KAPITEL ACHTUNDZWANZIG

Zwei Wochen sind vergangen, seit wir abgehauen sind. Wir sind vor ein paar Tagen in Vampir-Territorium gekommen. Wir mussten eine Woche warten, nachdem wir abgehauen waren, weil Ekaterina krank geworden ist. Der Silberschutz-Zauber hat ihren Körper enorm belastet. Zum Glück für uns hat sie sich gut erholt und konnte einen starken Zauber wirken, damit wir ohne Verdacht in das Vampir-Territorium gelangen konnten. Die Dinge zwischen Theo und mir sind gleich. Er behandelt mich mit Respekt, aber ansonsten hat sich wirklich nichts geändert. Ich wünschte, es wäre anders, denn da er mich in diesen Tagen so liebevoll behandelt, fällt es mir schwer, mich nicht in ihn zu verlieben. Manchmal denke ich darüber nach, etwas zwischen uns zu initiieren, aber ich bringe es nie zu Ende. Ich bin zu schüchtern, und außerdem will ich keine Abfuhr kassieren, wenn ich seine Zeichen falsch interpretiere. Theo, Ekaterina und ich sind in den Straßen des Vampir-Territoriums unterwegs und fragen nach Mama. Ich glaube, ich habe heute mehr als 100 Leute gefragt, und keiner von ihnen hat sie gesehen oder weiß, wo sie ist. Ich fange an, mir Sorgen zu machen, dass ich zu spät dran bin, sie zu finden. "Hey", sagt Theo und winkt mit den Händen vor meinem Gesicht. Ich hatte gar nicht gemerkt, dass ich mich in meinen Gedanken verloren hatte. Als ich wieder zur Erde zurückkehre, sehe ich, dass die Sonne untergeht, was bedeutet, dass eine weitere Woche vorbei ist, und wir haben Mama immer noch nicht gefunden oder etwas über ihren Aufenthaltsort gehört. Ich weiß nicht einmal, wann ich anfange zu weinen, bis ich spüre, wie Theos warme Hände mein Gesicht berühren. "Warum weinst du?" fragt er und wischt mir die Tränen weg. "Theo", sage ich und breche in Tränen aus, als ich an die Möglichkeit denke, dass Mama nicht mehr lebt. Ich will gar nicht daran denken, wenn das wahr ist. Es wird mich umbringen, wenn ich sie verloren habe. Theo sagt nichts zu mir. Er zieht mich nur näher an sich und legt die Arme um mich. Ich vergrabe meinen Kopf in seiner Brust und weine mir die Seele aus dem Leib. Ich weiß nicht, wie lange wir in dieser Position blieben, aber als ich aufhörte zu weinen, war der Himmel voller Sterne und der Mond draußen. Ich versuche einen Schritt zu machen, falle aber fast hin. Ich halte mich schnell an Theo fest, der mich vom Boden aufhebt und in seine Arme nimmt. Ich beschwere mich nicht und genieße es, in seinen Armen zu sein. Theo trägt uns zu dem Auto, das wir gemietet hatten, als wir die Stadt betraten. Wir übernachten in einem Hotel im Vampir-Territorium. Als wir zum Auto gehen, kann ich nicht anders und denke darüber nach, was Theo heute für mich getan hat. Ich kann nicht glauben, dass Theo bei mir stand, während ich stundenlang geweint habe. Er musste nicht bei mir stehen, aber er tat es, und jetzt trägt er mich zum Auto, obwohl ich sicher bin, dass ihm die Beine auch vom langen Stehen wehtun. Genau das habe ich über Theo gesagt. Er behandelt mich so gut, aber ansonsten nichts anderes. Am nächsten Tag, als wir im Wohnzimmer nach einer weiteren erfolglosen Suche nach Mama tagsüber sind, kommt Theo aus seinem Schlafzimmer. Theo und ich teilen uns eine Hotelsuite, aber sie hat zwei Zimmer. Theo weigerte sich, mir meine eigene separate Suite zu erlauben. Ich war nicht überrascht, denn ich bin bereits mit Theos Besitzansprüchen vertraut. "Hast du Hunger?" fragt er und setzt sich neben mich. "Ja, habe ich. Hast du Zimmerservice bestellt?" "Nein, habe ich nicht. Ich dachte, wir könnten heute Abend auswärts essen gehen?" "In Ordnung, lass mich gehen und mich fertig machen", sage ich und stehe von der Couch auf. Ich gehe aus meinem Zimmer, sobald ich mit dem Umziehen fertig bin. Theo und ich gehen aus unserer Suite, um loszugehen. Der Zauber, den Ekaterina am Nachmittag gewirkt hat, wirkt immer noch, also brauchen wir sie noch nicht, um einen neuen zu erstellen. Sie wird nicht mit uns zum Abendessen kommen. Sie ist irgendwohin gegangen. Theo und ich gehen in das Restaurant, sobald wir ankommen. Wir nehmen unsere Plätze an den ersten leeren, die wir finden. "Also, ich habe mir gedacht, wir sollten nachts mit der Suche nach ihr beginnen. Wir werden in der Lage sein, Vampire zu treffen, und vielleicht haben