第8章
訓練場
ウィリアム王子のやつは、護衛たちに攻撃させて訓練してた。いつもの日課って感じだったけど、会社の様子を見に行く前にさ… 兵士たちをバッタバタ倒してて、汗だくじゃん。暑くてムカついたのか、シャツ脱いで裸の胸晒してやがる。
「よお、兄貴。勝負しない？」ってメイラ姫が言ってきたから、笑っちゃったよ。
「なんだよ、ウサギちゃん。俺がそんなにヘタで、ちっちゃい女の子と戦ったりするかよ」ってニヤけたら、彼女はムッとしてた。あいつ、結構強いのは知ってるけど、俺には敵わないんだよな。
彼女は赤ちゃんみたいな顔してて、俺はため息。
「わかったよ。でも、骨折しても文句言うなよ。お前の選択なんだからな。いや、やっぱナシ。今日は祝賀会だし、お前が肋骨折ってたら困る。部屋に帰れ、メイラ」って言ったら、彼女はいたずらっぽく笑った。いきなり護衛から剣を奪って、兄に襲いかかってきた。ちょうどその時、ACCMのエージェントが現れたんだ。ウィリアムは手際よく、素早い。彼女の攻撃をブロックして、ちょっとしたテクニックで彼女を捕まえようとしたけど、頑固なメイラはまんまと逃げ出した。彼の成長に大きく笑い、彼女と戦うのに全力を尽くしているわけじゃないのに、彼は誇りに思った。
「いいぞ、メイラ。かかってこい」って命令したら、彼女は俺に飛びかかってきた。剣の戦いは見ごたえがあって、兄弟はみんなから尊敬された。町の人も日本人もね。すごく努力して、王族なのに自分たちの財産も持ってるんだ。ウィリアムはたくさんの会社を持ってて、めっちゃ稼いでる大富豪。妹を副社長にして、一緒に頑張ってるんだ。周英インダストリーズは世界をリードしてるし、彼らのものなんだ。
兄弟は訓練を続け、ACCMのエージェントたちは感心して見てた。リアルな剣の戦いって、マジで面白いよね。アレンザは顔を真っ赤にしてる。あのウィリアムの裸の体に何で反応しちゃったのか、自分でもわかんないんだよね。手のひらは真っ赤だし、周りを見渡して隠そうとしてた。シェリーに視線がいくと、ムカムカした。あの女、ウィリアムのこと見て、マジでヨダレ垂らしてるし。アレンザは、この状況をどうにかしなきゃって思って、メイラの方に向かった。メイラはアレンザが来るのに気づいて、兄の攻撃をやめた。兄は困惑した顔で彼女を見てた。
「アレンザ、いつからいたの？」って姫が聞いてきたから、ウィリアムは固まった。彼はすごく勇敢だけど、彼女の前では違うんだ。彼女のこと好きだってことを伝えるのに、まだ怖がってるし。それに今は裸だし、めっちゃ恥ずかしいんだよな。
「なんでお兄様、上着着てないの？ボディエキシビションでもしてるの？」アレンザが言ったら、ウィリアムは笑って、彼女の方を向いた。世界中の勇気を振り絞ってって感じ。彼女はゴクって唾を飲み込んで、汗でキラキラ光る胸板に見入ってた。
「もし間違ってなければ、アレンザ、お前はそれに惹かれてるんだろ。だからここに来たんだよな」って言われて、彼女はオエッてなった。マジかよ、出会うやつ出会うやつ、チャラ男しかいないのかよ。ゼインもチャラいし、ウィリアムまで。
「ゼインって誰？」って、イライラした声が聞こえた。ウィリアムの声だ。やべ、口に出しちゃった。
「うちの超イケメンでちょっと変わったCEOだよ」って正直に言ったら、彼の神経が落ち着いた。
「別に、あなたに惹かれて来たわけじゃないんだからね。女の子たちがめっちゃ見てるから来ただけ。私があなたの彼女だったら、あんな風に見られたくないから、あなたの本命の彼女もそう思うはずよ」アレンザは、彼に本命の彼女ができるかもしれないことに退屈そうに言った。彼が彼女だけを待って何年も経ってるんだよな。彼は彼女に深い愛情を持ってた。彼女と妹以外は、他の女の子は魅力的じゃないって思ってた。彼女が嫉妬してるってわかってニヤけた。アレンザ、マジで嫉妬してるんだよ。彼は一歩前に出て、顔が数センチの距離になった。鼻が彼女の鼻のすぐそばに、でも彼女の息��感じない。彼女は息をするのに緊張しすぎて、彼は笑った。突然、護衛が電話を持って走ってきた。
「殿下、秘書からです」って電話を王子に渡すと、彼は顔をしかめた。
「メイラ、準備して行こう」って言って、妹は先にいった。彼はアレンザをもう一度見て、彼女のかわいさに笑ってから、そこを去った。
ACCMのエージェントたちは、王宮の敷地で訓練することにした。彼らの暗殺者が宮殿にやってくるんじゃないかってすでに疑ってたからね。だって、一度捕まったけど逃げ出した、最高の科学者のうちの一人が一緒なんだもん。アレンザのスマホが鳴って、サラ夫人からだってことに驚いた。
アレンザ視点
「もしもし」って、自信満々に言った。サラ夫人が、なんで急に電話してきたのかわかんなかったんだよね。
「もしもし、アレンザ。話すためのプライベートで安全な場所を探してほしい」って言われて、私は不安そうに眉をひそめて、許可を求めてから宮殿の部屋に行った。ドアと窓に鍵をかけた。部屋は防音になってるから、誰かに聞かれる心配はないんだ。
「サラ夫人、あの、安全な場所にいるんだけど、何を話したいの？」って尋ねたら、彼女は咳払いした。
「これは知っておくべきことよ。あなたは私たちの実験体なの。ACCMは三つの実験を作り出したの、アルファ、ベータ、オメガのシロップ。これは特別な人にしか効果がないの。ベータシロップはレイチェルの血を受け入れて、オメガシロップはジェイクを受け入れた。何年もアルファシロップに合う人を探したんだけど、誰も受け入れなかった。そしてルイスが裏口であなたを見つけて、変なファンタジーが私の頭に降ってきたの。あなたで試してみたら、驚いたことにうまくいったわ。でも、あなたは長年意識不明のままで、あのラボの日まで、あなたはもう無理だって諦めてたの。あなたの私物の中に、あなたのアルファのコスチュームを入れておいたわ。その制服が、彼らにあなたが誰なのか知らせることになるでしょう」彼女の言葉は、私の肌を裂くようだった。その力は、私の中にある一種のテクノロジーだったんだ。怒りはしたけど、彼女は、シロップと融合した人は一人だけだって言ってた。私は、あの暗殺者を捕まえることに集中しなきゃいけない。
「私が彼らのアルファだって、知ってるんですか？」って聞いたら、彼女はため息をついた。
「いいえ、誰も知らないわ。ゼインさんも知らないわ。彼らはいつかアルファを手に入れるってことは知ってるけど、あなたが彼らの仲間だってことは知らないの。ACCMチームはあなたの責任よ。彼らを守ってあげて。もう電話は切るわ。気をつけて、アルファ」って言って、電話は切れた。喉がカラカラだった。水を飲んでから、他の人たちに加わるために行った。しばらく訓練してから、休憩して祝賀会の準備をするようにって言われた。ジェイクとレイチェルと一緒に座って、眉をひそめた。
「ミスキューティー、どうしたんだい？」ってジェイクが聞いてきたから、彼を見て首を振った。