第38章 斯费托尔大峡谷
尘埃落定，大地经过休养生息，终于恢复了生机。宙斯命令阿波罗驾驭太阳战车，驱散笼罩大地的寒冬。
金发碧眼的俊美之神催动着太阳的力量，天火释放出灼热。阳光所及之处，冰雪消融，露出下方的黑色土壤。枯萎的枝条上挂着晶莹的露珠，在阳光下闪烁着光芒。
德墨忒尔头戴金色的麦穗冠冕，也将她的神力倾注于大地。肥沃的土壤经过整个冬天的休养，深埋其中的种子开始发芽，迅速生长。翠绿的嫩芽迅速覆盖了整个大陆，大陆上充满了生机，动物们从沉睡中醒来，奔跑在土地上。
众神神殿的金色防护屏障瓦解成闪耀的粒子，向四面八方飞散。幸存的人类揉着惺忪的睡眼，走出了神殿。看到眼前欣欣向荣的景象，他们的脸上充满了虔诚和喜悦。他们再次默默祈祷，感谢众神的恩典和庇护。
在巨大的斯菲索峡谷之外，伴随着农业女神的力量，一道金绿色的光芒悄然降临。光芒散去，蒙着面纱的女神抬起头，凝视着高耸而崎岖的峡谷。似乎太阳的祝福并未抵达这里。尽管大地已经回春，但峡谷内却弥漫着浓郁的寒意，久久不散。凛冽的寒风呼啸着，寒冷刺骨，直透灵魂。任何接触到这股风的普通生物，都可能瞬间毙命。
“如此浓郁的死亡气息……的确可能是某个冥界之神留下的遗产。然而，凡人无法承受这种阴险的能量，即使是奥林匹斯山上的三流神祇，也不愿冒险进入冥界。难怪没有人注意到克赖斯隐藏在这里的遗产。”
赫柏凝视着峡谷内几乎触手可及的灰白色死亡瘴气，以及攀附在悬崖上的带刺藤蔓，它们散发着淡淡的蓝色光芒。死亡气息以一种不可预测的方式改变了这片土地，滋养着这些凶猛的食肉植物。任何迷路的生物，只要靠得太近，都难逃成为它们的猎物的命运。
霜冻悄无声息地蔓延在赫柏身后。
“你来了。”
苍白的死亡力量聚集在她身边，像烟雾，又像雾气，逐渐形成了一个人的轮廓。迷雾散去，一个有着黑金双翼的黑发神祇出现在赫柏身旁。
“就是这里吗？”帕科斯深邃的黑金色眼睛扫视着充满死亡气息的峡谷。浓郁的死亡气息并没有让他感到不适，相反，这让掌控死亡的冥界之神感到无比舒适，仿佛鱼儿回到了水中。
“是的，根据我的历史观察，这里是克赖斯的金麦穗权杖和生长神性的最后出现地。这里浓郁的死亡气息，可能是神性提取周围生命力造成的。”
生长神性拥有对生命力无与伦比的掌控。它刺激生命的力量，自然也可以用来剥夺生命力，吸收方圆数百英里的生命力，并用死亡笼罩它作为掩护——一个巧妙的策略。
然而，赫柏隐约感觉到事情并非如此简单。
如此浓郁的死亡气息，不可能仅仅是斯菲索峡谷的原始居民造成的。
这表明，在无数个世纪里，生长神性可能一直在以某种方式持续捕获生物，并耗尽它们的生命力。如果仅仅是为了保持隐藏，这将是一个过于精心的努力。
如此庞大的生命能量……难道它在计划着什么……或者，也许是在孕育着什么？
“帕科斯，生长神性正在故意收集生命能量。我们必须尽快找到它，我怀疑它已经在孕育一个新的神祇。”
赫柏紫色的眼睛闪耀着金色的光芒，神眼试图穿透灰色的死亡迷雾，窥视峡谷深处。然而，积累了无数个世纪的死亡气息太过浓郁，即使是神眼也无法穿透。
“明白了。”帕科斯点了点头，将他的死亡力量聚集在一起，形成了一层薄纱，轻轻地披在赫柏身上。“这层薄纱会保护你免受死亡气息的腐蚀，但这里的死亡能量太强烈了，只能持续四个小时。我们必须抓紧时间。”
“好，我们走。”
赫柏召唤出玉弓和冬神之冠。生命权杖不适合在这里使用，因为生与死是天生对立的力量。如果生命权杖出现在这个死亡峡谷，无疑会像大海中的灯塔一样，吸引那些由死亡气息诞生的灵魂的注意。
