KAPITEL36

Mein Kopf hat das, was ich gehört habe, überhaupt nicht verarbeitet. Ich meine, Was? "Bitte sag mir, dass ich träume", keucht Melia und fächelt sich Luft zu. Mit einem nüchternen Blick schaut Ai-ah Michael mich an, während ich meine Knöchel zusammenkneife. "Alter, du bist echt voller Geheimnisse Adrian", lacht Lexis leicht. "Wow. Einfach nur wow, Alter", fügt Ryan hinzu. Carter starrt entsetzt. "Und ich dachte, wir wären Kumpels." Brooke gibt ihm einen Schlag. "Au!" Ich starre ihn nur an. Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, was ich sagen soll, ich meine, was würdest du sagen, wenn du herausfindest, dass dein Freund nicht der ist, der er sein soll? Ich meine... "Ich verstehe dich nicht. Ich- ich kann nicht", wedele ich ungläubig mit den Händen. Ich kann das einfach nicht mehr ertragen. Ich gehe raus, noch nicht bereit zu sagen, was mir durch den Kopf geht. "Ich weiß, dass du mir vielleicht nicht glaubst oder so und du mich wahrscheinlich hasst, aber bitte, gib mir nur bis zu dieser Nacht Zeit, ich verspreche, du wirst alles verstehen", fleht er, kurz bevor ich raustrete. Jetzt erwartet er, dass ich ihm glaube. Ich schnaube. "Ich weiß nicht mal, wer zur Hölle du bist, und du willst, dass ich dir einfach glaube. Natürlich nicht, ich werde dir nie wieder glauben." "Okay, aber bitte nur dieses eine Mal", bettelt er. Er sah so ernst aus und für eine Minute, nur eine Minute, glaubte ich ihm fast. Aber ich gebe ihm zumindest eine Chance, die Wahrheit zu erfahren. "An diesem Punkt mag ich dich weder, noch will ich mit dir interagieren, aber wenn und nur wenn ich dadurch die Wahrheit erfahre, dann gut", sage ich emotionslos, woraufhin er erleichtert aufatmet. "Ah, danke, ich verspreche, du wirst alles herausfinden", sagt er mit einem Geisterlächeln, bevor er wieder ernst wird. "Und es tut mir leid, an euch alle, dass ich gelogen habe. Es war ziemlich dumm." "Findest du?" unterbricht Lexis, was ausreicht, um Ai- Michael leicht anzustarren. "Aber ich hoffe, ich kann es wiedergutmachen", fährt er fort. "Okay. Ich will einfach nur hier raus", erkläre ich. "Gleichfalls, Schwester", sagt Brooke. Melia hält uns an. "Warte. Du hast etwas über eine Party gesagt?" Ai-Michael räuspert sich. "Ja, nun, jedes Jahr veranstaltet mein Vater einen jährlichen Ball für seine Kunden sowie Partner. Nichts Ernstes", erklärt er. "Okay, trotz des ganzen Dramas", pausiert Melia dramatisch. "Ich muss immer noch ein Kleid für diesen Ball finden und ihr, Mädels, werdet mir eins suchen", fährt sie fort, und ich stöhne innerlich. Oh, nicht schon wieder. Aber wenn es mich von der ganzen Sache ablenkt, ist es einen Versuch wert. **** Korrektur, es war den Versuch nicht wert. Wir waren gerade dreißig Minuten zu spät zum Ball oder was auch immer, wegen Brookes und Melias Shopping-Problem. Ich entschied mich, nichts zu kaufen, weil der Ball für Antworten da war, nicht zum Feiern, und außerdem sehe ich mich nicht dabei, es zu genießen, also entschied ich mich für ein schwarzes knielanges Kleid, das ich eingepackt hatte, flache Schuhe und absolut kein Make-up. Genau so, wie ich es mag. "Ich kann es kaum erwarten, bis jeder dieses Kleid sieht. Sie werden umgehauen sein", kichert Melia, als wir die Tür zum Ballsaal erreichen. "Melia, bist du wirklich so