CAPÍTULO 34

Harley apretó los puños con fuerza porque sentía la mirada intensa de Hope clavada en él. Estaba totalmente sorprendida por lo pesadas que sonaban sus palabras, casi haciéndola creer que no solo lo decía, sino que realmente se lo tomaba en serio. Y si realmente lo decía en serio, ¿de verdad la estaría considerando como una posible compañera? Ella pensó. Juntó los labios mientras lo miraba un poco más, sin oír nada más que el azul de todo lo que la rodeaba, intentando sacar la luz de lo que dijo, pero era casi imposible cuando sentía la fuerza de sus palabras. ¿Solo estaba siendo amable? ¿Apoyándola? ¿Siendo un mejor amigo? "Harley..." El nombre se le escapó de la boca, captando casi su atención y también la atención de los dos espectadores, Gabriel y Penélope. "¿Eres mi mejor amigo, verdad?" "Uh... ¿Sí?" Harley soltó una risita incómoda ante la pregunta y ella asintió lentamente antes de reclinarse. De repente, se echó a reír mientras se pasaba los dedos por la cara, asustando a todos. "Dios..." Hope suspiró mientras le sonreía a Harley. "Por un momento casi sonó como si te estuvieras confesando, casi me convenzo a mí misma de que lo eras." Suspiró con una risita mientras Harley fruncía ligeramente el ceño. "Sonaba... Muy fuerte." "¿Y si-" "¡Hope!" Lily, su hermana menor, irrumpió en el comedor con un fuerte suspiro mientras caminaba hacia la mesa. "Por fin te encontré. Papá dice que tienes que ir a la puerta, ¿algo de rufianes robando nuestros animales?" dijo Lily interrogativamente mientras miraba a Hope, que levantó las cejas confundida, solo para recordar al viejo gruñón de la mañana. "Oh, sí, claro." Hope suspiró mientras se ponía de pie y se estiraba. "Prometimos ayudarlo más tarde." "Papá dice que tienes que arreglarlo urgentemente." Explicó mientras dirigía su mirada a Harley, que simplemente fruncía el ceño por haberla interrumpido antes. "Me lo dijo y cito: 'Dile a Hope que necesita lidiar con los Rufianes ahora mismo, han infiltrado los terrenos y de alguna manera se están abriendo camino en las paredes sin ser detectados, dile que los encuentre y los traiga como parte de la manada o se convertirán en amenazas para los enemigos que los usarán para encontrar nuestros puntos más débiles'. Eso es todo." Lily se encogió de hombros mientras Harley también se ponía de pie. "Vaya... Es más serio de lo que pensaba..." Hope chasqueó la lengua con un asentimiento. "De acuerdo, gracias por las noticias Lily, Harley, ¡vamos!" Se echó a reír mientras caminaba hacia la puerta. "¡Y adiós al resto de ustedes!" "¡Adiós!" Penélope repicó mientras Hope salía corriendo por la puerta con Harley. En el momento en que salieron de la mansión, Hope no pudo evitar tomar una bocanada de aire mientras Harley suspiraba, todavía sintiendo el peso en el pecho. "Oh, Harley, estabas a punto de decir algo allá atrás." Hope señaló con una pequeña sonrisa mientras Harley levantaba las cejas con interrogación. "Ya sabes, antes de que Lily irrumpiera. ¿No querías decir algo?" Preguntó, haciéndolo tensarse un poco cuando sus mejillas se calentaron de repente. "B-Bueno, solo preguntaba qué pasaría si-" "¿Y no soy afortunado de haberlos encontrado a ustedes dos a tiempo?" El comandante del ejército se rió entre dientes mientras se acercaba a Hope y Harley. "¿Cómo han estado ustedes dos últimamente?" "Perfecto." Hope sonrió mientras comenzaban a caminar hacia la puerta con Harley un poco atrás, un poco molesto porque lo interrumpieron de nuevo. "Vinimos por la mañana a los campos de entrenamiento, no te encontramos allí." "Estaba ocupado con otras cosas." El hombre se rio entre dientes. "Tu padre me dijo que te explicara sobre los rufianes." "Sé mucho sobre ellos, que son de espíritu libre y que a veces pueden ser un poco difíciles de controlar, ya que no les gusta recibir órdenes de cualquiera, especialmente de extraños." Hope señaló sin esfuerzo mientras brillaba su genio escolar interior. Solo para presumir un poco de sus habilidades de aprendizaje frente a Harley y al comandante. "Excelente." El comandante guiñó un ojo, haciendo que Hope se riera entre dientes mientras juntaba las manos para felicitarse, haciendo que Harley pusiera los ojos en blanco con una sonrisa en la cara. "Pero te estás perdiendo un punto clave aquí, Hope." Dijo el comandante mientras levantaba el dedo para expresar un punto. "Los rufianes también tienen grandes habilidades de juicio, grandes habilidades analíticas y también tienen una tendencia a dominar y persuadir. Esto es muy importante que lo tengas en cuenta porque si vas a intentar convencerlos de que se unan a nosotros, debes parecer aún más fuerte de lo que ya eres. Muéstrales tu dominio y no te quejes o se darán cuenta de que de alguna manera les tienes miedo y se aprovecharán de ti." "¿Aprovecharse como en que continuarán prosperando?" preguntó Harley mientras se ponía al paso con ellos, de pie junto a Hope, que lo miró cuando él preguntó. "Continuarán, pero serán aún peores. Sabrán que no podrás intentar obligarlos a detenerse porque pareces tenerles miedo. Además, a pesar de ser tu objetivo principal para esta misión, te recomiendo encarecidamente que no parezcas que les estás rogando que se unan. Un Rufián es un Rufián por una razón. Nunca lo olvides." Dijo el comandante mientras salían por la puerta y se adentraban en el exterior, caminando por un pequeño sendero que conducía al bosque. "Los rufianes podrían ser personas desterradas de sus manadas, ya sea aquellos que odian ser dominados o simplemente no tienen dónde pertenecer, nacidos sin manada, por lo que cada uno varía según cómo les hables, es tu deber y el de Harley saber qué tipo de rufianes son y cómo intentarás persuadirlos para que se conviertan en miembros. Los rufianes más fáciles de persuadir son los que no tienen manada, simplemente están buscando una manada, por lo que invitarlos es muy fácil, incluso podrían estar rogando para convertirse en uno de nosotros, son raros de encontrar en estos días. Los más difíciles son los de tipo dominante, esos te aplastarán." Se rió entre dientes mientras se detenía de repente, asustando a Harley y Hope, que lo miraron confundidos. "¿Pasa algo?" preguntó Hope mientras miraba al comandante que negó con la cabeza. "Me detendré aquí. Camina unos minutos más y los encontrarás en algún lugar. Aquí es donde me detengo. Buena suerte y protéjanse mutuamente. Corre si no tienes otra opción." El comandante sonrió mientras les estrechaba la mano. "Protéjanse mutuamente." Enfatizó antes de regresar a las puertas.