第2章
イングリッドの視点
インディゴ・コーネル。メディアスターの下でプロデューサー。
下に彼の連絡先があるけど、電話する勇気はないんだよね。待って、なんでイングリッド、彼に電話しようとしてるの？別に何も起きてないじゃん。
でも、彼には子供がいるって知ってもらわないと。ただ、ここでその話を出したくないだけ。彼がうちの子を認めなかったら困るから。彼は最高に楽しんでるんだし。それに、うちの息子の注意が分散されるのも怖いんだ。もし、彼が私から子供を奪ったら？また自己中心的になってるよ、イングリッド。
その考えに、私はただ首を振る。ラヤが私の向かいに立っているのを見て、パニックになりそうになった。顔はファンデーションだらけで、眉間にシワが寄ってる。クスって笑っちゃった。だって、彼女は絶対におじさんたちやおばさんたちとのカードゲームで負けたんだから。私の兄弟たちは、本当に私の子供に勝つチャンスを与えないから、ラヤは負けるのに慣れてるんだよね。
「あら、私のベイビーの顔に何があったの？」って、笑いをこらえて言った。だって本当にムスッとしてたんだもん。
「ママ！サンドロがズルしたの！」って、涙目で言うんだもん。
サンドロはすぐに叫んで笑った。
「だって負けたら喋っちゃダメなんだもん」って、私の娘をからかって笑ったんだ。
「ママ！」ラヤが文句を言うから、私は笑って彼女を抱きしめて、サンドロを叱るフリをした。
「顔にファンデーションを塗る時間もあげなかったじゃない」って言ったら、彼らはただ笑ってラヤをさらにからかった。本当に頭おかしいんだから。私がラヤを落ち着かせるって分かってるから、からかう勇気があるんだよね。
「私のプリンセスに何をしたんだい？」って、お父さんがやって来た。うちの子はすぐに彼にお父さんに文句を言った。私はただ首を振るしかない。彼は本当に私の娘に肩入れするんだから。私にはしなかったことを、今はラヤにしてる。私は時を経て大人になったって言えるかな。ある程度は彼を許せるようになったけど、私たちが子供の頃に彼が私たちにしたことは、絶対に忘れられない。
日々はあっという間に過ぎ、インディゴがここにいる理由という疑問は、そのエリアで有名人が撮影する日がついに来たときに、徐々に答えが出始めた。
「イングリッドさん」って、ミセス・サンティランが私を呼ん。私はにこやかに彼女に近づいたけど、インディゴが彼らと話しているのを見て、その笑顔は消えていった。年配の男性もいた。
「こちらはイングリッドさんです。ここであなたをアシストしてくれます。彼女は撮影について少し知っています」って、ミセス・サンティランが笑顔で紹介してくれた。
「おはようございます」って、私は彼らに挨拶した。インディゴが私を見ているのが分かった。彼は頭からつま先まで私をじろじろ見てる。私は唇を噛み締めて目をそらした。着ていたのは、ただの楽なシャツとパンツだけだった。前と変わらない。
「イングリッドさんは綺麗だね」って、ある男性が笑顔で言った。私は控えめに笑っただけ。握手を求めて私の手を握ってきたから。
彼らは私に一人ずつ自己紹介をしてくれた。インディゴを含め、自己紹介してくれたみんなの手を握った。
「インディゴ」って、彼はまるで私が彼の名前を覚えていないかのように言ったんだ。
「また会えて嬉しいわ、インディゴ」って、私は彼に微笑んで言った。彼が私を見ている様子が分かった。まるで、今、私を値踏みしているみたいだった。
「コーネルさんは、ただ観光に来ただけです。ミスター・ポリドがこの映画をプロデュースします」って、ミセス・サンティランが言った。私はプロデューサーのミスター・ポリドに自己紹介をした。
「おや、イングリッドさん、お会いできて嬉しいです。ここで短編映画を作ってるんですか？」って、彼は私に尋ねた。私はそれのせいで、恥ずかしくて頷くことしかできなかった。
