Terkutuk

Aku hampir terjatuh sebab apa yang aku saksikan. Muka Pavel dah berubah lepas dia pegang pedang berdarah tu. Kat tangan kiri dia, dia pegang dua kepala Bael dan Cynrad. Dia bunuh adik-beradik tu; dia bunuh Bael dan Cynrad tanpa belas kasihan. Dia bunuh mereka berdua sebagai ganti nyawa aku. Airmata terus mengalir dari fikiran aku. "Kenapa..." Aku berbisik sambil pandang Pavel dengan tak percaya, dia takde emosi, tapi airmata dia mengalir. "Kenapa... Pavel? Kenapa?" Aku menjerit, berani dia dengar aku. Dia lap airmata dia dengan kasar, lepas tu palingkan belakang dia dari mayat kawan-kawan dia. "Dua nyawa, sebagai ganti kebebasan Ksara," Pavel cakap dengan dingin dan macam takde perasaan. "Aku minta maaf, tapi nyawa perempuan yang aku sayang lebih penting daripada kita bertiga jadi kawan." Dia mula jalan sambil bawa kepala dua orang tu. Aku geleng kepala. "Pavel, kau tak patut bunuh," Aku cakap lemah sambil tengok dia jalan pergi. Tiba-tiba sekeliling jadi gelap lagi, dan terus berubah ke tempat lain, tempat Pavel berdiri depan Alada, manakala kepala dua kawan dia ada kat bawah dan depan Alada. "Aku dah bunuh orang," Pavel cakap dengan dingin. "Pulangkan balik Ksara," dia cakap lemah pada Alada. Aku pandang Alada dengan mata terbeliak. "Kau betul-betul bunuh orang sebab perempuan malang tu?" Alada tanya, dan Pavel pandang dia. "Aku ulang, pulangkan Ksara balik kat aku macam yang dipersetujui," Pavel cakap dengan dingin. Aku terus bau kemarahan, cemburu, dan dengki mengalir melalui Alada. "Jangan bagi arahan kat aku, bodoh!" Alada menjerit dan tendang kepala dua orang teman Pavel. "Kenapa kau bunuh?" dia tanya Pavel. "Bukankah tu syarat yang kau bagi?" Pavel tanya Alada, dan Alada cuma pandang Pavel. "Dan kau percaya aku?" "Aku ni syaitan; kau tak patut percaya aku." "Kau kuat, dan lagi pun, kau sorang je yang boleh pulangkan Ksara balik kat aku, jadi buat apa yang dah dipersetujui--" "Dan kau rasa aku akan buat macam tu?" Aku pandang Pavel, yang masih takde emosi. "Aku takkan pulangkan balik perempuan yang kau sayang kat kau sebab dia salah seorang daripada kita sekarang," Alada cakap, aku nampak Pavel ketatkan pegangan dia pada pedang dia. "Aku takkan lawan abang aku semata-mata sebab apa yang kau nak." Alada cakap dengan senyum. Pavel pandang Alada dengan tajam. "Aku bunuh dua kawan baik aku sebab syarat kau, jadi sekarang BUAT PERKARA YANG KAU CAKAP!" "BAGI KESARA BALIK KAT AKU!" Pavel menjerit dan nak serbu Alada bila dia tolak dia kat dinding. "Pavel!" Aku menjerit dan nak pergi kat Pavel, tapi ada lagi cermin halang depan aku. "Tolong." Pavel cakap lembut. "Pulangkan Ksara balik kat aku," dia tambah sambil airmata jatuh. "Bukan setiap kali arahan kau akan ditunaikan." "Kau kena belajar daripada kesilapan kau sebab tamak yang kau ada," kata Alada. "Bapa perempuan bernama Ksara terlalu kejam sebab kuasa dan takhta kerajaan, kau terlalu tamak dan pentingkan diri sendiri sampai kau bunuh dua kawan kau sebab perempuan yang kau sayang," kata Alada, cuma menitis airmata. Airmata je yang aku boleh buat. "Semua yang berlebihan tu tak baik; kau kena belajar daripada kesilapan kau." "Kau jual jiwa kau pada aku dan bunuh dua orang untuk perempuan yang kau nak, tapi jangan fikir yang ini cuma satu perangkap untuk mengajar kau satu pengajaran," kata Alada. Aku genggam penumbuk aku. Alada ialah pencipta karma; dia yang menyebabkan karma dan peristiwa buruk berlaku pada orang yang terlibat dalam tingkah laku yang berlebihan. Alada adalah hakim bagi yang tamak dan kejam yang berkuasa. Dia adalah syaitan yang menghukum yang tamak dan pentingkan diri sendiri. Dan itulah dosa yang dihadapi Pavel. Pavel jadi pentingkan diri sendiri, dan itu adalah salah dia. "Aku, Alada, pencipta karma, laknat kau bahawa pada masa jam berdetak dua belas setiap tahun baru, kau kat bandar winsoul akan lupa siapa kau dan siapa yang kau sayang, aku laknat kau supaya kau boleh belajar pelajaran kau!" Alada menjerit, menghidupkan pembungkus kuasa hitam