sie sie gesehen", sagt Theo, während er die Speisekarte vor sich betrachtet. Wir haben Menschen in der Stadt gefragt, keine Vampire. Es gibt viele Menschen, die im Vampir-Territorium leben. Das Territorium ist wie ein normaler Menschenbereich, nur mit einer Menge blutsaugender Monster bei Nacht. Ich denke, sie erlauben vielen Menschen, hier zu leben, damit es für sie einfacher ist, auf ihre Nahrung zuzugreifen. Ich weiß nicht, ob die Menschen von den Vampiren wissen, aber ich bezweifle es. Die meisten Vampire saugen dir alles Blut aus, wenn sie dich fressen. Es wird also niemanden geben, der zurückgeht, um die Geschichte zu erzählen, wie ein Vampir ihr Blut nahm. "Das dachte ich auch, dass wir tun sollten", sage ich, während ich auch die Speisekarte betrachte. "Wir können morgen Nacht anfangen", sagt Theo, nachdem er dem Kellner seine Bestellung mitgeteilt hat. "Sieht nach einem Plan aus, aber wir müssen besonders vorsichtig sein", sage ich, nachdem ich auch mein Essen bestellt habe. "Ja, werden wir, und wir werden Ekaterina jederzeit bei uns haben." "Ich hoffe, wir finden sie bald." "Keine Sorge, werden wir." Auf halbem Weg durch das Abendessen entschuldige ich mich und gehe auf die Toilette, um sie zu benutzen. Nachdem ich mit meinem Geschäft fertig bin, stoße ich beim Herausgehen mit jemandem zusammen. Ich entschuldige mich schnell bei dem Menschen, dass ich ihn angerempelt habe, nehme es aber zurück, als ich den Menschen sehe. "Ana", sagt Matt, schockiert, mich zu sehen. Ich sage nichts zu ihm und gehe an ihm vorbei. Er hält mich auf, indem er meine Hand ergreift. "Ana, bitte erlaube mir, mich für das zu entschuldigen, was in dieser Nacht passiert ist." "Ich brauche deine Entschuldigung nicht, Matt." "Obwohl es mir leid tut, weiß ich nicht, was in dieser Nacht über mich gekommen ist. Es ist nicht typisch für mich, so etwas mit dir zu machen. Es tut mir wirklich leid, dass ich dich verletzt habe." "Wie ich sagte, Matt, ich brauche deine Entschuldigung nicht, also lass meine Hand los." "Bitte vergib mir und komm zu mir zurück. Ich vermisse dich", sagt er und zieht mich an sich. "Bist du wahnsinnig? Ich werde nie wieder mit dir zusammenkommen, und wirst du meine Hand loslassen", sage ich und ziehe meine Hand mit Gewalt aus seinem Griff, aber ich glaube, ich habe es vielleicht ein bisschen zu spät getan, als ich dieses vertraute, die Erde erschütternde Knurren höre. Ich blicke durch den Raum, und da steht ein wütender Alpha-König, der im Begriff ist, jedem Vampir hier zu sagen, dass er ein Werwolf ist, und auch Matts Kopf abreißen wird. Theo macht gefährliche Schritte auf uns zu, und als er kurz davor ist, Matt zu berühren, lege ich meine Hand auf seine Brust, um ihn zu beruhigen. "Bitte beruhige dich. Er ist nur ein dummer Mensch. Wir können es uns nicht leisten, uns seinetwegen zu exponieren", versuche ich, mit Theo zu vernünftig reden, dessen Augen auf Matt hinter mir gerichtet sind. Ich lege meine Hand auf sein Gesicht und bewege sie zu meinem. Ich fixiere seine Augen und flehe ihn mit meinen Augen an, sich zu beruhigen. Nach dem, was sich wie eine Ewigkeit anfühlt, sagt Theo die Worte, nach denen ich mich sehnte. "Du hast heute Abend Glück, Mensch. Ich werde dir heute das Leben schenken, obwohl du das angefasst hast, was mir gehört", sagt Theo und ergreift meine Hand. "Danke, dass du ihn nicht getötet hast", sage ich, als Theo mich mit sich nach draußen zieht. "Warum hast du dem Menschen erlaubt, dich zu berühren? Du weißt, wie sehr ich es hasse, wenn Männer dich anfassen", sagt Theo und klingt wütend. "Ich weiß, und es tut mir leid. Es wird nicht wieder vorkommen", sage ich und versuche, ihn zu beruhigen. "Stell sicher, dass es nie wieder vorkommt", sagt Theo und trägt uns zum Auto. "Ich verspreche es." Auf dem Weg zum Auto sehe ich jemanden auf der Motorhaube des Fahrzeugs sitzen. Warum sollte sich jemand auf das Auto setzen? Ich bin gerade dabei, Theo etwas zu sagen, als er plötzlich das eine Wort sagt, das ich am meisten fürchtete, seit wir das Vampir-Territorium betraten. "Sie wissen es, renn", sagt Theo und zieht mich mit sich. "Wie", frage ich und renne neben Theo her. "Sie müssen mein Knurren im Restaurant gehört und geraten haben, dass wir Werwölfe sind", sagt Theo und rennt in