KAPITEL SIEBEN

Ich bin auf dem Weg, Theo sein Geburtstagsgeschenk zu geben. Ich bin ein bisschen nervös, es ihm zu geben. Ich habe Angst, dass es ihm nicht gefällt, oder, schlimmer noch, dass er es von mir nicht annimmt. Ich klopfe an seine Bürotür und trete ein, sobald er sagt, ich soll reinkommen. Ich kann nicht glauben, dass er sogar an seinem Geburtstag arbeitet. „Was willst du, Ana?", sagt er, ohne die Augen von den Papieren vor ihm abzuwenden. „Alles Gute zum Geburtstag", sage ich und lege die Armbanduhr vor ihn. Ich habe ihm eine Chronographen-Armbanduhr aus schwarzem Leder besorgt. Ich hoffe, sie gefällt ihm. „Ist das alles?", fragt er und haut mich mit seinen Worten um. Nein, danke, nichts. Nur „ist das alles" wirklich, du musst mich verarschen, Theo. Das ist, was ich ihm gerne sagen würde, aber nicht tue; stattdessen sage ich: „Ja, deshalb bin ich gekommen." „Wenn das alles ist, kannst du gehen", sagt er, wobei seine Augen immer noch an dem Papier vor ihm kleben. „In Ordnung", sage ich und gehe aus seinem Büro. Ich weiß, ich hatte erwartet, dass er mein Geschenk nicht annimmt, aber zu sagen, ist das alles, hätte ich nicht gedacht, dass er es sagt. Er macht mich jedes Mal wirklich sprachlos. Später in der Nacht, als ich mit meinem Make-up, meinen Haaren und dem Anziehen fertig bin. Ich warte im Wohnzimmer, damit wir zusammen zu seinem Geburtstagsessen gehen können. Ich bin mir nicht sicher, ob wir zusammen gehen, aber ich habe beschlossen, ein wenig zu warten, und ich werde alleine gehen, wenn er nicht kommt. Ich hätte es besser wissen müssen, Theo sieht mich nicht als seine Mate, und ich kann nicht glauben, dass ich 30 Minuten lang gewartet habe, bis er mich zu seiner Geburtstagsparty abholt. Ich bin dabei, in den Ballsaal zu gehen, als mich jemand in eine dunkle Ecke zieht. Ich bin kurz davor zu schreien, aber sobald der Duft meines Mates in meine Nase dringt, tue ich es nicht. „Warum kommst du erst jetzt?", flüstert Theo, schreit mich an. Ich frage mich, warum wir in solch einer dunklen Ecke reden. „Ich habe auf dich gewartet." „Reduziere deine Stimme; ich will nicht, dass uns jemand hört, und warum solltest du auf mich warten?", sagt er, und ich kann sein Gesicht nicht richtig sehen, aber ich kann mir vorstellen, wie er seine Augenbrauen hochzieht. Ich frage mich, warum er nicht möchte, dass uns jemand hört. Es ist ja nicht so, als würden wir über etwas Geheimnisvolles reden. „Wir sind Mates, also bin ich davon ausgegangen, dass wir vielleicht zusammen gehen, bin aber gekommen, als ich merkte, dass du bereits weggegangen bist." „Du solltest besser wissen als jeder andere, dass ich niemals mit dir zu meinem Geburtstagsessen kommen würde." „Und warum das?", frage ich und frage mich, warum es falsch ist, anzunehmen, dass wir, da wir Mates sind. „Du hast vergessen, dass, obwohl du meine Mate bist, ich dich niemals als solche akzeptieren werde. Und darüber möchte ich mit dir reden. Stelle sicher, dass heute Abend niemand herausfindet, dass du meine Mate bist." Ich bin sicher, er bezieht sich auf die Alphas aus dem ganzen Land, die zu seinem Geburtstagsessen gekommen sind, weil der Rudel bereits weiß, dass ich seine Mate bin. „Warum?" „Weil ich es gesagt habe, und ich meine es ernst, nicht einmal eine einzige Seele", warnt er. „Okay", sage ich und bin traurig, dass er nicht möchte, dass jemand von meiner Existenz weiß. Das erklärt auch, warum er mit mir in einer dunklen Ecke redet und warum er nicht möchte, dass uns jemand reden hört. Ich denke, er schämt sich für mich. Ich weiß, dass er mich nicht als seine Mate akzeptiert, aber ich hätte nie gedacht, dass es daran liegt, dass er sich für mich schämt. „Gut, warte jetzt am Eingang. Liam kommt und holt dich und geht mit dir hinein. Jeder weiß, dass er ein Playboy ist, also wird niemand vermuten, dass du meine Mate bist." „Okay", sage ich und fühle mich noch trauriger darüber, wie viel Mühe er sich gibt, um sicherzustellen, dass niemand weiß, dass wir Mates sind. „Geh ein paar Minuten, nachdem ich es getan habe, raus", sagt er und geht von