Kapitel 37

Diese letzten paar Stunden waren, gelinde gesagt, chaotisch. Von dem Moment an, als meine Tante, meine Freunde und ich das Einkaufszentrum verlassen haben, bis jetzt haben wir uns auf morgen vorbereitet. Die Freunde meiner Mutter haben in letzter Minute abgesagt, also mussten meine Freunde und ich Kuchen probieren, um zu entscheiden, welche wir auf der 'Jährlichen Weihnachtsfeier' haben sollten. Bailey und Faith haben sich nicht beschwert. Heck, sie haben eine Wette abgeschlossen, wer jedes Kuchenstück, das sie bekommen, aufessen kann. Keiner von beiden hat gewonnen. Aurelia und ich waren etwas vorsichtiger, da wir buchstäblich erst vor nicht einmal einer Stunde Fast Food gegessen hatten. Inzwischen halfen meine Mutter und meine Tante Carolina den Innenarchitekten beim Dekorieren, da die Hälfte von ihnen krankheitsbedingt ausfiel. Was zum Teufel? Passiert das jedes Jahr?! Meine Mutter war nirgends zu finden, aber alle sagten mir, ich solle mir keine Sorgen machen. Nach stressigen zweieinhalb Stunden Kuchenprobieren zwang meine Mutter uns, ihr beim Aufstellen von zufälligen Weihnachtsdekorationen überall zu helfen. Bailey schaffte es kaum bis ins Wohnzimmer, bevor ihr übel wurde und sie ins Badezimmer rennen musste. Sie hätte keine Wette abschließen sollen, wer von ihnen am meisten Kuchen essen kann. Das ist eine Selbstmordmission für sich. Gut, dass die Kuchen, die wir probiert haben, alle vegan waren, so dass sie keine Chance hat, Salmonellen oder so einen Mist zu haben. Okay, das klingt wirklich dumm. Nachdem wir noch ein paar Stunden damit verbracht hatten, das riesige Haus zu dekorieren, sind Aurelia und ich praktisch auf dem Holzboden eingeschlafen, während Faith kopfüber auf der Couch lag. Wir haben wahrscheinlich fünf Minuten geschlafen, bevor wir von meiner Mutter geweckt wurden, die uns anschrie, wir sollen aufstehen und den Flur im Obergeschoss dekorieren. Wer zur Hölle geht auf einer Party, die unten stattfindet, nach oben?! Zum Glück half uns meine Tante Carolina, so dass wir nur eineinhalb Stunden brauchten. Bailey kam schließlich aus dem Badezimmer zurück und half uns, fertig zu werden. Man kann sagen, unser Nachmittag war scheiße. Wir vier sind praktisch eingeschlafen, sobald wir die Couch berührt haben. Am nächsten Morgen, also heute Morgen, wachte ich auf, als zufällige Arbeiter große Tabletts mit Essen ins Haus trugen. Was zum Teufel? Meine Mutter zwang mich aufzustehen, bevor ich wieder einschlafen konnte, was wiederum meine Freunde weckte. Sie ließ uns im Grunde den ganzen Tag putzen und Kuchen testen, wieder. Ich bin hundertprozentig sicher, dass ich nie wieder einen Kuchen ansehen kann, ohne mich krank zu fühlen. Zum Glück hat uns meine Tante Carolina um fünf Uhr nachmittags da rausgeschmuggelt, bevor meine Mutter uns zwingen konnte, noch etwas anderes zu tun. "Ich esse nie wieder ein Stück Kuchen", erklärt Bailey, sobald sie mein Schlafzimmer betritt. Faith und ich stöhnen zustimmend, als wir der Brünetten hinterhergehen. Ich lasse mich auf mein Bett fallen, zu krank, um meine Schuhe auszuziehen. Aurelia lacht mich aus und kniet sich hin, um meine Converse auszuziehen. Ich zwinge mich, mich so weit aufzusetzen, dass ich den Scheitel ihres Kopfes sehen kann. "Musst du nicht", versichere