Kapitel 3: Wer sagt, dass der Tod das Ende ist?

"Bist du O.K.?" fragt meine Mitbewohnerin Shanna besorgt, nachdem sie an meine Tür klopft und mich an Halloween allein in meinem Schlafsaal sitzen sieht, weinend. Sie ist ein großes Mädchen, ungefähr 1,80 Meter groß und stämmig, mit pechschwarz gefärbten Haaren und dickem schwarzem Eyeliner. Sie sieht aus wie der Typ Mensch, dem man nicht in einer dunklen Gasse begegnen möchte. Sie ist sehr unsicher und unentschlossen. Überhaupt nicht, was man denken würde. Ich blicke zu ihr auf und lächle gezwungen. "Ja, einfach nur in einer dieser Stimmungen. Du weißt ja, wie ich drauf bin." Sage ich wehmütig und die folgende Stirnrunzeln sagt alles. "Ich verstehe das total. Also, was ist heute mit dem Idioten passiert?" antwortet sie, während sie ein Stück Müll vom Boden aufhebt und wegschmeißt. Ich schüttele den Kopf und sage: "Er hat versucht, sich zu entschuldigen, aber ich habe ihn abgeblockt. Ich hasse es, wenn er so drauf ist." Ich stehe auf, mache die deprimierende Musik aus und beschließe, mit ihr etwas in der Cafeteria zu essen. Ich schaue in den Spiegel und bemerke die dunklen Augenringe. "Mann, ich muss schlafen", murmele ich, ohne dass Shanna es hört. Nachdem ich schnell meine Pixie-Schnitt-blondierten Haare gebürstet habe, schnappe ich mir meinen Ausweis und schließe die Tür hinter mir ab. "Ich frage mich, was es heute Abend zu essen gibt?" Nachdem ich gefragt habe, drehe ich mich zu ihr um und strecke meine Zunge heraus, als würde ich mich gleich übergeben. "Ich weiß nicht. Warum fragst du, wenn es doch immer ekelhaft ist?" Als wir die Ecke des Schlafsaals erreichen, riechen wir Lasagne, und dann lacht sie, während sie die Tür zur Cafeteria öffnet. Einige unserer Freunde sitzen am Tisch an den Fenstern. Als ich sie sehe, zeige ich sie ihr. "Schau, die waren vor uns hier." Ich beginne, mich nach vorne zu bewegen, um Essen zu holen, und sie schlägt mich leicht auf den Rücken. Als sie John sieht, bleibt sie wie angewurzelt stehen und hält meinen Unterarm fest, was mich zwingt, auch anzuhalten. Wir stehen mitten im Raum und warten darauf, dass sie etwas unternimmt. Da ich feststelle, dass sie es nicht tut, nehme ich ihre Hand, nachdem ich mich befreit habe, und bringe sie dazu, mir zu seinem Tisch zu folgen. "Hey, was geht ab?" Er blickt uns beide mit einem Grinsen im Gesicht an, dann richtet er seine Aufmerksamkeit nur auf Shanna. "Na, es sieht so aus, als würde ich heute Abend Schweinefraß essen. Und du?" Sie bewegt sich immer noch nicht und sagt kein Wort, selbst als er sie anzwinkert. Ich stoße sie schließlich an, und als sie endlich aus ihrer Starre erwacht, versucht sie zu gehen. Ich halte sie mit meiner Hand auf und kann mir das Lachen nicht verkneifen. Diese ganze Situation ist so lustig. Sie mögen sich so sehr, dass es wehtut zuzusehen, aber keiner von beiden hat den Mut, darüber zu reden. Ich schätze, es ist meine Aufgabe. "Shanna hat sich gefragt, ob du heute Abend etwas vorhast?" Er blickt mich an und lächelt, flirtet mit mir. Als er eine Regung in seinen Augen sieht, schüttelt er den Kopf und antwortet: "Nein, nichts, woran ich denken könnte. Mit dir etwas zu unternehmen, klingt aber nach Spaß." Er starrt sie an und wartet auf ihre Antwort. Sie fängt an zu erröten und versucht zu fliehen, aber ich halte sie auf, indem ich ihren Ausgang blockiere. Ich werde sie auf keinen Fall irgendwohin gehen lassen, besonders nicht, wenn sie gleich ein Date mit der Liebe ihres Lebens bekommt. Nachdem sie in den letzten zwei Jahren ernsthaft in John verknallt war, sollte sie heute Abend herausfinden, ob er sie genauso mag oder ob er nur mit ihr spielt. Ich trete ihr auf den Fuß, wenn sie nicht antwortet, und sie wirft mir einen bösen Blick zu. Aber schließlich fragt sie: "Was schlägst du vor?" Sie starrt ihn direkt an und wartet auf eine Antwort. "Hm. Ich weiß, dass heute Abend eine Party in der Rowan Hall ist. Eine Reihe von Doktoranden treffen sich, und sie haben mich gebeten, vorbeizukommen. Willst du mitkommen? Ich kann dich zuerst in deinem Schlafsaal abholen, wenn du willst." Er klopft auf den Sitz neben sich und deutet ihr an, sich zu setzen. Mein Magen fängt an zu knurren, also winke ich ihr, als sie sich setzt, und stelle mich in die Schlange für Essen. Während ich warte, scanne ich den Raum und beobachte, wie meine Freunde Shanna und John beim Flirten anstarren. Erstaunt schüttle ich den Kopf, und die Essensschlange bewegt sich endlich. Als ich zum Tresen komme, machen mich all die verschiedenen Aromen praktisch kotzübel. Ich sehe Kartoffelpüree und Karotten, dann Lasagne. Ich zeige auf das Kartoffelpüree, und die Bedienung serviert es auf einen Teller und reicht es mir dann, so heiß, dass ich mir die