di sekelilingnya; ia hilang beberapa minit kemudian. Pavel cuma pandang Alada. Dia takde emosi. "Ksara," dia berbisik, airmata mengalir dalam mata aku. "Tolong, cuma untuk seketika, pulangkan dia balik kat aku." "Cuma untuk seketika, tolong, Alada." Alada terkejut dengan kata-kata Pavel. Aku geleng kepala sambil pandang Pavel. "Kau tak faham? Aku tak boleh--" "Sekurang-kurangnya buat seketika, sekurang-kurangnya seminggu, tolong, pulangkan balik perempuan yang aku sayang," Pavel cakap dengan takde perasaan. "Pavel. Jangan buat macam ni," Aku menangis bila aku cakap macam tu, tapi dia tak dengar aku. "Kenapa kau nak perempuan tu balik kat kau? Betapa kau sayang dia?!" Alada menjerit. "Aku sayang dia sangat, dah sampai tahap aku jual jiwa aku kat kau dan bunuh dua kawan baik aku dan sebabkan bandar tu kena laknat," Pavel jawab lemah. "Kau terlalu pentingkan diri sendiri--" "YA! IA PENTINGKAN DIRI SENDIRI! JADI TOLONG! PULANGKAN KSARA BALIK KAT AKU SEKURANG-KURANGNYA SEMINIT!" jerit Pavel. Alada terkejut dengan jeritan ganas Pavel, dia pandang Pavel dengan tajam. "Aku akan pulangkan dia pada kau seperti yang kau mahu sekurang-kurangnya seminggu, tetapi bila ia berakhir aku akan melepaskan laknat baru," kata Alada dingin. Aku geleng kepala. "Aku tak kisah... Aku tak tahu laknat apa tu, pulangkan Ksara balik kat aku, tolong," Pavel cakap lembut. Mata Alada semakin mengecil, dia melepaskan asap hitam dari tangannya dan mengucapkan laknat berbau wangi. "Aku bersumpah, bahawa kau akan saksikan lagi dan lagi bagaimana dia mati dan bagaimana kegelapan mengambil jiwa perempuan yang kau sayang, aku bersumpah bahawa kau tidak akan mati sehingga kau bertemu seratus empat puluh Ksara di dunia. Aku bersumpah, bahawa perempuan yang kau sayang akan mati di depan kau! Dan bila kau dah jumpa seratus empat puluh Ksara, kau akan hilang bersama dalam kegelapan dan mengambil jalan yang berbeza ke arah cahaya dan kegelapan!" Alada menjerit dan pada masa yang sama sekeliling menjadi gelap. Lutut aku jadi lemah sebab apa yang aku dengar. Aku duduk sambil tengok ke dalam kekosongan gelap. Iaitu, Pavel ketika itu dan Pavel sekarang adalah sama. Iaitu, Pavel ketika itu dan Pavel sekarang tidak mati. Mereka cuma lupa apa yang berlaku sebab laknat Alada pada bandar tu, Pavel belum mati lagi dan sehingga ke hari ini dia masih menantikan seratus empat puluh Ksara bertemu di dunia. Pavel telah hidup lama, tetapi penampilan luaran dan pemikirannya tidak berubah. Laknat Alada pada bandar menyebabkan Pavel lupa aku. Tiba-tiba, sekeliling jadi terang, aku tetap duduk di tempat aku dan tak pergi. Aku cuma tunduk sambil fikirkan apa yang aku dah jumpa tadi. "Ksara," Aku pandang ke atas bila ada sepasang kasut depan aku, aku pandang muka orang yang depan aku dan nampak Pavel pandang aku dengan senyum. "Kau balik," Pavel cakap gembira dan peluk aku, badan aku kaku bila Pavel peluk aku. "Aku fikir dia takkan bawa kau balik kat aku." dia berbisik, aku tetap terkejut. Aku terus tumpahkan airmata dan peluk dia. "Pavel, kenapa...?" Aku tanya lembut sambil peluk dia, dia tak jawab. Sebaliknya dia pandang aku. "Kita kena keluar dari bandar ni dan pergi ke tempat yang jauh, Ksara, kita akan bersama," dia cakap membuat aku beku. "Tapi Pavel--" "Kita takde masa Ksara, malam ni Tahun Baru pada tengah malam, kita perlu keluar dari bandar ni sebelum tengah malam, jadi jom pergi," dia cakap dan bantu aku berdiri. Kalau pemikiran aku betul, kita akan lari dari laknat Alada macam Gabriel dan Abiah buat. Aku pandang Pavel yang pegang tangan aku sambil serius pandang jalan. "Aku takut." Aku berbisik jadi dia pandang aku, kita berhenti jalan. "Aku takut lupa kau," Aku tambah, airmata mengalir dalam mata Pavel sambil dia peluk aku. "Aku janji, apa yang kau takut takkan jadi," dia cakap sambil peluk aku. Pavel ketika itu dan Pavel hari ini adalah sama, tapi perbezaannya ialah Pavel masa lalu pentingkan diri sendiri dan Pavel hari ini tak ingat semua yang berlaku seratus tahun lepas.