CAPÍTULO 5

Olha, na minha defesa, eu nunca soube que ele era gay. Ele nem age como se fosse.” Carter se defende fraquinho, deixando os ombros caírem de vergonha. “Você é burro”, eu assobio. “Pelo lado bom, ele te disse que nada ia acontecer, te poupando de um coração partido.” Brooke adiciona, sugerindo, pensando que de alguma forma ia melhorar toda a situação. “Sabe, essa é a coisa mais idiota que você falou hoje. E você já falou um monte de merda.” Amelia intervém, lançando um olhar feio para Brooke. Pelo menos alguém entende minha dor. “Primeiro, pare de xingar. Segundo, eu só estava tentando ser positiva aqui.” “Ok, chega! Foi só um encontro que deu errado-“ “É, terrivelmente-“ “O pior-“ “Muito ruim.” Brooke, Carter e Amelia dizem ao mesmo tempo, me interrompendo. “Seja como for. Temos problemas mais urgentes em mãos. Por exemplo, o jantar amanhã.” Eu continuo, ignorando eles. “Então, você vai?” Amelia pergunta, aceitando a mudança de assunto numa boa. Eu balanço a cabeça. ……. O trabalho tem sido tranquilo para mim. Sem clientes bravos ou bebês gritando, simplesmente perfeito. Me pergunto se hoje é meu dia de sorte. Eu estava a caminho de servir um café para um cliente quando alguém me empurrou, me fazendo cair e espirrar café em cima de um cliente. Falei cedo demais, foi-se minha sorte. Eu olho rapidamente para cima para começar a pedir desculpas para o cliente. Era o cara da parede, o Alex. Sem saber o que fazer, eu mantenho meu olhar para baixo e murmuro um pedido de desculpas envergonhado. “Você está arrependida? Agora me diga, o que isso vai resolver, hein?” Ele grita, me fazendo estremecer. “Eu sinto muito mesmo por isso. Foi minha culpa, eu não quis empurrá-la.” uma voz desconhecida diz atrás de mim, tentando diminuir a situação. “Mentira. Isso realmente não me incomoda nem um pouco. Eu realmente só quero ver o gerente sobre aquela desculpa de garçom.” O cara da parede, Alex, diz, perdendo a paciência de novo. Perdendo minha paciência também, eu me preparo para dar na cara desse homem. Que se dane o trabalho, ele era um babaca. Babacas merecem ser xingados. “Sabe, nem todo mundo tem a intenção de te machucar! Eu não ligo se você teve um dia de merda ou algo assim, mas pelo amor de Deus, pare de agir como uma criança. Pedimos desculpas. Deixa pra lá ou lide com isso. Você não pode simplesmente continuar agindo como se o mundo girasse em torno de você.” “Eu realmente deveria falar com seu gerente sobre o atendimento ruim ao cliente deles.” Ele diz no meu ouvido em uma voz fria, britânica, me fazendo arrepiar. “Alex, cara, você precisa se acalmar, cara. Você parece um bebê.” Um cara, que estou imaginando ser amigo dele, interrompe, dando tapinhas nas costas dele e se virando para nós. Ah, meu Deus, eu acabei de dizer isso. Eu tô ferrada. “Por favor, não se importe com meu melhor amigo. Ele está de TPM.” Ele garante com um sorriso gentil enquanto seu amigo sai andando. Hm, Alex. Surpreendentemente, ele tem um amigo. Alguém pensaria que ele é um solitário. Depois que ele foi embora, finalmente deixei o que aconteceu afundar na minha cabeça. Eu surtei com um cliente. Eu tô tão morta. Enquanto eu voltava para os aposentos dos funcionários para me limpar, Carter me bombardeou com muitas perguntas. “Você precisa de ajuda para matar alguém?” Ele diz com um sorriso gentil. Eu dou uma risada, meu humor um pouco levantado pelas palhaçadas dele. Eu só sorrio com diversão para ele. Desde que Leon foi embora, Carter fez questão de ser meu irmão mais velho e até agora, ele está indo bem nisso. …… “Deus, estou tão atrasada. Meu pai vai surtar.” Eu lamento enquanto deixo minha bolsa no sofá. “Isso é tão verdade. Eu quase esqueci do jantar”, Brooke gagueja, esfregando o pescoço nervosamente. “Só vai tomar um banho rápido, e eu vou preparar tudo. Não vai demorar muito.” Brooke tagarela enquanto fecha o laptop e remove os óculos, indo até mim. “Eu te devo essa, Brooke.” Eu digo rapidamente, correndo para o meu carro. “Ok! Lembre-se: se precisar de ajuda, nos ligue!” Ela grita enquanto eu saio dirigindo. Leva cerca de dez minutos para chegar em casa e, quando entro, não pude deixar de notar um carro desconhecido. Eu corro para a porta e abro a porta, quase batendo na minha mãe. “Onde você esteve? Seu pai está te matando silenciosamente em sua mente e estou te ligando há horas. Você não viu minhas ligações?” Ela questiona severamente, tentando