mir weg. Ich habe jetzt nicht einmal mehr Lust, zur Party zu gehen, aber da ich schon hier bin, kann ich auch das ausgezeichnete Essen und den Wein genießen. Ich schüttle meinen Kopf, um die Tränen wegzudrücken, die drohen, herauszufallen, und gehe ein paar Minuten, nachdem er gegangen ist, aus dem dunklen Gang. Ich warte nicht lange, bis Liam ankommt. „Würde meine Luna Queen mir die Ehre erweisen, mit mir hineinzugehen?", sagt Liam, sobald er mit einem sanften Lächeln auf seinem Gesicht ankommt. Er streckt seinen Arm aus, damit ich meinen Arm darum legen kann. Ich möchte ihn korrigieren und ihm sagen, dass er mich nicht Luna Queen nennen soll, aber ich lasse es einfach, weil ich es ihm schon gesagt habe, aber er besteht immer noch darauf, mich so zu nennen. „Hallo, Liam", erwidere ich das Lächeln und verschränke meine Arme mit seinen. „Wie geht es dir heute, Luna?", sagt er, als er uns in den Ballsaal führt. Als wir hineingehen, werde ich plötzlich nervös, und ich weiß nicht warum. „Mir geht es gut", sage ich, ein wenig gehetzt. Ich möchte nicht, dass meine Stimme vor Liam zittert. Ich mache mir Sorgen, was die Leute sagen werden, wenn sie mich sehen. Ich weiß, dass ich sehr jung bin, um die Mate des Königs zu sein, also wäre ich nicht überrascht, wenn einige Leute aus dem Rudel mich nicht für geeignet halten, Königin zu sein, wie er es tut. „Keine Sorge, es weiß nicht jeder, dass du seine Mate bist, also werden dich viele Leute nicht ansehen", sagt Liam und benutzt seine andere Hand, um meinen Arm zu tätscheln, der mit seinem verbunden ist, während er mir ein beruhigendes Lächeln schenkt. „Ist es so offensichtlich, dass ich nervös bin, was die Leute über mich sagen werden?" „Wir sind Werwölfe, also ist es schwer, deine Angst nicht zu riechen." „Ja, du hast Recht, und danke, dass du versucht hast, mich aufzumuntern." „Alles, um meiner Luna zu helfen, sich besser zu fühlen, und möchtest du tanzen?" „Danke, und ich würde es lieben." Wir gehen zur Tanzfläche, und Liam löst meinen Arm. Er legt seine Hand um meinen Rücken. Er achtet darauf, dass seine Hand weit weg von meinem Hintern ist. Ich bin sicher, wenn ich nicht mit seinem Bruder verheiratet wäre, wäre seine Hand ganz nah an meinem Hintern. Ich lege meine Hand auf seine Schulter, verschränke meine anderen Hände mit seinen und beginne, mich zu der klassischen Musik zu bewegen, die gespielt wird. „Warum bist du also zu spät, Luna?" „Ich habe auf deinen Bruder gewartet?" „Oh", sagt er und zieht das „oh" in die Länge. Ich muss mich vor ihm lächerlich machen, dass ich auf meine Mate gewartet habe, die nichts mit mir zu tun haben will. „Ja, und ich weiß, dass es dumm von mir war, zu denken, wir würden zusammengehen, angesichts des Zustands unserer Beziehung." „Nein, war es nicht. Ich verstehe, warum du es getan hast." „Tust du?", frage ich, überrascht, dass er es tut „Ja, das tue ich, und es war nicht dumm von dir. Außerdem, habe ich dir gesagt, dass du wunderschön aussiehst, weil du es bist?" „Danke", sage ich und erröte bei seinem Kompliment. „Gerne, und mein Bruder ist ein Narr, dass er das nicht sieht." „Woher wusstest du, dass er mir heute nicht gesagt hat, wie ich aussehe?" „Ich bin sein Bruder; ich kenne ihn besser als jeder andere." „Ja, das stimmt." Die Musik hört plötzlich auf, und ein Omega gibt bekannt, dass es Zeit für das Abendessen ist. Ich dachte, ich wäre sehr spät dran, aber anscheinend bin ich es nicht, da sie noch nicht gegessen haben. Ich gehe mit Liam auf einen Tisch zu, als jemand grob meine Hände packt. „Komm mit mir", sagt Theo und zieht mich mit sich. Er sieht wütend aus, und ich frage mich, was ich jetzt falsch gemacht habe. Wir kommen an seinem Tisch an; er setzt sich und deutet an, dass ich mich zu seiner Rechten setzen soll. Ich dachte, er wollte nicht, dass jemand weiß, dass ich seine Mate bin. Warum lässt er mich also neben sich sitzen? Ich nehme meinen Platz ein, und sobald ich sitze, zieht er mich wieder näher an sich, und dieses Mal flüstert er mir ins Ohr. „Tanz nach dem Abendessen nicht wieder mit meinem