「うわー。本当なんだ。すごいね」って、彼はなぜかそう言うとインディゴの方を向いた。インディゴは、まるで私がここにいないかのように会話に夢中になっていた。まあ、前に言ったように、私たちはもう前に進んだんだから。
本当に、イングリッド？彼がここにいるからって、なんでこんなに心臓がドキドキしてるの？なんで今、バカみたいに見えるの？
「もうご飯食べた？先生たちが簡単な宴を用意してくれたんだけど」って、私は彼らを誘った。
「あーあ、イングリッドさんは男心を掴む方法を知ってるね」って言われたから、私は眉をひそめた。もう子供じゃないんだから、単純な「もう食べた？」に引っかかるわけないじゃん。
「まじか、イングリッドさんに落ちるのは難しいよ！彼女は全然気づかないんだから」って、私の同僚の先生の一人が言った。彼女はただ有名人を見たいだけなんだよね。私はただ首を振っただけ。だって、彼らはもう私をからかってるんだから。
「でもね、彼女は恋人がたくさんいるんだよ。生徒の叔父さんとかお父さんとか」って、グラシアが言った。私は赤面せずにはいられなかった。私たちは場所について話すべきなのに、なんで話が私にいくの？
「先生に恋人がたくさんいるのは驚かないよね。綺麗だもん！」って、ディレク・レイエスも言った。
「僕も応募できますか、先生？」って彼らは尋ねた。
「誰か怒るよ」って言ったら、一緒にいた先生たちはすぐに笑った。私の娘が、私に話しかけようとする人たちをどれだけ睨みつけるか知ってるんだから。本当に、彼女が分かってるかどうか次第なんだよね。
「あーあ、もう取られてるんだよ」って言われたから、私はただ肩をすくめた。訂正しようともしなかった。別にどうでもいいんだもん。
「職員室に行きましょう。まず朝食を食べて、それから場所を案内しますね。いつでも質問してください」って、私は笑顔で彼らに言った。インディゴをちらっと見たら、彼は今ムスッとしてた。チームの誰かと話しながら、機嫌が悪そうだった。彼が私の方を見たとき、私は自分の唾液でむせそうになった。私はただ、彼の向こう側を見るフリをした。
職員室にいる間、私は彼らを準備された食べ物に案内した。一緒にいる先生の中には、すでにここで女優や俳優たちと写真を撮っている人もいた。
「ねえ、俳優や女優を回して」って、グラシアが私に囁いた。
「そうだね、イケメンプロデューサーに！」彼女はインディゴをこっそり指差して、ほぼ叫んだ。インディゴは、袖を肘までまくっていることに気づいた。彼が私たちの様子に気づいたから、彼を避けてバカを見る代わりに、私は彼に微笑んだ。それを見て彼が私をじっと見ているのが分かった。
「バカ！それは私のものよ、ねえ、自分のを見つけなよ。あなた、彼に微笑んだのね？ラヤに言うわよ」って彼女は私に言ったから、私はただ笑った。
「私も一緒に行けるよ」って言ったら、彼女はすぐに私をからかった。もし学校にいるゲストたちが私に話しかけてこなかったら、彼女は本当に私を一人にはしてくれなかったかもしれない。
「先生は山も知ってるんですか？」って、彼らは私に尋ねた。
「一緒に行ってもいいですか？案内してほしいんだけど」って、彼らは頼んできた。
「それは彼女の仕事じゃないよ、ミスター・タグイムバオ」って、インディゴが私の向かいにいたから言った。私はそれのせいで彼を見たんだ。
「案内できますよ。私はよくそこに行くんです。別に構いませんよ」って私は言った。まだ休暇なんだし。授業が始まるまであと1ヶ月あって、学校でまた働くことになるから、本当に彼らと一緒に行きたいんだよね。撮影を見たいんだ。
「本当に、先生？わあ！本当に綺麗だけじゃなくて、親切なんですね！」って、彼らは私を褒めてくれるから、私はただ首を振るしかなかった。
彼らが食べ終わると、私は学校全体を案内した。制作チームもここに来ていたから、場所を探すのに苦労しなかった。
