Kabanata 2

POV ni Drake Lumabas ako ng resto na nagpapasalamat, naglakad papunta sa kotse ko habang si Bety nakakapit sakin na parang life support niya. Kasama ko yung mga kaibigan ko at yung kanya. Hindi ko siya masisisi, kailangan niyang kumapit sakin kasi ako lang naman ang nakakatulong sa kanya, para hindi siya mawala sa pwesto niya bilang first Ginang ng school pati na rin yung kasikatan niya at respeto na natatanggap niya mula sa mga estudyante na katulad niya. Kailangan niya akong laging kasama. Alipin na hindi ko kailangang bayaran, basta ibibigay ko lang yung konting gusto niya kung hindi naman makakaabala sa akin at sa plano ko. Minsan, hindi ko binibigay, pero pag binibigyan ko naman siya, tuwang-tuwa siya na akala niya nakuha na niya yung lalaki. Pero sa kasamaang palad, nakipag-flirt lang siya sa isang playboy. Marami akong nililigawan sa school na 'to, at alam niya yun. Pero hindi niya sila pinupuntahan at tinatakot para sabihin sakin. Sa halip, ginagawa niya yun sa mahinahon at tahimik na paraan, para hindi ko malaman, pero alam ko naman, alam kong siya ang may gawa nun. Pero sa tingin ko, kung gusto nilang manatili, mananatili sila at hindi sila maaapektuhan sa kanya. Tsaka, nakuha ko na rin naman yung gusto ko sa kanila, yung iba parang pinapamahalaan ko na lang. Yung iba nga, niloloko pa sarili nila, nagpapabida pa sakin, akala mo kami na agad. Dahil alam nila kung sino si Bety, hindi na nila sinasabi yun malapit sa kanya. Sino ba naman ang hindi gugustuhing makasama yung pinaka-gwapong lalaki sa campus? Sino ba ang hindi gustong maramdaman kung ano yung ibig sabihin ng kasikatan niya? Maraming nagpapakamatay sa paa ng mga kaibigan ko dahil lang may friendly relationship sila sakin. Isipin mo na lang kung gaano karaming gustong humawak sakin o humawak sa mga bagay na hinahawakan ko? Walang makakatanggi sa itsura ko, lalo na yung hawak ko sa kanila o sa mga bagay na kanila. Hulaan mo, nagbayad pa sila sa kaklase nila na nag-claim na matutulungan sila na magkaroon ng meeting sa amin. Mga walang alam na teenagers na nagtatangkang makipag-date sa isang mayaman at sikat na lalaki sa school, sabi ko sa isip ko, habang umiiling. Nung nahuli yung taong yun, pinabayad niya yung lahat ng pera na nakolekta niya sa kanila at pinaalis pa siya sa school, pati na rin sa mga eskwelahan sa paligid ng siyudad. Ibig sabihin, hindi na siya makakapag-aral sa siyudad unless pumunta siya sa susunod na siyudad. Kahit na tanggapin pa siya sa eskwelahan nila pagkatapos nilang marinig yung mga ginawa niya dito sa school na 'to na gustong-gustong malaman ng lahat para makita yung loob ng school bukod sa malaking compound at malalaking gate. Pumunta ako sa bukas na pinto ng kotse ko, sumulpot si Bety sa tabi ko, nagkuskos yung pwet niya sa hita ko habang ginagamit ko yung kamay ko para kuskusin yung itaas ng hita niya sa pamamagitan ng pop sock niya na nagpapula sa kanya. Siguradong nagagalaw siya, naisip ko, binigyan ko siya ng ilang kindat. "Dapat bumalik na tayo sa school, tandaan mo ngayon yung entrance exam nung mga nag-apply ng scholarship. At alam mo naman na hindi ka dapat ma-late o magtagal dahil kung wala ka, hindi matutuloy yung exam," sabi ni Danielle mula sa likod ko na nagpailing kay Bety. "Sa tingin ko, hindi ko pwedeng palampasin yung fashion sense nila kasi hindi ako nakatulog kung paano sila manamit sa exam venue," sabi ng kakambal ni Bety (Beca) habang si Bety umungol, parang walang interes sa usapan. "Anong itsura nila? Basahan na nabubuhay sa mundo," komento ni Bety, parang wala pa ring interes sa usapan na sinisikap i-drag ng kapatid niya. "Pero at least, magiging masaya na panoorin yung mga bagong estudyante habang naghihirapan sila sa isa't isa. Tsaka, malapit na yung midterm exam na ibig sabihin, malayo pa yung lalakbayin nila kung hindi sila magpupuyat, baka maiwan sila at makipag-away sa mga junior. At ano sa tingin mo na may bagong mambubully? I mean, yung mga kasama natin, matanda na at nakakabagot. Bakit hindi tayo maghanap ng bago at kawili-wiling paglalaruan?" tanong niya, pumapalakpak ang kamay niya habang ngumingiti ako sa kanya dahil sa napakagandang ideya. Si Bety at Beca ay medyo magkaiba ng ugali. Pareho silang mayroong kasamaan sa loob nila, pero si Beca ay isang