Datuk Gabriel

Wanita suci itu dengan *Ksara* tiba di depan rumah yang ringkas dan kecil. Kening *Ksara* terus terangkat bila *Ksara* nampak salib tergantung di depan pintu rumah, serta penawar roh jahat tergantung di sudut rumah ini. "Tak sangka orang yang tinggal kat sini ada perasaan tak baik kat orang macam aku," *Ksara* cakap, terus wanita suci itu letak tangan dia kat kepala dia dan ketawa curiga. "Kan aku dah cakap, patutnya kita pergi esok sebab salib yang tergantung tu," dia cakap, sebab tu *Ksara* pandang dia, dia cuma pandang tempat lain. "Panggil dia," *Ksara* arah, bibir dia terbelah dan dia teragak-agak patuh kat aku. "T-tapi--" "Panggil dia," *Ksara* cakap lagi buat dia mengeluh, dan datang kat pintu rumah dan ketuk. "Datuk Gabriel." Dia panggil *Ksara* terus *Ksara* pejam mata, dan nama tu pun nama suci jugak. Peminat tegar nama-nama kitab. "Atuk? Datuk Gabriel, Datuk Gabriel--" "Apa yang--- demi nama Bapa, Putera, dan--" "Tak atuk, jangan, tolonglah." *Ksara* terus duduk dan mengeliat kesakitan bila air yang orang tua sialan tu baling kena *Ksara*. Cuma nak bagi *Ksara* keluar dari badan *Ksara* sendiri. "Kau melindungi makhluk jahat, pergi sekarang dan kita akan ambil balik badan kawan kau," dia cakap. *Ksara* ketawa dalam hati, apa lagi yang *Ksara* boleh harapkan dari manusia? Tu lah yang diorang cakap pasal kita. "Atuk, dia kawan *Ksara*, tolonglah bertenang." "Iblis ni kawan kau?" Dia tanya, kali ni *Ksara* pandang dia, tak ada tanda takut kat muka dia terus *Ksara* senyum. Bagus, *Ksara* suka orang yang tak takut kat *Ksara*. *Ksara* sengih dan nak menyerang bila wanita suci yang tenang tu hentikan *Ksara*. "Tolong, bertenang. Kita kat sini nak tahu sumpahan yang menutupi bandar ni." Dia cakap macam tu terus *Ksara* pandang dia dan tolak dia dari *Ksara* lepas tu berdiri tegak, dia pandang lagi ke arah orang tua yang pegang salib tu. "Datuk Gabriel, dengar dulu cakap *Ksara*." Dia cakap dan hampiri orang tua tu. "Tak elok berkawan dengan iblis, apa kau buat? Macam kau tolak orang yang boleh buat lebih baik." Dia cakap macam tu kat wanita suci tu terus *Ksara* ketawa. "Atuk, *Ksara* perlukan dia." Dia cakap terus *Ksara* pandang diorang berdua. "Tak ada siapa akan berkawan dengan orang macam kita, diorang cuma perlukan kita sebab tu diorang rapat dengan kita walaupun diorang buat benda yang diorang buat secara ganas." *Ksara* ketawa teringat apa yang *Alada* cakap kat *Ksara*, dia betul. Gadis ni, perlukan sesuatu dari *Ksara* sebab tu dia berkawan dengan *Ksara*. Tapi kalau dia tak perlukan apa-apa *Ksara* pasti dia akan benci *Ksara* jugak. "Dia satu-satunya kunci *Ksara* untuk balik ke bandar tanpa hilang ingatan *Ksara*." Dia cakap macam tu, orang tua tu pandang *Ksara*, *Ksara* kekalkan pandangan dingin kat diorang berdua. "Kita tak datang sini nak takutkan atau buat masalah, dia cuma nak tahu sumpahan yang mengelilingi bandar." Ini buat orang tua tu ketawa. "Tahu sumpahan? Kenapa, dia tak tahu sumpahan yang adik dia buat ke?" *Ksara* terkejut dengan apa yang orang