玉弓可以引导各种神力，在冬神之冠的加持下，冰雪力量的战斗力会得到增强，而不会引起死亡灵魂的怀疑。这是在确定真正的敌人之前的最佳选择。
帕科斯的手中出现了一把霜之剑，这是一件由苍白恐惧和瘟疫的力量锻造而成的死亡神器，非常适合在这个地方使用。
两位神祇进入了峡谷。
“入侵者！”
当他们踏入峡谷的那一刻，一股无形的波浪突然从原本寂静的峡谷中爆发出来。
峡谷两侧，原本安静的藤蔓和荆棘变得狂暴起来，地面开始震动。它们潜伏在地下的触须，就像准备狩猎的獠牙，蓝色的藤蔓像蛇一样蜿蜒，缠绕着赫柏和帕科斯，试图将他们缠住。
藤蔓末端的小花突然绽放，露出花朵中心排列着锋利牙齿的嘴巴。一旦咬下去，它们就不会停止，直到撕下一块肉。
虽然荆棘不如藤蔓那么快，但它们成片生长，尖刺突出，令人望而生畏。奇异的深绿色暗示着一股强效的毒液流淌其中。
赫柏引导净化和冰雪的神力，发射出银白色的箭矢，以极快的速度射出。冰雪力量冻结了箭矢，而净化能量则爆炸开来，将藤蔓和荆棘炸成碎片，并使花朵枯萎，留下花瓣雨。
在她身旁，帕科斯散发出代表霜冻和死亡的神力。他手中的霜之剑释放出条条冰冷的死亡能量。即使这些植物已经被死亡气息污染，变成了变异的生命体，但像帕科斯这样的主神所拥有的死亡力量，也不是它们能够承受的，尤其是霜冻是植物的克星。
冰冷的死亡能量所过之处，藤蔓和荆棘都变成了闪闪发光的冰雕，轻轻一碰就会碎成碎片。
这些食肉植物，在死亡峡谷的入口处肆无忌惮地占据了无数个世纪，今天突然面临一场灾难，在两位强大的入侵者的手中迎来了它们的末日。
吞噬了无数年的血肉，这些植物已经发展到了一定的智力水平。经过长时间的挣扎，它们意识到自己不仅无法伤害入侵者，而且还在无情的攻击下失去了无数同伴。
如果这样下去，死亡峡谷里将不会再有藤蔓和荆棘！
意识到被毁灭的威胁，这些植物像退潮一样向峡谷深处撤退。即使它们只是一团植被，也设法传达出一种绝望的逃离感。
“这些植物可能很弱，但它们确实有点头脑。”帕科斯轻声说道，拍打着翅膀。
“不要掉以轻心。这些仅仅是守门人。对手是在泰坦战争中可以对抗多个敌人的存在。生长神性是他们的核心，它的力量无疑是强大的。峡谷深处一定潜伏着一些强大的怪物。”尽管植物的浪潮已经退去，但赫柏并没有将其视为胜利的标志。在敌人展现出真正实力之前保持谨慎，永远是明智之举。
“明白了。”虽然帕科斯有自己的意识，但赫柏是他的主要实体，服从她是一种本能，一种不可改变的法则。这位英俊而又阴险的冥界之神也收起了他之前漫不经心的态度。
两位神祇继续前进，越往深处走，死亡气息就越浓。当他们到达峡谷中部时，死亡气息已经变成了雾气，甚至凝结成水滴。
“死亡气息太浓了，我的视线被迷雾遮蔽了。帕科斯，你能吸收一些吗？”作为掌握生命神性的主要实体，赫柏发现生与死的平衡正在向不利于她的方向倾斜。在这种浓郁的死亡气息中，她的力量受到了一定程度的压制。幸运的是，她的对应者是冥界之神，否则，这次旅程将会更加艰难。
“我可以。”帕科斯点了点头。作为掌控死亡的神祇，吸收死亡气息不仅对他无害，还会显著增强他与死亡相关的力量。
这位黑发神祇展开了乌黑的翅膀，每一根羽毛都闪耀着精致的金光，映照在他英俊的脸上，散发出一种难以形容的腐败和诱惑之美。
周围弥漫的雾气般的死亡气息似乎响应着某种召唤或指引，涌向帕科斯，被吸入他的体内。当他吸收着死亡之力时，苍白的脸上泛起一丝红晕，他的五官也变得更加鲜明，更具吸引力。
不到半刻钟，这片区域的死亡气息浓度就明显降低了，赫柏先前模糊的视线也逐渐清晰起来。