有名な俳優たちが到着すると、すぐに撮影も始まった。私たち先生たちは、見ているのに夢中になった。なぜか私の目は、ミスター・ポリドとディレク・レイエスの隣にいるインディゴを見てしまったんだよね。彼は休暇中で、ただ場所を見ているだけだと思ってたんだけど、ディレク・レイエスも彼に提案を求めていたんだ。私は彼が画面の俳優たちを見ているのをじっと見てた。彼の顔は真剣そのもの。仕事に関しては、彼がどれだけプロフェッショナルか知ってるから。
「ねえ、誰が好き？うちの子の基準に合う人を見つけなよ」って、グラシアが私に囁いて笑った。私は彼を見て、彼女の脇腹をつねった。彼女はそれのせいで私に笑ったんだ。
「わかった、コーネルさんをあげるわ。あなた、彼のことが好きなみたいだし」って、彼女はからかうように言ったから、私はただ首を振って、彼女に私を放っておいてって言った。本当に私を困らせるのが好きなんだから。
彼らは学校で一日中撮影した。門から覗いている生徒もいた。ジョリーが突然ここに来て、ラヤを連れて行くんじゃないかって、私はただ心配だった。午後になって、私の兄弟たちが誰も来なかったときは、本当に感謝したよ。
「プロデューサーになるのが夢だったんだけど、今は趣味にしただけ」って、私は彼らの映画について聞かれたとき、笑顔で言った。
「あら、まだ遅くないよ。私が思うに、あなたは本当に映画への情熱を持っているように見えるよ。トレーニングしてみない？ズームでワークショップがあるから、行けないとか、本当にスケジュールがタイトだったら、夜間のスケジュールもあるよ」って彼は言ったから、私は好奇心を抱かずにはいられなかった。
「本当に？」って、私は感じた興奮を抑えられなかった。まだあの夢にしがみついていたかったのかもしれない。自分の映画を作って、他の人を本当に感動させたいって夢を、まだ願ってるんだ。永遠に私の心の中で特別な場所を占める映画を。
「うん」って彼は言って、夜間のワークショップを開催しているアカデミーを見せてくれた。
「いつでも登録できるよ。他のインストラクターも有名なプロデューサーだよ」って彼は説明した。私はただ聞いて頷いていた。ミセス・サンティランが、私が本当に映画への情熱を持っているって彼らに言っていたから、ミスター・ポリドが私に尋ねたんだよね。彼は本当に、チームにも学校の同僚にも優しいんだ。どう考えても、インディゴより数歳上なだけなんだよね。
撮影が終わったから、私は彼らにもさよならを言った。彼らは学校の近くのホテルの1つに泊まることになってた。
彼が話していたアカデミーをじっと見てしまう。すごく興奮して、家に登録する代わりに、私は植物の隣に座って登録し始めたんだ。月額料金があるんだよね。貯金もあるし、本当に自分の情熱を追求したいんだ。それはチャンスが来たんだから、断る理由なんてないじゃん。
「また勉強するのかい？」って、誰かが私の後ろから話しかけてきたとき、私はパニックになりそうになった。インディゴだった。落ち着くどころか、心臓がドキドキし始めた。クソ。もう大丈夫だと思ってたのに、イングリッド？
「なんで心臓発作を起こさせようとしてるの？」って、私は彼に尋ねた。
「君は夢を続けるんだね？」って、私は躊躇せずに頷いた。
「できるって分かってるよ」って、彼は私に微笑んで言った。私は唇を噛むのを止められなかった。これは良くない。胸が緊張でいっぱいになった。
「誰かが本当に怒るのかい？」って、彼は私に尋ねた。
「え？」って、私は眉をひそめて尋ねた。
「誰かが君を口説いたら、誰かが怒るのかい？」って彼はまた尋ねた。
「うん、誰か怒るだろうね」って、私は言った。だって、私の娘は本当に怒るんだから。彼は私が言ったことで足を止めた。彼の顎が引き締まるのが見える。ちょうどその時、彼は再び私を見てから微笑んだんだ。
「おや」って、彼はただ私に頷いた。
「また会えて嬉しいよ、先生」って彼は私に挨拶した。そのせいで、私の唇が開きっぱなしになったんだよね。彼が私に話しかけているなんて、本当に信じられないし、彼の声はすごく普通なのに、私の心はほぼ爆発寸前で、お腹の中の蝶はすでに雷鳴を上げていたんだから。