KABANATA 42

Pananaw ni Alexander Pagkatapos maligo at magbihis, bumaba ako para mag-almusal. Nakalatag na ang mesa, umupo ako at tinry tawagan ang manager ko. "Hoy, pumunta ka rito," sabi ko sa isa sa mga katulong na dumaan. "Opo, sir." "Umalis na ba si Skylar?" "Opo, sir." "Okay, pwede ka nang umalis," sabi ko at umalis na siya. Dinial ko ang number ng manager ko, dalawang beses nag-ring bago niya sinagot. "Gosh, Xander, tinawagan kita buong gabi kahapon!" "Sorry, nakainom ako ng konti." "Konti? Xander, kailangan mo nang tumigil sa pag-inom!" "Hindi ko naman sinagot tawag mo para sermonan ako, bakit ka tumawag kahapon?" "Para ipaalala sa 'yo na may mga modelo na darating para mag-pose para sa bago mong koleksyon, kaya dapat nandoon ka." "Oo nga, muntik ko nang makalimutan 'yun, pupunta ako doon." "Okay, at please tumigil ka na sa pag-inom," Sabi niya at inikot ko ang mata ko kahit hindi niya ako nakikita. "Paalam," sabi ko at binaba ang tawag. Binuksan ko ang pagkain ko at kumagat ako, tapos bigla kong niluwa. "Nasaan ang demonyong chef?" tanong ko galit na galit, lumabas siya ng nagmamadali. "Ilang beses ko bang sasabihin sa 'yo na ayaw ko ng masyadong paminta sa pagkain ko, ha?" "Ahm...pasensya po." "May sira ba ang utak mo o ano? Kailangan ko bang ulit-ulitin ang sarili ko para lang tanggapin ng bobo mong utak?" "Sir, sorry po talaga," Sabi niya na halos naiyak na. "Bro, Relax," sabi ng isang boses, si Bryan 'yun, lumapit siya sa dining area. "Nagkamali siya at nagsorry na siya." "Hindi ko alam kung bakit kailangan ko pang ulitin ang sarili ko palagi." "Pasensya na po, sir." "Lumayas ka dito," sabi ko at umalis siya ng nagmamadali. "Xander, kailangan mong maging mabait sa mga trabahador mo." "Magiging mabait ako kung gagawin lang nila ang gusto ko." "Pinuntahan kita para kamustahin ka." "Aalis na ako papunta sa clothing company ko, kailan ka pa nakabalik galing Australia?" "Isang linggo na, tinawag ako para maging judge sa isang dance competition." "Star dance competition?" "Oo, grabe kalakihan at maraming maiinit na chiks doon," sabi ni Bryan habang umiling ako. "Hindi ka talaga titigil sa pagiging player?" "At least hindi ako nakatali sa isang nagrereklamong b*tch." "Huwag mo akong ipaalala kay Skylar, nasusuka ako sa kanya," sabi ko na nagpatawa sa amin. * * * * * * "Magandang umaga, Sir," sabi ng isa sa mga empleyado ko pagpasok ko sa kumpanya. Ginamit ko ang mask para takpan ang mukha ko para maiwasan ang paparazzi at mga baliw na fans. Pumunta ako sa opisina ko, tapos tinanggal ko ang mask. "Andito ka na pala," sabi ng manager ko, si Kimberly. "Oo, so nasaan ang mga modelo?" "Magpi-picture taking na sila, pwede kang pumunta at tingnan sila para matanggal mo ang mga ayaw mo." "Tara na." Pumunta kami kung saan nagpi-picture taking ang mga modelo, pagkapasok ko, nagsigawan ang mga babae. "Tumahimik kayo kung gusto niyo talaga mag-photo shoot," sabi ni Kimberly. Tumingin ako sa mga modelo, karamihan sa kanila sinusubukang maglandi sa akin gamit ang mga mata nila. Nakita ng mata ko ang isang hindi man lang tumingin sa akin. Si Ashley, nandito siya?! "So, okay na ba sila?" tanong ni Kimberly. "Oo, oo." "Okay, pumunta na kayo sa mga dressing room niyo." Umalis na sila. Pananaw ni Ashley Nilalagyan ko ng make-up ang sarili ko para sa photo shoot. Gusto ko lang matapos 'to at makaalis na ako