Kapitel 21: Die Puppe Teil 2

Nachdem ich meine Haare gewaschen und ausgespült habe, steige ich aus und schnappe mir mein Handtuch. Als ich jemanden sprechen höre, frage ich: 'Hallo. Mama, bist du das?' Ich runzle die Stirn, als niemand antwortet, und beeile mich, mich abzutrocknen, als ich einen kühlen Luftzug spüre und sich die Haare auf meinen Armen aufstellen. Als ich mich umdrehe, sehe ich ein erschreckendes Bild im Spiegel. Ich bin es, aber nicht wirklich. Irgendwas stimmt nicht ganz, und ich kann es nicht zuordnen, bis ich blinzle, und dann ist alles wieder normal. Das Bild war von der Puppe Marybelle. Ihre Augen waren so tot und leer, dass ich wusste, dass ich es gesehen hatte, und als ich das erkannte, war das Erste, was ich tun wollte, diese Puppe ins Feuer zu werfen und zu Asche zu verbrennen. Nach ein paar Minuten beschließe ich, dass es nur eine Einbildung war und dass es mich nur ein bisschen ausflippt, weil es so real aussieht, das ist alles. Ich schüttle meinen Kopf, um ihr mentales Bild aus meinem Kopf zu bekommen, und beeile mich, meine Hose anzuziehen und mein Hemd zuzuknöpfen, bevor ich für ein paar Stunden zu meiner Mutter zurückkehre. Dann muss ich mich in mein Zimmer zurückziehen, bevor ich ins Bett gehe und mein Projekt fertigstelle. Stunden später, als wir dasitzen und über meine Kindheit und dann darüber reden, was in der Nachbarschaft vor sich geht, wendet sich meine Mutter mir zu und legt ihre Hand auf meine Schulter, bevor sie schließlich zusammenbricht und sagt: 'Ich liebe dich so sehr. Du hast keine Ahnung, wie sehr ich dich jeden Tag vermisse. Gibt es keine Möglichkeit, dass du auf ein College in unserer Nähe gehen kannst, damit du zu Hause wohnen und zur Schule pendeln und dann arbeiten kannst?' Die Hoffnungslosigkeit in ihrer Stimme lässt mich so schlecht fühlen, dass ich fast nachgebe und beschließe, wieder einzuziehen, aber dann denke ich einen Moment darüber nach und merke, dass das keine Option ist. Ich blicke in die Augen meiner Mutter, bevor ich sage: 'Mama, die Colleges hier haben nicht mein Programm. Der einzige Weg, wie ich meinen Abschluss machen kann, ist, nach Stand Holly zu gehen. Das ist die renommierteste Schule für meinen Beruf, und das weißt du. Es tut mir leid, dass du mich brauchst, aber ich kann nicht. Kann Tante Emily eine Weile zu Besuch kommen oder deine Freundin Betty? Vielleicht könntest du sie für ein paar Wochen besuchen, wenn sie nicht hierher kommen können?' Ich versuche verzweifelt, eine Lösung zu finden, damit ich mich nicht so schuldig fühle, meine arme Mutter zu verlassen, in einer Zeit, in der alles so schiefzulaufen scheint. Mit Tränen in den Augen blickt sie mich an und dann weg, bevor sie feststellt: 'Das ist O.K., wirklich. Ich nehme an, ich kann meine Schwester Emily besuchen, schließlich ist es schon lange her, dass ich sie in Montana gesehen habe.' Ihre Stimme klingt plötzlich viel glücklicher, und dann hält sie einen Moment inne und starrt aus dem Fenster auf den Schnee, der in dicken Brocken auf den Boden fällt. 