第4章 実験アルファ2

どうして弱いの、アレンザ。お前が生きてるのは、あいつらのために復讐しなきゃいけないからだろ。あいつらをこんな目に遭わせたクソ野郎をぶっ殺さなきゃいけないんだ。天井を見上げながら、眉間にシワを寄せた。喉のつかえがすごくて、耐えられなくて、バスルームに向かうために立ち上がった…熱いシャワーを浴びてから、黒いジーンズとアッシュグレーのぴったりしたトップスに着替えて、黒いジャケットを羽織った。クローゼットにある服、マジで好き。自分のサイズに合いそうなブーツがいっぱいあって、黒光りするブーツを選んだ。めっちゃイケてるし、部屋に戻って鏡の前に立って、自分の姿に見惚れてた…突然、ドアベルが鳴って、急いで開けに行った。 「ルイスさん。何かご用ですか？」って丁寧に尋ねた そしたら、あたしの格好に感心してるみたいだった。 「ゼインさんが、会いたがってる。こっち」って、あたしに手招きして、ついて来いって合図した。あたしはさっと髪をまとめてお団子にして、彼の後を追った。 「うわ、ここがACCM研究所の内部か」って、独り言を言った。 「何か言いましたか？」ってルイスさんに聞かれて、あたしは首を横に振った。 ドアの前に着いたんだけど、鼻孔をくすぐる香りが、昔を思い出させた。どこで嗅いだ香りか思い出せないけど、なんか安心するんだよ… 「入りなさい。ノックして。何かあったら呼んでくれ。俺はもう行く」って言って、彼は急いで去って行った。 「ちょっと待って」って言ったけど、もういなかった。マジかよ。ありえないんだけど。そう思って、ため息をついてから、ドアをノックした。 「入れ」って、男らしい声。なんか聞き覚えがある…中に入りたい気持ちに駆られたけど、その聞き覚えがある感じが怖くもあった。怖さは無視して、オフィスに入った。彼の目は、目の前の冊子に釘付けになっていた。入っていいって言ったくせに、あたしの存在には気づいてないみたいだった。 「こんにちは、サー。あたしはアレンザ・モーガンです。ここに会いに来るように言われました」なんであたし、こんなにどもっちゃうんだろ… 彼はすぐに顔を上げて、あたしを見た。彼の目は見開かれて、なんだかこそばゆい感じがした。 「アレンザ、生きてたんだ」って、幽霊でも見たような顔で言った。ってことは、あたしの家族が殺されたこと、みんな知ってたってこと？ますます怒りがこみ上げてくる。あいつが誰であれ、あの森を自分のものだって言ってたってことは、そこにいたってことだ。あたしが苦々しい笑顔をしてることに気づいてなかったんだけど、彼が話し始めた。 「お前の笑顔、怖いよ。あたしはCEOで、このエージェンシーに新しく入った生徒に会いたかったんだ。もう行っていいよ」って、彼は指でドアを示して、あたしはゆっくりと出て行った。 「そうそう、アレンザ、また会えて嬉しいよ」って言って、あたしは困惑した顔で言い訳をした。ドアを閉めて振り返ると、そこには驚いた顔があった。女の子があたしに向かってにっこり笑ってて、なんか見覚えがある… 「うそ、アレンザ！あなただ！本当にあなただ！」って、彼女のことを考える前に、体が締め付けられた。マジでハグされてる？彼女の行動は面白かったけど、笑えなかった。 「生きててよかった。あの事件のことを聞いたとき、ゼインとあたしは本当に悲しくて、怒ったの」ゼインって言ったとき、過去がフラッシュバックして、彼女が誰だか思い出した。レイチェルだ。そして、オフィスにいた男は、クソ野郎のゼイン。彼女に会えて嬉しくなりたいんだけど、やっぱり笑えなかった…彼女の背中を軽く叩いた。 「会えて嬉しいわ、デリット」って言って、彼女はハグを解いて、あたしを心配そうに見つめた。 「友達として、また普通に戻れて本当に嬉しい。会えなくて寂しかった」って、彼女はぎこちなくも楽しそうに言った… 「さあ、授業に行こう」って、彼女はあたしを部屋に引っ張って行った。そこにはたくさんの人がいて、みんな同じ服を着てた。みんな何かの練習に集中してたんだけど、レイチェルの声が響き渡った。 「みんな聞いて。彼女の名前はアレンザ。新しい生徒よ。もし、彼女をいじめたら、あたしの怒りを買うことになるからね。それは嫌でしょ？」みんな怖い顔をしたけど、二人だけ違った。すごくイケメンな男と、すごく可愛い女の子。女の子は怒った顔であたしを睨んでたんだけど、男はニヤニヤしながら近づいてきた。 「やあ、俺はジェイク。エージェントΩだよ。うるさいレイチェルはベータだ。俺たちは一番優秀な生徒で、お前が彼女に気に入られたみたいだし、俺も気に入るよ」って、彼はすごい喋ったんだけど、あたしは頷いて握手した。 「おいおい、笑えよ。俺、そんなにムカつく？」って彼は面白おかしく言ってて、レイチェルは目を回した。笑いたかったけど、できなかった。まるで、あたしの楽しい部分が全部なくなっちゃったみたい。彼はあたしの顔を見てため息をついて、笑った。 「きっと、良い友達になれるよ」ってあたしは無理やり笑ってみたら、彼は息を呑んでクスクス笑った。 「なんでお前の笑顔、そんなに悪い顔してんだよ」って、あたしはまたやってしまった。そして正直に答えた。 「血を求めてるから」彼はしばらくあたしを見てから、レイチェルを見た。あたしたちが話してたところに、サラ夫人が入ってきた。 「アレンザと会ったのね。彼女はトレーニングには参加しないわ。Ωとベータと一緒にトレーニングするから」すると、あたしを睨んでた女の子が、もっと睨んできた。 「なんで？あたしと一緒にトレーニングすることの何が悪いの？」って、ついに彼女が言った。他の人も彼女に同意した。あたし自身も、何が起こってるのか分からなかった。ACCMのことなんて何も知らないし、全部変な感じだった。 「黙って、シェリー。お前が一緒にトレーニングする機会を得られなかったからって、他のやつに機会をあげたくないってことにはならないだろ。口を慎め」レイチェルが言って、あたしは彼女たちがお互いを嫌い合ってるんだと思った。サラ夫人はため息をついて、諦めたようにジェイクとデリットに付いていくように合図した。あたしは今、この獣たちと二人きり。あたし自身も獣だし、彼らはあたしの周りの暗いオーラを見て、ほとんどが距離を置いた。 「あんた誰よ、この無口な女。初日にここに入ってきて、CEOを誘惑したんでしょ」彼女の言葉には嫌悪感を感じたけど、何も言わなかった。彼女は、あたしが抹殺するターゲットじゃないし、彼女の言葉なんてどうでもよかった。