ich ihr. "Bitte, du kannst dich kaum ganz aufsetzen, ich tue dir einen Gefallen", neckt sie leicht. Ich stöhne wieder und lasse meinen Körper auf mein Bett fallen. Scheiße, mein Bauch tut weh. Ich werfe einen neugierigen Blick auf Bailey und Faith, nur um festzustellen, dass diese Schlampen fix und fertig sind. Sie liegen beide auf der Seite, Faiths Rücken ist gegen die Rückseite meiner Couch gedrückt, während einer ihrer Arme locker um Baileys Taille liegt. Wow. Das habe ich nicht kommen sehen. Aurelia wirft meinen zweiten Schuh in die Nähe meines ersten, bevor sie sich zu mir auf mein Bett gesellt, ihre Schuhe bereits ausgezogen. "Ich muss dich was fragen", sage ich gefühllos, woraufhin sie die Augenbrauen runzelt. Sie sieht besorgt aus. "Okay", sagt sie mit offensichtlicher Verwirrung in ihrer Stimme. "Um ehrlich zu sein, sehe ich schwanger aus?" frage ich sie mit Schmollmund, als ich meinen Hoodie hochhebe und meinen aufgeblähten Bauch entblöße. Aurelia versucht, nicht in Gelächter auszubrechen, als sie sich hinsetzt und mit gekreuzten Beinen zwischen meinen Beinen sitzt, meine Oberschenkel ruhen auf ihren Knien. Ich kreuze meine Waden, so dass sie zwischen meinen Beinen eingesperrt ist. "Kommt drauf an, ist das Baby meins?" neckt sie. Ich runzle die Stirn, mein Schmollmund vertieft sich, als sie sanft ihre warmen Hände auf meinen Bauch legt. Sie benutzt die Ballen ihrer Daumen, um meinen aufgeblähten Bauch leicht zu massieren. "Das ist nicht lustig", sage ich. Sie massiert meinen Bauch weiterhin stumm und sanft, was mich dazu bringt, mit Zufriedenheit zu seufzen, als ich mein Gesicht entspanne. "Hypothetisch gesprochen, wenn ich schwanger wäre, dann ja", sage ich und spiele mit. Und wenn sie einen Penis hätte. Sie schenkt mir ein kindliches Lächeln, bevor sie sich vorbeugt, um einen kleinen Kuss auf meinen Bauch zu platzieren, was mich zum Lächeln bringt. Sie wird eine großartige Ehefrau sein, wen auch immer sie sich in Zukunft entscheidet zu heiraten. Ich weiß, dass sie und ich nicht zusammen sind, aber das bedeutet nicht, dass das populäre Sprichwort nicht auf uns zutrifft. 'Die meisten Beziehungen halten nicht über die High School hinaus'. Ich verspüre einen Stich in meinem Herzen, wenn ich daran denke, dass wir nach der High School keine Freunde mehr sind. "Du bist so oder so wunderschön", sagt sie plötzlich nach einer langen Stille. Ich grinse und setze mich vorsichtig auf, damit ich mich nicht verletze, und sichere dabei meine Knöchel hinter ihr. Wenn ich endlich oben bin, lege ich meinen Hintern auf ihren Schoß und schlinge meine Arme um ihren Hals. Ich hoffe, dass ich ihre Beine nicht verletze, da ihre Beine immer noch in einer gekreuzten Position sind. "Ich liebe dich", flüstere ich und verbinde unsere Stirnen. Unsere Gesichter sind so nah beieinander, dass ich ihre weichen, vollen Lippen ein Lächeln gegen meine formen spüre. "Ich liebe dich auch, Prinzessin", sagt sie zu mir. Das bringt mich zum Lächeln. Ich trenne unsere Stirnen und benutze meine Hand, um ihren Kopf leicht nach oben zu neigen, bevor ich mich vorbeuge, um sie zu küssen. Unsere Lippen gleiten langsam gegeneinander, fast träge. Aurelia Kingsbury. Fünfzehn Jahre alt, wird in weniger als zweiundsiebzig Stunden