Capítulo 7

Marco y Deno van a elegir novias, así que tal vez haya esperanza de que al menos ella consiga lo que quiere. Mi hermana espera que Marco la elija, pero Deno es una mejor opción, en mi opinión. Mi frente se arruga en un ceño fruncido al revivir esa fracción de segundo cuando Marco tocó mi palma. Fue un roce, pero no puedo quitarme la sensación de que significa algo más. Esto no es una buena señal para mí ni para mi cordura. Desearía que fuera Leonardo quien me tocara, no el mismo Diablo con ojos locos. Nunca antes había visto ojos tan negros en nadie, aparte de una mujer que conocí hace muchos años. Ella, sin embargo, me sonreía. No me daba una mirada que contenía mil palabras que no quería oír. Miro a mi hermana, sabiendo lo que viene. Mi hermana debería poder elegir al hombre con el que tendrá que despertarse el resto de su vida. El hombre que eventualmente será el padre de sus hijos debería ser alguien a quien ella ame, no el que tiene un gran título o número de asesinatos bajo sus nombres. Cada familia tiene sus afortunados y los desafortunados. Para la mía, fue el matrimonio de mis padres el que fue afortunado. Mi madre era una mujer de alto estatus, miembro de la 26ª generación de la Bratva, Zasha Vasiliev. Una realeza rusa en el inframundo. También fue el amor de la vida de mi padre. Así, dice él. Mi padre, nacido y criado para ser un miembro influyente de la Famiglia, el futuro heredero del Consigliere del Capo Dei Capi. El jefe de todos los jefes El Capo Dei Capi controla todo el Quinto Estado, o como lo conocen los plebeyos, el Inframundo. El hombre más poderoso del mundo, y sin duda es un hombre. Todos los Capos, sin importar si eres italiano o irlandés, responden a él. Quién sea, nadie lo sabe, excepto unos pocos elegidos. Mi padre es uno de esos pocos. Cuando los rusos aterrizaron en Nueva York, acordaron una oferta de paz. Se negoció un matrimonio entre mi madre y Papá, y después de una breve reunión, se decidió que se casarían en un mes. Mis padres eran jóvenes y afortunados. Papá tenía dos hijos y ya era viudo antes de los 30. Mi madre era una mujer joven con una reputación que le hizo muchos enemigos en sus 24 años. Sin embargo, se enamoraron el uno del otro después de unas pocas semanas después de su matrimonio compartido. Todo estaba bien entonces, simple. De hecho, Papá dijo que fue fantástico. Qué tan cierta es la historia, no estoy segura, pero las pocas fotos que había visto decían que él decía la verdad. Por otra parte, los secretos se escondían bien detrás de una sonrisa coreografiada. Había una foto que Papá guardaba de mi madre en su oficina, sobre el escritorio. Ella no sonreía, miraba por la ventana junto al rincón del desayuno de abajo, perdida en su mente. Las gotas de lluvia evidentes en la ventana mientras la luz tenue de la temporada de invierno mostraba su rostro sin maquillaje con otra luz. Sus ojos hundidos, sus mejillas salpicadas de ligeras pecas mientras su largo cabello rubio ceniza rizado yacía salvaje como si acabara de despertarse y no se molestara en cepillarlo. Era simplemente sencilla en esa foto, muy parecida a mí. Me pregunto si la foto fue tomada antes de que perdieran a mi hermana. ¿Nací entonces? Papá me dijo que mi madre tenía una forma de ser que simplemente te atraía. Me dijo que nadie podía negarse a ella cuando quería algo, que se pondría ruidosa y hablaría de lo mismo todos los días hasta que alguien cediera. Cuando era mucho más joven, traté de imaginarla, pero no pude. Finalmente, dejé de intentarlo por completo. Mis padres siguieron siendo afortunados durante años, pero como todo en nuestro mundo, se vio empañado por una cláusula. La Bratva y la Famiglia fueron felices hasta que llegó el momento de cumplir esa cláusula. La Bratva acordó la paz con el matrimonio de mis padres con una condición: el primer hijo, que la Famiglia esperaba que fuera un niño, sería entregado a la familia de mi madre a los 5 años para que lo criaran como Bratva para que pudieran continuar el linaje de los Vasiliev. Verás, lo que pasa con la familia de mi madre y la Bratva, era que sus mujeres, a diferencia de la Famiglia, eran muy importantes. Sin un heredero Vasiliev nacido del vientre de una mujer Vasiliev, la familia de mi madre tendría un agujero en su armadura. Era su ley que el hijo mayor, hombre o mujer, fuera criado para hacerse cargo. Una mujer no solo produciría un heredero, sino que gobernaría la familia Vasiliev algún día. Las leyes son sagradas en el Quinto Estado. Estamos sujetos a esas tradiciones. Algunas de ellas recaen en todos nosotros. Una de esas tradiciones compartidas entre los líderes del