tua tu cakap. Dibuat oleh adik *Ksara*? "Yang mana satu?" *Ksara* tanya, Orang tua tu pandang wanita suci tu dan macam diorang bercakap dengan mata. "Terlalu bahaya kalau kita bercakap kat luar sini." Dia cakap macam tu terus *Ksara* angkat kening. "Kau benarkan kami masuk?" *Ksara* tanya. "Kalau kau tak ada niat jahat kat aku kau takkan takut nak masuk." Dia cakap terus *Ksara* pandang dia. "Kau bodoh ke? *Ksara* tak dialu-alukan kat rumah kau sebab alat pencegah kat tepi-tepi." *Ksara* cakap terus dia ketawa dan masuk. *Ksara* pandang wanita suci tu tapi dia cuma geleng tangan dia. "Boleh tak kita cuba masuk? Jomlah." Dia cakap sebab tu *Ksara* pandang dia lagi tajam. "Kau tak faham yang susah untuk *Ksara* masuk tempat yang ada salib," *Ksara* cakap. "Jadi cubalah, kalau kau tak cari pasal kenapa kau tak nak masuk?" Kita pandang tingkap, pandangan *Ksara* tajam kat orang tua tu lepas tu *Ksara* pandang balik kat wanita suci yang dah tertelan. Menjejakkan kaki *Ksara* kat lantai peminat malaikat tegar tua, *Ksara* terus rasa kehadiran pelik menyelubungi tempat tu. Rasa tak suka orang tua tu kat orang macam *Ksara* dan Pelindung bersepah kat sekeliling. "Tolak *Ksara*," *Ksara* beritahu wanita suci tu, dia terkejut tapi terus patuh. Tolakan kuat dibuat oleh wanita suci tu untuk membenarkan *Ksara* masuk ke rumah orang tua tu, *Ksara* rasa panas kat badan *Ksara* tapi *Ksara* abaikan. Benda yang *Ksara* fokus ialah uniform lama yang tergantung kat dinding. "Duduk." Orang tua tu cakap, perhatian *Ksara* beralih kat dia, *Ksara* rasa wanita suci tu dah masuk dan duduk dulu kat sofa, *Ksara* ikut dan duduk kat sofa. Orang tua tu cuma pandang *Ksara* seolah-olah dia kagum *Ksara* boleh masuk rumah dia tanpa cedera atau tercedera. Bodoh, *Ksara* cedera bukan sekadar tercedera. "Apa yang kau cakap adik *Ksara* buat? Yang mana satu?" *Ksara* tanya, orang tua tu tarik nafas panjang lepas tu pejam mata macam berdoa, *Ksara* rasa kehadiran pelik menyelubungi diorang berdua. Apa yang orang tua ni buat? "*Ksara* perlu berdoa untuk perlindungan orang macam kau." Dia cakap buka mata, *Ksara* ketawa. "Kau cuma buang beberapa saat kat sini, bagitahu aje jawapan soalan *Ksara* lepas tu, *Ksara* keluar dari rumah tak berguna ni," *Ksara* cakap, dia pandang *Ksara* sekejap macam dia kagum dengan tindakan *Ksara*. Orang macam mana yang *Ksara* akan saksikan sekarang? "Kau pasti kau tak tahu apa-apa pasal sumpahan tu?" Soalan ni buat *Ksara* susah. "Nampak macam *Ksara* akan masuk rumah hodoh ni cuma nak buat-buat tak tahu apa-apa ke?" *Ksara* cakap marah. "Kau iblis penipu." "Dan kau orang bodoh yang menipu," *Ksara* cakap, dia sengih. "*Alada*." *Ksara* tenung dia bila dia sebut nama adik *Ksara* sepintas lalu. "*Alada* nama iblis yang menyumpah bandar." Dia cakap dan senyum pahit kat *Ksara*. "Teruk mana sumpahan tu sampai *Ksara* kena masuk rumah ni?" *Ksara* cakap rimas. "K-*Ksara*, *Ksara* rasa kita patut dengar dia dulu." *Abiah* potong cakap *Ksara*, *Ksara* pandang dia sebab dia panggil nama *Ksara*.