sechzehn. Langes, rabenschwarzes Haar. Faszinierende hellgraue Augen. Süchtigmachende, rot-rosa Schmollmundlippen. Die liebenswerteste Person, die du jemals treffen wirst, aber auch eine der besten Personen, mit denen du jemals reden wirst. Die erste und einzige Person, die mich wirklich dazu gebracht hat, mich zu verlieben, oder zumindest wie ich mir Liebe vorstelle. Das sind alles Dinge, mit denen ich dieses wunderschöne, erstaunliche Mädchen vor mir beschreiben würde. Sie ist diejenige, die den Kuss beendet und all ihre Selbstbeherrschung einsetzt, um sich nicht wieder zurückzulehnen. "Wir sollten schlafen gehen, ich bin sicher, wir werden wahrscheinlich morgen mit dem Fertigstellen der Vorbereitungen fertig sein müssen", flüstert sie und blickt auf unsere verbundenen Körper. Ich kann das wahnsinnige Gefühl, das gerade in meiner Brust passiert, nicht erklären, aber ich kann eine Sache erklären. Nur Aurelia kann es freischalten. - Ich beginne langsam aufzuwachen, als ich ein starkes Paar Arme spüre, die sich schützend um meine Körpermitte legen. Scheiße. Ich brauche Kaffee. Ich schaue durch leicht geöffnete Augen nach unten, nur um meine Augen auf einen unordentlichen schwarzen Pferdeschwanz zu richten. Ich lächle das schützende Mädchen an und beschließe, sie schlafen zu lassen. Ich entferne vorsichtig und strategisch ihren Haargummi aus ihrem schwarzen Haar und schlinge ihn um mein Handgelenk, damit ich ihn nicht verlege. Sobald du einen Haargummi verlegst, hast du ihn offiziell für immer verloren. Ich nutze diese Gelegenheit, um meine Hand sanft durch ihr Haar zu bewegen und dabei die Fingerspitzen auf ihrer Kopfhaut zu konzentrieren. Ich höre ein tiefes, anerkennendes Knurren aus ihrem Mund, was mich dazu bringt, das Mädchen anzulächeln. Ich gehe davon aus, dass es ihr gefällt. Ich setze meine Bewegungen fort und fahre sanft mit meinen Fingern durch ihr langes schwarzes Haar, nur um ein leichtes Klopfen an meiner Zimmertür zu hören. Ich schaue auf und lächle, als ich meine Mutter bemerke und mit meiner Hand andeute, dass sie hereinkommen soll. "Hey, wo bist du hingegangen? Du bist einfach verschwunden", flüstere ich, damit ich niemanden wecke. Bailey und Faith schlafen immer noch auf der Couch, und ich möchte nicht die Ursache für Baileys morgendlichen Zorn sein. "Ich hatte eine dringende geschäftliche Sache zu erledigen, um die ich mich kümmern musste", winkt sie angespannt ab und will offensichtlich nicht auf die Einzelheiten eingehen. Ich gehe darüber hinweg, da sie mir selten sagt, was dieses 'Notgeschäft' ist. "Wie war dein Besuch gestern im Haus?" fragt sie und bezieht sich auf das Haus, in dem sie aufgewachsen ist. Ich lächle, während ich weiterhin sanft Aurelias Kopf massiere. "Ich hatte keine Gelegenheit, es zu genießen, weil Mama uns alle hat dekorieren und hundert Kuchen probieren lassen", stelle ich mit entsetztem Blick fest, was sie zum Lachen bringt. Aurelia bewegt sich sanft in meinen Armen. "Sie ist nur gestresst, sie wird heute Abend rechtzeitig zur Party wieder normal sein", versichert sie mir. Ich nicke und starre eine leicht schnarchende Aurelia an. Ich lächle über die Art und Weise, wie sie unbewusst ihren Griff um mich verstärkt, jedes Mal, wenn er sich lockert, fast so, als hätte sie Angst, dass ich