Quinto Estado era común. Enviar a sus hijos al territorio aliado para terminar sus años escolares. Demostró la fuerza de la alianza. Significaba que tus aliados estaban a cargo de la seguridad de tu futuro. Si lo estropeaban, sería la guerra. Así que, se lo tomaban muy jodidamente en serio. Los rusos se lo tomaron en serio a un nivel completamente nuevo. Por otra parte, rompimos la tradición cuando me enviaron a Chicago y a Elisa aquí. Las primeras chicas en hacer el intercambio. Pero incluso con nosotras, la tradición demostró ser exitosa y, durante tanto tiempo, ha sido honrada. Nuestras cicatrices no serían del tipo visible a menos que conocieras los horrores que se escondían en las profundidades de nuestros ojos. Solo entonces verías y comprenderías el significado del término 'heridas profundas'. Siguen siendo eso, heridas, no completamente sanadas, pero soportables. ¿Todo para qué? El símbolo de conexiones irrompibles. Pensar en todo eso me da ganas de sacudir la cabeza y reírme de lo absurdo que parece todo en las mañanas más brillantes ahora que estamos en casa. Mi madre, a pesar de toda su fortuna, se quedó sin suerte cuando dio a luz a una niña y, cuando llegó el momento, mis padres no pudieron hacerlo. Acordaron permitirle asistir a la escuela con los hijos de la Bratva, pero la Bratva tomó represalias matando a la hermana de mi Papá. Aún así, Papá se negó y declaró la guerra. A veces me pregunto si mi hermana cruzó por su mente cuando me hizo a mí lo mismo que quería hacerle a ella. La única diferencia es que, en mi caso, enviarme lejos era por mi propia seguridad, y en la de ella, para evitar una guerra. Después de la muerte de mis tías y la declaración de guerra de Papá, la Famiglia se mantuvo unida como es la forma de nuestro mundo y la protegió como sabían. Mucha gente murió, y se forjaron más enemigos en ese momento, ya que muchos aliados eligieron no estar con mis padres. Las cosas fueron terribles durante ese tiempo. Tiempos oscuros en el Quinto Estado. Hasta que el Capo de la Famiglia declaró el fin de su reinado, y el nuevo Capo ascendió. La decisión no fue tomada por el Capo Dei Capi, ya que la vida de mi hermana no era tan importante como para llevarla al verdadero jefe del Quinto Estado. Y mi padre no era el Consigliere entonces, por lo que su guerra solo se extendió hasta los hombres de la mafia a los que llamaba su gente. Nuestro nuevo Capo, Marcello Catelli, pareció haber congelado su corazón y entregó a mi hermana. 'Un trato es un trato', dijo. Ella, una hermana a la que nunca tuve la oportunidad de conocer, que permaneció sin nombre, fue la desafortunada de mi familia. Su partida dañó a mi madre y a mi padre de formas que los volvieron locos. Filippo una vez dejó escapar que mis padres comenzaron su propia guerra y la buscaron hasta que mi madre fue asesinada a tiros. Nunca me contó toda la historia, pero sí dijo que mi madre fue el mensaje que Papá recibió y su empujón que necesitaba para ocupar su lugar legítimo. Yo, sin embargo, soy el único hermano afortunado. Era demasiado joven para recordar nada de esto. Nunca he conocido a mi hermana. Fui la última de los hijos de mi madre en nacer. La historia de su horror, solo un cuento de miedo para dormir mientras crecía, me la contaban mis hermanos y mi madrastra. Mi madre murió cuando ni siquiera tenía tres años, asesinada, así que no recuerdo el derramamiento de sangre que vino después de que mi hermana fuera cambiada como ganado. Mi padre se volvió a casar después de un año, como es costumbre en nuestro mundo. Y finalmente logró producir otro varón, Elia. Su matrimonio fue arreglado, e Ilaria, aunque hermosa y ansiosa por complacer, nunca estuvo a la altura de mi madre a los ojos de Papá. De eso, lo sé. Ilaria me odia por eso. Desde ese momento, puso un pie en nuestra casa, me vio como la chica que llevaba el mismo rostro de la mujer responsable de la falta de afecto de su esposo. Ese odio creció a medida que pasaban los años. Porque, a diferencia de mis hermanos, mi nacimiento me otorgó la libertad de elegir con quién me casaría, siempre y cuando sea en la Famiglia. Algo que Ilaria nunca tuvo y Serena nunca tendrá. Siempre deseé estar con Leonardo. Mirando mi techo, tengo que admitir que cuando lo vi hoy, mi atención no fue la que él buscaba. Y no es la primera vez que ese dolor en mi corazón se vuelve un poco demasiado desmesurado y pienso en Ilaria y su amor no correspondido por Papá. Entiendo su dolor. Sé lo doloroso que puede ser si el que quería era alguien a quien tenía que mirar sabiendo que nunca me compararía. Lo entiendo demasiado bien, lo he estado haciendo durante años.