第5章 彼女に我慢できない

「あなたに話してるの」って、彼女が大声で怒鳴ってたけど、あたしはまだ返事しなかった。彼女はあたしの悪口を言い始めて、何が起こったのか分からないけど、次の瞬間、あたしは彼女をめちゃくちゃ強く押して、彼女は壁にドーンってぶつかった。こんな超人的な力、どこから来たのか分からないけど、気に入った。あたしがニヤニヤしながら彼女が苦しんで呪ってるのを見てたから。 「このビッチ、よくもまあ。サラ夫人」彼女は叫びながら苦しんでた。あたしは全然気にならなかったし、まだ意地の悪い笑顔を浮かべてた。レイチェル、サラ夫人、それにジェイク・ゼインが駆け込んできて、彼女を見てショックを受けてた。 「サラ夫人。彼女がこんなことしたの」彼女の声が震えながらあたしの方を指差した。誰もあたしを支持してくれないことに気づいた時、あたしの笑顔はすぐにしかめっ面に変わった。あたしを困らせてたのを見てた生徒たち全員を見渡したけど、あたしを擁護してくれる人なんて一人もいなかった。あたしをここに連れてきたのは誰なの。ここってあたしのいる場所じゃない。あたしはただ家族を殺したやつを殺したかっただけなのに、あたしを助けてくれたから、結局この人たちと繋がっちゃったんだ。 「アレンザ、今すぐあたしのオフィスに来い」ゼインは威圧的な口調で言い、自分のオフィスに向かった。めちゃくちゃムカついてて、超ムカついてたし、生徒たちを最初から最後まで暗い顔で見つめてた。 「あなたが彼女が何をしてたか知ってたのに、彼女を庇ったのね」って言ってから、あたしはまっすぐゼインのオフィスに向かってノックした。 「入れ、アレンザ」って彼は言って、あたしはドアを開けてさっと入ってきて、座った。 「少なくとも、あたしの椅子に座る前に許可を求めるべきだね」って彼は笑いながら言った。こいつ、全然変わってないじゃん。せめて、悪い態度で老けて欲しかったのに、もっと魅力的になってる。 「何か言うことある？もう息苦しいわ」あたしは演技でむせて、彼は笑った。 「あなたは全然変わらないね。意地悪なアレンザ。じゃあ、一番重要なことについて話そう。ACCMで一番大きな犯罪の一つは、仲間である生徒を攻撃することだ。子供の頃から登録してたのは認めるし、あたしの父のルールは違ったけど、それでもあなたにはその権利はなかった」ゼインが言ってて、あたしは何の話をしてるのか不思議だった。子供の頃から？もしかして、あたしの父はジェイソンとあたしを登録してたってこと？まさか、そんなことするわけない。父はあたしたちが汗をかくことさえ望んでなかったんだから。あたしがビリオネアになれたのもそのためだし。考えろ、アレンザ。もしかしたら、サラ夫人があたしを助けたことを彼に言ってなかっただけかもしれない。そうに違いないから、合わせて演技しよ。 「あのさ、ゼイン…」って言おうとしたら、彼はすぐに遮って言った。 「ゼインさん、だよ」って彼は言ったし、マジで真剣な顔をしてた。あたしは唾を飲み込んでから話し始めた。 「ゼインさん、あたしは新しいルールに気づいてませんでした。もし知ってたら、あんなことしなかったはずです。あたしがやったのは、自衛のためだけです。だって彼女が、あたしがあなたと寝たって言ったんだから」あたしは落ち着いて話したけど、怒りが入り混じってた。彼はあたしの目をじっと見てきて、あたしはそれに耐えられず、下を向いた。 「あたしと寝たって？なんでそんなこと言うんだ？」って彼は聞いてきて、あたしはその理由を考えてみようとした。 「サラ夫人が、あたしがレイチェルとジェイクと訓練するって公表したから、彼女はムカついたんじゃないかな。あたしはそれ以外の理由は知らないわ」あたしは言葉に詰まった。もしこれが理由じゃないとしたら、他に何があるって言うの。正直、あたしが教室に入った途端に彼女があたしをにらんでたのは覚えてる。あたしのこと知ってたのかな？ 「アレンザ、現実に戻ってきて」ゼインはあたしの顔の前で指を鳴らして、あたしに二回瞬きするように言った。 「これが最初で最後の警告だ。二度とそんなことしたら、厳罰に処す。出て行って、すぐに訓練を始めなさい」って彼は命令し、彼の声はあたしを震え上がらせた。あたしはまだ意地悪な態度で、あたしが訓練を受けることになってるブロックにまっすぐ歩いて行った。ジェイクとレイチェルは本当にすごいスキルでお互いを攻撃し合ってて、あたしはただ感心して見てた。