia kata lepas tu pandang raja yang pandang kita, semua mata pandang kita.
"Semuanya nampak teratur, dan putera nampak bersedia nak pergi." Kata utusan raja. Aku cuma kelip mata dan lepas tu pandang arah lain.
"Kalau macam tu, putera Pavel. Ambik berkat kami dalam perjalanan anda, semoga anda jumpa orang yang anda cari." Sambil senyum permaisuri berkata, aku sengih. Dah tiba masa untuk ubah putera yang diorang puja jadi pendosa.