Kabanata 4

POV ni Drake Pagpasok ko, lakad ako papunta sa baboy na parang ang laki ng bibig niya, hindi magawang isara. Nakita kong nanginginig siya habang umatras siya palayo sa akin. Nakakalungkot, wala na siyang mapupuntahan kasi may pader sa likod niya. Hinabol ko siya, bigla ko siyang kinulong sa tindig ko, parang hayop na kakainin ko na. "Prusisyon sa Diyos, hindi ko naman ginusto 'yun. Kukunin niya kasi 'yung trabaho ko kung hindi ko gagawin 'to. Wala na akong choice kundi sundin 'yung utos niya at magsumbong sa kanya." Nagmamaktol siya, pinagsama niya 'yung mga kamay niya habang nagmamakaawa. Huli na kayo, hindi na ako handang makinig sa kahit sino mang nagmamakaawa, lalo na ngayon may nakukuha na akong tupa. Hindi ko na 'to papalayain nang hindi ko nasisiyahan 'yung pagnanasa kong pagbayaran ng isang tao 'yung lahat ng pinagdaanan ko mula kaninang umaga. "Maawa ka naman sa akin. Hindi ko na 'yun uulitin." Nagmamakaawa siya, pawis na pawis habang pumikit ako, nagkukunwari na nakikinig, pero nawala ako sa sarili ko dahil sa mga yapak ng mga tao sa paligid ko. Pahaba siya nang pahaba sa pagmamakaawa, nakakairita na 'yung pagmamakaawa niya kaya naman minulat ko 'yung mata ko sa galit. Nakagawa ka na ng kasalanan, bakit hindi mo na lang isara 'yang bibig mo at hayaan mo akong makinig nang payapa, naisip ko nang dumilat ako. "Nagmamakaawa ak…" Hindi ko na siya pinatapos sa pagsabi, sinampal ko siya nang malakas na ikinabitaw ng luha mula sa mata niya papunta sa pader, pati na rin 'yung laway niya at 'yung lumalabas sa ilong niya ay dumikit sa pader nang hindi bumubuo ng hugis sa pader. 'Yung tunog ng sampal ay lumusot sa mic pati na rin 'yung mga invigilator na naghihintay na pirmahan ko 'yung file bago nila simulan ipamigay 'yung test paper habang 'yung mga kandidato ay gagawa ng sagot pati na rin irehistro 'yun sa sistema sa harap nila. "Sa tingin ko, dapat matuto kang gamitin nang maayos 'yung bibig mo, hindi tulad ng dati." Sabi ko, nakatingin sa kanya habang hawak niya 'yung pisngi niya, luhaan at may sakit sa mata niya na nagtatago sa matigas na tingin niya. May chance siya magtrabaho dito, hindi ibig sabihin espesyal na siya, hindi rin niya dapat maramdaman na kasama siya sa mayaman o mayayaman. Mahirap siya at mananatiling mahirap kung wala 'yung tulong ni Dawson. "Ano pa 'yung hinihintay niyo, o gusto niyong ipakita ko sa inyo kung paano dapat gawin? Parang gusto kong tulungan kayo sa pagre-reset para malaman niyo 'yung susunod na gagawin, tulad ng ginawa ko?" Tanong ko nang galit habang umiling-iling sila, may takot. "Kaysa naman maghintay at titig lang sa akin, pwede niyo rin siyang tawagan para i-report kung paano ko tinulungan 'yung isa sa mga staff niya at kung ano nang nangyayari." Sabi ko na parang tanong habang nakatingin sa kanila nang mapanghamak, pero wala sa kanila ang lakas ng loob na itaas 'yung ulo niya at tumingin nang diretso sa mata ko. Sa halip, sumimsim sila sa labi nila habang may ibang abala sa paggugupit ng kuko. Ugali ng ibang tao para mailayo 'yung iniisip nila kapag kinakabahan at natatakot. Kumuha ako ng pen na nakita ko sa lamesa, nilagyan ko ng pirma ko at nilagyan ko rin ng selyo para kumpirmahin na napuntahan ko 'yung mga tanong nang maigi pati na rin walang nakitang mali o kahit anong kailangang tingnan bago ako lumabas ng opisina. Hindi ako dumiretso nang hindi ko siya hinawakan sa kwelyo, pero nang makarating na kami sa entrance, binitawan ko na siya, hindi nang hindi siya tinitigan. Iniwan ko siya na ang itsura niya ay parang sa susunod na mangyari 'to, hindi na siya mabubuhay para ikwento kung gaano kasarap 'yung parusa. Naghahabol ako ng hininga, hindi ko maiwasang huminga nang maluwag, pero medyo masaya ako na sa wakas, nailabas ko 'yung kaunti sa mga tinatago ko sa loob ko. Hindi nagtagal 'yung kasiyahan, natigil agad dahil sa text mula kay Tatay na kailangan ko ring mag-invigilate kasama 'yung mga tao, at na-clear na 'yung schedule ko para sa araw na 'to. 