彼らの動きは優雅で、彼らのジャンプの仕方はあたしには真似できない。サラ夫人はあたしにこんなことするんだ。彼らは完璧で、あたしは単なる気まぐれなんだ。 「やあ、アレンザ。また会えて嬉しいよ」ジェイクが言って、あたしはいつもの不気味な笑顔を見せた。 「この笑顔に慣れないとね？」って彼はまた言って笑った。レイチェルが彼の後ろに歩いてきて、軽く微笑んだ。 「さっきはごめんね。シェリーがビッチだから、あなたが自衛しただけって分かってるよ。ゼインはきつかった？」って彼女が聞いて、あたしはため息をついた。 「ゼイン？ゼインさんでしょ」ってあたしは彼の口調を真似して退屈そうに言った。部屋中が笑い声でいっぱいになり、ジェイクが地面に転がって、お腹を押さえてた。すごく面白くて、ジェイソンがここをアトランティスの失われた都市って呼んでたのを思い出した。本当に笑顔になって、幸せな瞬間を思い出したら、笑い声が止まった。 「本当に微笑んだ？うわあ、綺麗だった」って彼は地面から立ち上がって言った。なんで彼の言葉がレイチェルを咳き込ませたのか分からないけど、彼女は自分の咳でむせてた。あたしは笑顔を消し、訓練を始めた。 「あれってサンドバッグ？なんであたしをサンドバッグの前に立たせたの？」ってあたしが聞くと、彼らは黙って殴れって合図した。最初の二発は本当に軽くて、バッグはあたしの鼻に当たった。 「気まぐれになるのはやめて、アレンザ。あなたは強いの。あたしはあなたの勇気と強さを見てきたわ。なんで彼女を押したの？怒りだよね？その感情を情熱として使って、殴って。考えて、アレンザ、何があなたを怒らせるのか考えて」レイチェルは感動的な口調で言った。あたしは目を閉じて立っていた。なんで彼女はあたしに何が怒るのか考えろって言ったんだろう。死んだ男のイメージが頭に浮かび、死んだ家族の記憶がフラッシュバックした。そんな想像に耐えられなかった、たとえそれが起こったと知っていても。顔と手のひらに汗を感じ、あたしはサンドバッグに向かってパンチを繰り出した。それは真っ二つに割れて、中の砂が全部落ちた。あたしはまだ怒りで震えてて、オメガとベータ二人が驚いた顔をしてたことには気づかなかった。 「あれ見た？彼女、真っ二つにしたわ。サラ夫人は何か隠してると思う」レイチェルがジェイクの耳に囁いたけど、あたしにはすごく大きく聞こえて変だった。あたしは彼らの囁きを無視して座って息を整えた。あたしはボトルウォーターを取って、空になるまで飲み干し、あたしを見つめる視線に気づいた。 「何？なんであたしを見てるの？」あたしは彼らの目を見なかった。あたしはただ地面に視線を集中させてた。気がついたら、手があたしを抱きしめてた。 「あなたはすごい、アレンザ。あたしたちはどんなことがあっても、あなたを守るわ」レイチェルが言って、あたしの目は涙でぼやけた。 「このリザードは嫌いだけど、彼女の言う通りだ。あたしたちはチームだし、いつもお互いを守り合うんだ」ジェイクが言って、彼の腕があたしを抱きしめてた。この二人は本当にすごくて、一緒にいると落ち着く。まるで彼らと繋がってるみたい。訓練は日々、数ヶ月と続き、あたしたちは絆で結ばれた。サラ夫人はあたしをペアでの戦いに参加させてくれなかったけど、あたしはまだ訓練を許されてた。あたしがここに来て8ヶ月経ったけど、まだ苦々しい気持ちは持ってる。笑顔になれるのは、あたしの親友だけ。ゼインに対しては、いつもドラマを避けるために無視してた。あたしは彼が嫌いだし、彼と寝てるって思われたくないんだ。 ACCMラボの進行中のイベント ACCMのすべてのメンバーへの発表。インテリジェンスエージェントは任務のために日本へ行くことになっています。アセンブリホールに来てください。 このニュースで、ACCM機関のすべてのメンバーは、サラ夫人、ルイスさん、ゼインさんに会うためにホールに駆けつけた。アレンザはシャワーを浴びてた。彼女は発表のことなど知らず、平和にシャワーを浴びてた。 「こんばんは、これは不運で計画外の出発の準備ですが、起こったことは変えられません。日本の政府は、暗殺者のように見える不審な男たちを目撃しました。そして彼らが現れてから、薬やウイルスを作れる強力な科学者たちが繰り返し殺されています。彼らがこれらの科学者から必要としているものは、本当に危険に違いない。