kamelyong nagpapanggap na kaibigan, pero nandiyan lang siya para gawing impiyerno ang buhay mo, hindi katulad ni Bety na diretso kung ayaw niya sa iyo o ayaw ka niyang makita. Medyo iniisip ng mga tao na mas mabait si Beca kaysa kay Bety hanggang sa magkamali ka sa kanya. Hindi siya nagpapatawad at nakakalimot hindi katulad ni Bety, magpapatawad siya pero ipapaalam niya rin sa iyo na hindi niya nakalimutan kung ano ang ginawa mo sa kanya na nakapag-inis sa kanya. Maaari mong sabihin na si Danielle ang pinakatahimik sa kanila, madali siyang pakisamahan at hindi gaanong nagdudulot ng gulo na kinaiinisan ko lalo na kung hindi dahil sa kakambal niyang si Luke na kasing sama ko pero hindi nakikipag-usap sa mga babae tulad ng ginagawa ko, sana pinaalis ko na siya sa grupo. Hindi ko kailangan ang mga taong tulad niya na mabait habang nagpapanggap na Samaritan ng mundo. Pero, siya ang pinakamatalino sa pagitan ng mga babae at lalaki, na nagpapahintulot pa rin sa kanya na magkaroon ng sasabihin sa grupo. Hindi pa niya ako kayang talunin dahil ako pa rin ang boss dito. Hindi rin nga paniniwalaan ng mga guro, pero wala sa kanila ang kayang hamunin ako na tanungin ako kung paano ko ginagawa sa klase tuwing may pagsusulit at eksaminasyon na ginagawa sa klase ko. Mamamatay silang nagtataka, kaya sumisigaw ang ulo ko tuwing naririnig ko ang tungkol sa paksa na iyon. Nagtataka ako kung ano ang espesyal at mahirap sa mga kalokohan na itinuturo nila para isipin nila na hindi ko kayang talunin ang marami at makarating sa tuktok ng klase, naisip ko pa rin na hindi mahahanap ang tamang sagot dito. Sa gayon, pumasok kaming lahat sa aming iba't ibang mga kotse habang nagmaneho ang driver. Ngunit isang bagay ang napansin ko ay tila hindi okay si Bety dahil patuloy siyang gumagalaw ng kanyang timbang pati na rin ang paglalaro sa kanyang mga kuko. Isang bagay na ginagawa niya tuwing mayroong nakakaabala sa kanya. "Ano 'yon?" tanong ko habang nakapikit ang aking mga mata habang nakasandal ang aking ulo pabalik sa upuan. "Pero babe, bakit hindi mo pigilan ang mga mahihirap na basahan at gutom na mga hooligan na sumusubok mag-aral sa parehong lugar kasama natin," mungkahi niya habang tumawa ako. "Magkaiba ang taong ito, pumipili lang sila ng dalawang panalo mula sa daan-daang mga estudyante na nagparehistro para sa pagsusulit," paliwanag ko sinusubukan siyang pigilan sa pagsasalita tungkol dito. "Ngunit hindi dapat ganito, dapat may magawa ka tungkol dito. Halimbawa, hindi ba natin ma-eenjoy na lang ang huling taon ng senior year sa kanila na nasa campus na kasama natin nang mapayapa?" tanong niya at umiling ako nang negatibo. "Siguro dapat mong kausapin si Tatay tungkol dito," sabi niya, na agad nagpamulat sa aking mga mata. "Hindi!" sinigawan ko siya. Patuloy siyang nagrereklamo tungkol dito na nagpagawa sa akin ng sangay sa Macdonalds para bigyan siya ng isang pakete pati na rin ang ice cream, iniisip na magpapanatili sa kanya na abala nang kaunti. Ngunit pagkatapos, patuloy siyang nagrereklamo tungkol sa kung gaano siya hindi komportable dahil alam niya na ang ganitong uri ng mga tao ay nakikipagbahagi ng uniporme sa kanya, na kung saan ay medyo nagpagalit sa akin. Sa pagkakita kung paano ako tumugon, nagpasya siyang manatili sa kanyang kapayapaan. Pagpunta sa MacDonalds pati na rin ang pagsubok na pumili ng isang bagay na makapagpapasaya sa kanya ay talagang nagpala-late sa amin sa paaralan hanggang sa hindi ko nakilala ang pulong ng mga lektura bago ang pagsusulit. Paglabas ng kotse, nagpunta ako sa lugar ng pagsusulit habang umalis siya para sa aming karaniwang pribadong silid-aralan. Biglang tumunog ang aking telepono. Hindi ko gustong sagutin ito na iniisip na si Bety ang tumatawag upang humingi ng paumanhin ngunit pagkatapos, ang telepono ay nagsimulang tumunog nang paulit-ulit na nagpagawa sa akin upang kunin ito upang sagutin lamang na mabangga ako ng isang tao na nagpagawa sa aking telepono na mahulog sa lupa. Sinusubukan ko pa ring hawakan ang parehong tao at ang telepono mula sa pagbagsak sa sahig ngunit sa sandaling narinig ko ang tunog ng aking screen ng telepono na bumangga sa sahig, nabaliw ang aking ulo na nagpagawa sa akin na bitawan ang aking hawak sa paligid ng tao. Sasabihin ko ito sa taong ito!… ITUTULOY