Bruder", sagt er mit zusammengebissenen Zähnen. Ist er sauer, dass ich mit seinem Bruder getanzt habe? Warum sollte er wegen so etwas sauer sein? Es ist ja nicht so, als hätte ich etwas falsch gemacht, indem ich mit seinem Bruder getanzt habe, oder ist er eifersüchtig, dass ich mit ihm getanzt habe, aber warum sollte er das tun? Er ist doch derjenige, der mich gebeten hat, mich so zu verhalten, als wären wir keine Mates, und er ist derjenige, der seinen Bruder gebeten hat, mich hereinzuführen. „Okay", sage ich und beginne, das Essen zu essen, das vor mir platziert wurde, während ich nachdachte. Ich kann nicht gut essen wegen dem, was ich vor mir sehe. Eine schöne Dame mit blonden Haaren, von der ich annehme, dass sie ein Alpha ist, wegen ihrer Aura, kann anscheinend ihre Hände nicht bei sich behalten. „Also, mein König, wie läuft es im Gericht?", sagt sie und legt ihre Hand auf seinen freien Arm, den er nicht zum Essen benutzt. Ich erwarte, dass er ihre Hand wegnimmt, da er eine Mate hat, aber das tut er nicht. „Alles läuft gut, Scarlett, und wie geht es deinem Rudel?", fragt er und schenkt ihr seine volle Aufmerksamkeit. „Allen geht es gut; du solltest irgendwann vorbeikommen und dich selbst davon überzeugen, wie ich mit meinem Rudel umgehe", sagt sie, lächelnd und ihn verführerisch ansehend. „Hoffentlich eines Tages", sagt er und erwidert das Lächeln. Ich kann nicht glauben, dass er mit ihr offen flirtet, während ich hier sitze. Ich kann nicht glauben, dass er mir das antun würde. Und die Dinge werden noch schlimmer, als ich ein paar Leuten zuhöre, die an unserem Tisch sitzen. Wir sind etwa zehn Leute, die an unserem Tisch sitzen, und die meisten Leute hier sind Alphas mit ihren Mates. Die Frauen flüstern miteinander, aber sie sollten es besser wissen. Es ist fast unmöglich, dass jemand Ihre Gespräche nicht hört, angesichts der Tatsache, dass wir Werwölfe sind und unser Gehör gut ist. „Oh, mein Gott, sie sehen so süß zusammen aus. Ich kann es kaum erwarten, bis der König zustimmt, sie als seine Königin zu nehmen. Sie sind so ein gutes Paar", flüstert eine Dame, etwa zwei Plätze von mir entfernt, ihrer Freundin zu. „Ich weiß, richtig; sie sind so ein schönes Paar. Sie verdienen einander angesichts der Tatsache, dass sie beide ihre Mates verloren haben", sagt die Frau neben der, die zuerst sprach, Was meint sie mit „ihre Mates verloren"? Hat Theo allen erzählt, dass ich tot bin, oder hatte er vor mir eine Mate? Unabhängig davon, was es ist, ich kann im Moment nicht anders, als viele Emotionen zu empfinden. Ich bin wütend, weil meine Mate mit Scarlett flirtet und sie wie das perfekte Paar aussehen lässt. Ich bin traurig, dass niemand weiß, dass er eine Mate hat und sich wünscht, dass er mit Scarlett zusammen ist. Ich bin sicher, dass jeder denkt, sie seien ein perfektes Paar, weil sie ein Alpha ist. Vielleicht, selbst wenn die Leute heute Abend wüssten, dass ich seine Mate bin, hätten sie mich vielleicht nicht akzeptiert, da ich im Vergleich zu Scarlett noch sehr jung und unerfahren bin. Ich habe das Gefühl, dass die ganze Welt gerade gegen mich ist. „Ja, sie verdienen beide, glücklich zu sein", spricht die erste Frau, während sie meine Mate ansieht, die über etwas lacht, was Scarlett gesagt hat. Ich habe ihn noch nie zuvor lachen sehen, und ich kann nicht glauben, dass er so viel lächelt und lacht, wegen einer anderen Frau. Es wäre in Ordnung gewesen, wenn sie nicht die Frau wäre, von der die Leute denken, dass sie geeignet ist, seine Königin zu sein. Ich komme aus meinen Gedanken zurück, als ein Omega mich anspricht. „Möchten Sie noch mehr Wein, Luna?", fragt sie. Ich schaue meine Mate und Scarlett an, und ich kann den Stich nicht aufhalten, den ich in meinem Herzen spüre. Also sage ich ihr folgende Worte, nachdem ich erkannt habe, dass dies der einzige Weg ist, um diese schreckliche Nacht zu überleben. „Stellen Sie sicher, dass mein Glas heute Abend niemals leer ist", sage ich, mit dem Plan, mich heute Abend zu betrinken, und ich werde versuchen, zu vergessen, was für eine schreckliche Mate ich habe.