Finger verbrenne. Fast lasse ich es fallen, stelle es auf mein Tablett und gehe weiter zur Kasse, nachdem ich mir meine Schokoladenmilch geschnappt habe. Ich setze mich an den Tisch meiner Freundin, esse und höre ihren Gesprächen zu. "Was war denn das? Ich habe bemerkt, dass sie immer noch da ist." Kim zeigt eifersüchtig auf sie. "Oh, das? Shanna hat heute Abend ein Date mit John. Hoffentlich hört sie jetzt auf, die ganze Zeit von ihm zu träumen. Ich sorge mich manchmal wirklich um sie." Ich blicke zu ihnen rüber, lächle und esse weiter. Alle am Tisch lachen. Ich schaue auf die Uhr und merke, dass ich mich beeilen muss. Der Unterricht beginnt in fünfzehn Minuten, und ich muss noch meine Bücher holen und dorthin kommen. Ich schlinge die letzten Bissen hinunter, stelle mein Tablett in den Müll und renne zurück zum Schlafsaal, um meinen Rucksack zu holen. Ich schaffe es gerade noch rechtzeitig zum Unterricht, setze mich nach hinten und fange an einzuschlafen. Ich schaue mich um und versuche, wach zu bleiben, indem ich die weißen Fliesen an der Decke zähle, während Herr Miller uns etwas über Tschaikowsky erzählt. Ich höre, wie er die Stimme erhebt, und alle starren mich an. "Fräulein Smith, was war Tschaikowskys berühmtestes Werk?" Er wartet auf meine Antwort und starrt mich an, weil er genau weiß, dass ich nicht aufgepasst habe. Im letzten Moment läutet die Glocke und rettet mich. "Da die Stunde zu Ende ist, haben Sie heute wohl Glück gehabt, Fräulein Smith. Versuchen Sie morgen, meiner Vorlesung mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Alles, was ich im Unterricht sage, steht schließlich immer in den Tests." Er geht zurück zu seinem Schreibtisch, und ich packe meine Sachen zusammen. Als ich zurück zu meinem Schlafsaal gehe, sehe ich, dass es dunkel ist und keine Sterne zu sehen sind. Ich eile mich, aber ehe ich mich versehe, höre ich ein Geräusch hinter mir. Ich scanne die Umgebung und finde, was den Ton verursacht hat. Ein Eichhörnchen starrt mich an und rennt dann einen Baum hinauf. Ich höre ein weiteres Geräusch hinter mir, beginne zu rennen und stolpere. Panisch stoße ich mich vom Zement ab und stehe auf. Ich beginne wieder zu rennen, ohne zurückzublicken, erreiche die Tür zu meinem Flur und spüre ein Ziehen an meinem Hemd von hinten, während ich ein seltsames Flüstern höre, das mir die Nackenhaare aufstellt. Ich schwinge mich herum, die Hände fest geballt, aber da ist niemand. Mit pochendem Herzen und fast in Tränen aufgelöst, öffne ich die Tür zum Flur und mache mich auf den Weg zu meinem Schlafsaal. Ich habe keine Ahnung, was gerade passiert ist, und suche Zuflucht in meinem Schlafzimmer vor der Quelle meiner Angst. Ich setze mich auf den Bettrand, drehe die Musik laut auf und lege den Kopf in die Hände. Ohne jeden Grund fühle ich mich wirklich deprimiert, als hätte ich jemanden verloren, und fange an zu weinen. Mein Lieblingslied kommt, also hebe ich den Kopf und singe es aus voller Kehle. Als ich mich beruhigt habe, sitze ich auf dem Boden und zeichne ein Bild von meinem Bruder in meinem Skizzenbuch. Er hat sich umgebracht, als ich 12 war, und lange Zeit konnte ich nie weinen. Nach mehreren Jahren Therapie gelang es mir, einigermaßen normal zu werden, aber bis heute kann ich mit dem Verlust nicht umgehen. Er verfolgt mich, und ich weiß im Hinterkopf, dass er immer bei mir ist. Gerade als ich das Bild fertigstellen will, spüre ich eine seltsame Präsenz in dem Raum mit mir. Es lässt mich ungewöhnlich betrübt fühlen, und eine Träne rollt über meine Wange. Als sie auf das Gesicht meines Bruders fällt, beginnt sich die Träne seltsam von einer Seite zur anderen zu bewegen. Ich kann die Augen nicht davon abwenden und beobachte, wie sie langsam in das Papier sinkt. Ich schaue mich im Raum um, als mir ein Gedanke in den Sinn kommt. Ich spreche laut und frage: "Billie, bist du da? Wenn ja, dann lass es mich bitte irgendwie wissen." Ich habe gehört, dass an Halloween der Schleier zwischen den Welten am dünnsten ist. Vielleicht versucht er, mich zu kontaktieren und mich wissen zu lassen, dass er über mich wacht. In dem Moment, in dem ich diese Frage laut stelle, beschließt eine Skelettdekoration aus leuchtendem Kunststoff auf meiner Tür, ihren Arm direkt vor mir senkrecht nach oben zu bewegen. Wenn er sich nach unten bewegt hätte, hätte ich es einfach als Schwerkraft abtun können. Das war leider nicht der Fall. Stattdessen beobachte ich, wie sich der Arm langsam nach oben und dann zur Seite bewegt. Mein Herz schießt in meinen Hals, und ich springe so schnell auf, dass ich nicht weiß, dass ich es in mir habe. Ich renne den Flur entlang zu meinem Freund, und als ich seine Tür erreiche, beginne ich, heftig dagegen zu hämmern, bis sie sich öffnet.