manter uma fachada fria. “Sinto muito mãe, estava ocupada no trabalho e fui para casa muito tarde. Não tive chance de verificar meu telefone e sinto muito.” Eu tagarelo, tentando jogar o máximo de desculpas que posso para ela. “Bem, diga isso ao seu pai.” Então, vamos para a sala de jantar, e é quando eu vi a última pessoa que eu acharia que veria na casa dos meus pais. Eriel Wayne. Eu conheço Eriel há tanto tempo quanto consigo lembrar. Ele e meu pai costumavam ser melhores amigos, pelo menos foi o que minha mãe contou para Leon e eu. Fale sobre uma amizade que deu errado. Eriel mora com sua segunda esposa, Hetty, que é muito rude e tem um ar de irritação ao seu redor. Ninguém realmente fala sobre sua primeira esposa e eu presumo que ela morreu. Depois que ela morreu, foi como se cada vestígio dela na face da terra fosse apagado. Meu pai a conhecia obviamente, mas ele não fala sobre ela. Eu também ouvi dizer que eles têm um filho que morava na Europa, embora eu nunca tenha recebido um nome e ninguém o tenha visto, exceto Eriel e Hetty. Eriel e meu pai se odeiam. Embora meu pai possa não ser tão poderoso quanto Eriel, ele certamente tem seus meios de conseguir o que quer. Mas Eriel tem o maior poder no mundo dos negócios. Tê-los sentados juntos na mesma mesa sem querer enfiar as mãos no pescoço um do outro é uma bênção e uma maldição. Eu entrei na sala de jantar com minha mãe, evitando o olhar do meu pai e o sorriso malicioso de Eriel enquanto eu envolvia minhas mãos em Logan para abraçá-lo. “Oi Lorrie, como vão as coisas? Sinto muito por não ter ligado. Estive extra ocupado no trabalho e não tive tempo. Prometo compensar você em breve.” Ele me beija na bochecha gentilmente. “Oi irmão, estou ótima. Tudo bem, podemos nos encontrar algum dia. Como está Jasmine e minha sobrinha, Maisie?” Eu sorrio por sua vez. “Elas estão muito bem. Ela sente muito sua falta. Ela sempre fala de você, principalmente com as amigas dela.” Ele responde, e eu viro minha cabeça para o rosto agora irritado do meu pai. Isso me dá vontade de rir. Eu seguro por causa da minha sanidade. “Pai, Eriel.” Eu cumprimento, balançando a cabeça formalmente e noto meu pai me dando o olhar de 'nós-vamos-falar-sobre-isso-mais-tarde'. O jantar foi servido e todos comeram em um silêncio desconfortável. Eu estava prestes a dizer algo quando ouvi a cutelaria de Eriel bater no prato. Eu olho para cima para vê-lo dando a alguém o olhar mais perigoso que já vi. “Finalmente, você decidiu nos agraciar com sua presença.” “Sabe, nem todo mundo precisa pensar em você e em seus compromissos estúpidos toda vez.” Eu tensionei, ouvindo o sotaque britânico familiar atrás de mim, sabendo quem era. Não me dei ao trabalho de virar a cabeça. Ignorando-o, Eriel continua sua ladainha. “Senhoras e senhores, meu filho, Alexander Wayne.” E é tudo que é preciso para me fazer perder o apetite. Alex vai até a mesa, ocupando o lugar ao meu lado. Logan percebe meu sofrimento e olha para mim com preocupação e confusão. Ele se contenta em colocar a mão sobre a minha em sinal de tranquilidade. Finalmente, ganhando coragem e respirando fundo, eu olho para cima para encontrar seu olhar. Seu sorriso se transforma em uma carranca zangada. “Você.” ele diz, cerrando os dentes. “Você não parece tão animado para me ver, hein?” Eu dou um sorriso. “É bom que vocês dois já estejam familiarizados um com o outro. É hora de negócios.” Meu pai diz astutamente, batendo no copo. Tentando processar minha nova descoberta, não consigo deixar de notar como Alexander e seu pai têm o mesmo cabelo, olhos e altura. “Vamos direto ao ponto: vou me aposentar em um ano devido à minha idade, e minha empresa precisa ter um sucessor. Claro, terá que ser meu filho, mas ele tem desperdiçado sua vida na Europa fazendo Deus sabe o quê. Meu povo precisa saber que pode confiar em meu filho. Eles precisam ser capazes de ter fé em seu líder. Mas você vê, eles simplesmente não podem por causa de seus modos e a única maneira de eles confiarem nele com os negócios é observando e avaliando-o, e cheguei à conclusão de que a única coisa que pode ajudar nisso é noivar Alex e Lorraine. Os membros do conselho podem ver que ele está comprometido e não é um idiota- desculpe, para que eles possam ver que ele está comprometido com a empresa...” É então que eu paro de ouvir o que ele está dizendo. Eu vou ficar noiva de Alexander Wayne. Droga.