aufgeregt, dass all die Männer und Frauen dein Kleid sehen?", frage ich trocken. "Oh", murmelt sie. "Zumindest werde ich umwerfend aussehen", lächelt sie töricht, muss ich hinzufügen. Brooke und ich starrten uns nur an und dachten wahrscheinlich dasselbe: Was zur Hölle sollen wir mit diesem Mädchen anfangen? "Was auch immer uns erwartet, sollte gut sein", seufzte Brooke, bevor sie die Tür öffnete. Der Raum war absolut großartig, die Wände waren in Gold gestrichen, die Kronleuchter waren gut beleuchtet, die sanfte Musik im Hintergrund trug dazu bei, die Stimmung aufzuhellen, als die Leute leicht und in gedämpftem Ton plauderten. "Wow, es gibt wirklich eine Menge alter Leute in diesem verdammten Ort", erkläre ich. Meine Augen scannen unbewusst den Raum nach einer bestimmten Person, in der Hoffnung, mit ihm zu sprechen, als meine Augen gleichzeitig auf meine Eltern fielen. "Was macht ihr hier, ich meine, ich habe euch lange nicht mehr gesehen, nicht dass es euch interessiert, aber", verstumme ich. Ich war nicht in Stimmung, einen Streit mit ihnen anzufangen. Noch nicht. Mama wendet sich Papa zu, dann traurig zu mir. "Nein, Schatz, so ist es wirklich nicht", beginnt sie zu sagen, aber ich unterbreche sie, weil ich es musste, es sei denn, es wird eine Schnulze. Sie korrigierte sich. "Dein Vater ist schon eine Weile Partner von Herrn Simmons und er hat uns eingeladen, da habe ich gesagt, warum zur Hölle nicht, und wir sind hier." Bevor ich auch nur ein Wort sagen konnte, lenkte mich der Blick auf Papas Gesicht ab. Es war, als hätte er eine tote Person gesehen. "G-Gabe? Michelle? Was macht ihr hier? Solltest du nicht tot sein? Ich- Ich-Ich dachte", stammelt Papa, Schock entging seinem Ausdruck, ebenso wie Mamas. Ich drehte mich in die Richtung der Leute, mit denen Papa sprach, und ich sah einen Mann und eine Frau, wahrscheinlich seine Frau, stehen, Traurigkeit in ihren Augen. Ich betrachtete ihre Züge. Der Mann, der meiner Vermutung nach in Papas Alter war oder älter, war irgendwie schlank, groß, dunkle Haare, kein Bart oder so und sah aus wie ein absolut friedlicher Mann. Seine Frau war eine absolute Schönheit. Braune Haare, nicht so groß, perfekte Größe, haselnussfarbene Augen und ein nettes Lächeln. Hm, erinnert mich aber an jemanden. Ich wollte fragen, wer sie waren, als die Frau herüberkam und mich umarmte, dass mir die Knochen knackten. Was ist mit Menschen und Umarmungen? "Danke", flüsterte sie. Ein Stirnrunzeln bildete sich auf meinem Gesicht. "Ähm, wofür?" "Ähm, Herr Stuart, was für eine Überraschung", streckte Lexis Papa die Hand entgegen, um ihm die Hand zu schütteln, was mich völlig überraschte. Die Jungs kamen schließlich auch an sowie Ai-Mich- Ugh, verdammt. Diese Namensache funktioniert nicht für mich. Nach all den Höflichkeiten wandte ich mich der Frau zu, die stolz und untröstlich für Lexis lächelte. Mit Tränen, die ihr über die Wangen liefen, gingen sie und ihr Mann zu einem verwirrten Lexis, der nichts von dem wusste, was vor sich ging. Zu verstört, um zu sprechen, sprach ihr Mann schließlich, während sie seine Wangen weiterhin streichelte. "Wir haben unser ganzes Leben auf diesen Tag gewartet, um dich zu sehen. Sohn." Alle. Ich meine, alle, die ihm zuhörten, keuchten, nun ja, außer Michael. Oh, Mann, diese Nacht wird hart.