KABANATA 27

Isang linggo ang lumipas. Pananaw ni Alexander 'Babe, kailangan mo talagang subukan ang strawberry pie, masarap talaga,' sabi ni Gigi at nilapit ang kutsara na may pie sa bibig ko. Binuka ko ang bibig ko para kainin pero mabilis niyang inalis ang kutsara at kinain niya ang pie. Inirapan ko siya habang tumawa siya. 'Haha, nakakatawa ka,' sabi ko, tumayo siya at pumagitna sa mga binti ko. 'Xander, bagay sa akin 'tong hoodie, pwede bang akin na, please?' 'Kalahati na nga ng hoodies ko, kinuha mo na eh.' 'Pero ang dami mo namang hoodies sa wardrobe mo, please?' Ginawa niyang ang cute ng mukha niya. 'Okay, sige na nga, hindi ko talaga alam kung bakit hindi kita matanggihan eh.' 'Kasi mahal mo ako sobra.' 'Ninakaw mo na puso ko at ang mga hoodie ko, ano pa ba ang nakawin mo?' 'Apelyido mo,' sabi niya at nagsimula na akong mamula. 'OMG, nag-blush si Alexander McQueen,' sabi niya. 'Wag mo namang purihin ang sarili mo ng sobra, at sa tingin ko mas gusto ko ang pangalang Gng. Gianna McQueen,' sabi ko at tumawa siya. 'Asawa ng pinaka-talentado at Sikat na superstar, Alexander McQueen.' 'Mahal kita, alam mo?' 'Oo naman at mahal din kita.' Nilapit ko siya at naghalikan kami, hawak niya ang buhok ko, habang ang mga kamay ko ay gumagala sa mga hita niya. Grabe ang gusto ko na gumawa ng kamangha-manghang pagmamahal sa kanya pero ayoko namang madaliin ang mga bagay-bagay. Dapat handa siya at hihintayin ko siya. 'Urrgh, kayong dalawa, parati na lang naghahalikan kapag magkasama kayo, gusto ko nang sumuka,' sabi ni Jamal habang bumababa siya sa hagdanan. 'Ganyan talaga ang ginagawa ng mga magkasintahan na nagmamahalan, gago,' sabi ni Gigi at inirapan ni Jamal. 'Jamal, dapat subukan mo talagang umibig,' sabi ko at nag-ismid siya. 'Hindi bagay sa akin ang mga ganyan, bro.' 'Jammy, hindi naman sinasadya ang pag-ibig, kusang nangyayari yan.' 'Oo na nga, whatever.' 'Saan ka pupunta?' 'Kung saan, bakit?' 'Mukha kang naka-ayos.' 'Hindi ba ako nag-aayos dati?' 'Nag-aayos ka naman pero ngayon extra na, parang may espesyal na babae kang makikilala,' sabi ni Gigi. 'Wag mo nang simulan ang topic na yan, aalis na ako, bye,' sabi ni Jamal at umalis. 'May tinatago talaga siya,' sabi ko at tumango si Gigi bilang pagsang-ayon. * * * * Dalawang araw ang lumipas. Pananaw ni Gianna Umalis sina Xander at Jamal para sa basketball practice, kaya nagpasya akong makipag-hangout kay Ashley. Bigla kong naalala na nakalimutan ko ang friendship necklace ko sa kwarto ni Xander. Kaya pumunta ako sa bahay niya para kunin iyon. Nakarating ako doon, binati ko ang nanay niya, pagkatapos ay pumunta ako sa kwarto ni Xander. 'Nahanap ko na,' sabi ko sa sarili ko habang nakita ko ang kwintas sa mesa, tumingin ako sa paligid at nakita ko ang larawan ko noong bata pa ako. Ngumiti ako at kinuha ko iyon. 'Hindi ako makapaniwala na itinago niya ang larawang ito.' Ibinalik ko ang larawan sa gilid ng kama, paalis na sana ako nang may nakita ako na nakakuha ng atensyon ko. Isa itong damit, hindi lang basta damit, ang damit na nagdala ng mga alaala, masamang alaala. Hindi ko makakalimutan ang grey shirt, ang lalaking nang-rape sa akin ay suot iyon, ito ang damit. Pero bakit kay Xander ito? Pwedeng nagkataon lang na kay Xander ang eksaktong uri? 'Ayos ka lang ba?' May nagsabi, lumingon ako at si Jackson iyon, walang damit pang-itaas. May maganda siyang katawan at abs pero hindi ako kinikilig, si Xander din may ganun, mas maganda pa nga siguro. 'Oo, oo, okay lang ako, aalis na sana ako.' Tinangka kong lumakad palayo pero hinawakan niya ako sa pulso. 'Huwag mo akong hawakan,' sabi ko at inalis ang sarili ko. 'Relax, hindi kita kakagatin, gusto ko lang makipag-usap.' 'Ayoko nang pag-usapan ang kahit ano sa iyo dahil…' Huminto ako nang may nakita akong nakakagulat sa braso ni Jackson. Ito ay isang tattoo ng bungo ng tao, katulad ng sa lalaking iyon noong gabing iyon. 'Gigi, okay ka lang ba?' Tanong niya at tinangka niya akong hawakan pero lumayo ako. 'Huwag mo akong hawakan, huwag na huwag,' sabi ko at tumakbo. Tumakbo ako pabalik sa bahay ko, walang tao sa paligid, pumunta ako sa kwarto ko at humagulhol. Pwedeng mangyari? Si Jackson ba ang lalaking nang-rape sa akin 2 taon na ang nakalipas? T.B.C