'Nun, Mama, ich hasse es, das zu tun, aber ich muss wirklich an meinem Projekt arbeiten, sonst schaffe ich es nie vor dem Schlafengehen, und sonst werde ich die ganze Nacht arbeiten. Ich liebe dich.' sage ich, während ich ihr noch eine Umarmung und einen Kuss auf die Wange gebe, bevor ich aufstehe. Bevor ich anfange, in mein Zimmer zu gehen, unterbricht mich meine Mutter und sagt: 'Vergiss dein Geschenk nicht.' Ich drehe mich um und sehe die Schachtel in ihren Händen mit einem warmen Lächeln auf ihrem Gesicht. Ich kann es nicht ablehnen, weil es ihr so viel zu bedeuten scheint, dass es wehtut. Also nehme ich es und mache mich schnell auf den Weg in mein Zimmer, wo ich es auf den Nachttisch stelle. Ich habe vor, es nur vorübergehend dort zu platzieren, bis ich es mit meinen anderen sogenannten Schätzen in den Schrank lege. Schließlich muss Mama ja nicht wissen, dass ich es nicht mit in die Schule nehme, oder? Ich meine, wie wahrscheinlich ist es, dass sie meinen Schrank öffnet, während ich weg bin, und alles ausräumt? Wahrscheinlich nicht sehr wahrscheinlich, und da sind so viele Dinge drin, die ich über die Jahre vergessen habe, dass sie mindestens einen Monat brauchen würde, um alles durchzugehen. Mit einem steifen Nacken und einer Migräne blicke ich auf die Uhr, als ich endlich das Projekt fertigstelle. Ich reibe meinen Nacken, versuche, die angespannten Muskeln zu massieren, aber es scheint nicht zu helfen, also beschließe ich, ins Badezimmer zu rennen und ein Schmerzmittel zu holen. Auf dem Rückweg kann ich dieses Gefühl nicht abschütteln, dass etwas nicht stimmt, also werfe ich einen Blick in Mamas Zimmer und sehe, dass sie wie immer dasitzt und fernsieht. Ich lächle, gehe zurück in mein Zimmer und nehme das Medikament mit einem Glas Limo und mache mich dann bettfertig. Sobald ich unter die Decke rutsche, schaue ich rüber und bemerke, dass die Schachtel, von der ich geschworen habe, dass ich sie vor ein paar Minuten in den Schrank geworfen habe, immer noch dort liegt und jetzt offen ist. Ich höre etwas auf der anderen Seite des Bettes und beschließe, es zu untersuchen, weil wir dafür bekannt sind, dass wir Nagetiere bei uns haben. Ich brauche sie sicher nicht, die an meinen Büchern mitten in der Nacht oder noch schlimmer an meinem Projekt kauen, denn dann müsste ich sie einfach jagen und töten. Ich kratze mich wieder am Nacken, runzle die Stirn und schaue mich dann um, als ich es nicht sehe. 'Hm.' murmle ich leise vor mich hin, bevor ich wieder unter die Decke krieche und die Augen schließe, sobald mein Kopf das Kopfkissen berührt. Ich fühle wieder, dass etwas nicht stimmt, meine Augen öffnen sich weit und ich horche. Ich höre Schritte, aber sie klingen irgendwie seltsam, und ich habe keine Ahnung, wie oder warum etwas hier bei mir sein sollte. Als ich zur Tür blicke, sehe ich, dass sie geschlossen ist und es keine Möglichkeit gibt, dass etwas anderes ohne sie zu öffnen, hineingelangt ist. Als ich die Schritte dieses Mal näher höre, blicke ich schnell zu der Seite meines Bettes auf den Boden und da ist sie. Marybelle, und weißt du was? Diesmal sehen ihre Augen nicht so leblos aus. Wenn ich sie anschaue, sehe ich eine genaue Ähnlichkeit mit mir. Ich erkenne, dass ich nicht mehr auf dem Bett liege, und ich fühle mich fremd und kalt, ich schaue auf den Boden und sehe Puppenfüße statt meiner eigenen. Schockiert und verängstigt blicke ich zurück zu meinem Bett, und da ist sie und blickt mich mit diesen Augen an, die nicht meine sind, sondern Marybelles. Sie lacht, bevor sie vom Bett klettert und mich mit einer Hand aufhebt. Dann ist das Nächste, was sie tut, mir den Kopf abzureißen und mich dann in den Müll zu werfen. Das Letzte, woran ich mich erinnere, bevor alles dunkel wird, ist ein schreckliches Gelächter, das von irgendwo im Raum kommt, was Marybelles wahre Stimme ist. Also liege ich da im Müll mit meinem Körper neben meinem Kopf und höre dieses Gelächter immer wieder, bis nichts mehr ist und ich annehme, dass ich tot bin.