'Yung huling bagay na gagawin ko pa ay sundin siya ngayon. Sana nakapag-invigilate ako kasama nila, pero hindi na pagkatapos ng nangyari, hinding-hindi na ako tatabi sa kanila ngayon pagkatapos ng kalokohang ginawa nila sa akin, naisip ko at nag-snort. Baka para sa ibang anak 'yung mensahe na meron siya na hindi alam ng mundo, sino ang nakakaalam? Kaya niyang tapakan ang iba kahit kailan niya gusto. Dapat ko nang itapon 'yung text message at umalis na parang walang nangyari, pati na rin isaalang-alang 'yung gusto niya sa akin, pero hindi pagkatapos niyang idagdag 'yung 'alam mo naman kung gaano kahalaga sa akin 'yung programa na 'to? Malapit na 'yung pangarap na 'to, huwag mo akong pagsisihin dahil nagkaroon ako ng anak sa halip na walang anak.' Kahit anong kalokohan 'to. Sana hindi na lang siya sumali sa scholarship program kung alam niyang hindi galing sa puso niya, at tigilan na niya 'yung pagbibigay ng maling pag-asa sa mga tao. Hindi niya dapat sinasakyan 'yung paggawa nito para sa mga mamamayan ng bansa. Sa halip, dapat lumabas siya at maging malinaw, kahit papaano hindi sila mabubulag ng mga pekeng pag-asa niya at kumilos. Mapapakita ko 'yung nanay ko kahit hindi na siya gumaling sa stroke. Wala akong pakialam, kailangan kong iligtas 'yung mukha ko sa pagkikita sa babaerang gusto niyang gawing unang ginang kung sakali man maging presidente siya ng bansa. Narito lang 'yung babae para nakawin 'yung lahat ng pinaghirapan niya, pero bulag siya sa pisikal na itsura nito. Tapos ine-expect niya na tawagin ko siyang nanay. WWW, isang tao na kayang ipanganak ng nanay ko. Naisip ko, kumuha ako ng isang pakete ng sigarilyo sa bulsa ko. Nilagay ko 'yun sa pagitan ng mga daliri ko, sinindihan ko 'yun sa gatong na nakita ko sa bulsa ko rin. Inilipat ko 'yun sa labi ko na nakabuka na, humithit ako at nilanghap ko 'yun. Kumuha pa ako ng usok, itinapon ko 'yun bago ako nagpunta sa classroom (ang private classroom ko). Tinanggap ko 'yung buhay ko kung ano man 'yun, hindi rin ako gugustuhin ni Tatay na magkaroon ng mga kaibigan na gusto ko, siya 'yung nag-iisip kung anong klase ng tao dapat kong kasama. Pero dati 'yun, ibig sabihin bago ako mag-junior year, ginawa niya 'yun nang madalas pero ngayon, hindi na niya magagawa 'yun. Pumipili ako ng uri ng kaibigan na gusto kong kasama, pero binabantayan pa rin ako ng vice principal na parang clown, hindi ako komportable doon. Pagkatapos magkaroon ng maraming bodyguard sa paligid ko, hindi pa rin ako mapalagay sa panahon ng lecture. 'Yung tanging panahon na nasisiyahan ako sa kalayaan ko ay kapag walang lecture. Kung wala 'yun, baka mapanood ako habangbuhay. Hindi na ako makapaghintay sa araw na 'yung lalaki ay mapasok sa bitag na nilatag ko para sa kanya, doon pa lang maiintindihan ni Tatay 'yung ibig kong sabihin na hindi ko kailangan ng clown na nagbabantay sa akin saan man ako pumunta. 'Yung mga tao, masaya at malaya 'yung mga karanasan sa pagkabata, pero sa akin ay kasama ko 'yung may sakit kong nanay o kaya naman nakatira ako sa inip ng bahay. Parang nasasakal ako at hindi komportable sa titulo, kapangyarihan, awtoridad, impluwensiya, at kayamanan niya na minsan gusto ko nang hindi mabuhay, pero parang 'yung mga panalangin at hiling ko ay napunta sa maling panig ng Diyos. "Babe, anong nangyari?" Narinig kong tanong ni Bety, napagtanto ko na napunta ako dito nang hindi ko namamalayan. Lumingon ako sa paligid, nakita ko 'yung lahat, nakatingin sa akin habang naghihintay na may sasabihin ako. Binalik ko 'yung tingin ko sa babae sa harap ko, bigla akong nainis sa kanya, hindi 'yun nangyari noon. "Wala." Sabi ko nang bastos, iniwan ko siya sa lugar na 'yun na gulat na gulat habang nagpunta ako sa kwarto. Sinubukan niya akong sundan, pero hindi niya ako naabutan hanggang sa binuksan ko 'yung pinto. Mabilis akong pumasok sa kwarto habang gusto rin niyang pumasok, pero sinarado ko 'yung pinto bago siya, pati na rin nilock ko 'yun. Nakahiga sa kama, nakapikit, handang manatili nang ganoon habang nag-eenjoy sa oras ko nang mag-isa, pero sa kasamaang palad, hindi gumana kasi 'yung mahabang buhok na kayumanggi ay gumugulo sa isip ko, iniisip ko kung sino 'yung taong 'yun hanggang sa nagkaroon ng kapayapaan 'yung isip ko at sumuko sa pagtulog… ITUTULOY