dito, sigurado akong nakita niya ako. May kumatok sa pinto, huminga ako ng malalim dahil alam ko kung sino 'yun. Kahit na ganoon, binuksan ko ang pinto at tama nga ako. "Paano kita matutulungan, Mr. Alexander?" "Ashley, please, kailangan nating mag-usap." "Hindi ako sigurado tungkol diyan, baka dumating ang b*tchy girlfriend mo anumang oras." "Ashley, please," Sabi niya at napabuntong-hininga ako. "Pasok." Pumasok siya at nagsimulang tumitig sa akin. "Wow, nagbago ka talaga, I mean isa ka na ngayon sa pinakamalaking Modelo." "Alexander, sabihin mo sa akin kung bakit ka nandito." "Para mag-usap katulad noong college pa tayo, katulad ng dati." "Katulad ng dati? Ang dating itinapon mo na parang basura, insensitive ka." "Alam ko mali ang ginawa ko pero wala kang ideya kung paano…" "Please, huwag mo nang ipaliwanag, walang kahit anong makakapagpaliwanag sa ginawa mo, lalo na kay Gianna." "Kumusta na siya?" "Hindi ako magsasabi ng kahit anong tungkol sa kanya, kaya please umalis ka na." "Ashley, i…" "Lumayas ka na, Xander, ngayon na, bago ako gumawa ng isang trahedya at kilala mo naman ako,"" sabi ko ng galit. Bumuntong-hininga siya at umalis, pagkatapos sirain ang buhay ni Gianna, akala niya pwede na lang siyang bumalik. * * * * * * Bumalik ako sa bahay nila Gianna na pagod at stressed. Binuksan ko ang pintuan at nanonood ng movie si Gianna. "Hoy, bumalik ka na," sabi niya at tumayo para salubungin ako. "Oo, pagod na pagod ako." "Pwede kang maligo tapos pwede kang kumain." "Teka… akala ko lagi kang nasa ospital buong gabi." "Nag-break ako sandali, so kumusta? Nakita mo ba 'yung gago?" Hindi ko siya pwedeng sabihan na nakita ko siya o malulungkot na naman siya. "Hindi, hindi man lang siya nagpakita." "Sakit niya, oh." "Kalimutan na lang natin siya." "Oo pero bago ka maligo, may malaking sorpresa ako para sa 'yo." "Ano 'yung sorpresa?" Pananaw ni Gianna "Ano 'yung sorpresa?" tanong niya, habang nakangiti ako sa kanya. "Lumabas ka na," sabi ko at agad niyang nakita ang tao, nagsimula siyang sumigaw. "JAMAL!" Tumakbo siya papunta sa kanya at tumalon sa kanya na nagpabagsak sa kanilang dalawa. "Dahan-dahan, papatayin mo ako," sabi ni Jamal at tumawa ako. "Oh, Babe, na-miss kita ng sobra," sabi ni Ashley na paulit-ulit na hinalikan ang pisngi niya. "Na-miss din kita, Hunnie," sabi ni Jamal at hinalikan ang pisngi niya. "Okay, bago pa kayo magsimulang maghalikan, lalabas muna ako at maglalakad at please hinaan niyo ang mga ungol, pwede ba?" Kinuha ko ang jacket ko at lumabas ng bahay. Lumabas ako sa kalye, napakaliwanag ng buwan at ang mga ilaw sa kalye ang nagpaganda ng gabi. Swerte talaga nila Ashley at Jamal, minsan naiinggit ako sa kanila. Matagal na silang magkasama, kahit busy sila, mahal pa rin nila ang isa't isa. Nag-aaway sila minsan at parang maghihiwalay sila pero somehow nagkakasundo rin sila. Akala ko ganoon din ang kahahantungan ko, kasama ang taong mahal ko sa buhay. Nagkataon lang na ang taong akala ko ang mahal ko sa buhay ay isang ambisyosong gago lang. Nakita ko ulit ang isang poster niya, umingit ako ng konti, tapos umalis ako. Naglalakad pa rin ako sa daan nang may nakita akong sumisigaw at kumukuha ng litrato ng isang tao. Lumakad ako ng konti, tapos nagtagpo ang mga mata namin sa isang segundo, nang makita ko siya, mabilis kong tinago ang sarili ko. Hindi niya ako pwedeng makita. T.B.C