verschwinden würde. "Du magst sie wirklich, oder?" fragt meine Mutter, während ich weiterhin Aurelias Kopf massiere. Ich nicke leicht, meine Augen wenden sich nie von dem Mädchen ab, für das ich mich interessiere. "Ich weiß nicht, wie ich es erklären soll, ich habe das Gefühl, dass sie mich einfach auf eine andere Art und Weise versteht als Bailey und Faith", sage ich. Güte. Ich hoffe, das hat Sinn ergeben. "Nun, ich habe gute Nachrichten für dich", sagt sie. Ich schaue meine Mutter an und runzle die Stirn. "Was?" frage ich. "Sie liegt viel an dir", verspricht sie mir. Was? "Hat sie mir gesagt", fügt meine Mutter hinzu, was mein Herz in meiner Brust hüpfen lässt. Heilige Scheiße. "Sag ihr nicht, dass ich es dir gesagt habe", flüstert sie mit einem Augenzwinkern, was mich zum Lächeln bringt. Wir beide schweigen ein paar Sekunden, ich bin derjenige, der es bricht. "Hast du dich so gefühlt, als du dich in Mama verliebt hast?" frage ich und hoffe, ein besseres Verständnis für dieses Gefühl zu bekommen. "Ängstlich, aufgeregt, beschützend", verliere ich mich, während ich mit meinen Fingern durch Aurelias dickes schwarzes Haar fahre. "Jeder liebt anders, aber ja", sagt sie. Scheiße. Ich stecke tief drin. Es gibt keinen Ausweg. Aber ich glaube nicht, dass ich da raus will. Eine echte Chance auf Liebe. "Ich bin nur gekommen, um 'Hallo' zu sagen und zu sehen, was ihr Mädchen zum Frühstück wollt", unterbricht sie meine Gedanken mit einem Lächeln. Ich stöhne sofort. "Bitte, nichts Süßes, ich spüre den Kuchen immer noch in meinem Magen", sage ich, was sie zum Lachen bringt. "Wird gemacht, Frühstück ist in anderthalb Stunden fertig", sagt sie mir mit einem Gruß. Sie steht auf und salutiert immer noch, was mich zum Lächeln und mit den Augen rollen bringt. "Du bist so ein Trottel", scherze ich, was sie zum Lachen bringt. "Nun, dieser Trottel ist deine Mutter, also bist du wohl mit mir zusammen", neckt sie, bevor sie mein Zimmer verlässt. Wow. Ich habe sie vermisst. Ich kann es eigentlich kaum erwarten, bis heute Abend. Anscheinend werden wir bis nach zwölf feiern, damit wir auch Aurelias Geburtstag als eine große Gruppe feiern können. Der Rest von uns kann den Rest des Tages mit ihr feiern. Mitten in meinen Gedanken nehme ich an, dass ich versehentlich aufgehört habe, meine Hand zu bewegen, was das schwarzhaarige Mädchen zum Stöhnen bringt. "Warum hast du aufgehört?" stöhnt sie benommen. Sie dreht den Kopf, so dass ihr Kinn auf meinem Bauch ruht, ihre grauen Augen kaum geöffnet sind. Ich lache leise über das offensichtlich müde Mädchen und fahre mit meinen Fingern durch ihr Haar, um es aus ihrem Gesicht zu schieben. "Schlaf weiter und ich gebe dir alle Kopfmassagen, die du dir jemals wünschen kannst", versichere ich ihr mit sanftem Tonfall. Sie fügt sich still und presst ihre Wange an meinen Bauch und entspannt ihren Körper. Ich ziehe meine Decke fester um uns beide, als ich Gänsehaut auf ihren Armen bemerke. Scheiße. Dieses Mädchen ist viel zu gut, um wahr zu sein. Ich kenne sie jetzt seit Monaten, aber sie hat noch nichts Schlechtes getan. Klar, ich dachte, sie hätte mich mit meiner besten Freundin betrogen, aber das war schnell geklärt. Ich weiß nicht, vielleicht sind es nur meine leichten Vertrauensprobleme, die sprechen.