die Wälder in der Nähe des Restaurants. Vampir-Territorium ist überall von Bäumen umgeben. Ich denke, es ist so, um nicht zu viel Sonnenlicht in der Gegend zuzulassen. "Sollen wir uns verwandeln?" "Nein, sie werden uns schneller finden, wenn sie uns riechen können. Wir riechen immer noch wie sie, also erst, wenn es nötig ist." Wir rennen ein paar Minuten weiter. Ich bin kurz davor, Theo zu sagen, dass wir die Vampire abgehängt haben, als einer uns einholt. "Hallo, Werwölfe", sagt ein junger Vampir und rennt neben Theo her. "Macht es euch was aus, wenn wir uns der Party anschließen", sagt ein älterer, grinsend. Theo stoppt das Rennen, packt den einen an der Seite am Hals und schleudert ihn tiefer in den Wald. Der an meiner Seite versucht mich zu packen, aber ich weiche ihm aus. Theo kommt schnell zu Hilfe und wirft ihn weg. "Ich denke, es kommen mehr?" sage ich und bin außer Atem. Ich weiß, dass es am Rennen liegt. "Ja, ich kann sie riechen. Vertraust du mir?" "Ja, das tue ich; warum fragst du mich das gerade?" frage ich, verwirrt. Theo und ich sind zusammen durch die Hölle gegangen, in den Händen menschlicher Jäger, also vertraue ich ihm natürlich. Er hat mir auch sehr geholfen, meine Mama zu finden. "Es ist gut, dass du das tust, denn ich brauche dein Vertrauen und dass du tust, was ich gleich sagen werde, ohne mich zu hinterfragen." "Okay", ich frage mich, was er sagen wird. "Wir müssen uns trennen." "Nein, das sollten wir nicht. Warum solltest du so etwas vorschlagen" Ich bin anderer Meinung. Ich frage mich, warum er das gerade vorschlagen würde. "Vertraust du mir?" fragt er noch einmal "Ich habe das bereits beantwortet, also beantworte meine Frage. Warum sollten wir uns trennen?" "Tu einfach, was ich verlange, da du mir vertraust. Der Ausgang zum Vampir-Territorium ist nicht weit von hier. Warte, sobald du draußen bist, an der Hütte auf mich", sagt Theo und geht von mir weg. "Nein, ich will nicht von dir getrennt werden", sage ich und halte ihn auf. "Vertrau mir, es ist der beste Weg, uns beide hier lebend herauszubekommen", sagt er und küsst meine Stirn, bevor er wieder zu rennen beginnt. Ich denke darüber nach, ihm nicht zu gehorchen und ihm zu folgen, entscheide mich aber, Theo zu vertrauen und seinem Plan zu folgen. Ich renne in die entgegengesetzte Richtung von ihm. Ich renne so schnell, wie es meine menschlichen Beine können. Ich halte erst an, als ein Heulen in den Wäldern zu hören ist. Ich verstand sofort, warum Theo wollte, dass wir uns trennen. Ich konzentriere mich und versuche zu hören, ob jemand auf mich zurannt, aber ich höre niemanden in meine Richtung kommen. Ich höre nur, wie sie in die Richtung gehen, aus der das Heulen zu hören war. Ich kann nicht glauben, dass Theo sein Leben für mich so riskieren würde. Ich renne weiter, um nicht zu machen, dass Theos Opfer vergebens war, aber halte wieder an, sobald ich ein Wimmern eines Wolfes vor Schmerz höre. Sie verletzen Theo. Ich muss gehen und ihn retten. Ich renne in die Richtung, aus der ich das Wimmern kommen höre. Ich versuche auch, Theos Duft im Wald zu erschnuppern, um mir zu helfen, schneller dorthin zu gelangen. Ich denke sogar darüber nach, mich zu verwandeln, denn in Wolfsgestalt bin ich schneller, entscheide mich aber zu warten, bis ich dort bin. Ich erschnuppere Theos Duft näher, während ich renne, und ändere meine Meinung und verwandle mich. Ich kann seinen Duft gemischt mit Blut riechen. Ich hoffe, ich komme nicht zu spät an. Ich kann auch die Vampire riechen. Meine Pfoten treffen hart auf den Boden, als ich meine Geschwindigkeit erhöhte. Ich kam dort an, wo Theos Duft und die Vampire herkamen, aber ich konnte Theo oder die Vampire nicht sehen. Was ist, wenn ich zu spät dran bin und sie seinen Körper bereits in Stücke gerissen haben? Ich wechsle zurück in die menschliche Gestalt und gehe näher zu dem Blut mitten auf dem Feld. Von hier aus scheint das Blut einen großen Vampirgeruch zu haben. Ich kauere mich hin und lege meine Hände auf das Blut. Ich bringe meine Finger in die Nähe meiner Nase und schnuppere am Blut, ob es Theos Duft enthält. In der Sekunde, in der sich der Blutgeruch in meinem Gehirn registriert, fließen Tränen aus meinen Augen. Es ist Theos Blut, und ich kann noch nicht einmal seinen Körper finden.